Две свадьбы и одни похороны - Дмитрий Старицкий

Постучали в пассажирскую дверь.

Открыл.

И сразу же в салон залез Михаил с претензиями:

— Ну ты, язва-плешь-гнутый-глыч, платить собираешься?

— Показывай, за что, — ответил я на его наезд спокойной мордой.

Михаил тут же пристроился на рабочем месте радиста, где его черные ящики (кстати, уже оформленные шильдиками PROFradio, толстыми сантиметровыми буквами грубо по трафарету белой краской) стояли друг над другом под потолком, каждый на своей полочке, оставляя внизу на узком наклонном столике место для ноутбука. Ноут был жестко закреплен в раскрытом виде. Нижняя часть — к столику, монитор — к стене.

Проф включил ноут, и плоский экран загорелся, разделенный на три части.

— Вот это связь с «ходилками», — ткнул он пальцем в экран, — вот это — сканер. А вот это — связь дальняя. Вся шлоиботина фурычит на совесть. Дальше — сажай сюда специально обученного человека. Все?

— Вроде все, — почесал я в затылке.

Что я в этом понимаю? Только верньеры крутить по алгоритму? Так и их нет.

— Пять аппаратов, дюжина «ходилок», зарядники, четыре антенны, настройка, обучение радисток. Кстати, полноценная радистка у тебя одна — Роза. Остальные — только в первом приближении, — закончил Михаил «свои дозволенные речи».

— Кто бы сомневался, — усмехнулся я, вспомнив ее вчерашние припрыжки.

Вытащив из кармана (завязал я тут с пижонской привычкой барсетку таскать) пачку экю, стал выкладывать на столик пятикатки.

— Одна, две, три, четыре, пять, шесть. Вроде все?

Михаил собрал пластиковые купюры, перетасовал их, как карты, обстучал по ребру в ровную стопочку и убрал в один из своих карманов, которых у него было стопятьсот штук по кругу фигуры.

— Ну, если что… заходи, — сказал он на ходу, не прощаясь практически, и выскочил из салона на воздух.

— Олега позови, — только успел я крикнуть вдогонку.

И, пройдя к проему водительской двери, махнул девчатам, чтобы забирались сюда, технику осваивать.

А сам вышел из автобуса покурить. Решение сие было мудрым, потому как Олег пришел, когда я не только накурился, но еще и бычок в гравий втоптал и растер подошвой.

— Чего я еще не видел в этой монстре? — перечислил ему все, что только что осмотрел.

— Много чего, — улыбнулся Олег. — Ну вот, к примеру, на самом виду — вместо окошка с надписью маршрута над лобовым стеклом — у тебя там теперь люстра с четырьмя мощными галогенками, за тем же стеклом родным. В бампере заглублены две желтые противотуманки. Включаются на торпедо слева тумблерами, видел?

— Видел, но не понял, почему тумблеры.

— Жора, ты никогда на космическом корабле не был?

— Не-а, — ответил честно.

— Много потерял, — заважничал Олег. — Так вот: там все на тумблерах. Это самое надежное переключение. Надежней пока не придумали.

— А та где космический корабль изнутри видел? — поинтересовался я ехидно.

— В Звездном городке,[90] — спокойно ответил Олег. — Там есть в натуральную величину макет-тренажер станции «Мир». Той, которую затопили по приказу американцев, чтобы у нас независимой космической разведки не было.

— Понятно, — кивнул я в подтверждение, — уел.

— Да, еще… — Олег привлек мое внимание. — Оба твоих топливных бака я протектировал; чтобы, если пуля попадет, не вытекли сразу. Нижние багажники, — он открыл крышку, иллюстрируя показом, — модернизировать ни в чем не стал. Просто забил их пластиковыми канистрами с дизтопливом, маслом, тормозной жидкостью и прочими расходниками. Пара крестовин на карданы, пара самых распространенных подшипников, крепеж по мелочи. Второй домкрат, на всякий пожарный. Обрезки доски под домкраты, чтобы они у тебя в землю не зарылись. Все равно тебе все это покупать, а у меня — оптом. С другой стороны — тот же набор. На заправку одного бака тебе должно хватить с избытком. Остальное на фортах-заправках доберешь. А это — вроде как НЗ. Масла тут на полную замену мотору и коробке. И еще чуть-чуть долить, если что. В моторе такое же масло залито. Так что все с этим в порядке. Одобряешь?

— Дык. Куда я денусь? — не очень-то и хотелось возражать.

О половине этих вещей я даже не подумал, а о второй половине даже не знал.

— Пошли дальше, — повел меня Олег вокруг автобуса. — На каждый багажник на крыше камуфлированный чехол хитрый тебе сшили. Сейчас они зашнурованы на парные блочки, а если надо — шнуровку вынул, растянул чехол вверх, и шнуруй только на нижние дырки. Объем в два раз больше будет. Но не увлекайся наверху тяжелыми грузами, не сбивай центр тяжести. Если что — нагружай задний багажник. Да, совсем забыл, пошли.

Олег привел меня к заднему борту автобуса.

— Вот тут: эту запаску снял, бревно убрал, — показал он на самое натуральное бревно со снятой корой, диаметром сантиметров тринадцать и длиной с бампер, прикрученное к этому самому бамперу за клыки, — открыл этот лючок, — он постучал по борту пальцем, показывая мне место, где еще недавно никаких лючков в помине не было. — Там за ним — ниша, в которой у тебя теперь второй аккумулятор стоит. Первый на штатном месте. Оба заряжены.

— А лючок откуда взялся?

— Сам сделал, — улыбнулся Олег. — Теперь все. Можешь катить на нем, куда надо, — и постучал ладонью по автобусу.

— Не-е-е… — возразил ему, — я еще натурные испытания проведу: до орденских Баз и обратно, — и посмотрел на механика внимательно.

— Хозяин — барин, — спокойно ответил Олег.

Видно было, что за свою работу он спокоен.

— Кстати, бревно это зачем тут?

— Жора, а где ты бревно в саванне возьмешь, если в хлябь непролазную попадешь: к примеру, в болотистой пойме у брода? Самая необходимая в дороге вещь — бревно. Особенно хорошо высушенное. Потом спасибо скажешь.

— Гут, — согласился я с его доводами. — Сколько с меня осталось: за соляру, расходники и прочее?

— Ща посчитаем, — вынул Олег блокнот. — И кстати: держи свои ключи от автобуса.

Новая Земля. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.

22 год, 30 число 5 месяца, вторник, 14:18.

По городу долго не катались, только заехали на Седьмую улицу за своей порцией календарей. Той, что я на автобусе повезу в представительских целях. Заодно с Линдером рассчитался и за изготовление, и за рассылку авансом. Деньги как вода между пальцами, утекают, а заработка пока даже не предвидится. Но что поделать, такой уж я человек, что способен обходиться без необходимого, а вот без лишнего — жить не смогу.

Договорились с Линдером и о том, что он мне, как и книжным магазинам, будет бесплатно высылать свои каталоги, а я за это буду рекламировать среди знакомых его новый сервис: книги и картины по заказу. В общем, ни к чему конкретно меня не обязывающие условия. Просто подтвердить чувство партнерства.

Когда автобус припарковался на общественной стоянке «Арарата», то на такое чудо-юдо, особенно на его авангардистскую окраску, сбежались поглазеть не только мои девчата, которые еще не видели наш «скул бас» в его новой ипостаси, но также остальные постояльцы. И даже не проживающие в мотеле посетители ресторана отвлеклись от божественной стряпни Саркиса. Впрочем, последние — ненадолго. Удовлетворили любопытство и опять втянулись под кондиционер к остывающим вкусностям и разностям. Осмотрев все, что было доступно, разошлись и постояльцы мотеля. Ну машина — и машина. Оригинальная вещь, но на торг не выставлена. Так что нечего зазря облизываться.

Пара лиц полюбопытствовали: кто же такое руками сотворил? Послал их к Олегу в ангар. Может, и срастется у него новый заказ. Надо было ему подсказать, у Саркиса в ресторане на российской Базе Ордена рекламу своего гаража вывесить, чтобы сразу переселенцу она в нос упиралась; да не дотумкал сразу, а теперь — уже поздно.

Самыми активными исследователями нового транспорта были братья-буры. С моего разрешения они быстренько облазили весь автобус снаружи и изнутри, что-то трындя между собой негромко на своем африкаанс.[91] Потом ненадолго слиняли к своему «унимогу» и принесли лом, кирку-мотыгу, совковую лопату и початую бухту детонирующего шнура[92] на зеленой пластмассовой катушке. Потом, ни слова не говоря, стали все эти железки крепить мне на внутреннюю сторону кенгурятника простой обвязкой репшнуром к трубам. Узлы вязали морские, не из сложных, типа «дерни за веревочку». И держат крепко, и развязываются без помощи матерщины. Такие узлы и я вязать умею. Еще со службы.

— Без этого не проедешь там, где саванна кончится, — сказал Ханс, протягивая мне катушку с красным шнуром, пока Клаас возился еще с креплением кирки. — В лесу, а тем более в джунглях, без такой штуки ты как без рук.

— И зачем он мне? — недоуменно крутил я в руках аккуратно наискось срезанный торец полихлорвиниловой макаронины без каких-либо обозначений и шифров.