Дорога без возврата - 3 - Марик Лернер

Есть очень неприятные пчелы, с которыми я даже экспериментировать боюсь, они больше похожи на оружие, чем на добытчиков меда — от одного удара жалом можно запросто помереть. Самые обычные муравьи. Мы долго смотрели и так и не поняли, кому они потребовались. Никакого разума они не проявляли и поведение совершенно обычное. Чтобы не рисковать, запихали их назад в «Сундук», так и лежат на складе. Почти два десятка новорожденных мург, вполне способных уже самостоятельно питаться. Есть такая не очень приятная зверюга, очень похожая на лошадь, но с волчьими зубами, козьими копытами и повадками плотоядного хищника. На равнинах их не осталось, исключительно по горам бегают. Еще несколько экземпляров кролика, плюющиеся нервно-паралитическим ядом не хуже гадюки. Хорошо еще, что вытаскивая очередную скотину мы с Длинным Зубом стандартно принимали все возможные меры предосторожности, а то бы я получил вместо защитных очков эту гадость прямо в глаз. Особо интересными были сто двадцать больших листов, на которых были пришпилены самые разнообразные бабочки, запаянные в пластик. Коллекционеры 600 летней давности наверняка бы обрадовались, а нам что делать с этим мусором?

Еще имелись два семечка для посадки домов-деревьев с полным набором симбиотов. Кто-то думает, что мы еще и травку вокруг домов подстригаем газонокосилкой или на коленках ползаем? Она всегда хорошо смотрится как в поместье английского лорда, у которого есть садовник на жалованье, и ходишь как по зеленому и мягкому ковру. Нет уж, чтобы все не превращалось после дождя в грязь как деревнях у людей, предки предусмотрительно вывели практически не убиваемую траву, которая связана с деревом-домом. Она растет на специальной смеси песка и гумуса, который выкладывают еще до посадки семечка. А ниже, под почвой, проходит сплошное переплетение мелких и крупных корней дерева, которые поставляют тепло и влагу корням травы. Когда идут дожди, наоборот, отсасывают. Так что ни луж, не грязи не будет, при минимальном внимании и подкормке. Трава, в свою очередь не вечная и подрастая до 3 сантиметров, верхняя часть отмирает, отламываясь. Падая на землю, она служит естественной подкормкой дереву.

Были в одном из «Сундуков» и три десятка желудей, из которых можно вырастить деревья-убийцы и еще два десятка наборов семян неизвестного предназначения. Мы их посадили на опытных делянках, но пока ничего интересного не обнаружили. Так, новые интересные плодовые деревья и овощи, но ничего особенного. Хотя, это как посмотреть. Некоторые образцы содержат массу всяких тонизирующих и возбуждающих веществ. Для производства лекарств лучше не бывает. Пауки наши все до одного с большим подозрениям относятся к химической фармакологии и не без оснований. Так что Длинный Зуб бегает вокруг посадок, кудахтая и мечтая всем продемонстрировать новые достижения. Откуда все берется, мы не озвучиваем, чтобы не поднять цену на те «сундуки», что еще на руках и до которых ни я, ни Черепаха дотянуться не успели, когда пауки наложили запрет на торговлю с Кланом. Так что новые лекарства он собирается выдать за свои достижения, а я не возражаю. Главное, чтобы делиться не забывал. Об этом вообще знает только узкий круг посвященных.

Очень перспективный гриб обнаружили, из которого можно делать крайне занимательный наркотик, не хуже ЛСД, но без привыкания. Это уж если совсем прижмет, выходить на земных уголовников с заманчивым предложением. Страшно удобная вещь. Ты режешь кусок, а он снова растет. Даже в свете не особенно нуждается и опытный образец прекрасно вырос в очередном подземном помещении на гидропонике.

Эти самые «утилизаторы», пользы от которых ноль, если только не надо избавиться от криминальных трупов. Органику мы умеем прекрасно перерабатывать сами. Также масса всякого, что подозрительно напоминает кредитки, ценные облигации и бумаги на владение имуществом. Техническая документация на плотину, разрушенную уже лет триста и куча деловых бумаг. Пользы от этой писанины не предвидится.

Очень на меня Черепаха обижалась в свое время, когда выяснилось, что я через Ястреба таскаю с равнин «сундуки». Нарушил ее права на оригинальную идею, как обчистить ближнего и дальнего, суля ему за никчемную вещь сущую мелочь. А нечего было скрытничать, могли и договориться.

Дедуля вскочил и метнулся к полкам. Достал какой-то справочник и начал быстро перелистывать. Потом кинул на меня пламенный взор и кинулся за второй.

— Откуда это у вас? — возмущенно спросил он, отпихивая книги в сторону. Одна с громким хлопаньем улетела на пол, но он ноль внимания.

— Я бы сказал, неприличный вопрос, — отвечаю, — но, скажем, нашел клад.

Он издевательски засмеялся.

— Молодой человек, подобная форма огранки появилась в пятидесятые годы 20 века. Какой, извините меня, клад?

— Цеховики закопали, — невинно пояснил я, — пришли за ними добрые молодцы в погонах, вот они и запрятали. Что там было дальше мне неизвестно, но в конце прошлого века очень много в тех местах стреляли. То ли родственники не знали, где лежит, то ли трогать опасались без хозяина. Явно очень серьезный деятель был, но сейчас там никто не живет. Одни воронки.

А в чем проблема, Олег Викторович?

— Здесь куча проблем, — грустно сказал он. — Я надеюсь, вы в курсе, чем я занимаюсь, и как мы познакомились с Петром Макаровым?

— Украли вас, думали, что большие деньги имеете, — так он мне рассказывал.

— Вот именно, — язвительно сказал он. — Думали. Если бы не мент паршивый, давно бы червей кормил. Я работаю с драгоценными камнями и меня не раз приглашали давать экспертные оценки даже известные музеи и очень влиятельные люди, с карманами, набитыми зелеными бумажками.

Знаете что такое богатый человек? Это, — сам себе ответил он, — когда подъезжают к гаражу, поставить новый Кадиллак, открывают, а там места нет — все забито пачками с деньгами.

— Бывает еще другой случай, — проинформировал я. — Бедный прячет деньги в книгах, а богатый книгу в деньгах.

— Тоже хорошо, — согласился он.

— Я работаю с камнями и иногда из материала заказчика делаю украшения. В советские времена начинал, обо мне многие знали. Совсем неплохие деньги получаю, но, увы, не миллионер и никогда им не буду. Это хобби, для души. А те козлы думали, что у меня тайники имеются. Впрочем, неважно. В своем деле я хорошо понимаю.

Главный критерий качества изумруда — его цвет, на втором месте — прозрачность. Натуральные изумруды почти всегда имеют трещины и расколы. Ваш натуральный, я могу дать гарантию, но практически идеальный. Мало того, огранка у него ступенчатая, то есть новый. 18 карат это вам, молодой человек, не кот начхал! — повысив голос, воскликнул он. — Такие камни наперечет. Они есть в каталогах. Этого нет.

Изумруды стандартно обрабатывают специальными маслами, для заполнения микротрещин и лучшего цвета. Ваш — обработан, но я такого материала не знаю. Стоит сделать экспертизу, а не так на ходу.

— Мне очень не хочется привлекать внимание, — признался я. — Чем больше людей знают, тем опаснее.

— Я понимаю, — согласился он. — И цвет. Я сначала думал колумбийский камень, но нет. Другой оттенок. Конечно, бывают разновидности, но не вам меня учить.

Как будто я возражаю, — подумал я. Хоть колумбийский, хоть индийский, все равно не догадается, но надо ж так проколоться. Ведь показывали ювелиру-землянину, а он такой ляп допустил. А, — мысленно махнул рукой, — откуда ему было знать, где я продавать собрался?

— Вы меня заинтриговали, — продолжил он. — У вас в кармане есть еще?

— В кармане нет, — сознался я, — но вообще есть. — Желтый сапфир 22 карата в кольце, топаз 5 каратов в кольце, не ограненный изумруд в 78 каратов, у него вид такой совершенно невзрачный, но меня уверяли — натуральный изумруд, красный алмаз на четыре карата, говорят редчайшая вещь, и много разной мелочи. Брильянты на три-четыре карата — сорок две штуки, двадцать один александрит по одному карату, золота еще полкило, но с моей стороны было бы наглостью предлагать вам смотреть на него.

— Кто именно вас уверял и консультировал до меня? — сразу, как только я замолчал, спросил он. — Красный алмаз и даже необработанный изумруд такого размера совершенно уникальные камни.

— Вот этого я не скажу. Как не скажу никому про вас, если мы не договоримся.

— Что я куплю, вы, надеюсь, не рассчитываете? Кольцо с изумрудом в 19,77 карата, изготовленное фирмой «Картье» было продано в 1958 году на аукционе Сотби в Женеве. За 2 миллиона 126 тысяч и еще какую-то мелочь долларов. Если хотите, я проверю. Сейчас оно стоит намного больше.

— Нет, — сразу согласился я, — что вы вытащите из кармана чемодан с долларами, об этом мыслей не было. Мне гораздо интереснее ваши знакомства с этими замечательными влиятельными людьми, у которых имеются жены и любовницы с большими запросами. Тем более, что вы авторитетно можете подтвердить, это не булыжник с мостовой и не подделка.