Проходная пешка - Алексей Штейн

      Однако, все упрощалось тем, что, по какому-то Элбенскому договору от лохматого местного года (а летоисчисление тут кстати сказать трехзначное, седьмая сотня лет идет - поздновато что-то местный И. И. Христос народился...) - на территории каждого государства или союза государств - свободное хождение имели только свои деньги - а валюту следовало менять... правда, без ограничений - мог и сам договориться - да вот в силу сложности тех самых таблиц - предпочитали пользоваться услугами менял - грамотность-то тут не ахти. Но, мне-то не высшая математика это - и Кэрр, надо думать, считал так же, просветив меня по поводу этих тонкостей. Сказал еще, что тут все просто, а вот в Северных Княжествах, там, как я понимаю, что-то вроде конфедерации или какого-то 'Священного Союза' - там, в рамках Элбенского соглашения - ходят аж три типа монет с парой-тройкой разновидностей каждая. Там-то вот весело.

      А тут, в Валаше - один вид золотых, номиналом в половину, один, три и пять, два вида серебряных, разного номиналу - старый, и новый, да еще новый 'полукняжеский' - официально выпущенный серебряк, с уменьшенным содержанием серебра - который князь повелел считать на равных со прежним... да только мало того, что народ не хотел брать такие 'полукняжеские', так естественно и соседи возмутились - пришлось перебить монеты по краю, и считают их теперь в половину от номинала. Ну и мелочь естественно - тут много разных годов и владетелей выпуска, но считают по номиналу. Так что освоить было не сложно, благо Кэрр заверил - тут, в этом местечке, и жуликов нет - торговаться могут, а вот обсчитывать вряд ли, да и фальшивок не насыпят - не та публика, тут такого не любят, и свои же покритикуют мошенника.

      В общем, умение считать в уме, на дощечке мелом, и на счетах - очень даже пригодилось. А уж когда я, вспомнив годы былые, помог расторговать со сдачей сразу четверых покупателей, взаимно разменяв им деньги - даж Бэзо уважительно поцокал языком. Ага, тебя бы на Апрашку в выходные...

      Вечером устроились ужинать, причем не в зале, где, похоже, начиналось умеренное обмывание покупок, а попросили принести ужин в снятые комнаты.

      Кэрр повел нас в боковую дверь, за которой оказалась самая обычная лестница, идущая маршем с площадкой вверх. Лами и Бэзо смотрели на нее как-то непонятно - и я сам только на втором марше понял - лестница то - ОБЫЧНАЯ!

      То есть - обычная мне, бетонная лестница - как в обычном панельном доме. Только перила деревянные - но вон видно где срезали металлические стойки. Стены лестничной клетки были разные - одна стена серая и явно бетонная, две другие - как и остальные тут - из камня. Бетонная стена поворачивала и шла в сторону на этаже - похоже, и внизу такая же, просто обложена камнем. Вот проем с дверью - дверь нормальная.... здешняя, из пригнанных плотно досок, а проем - типичный такой, в который вложена дверная коробка... Это что же - тут из железобетона строят? Внезапно бетонная стена оборвалась неровным краем, перешла в каменную кладку. Эгэ, эвон что... выходит, когда-то дом был железобетонный, а потом поломало его что-то, да и восстановили уже камнем. Не удержался - потрогал место стыка - и заметивший это Кэрр сказал

      - Да, старая. У вас такое есть?

      Я неопределенно кивнул - не объяснять же чего на самом деле есть а чего нет?

      Поужинали по-семейному, уютно так, в большой общей комнате , где был крепкий большой стол и даже камин. Кэрр отсчитал мне долю с сегодняшнего торга (под завистливый вздох цыгана) и порекомендовал завтра с ним вместе пойти и закупиться на здешней кузне - мол, дальше по дороге будет где продать. А Бэзо с Лами закупят тут продуктов - и на продажу, и на пропитание. Сыры здешние очень хороши, и хлеб пекут вкусный, а следующий пункт нашего пути - городок в пол-дня дороги отсюда. Завтра, правда, мы не поедем - отдохнем, закупимся, да и лошадям надо что-то там с подковами сделать, благо кузнецы местные хороши.

      После, хоть и притомился за день - снова занялся учебой, благо Лами, измаявшись за день, с радостью согласилась. Это ведь гораздо интереснее, чем помогать торговать или присматривать за товаром. Осилил какую-то короткую сказку, из местного букваря, про мышонка. Как мышонок обманул сову. Порадовало, что страницу текста осилил сам, без подсказок и понял все слова.

      Засыпая, смотрел в угол маленькой комнатки. Там, занимавшая чуть не четверть всей комнатушки, проходившая откуда-то снизу, могучая бетонная колонна, перерастала в обломанную и заложенную камнем и кирпичом, но вполне различимую железобетонную ферму. Здоровенную. Такую, чтобы держать перекрытие из тяжелых плит, на большом пролете.

      Перед тем как заснуть, подумал - что как выучусь читать - надо срочно добавить в хобби - местную историю

      ***

      Кузня, как и все тут - вблизи оказалась несколько больше и солиднее, чем казалось сначала. Это была не просто кузня, а небольшой кузнечный цех. Вполне привычного (мне) вида улитки воздушных насосов, механические молоты - ну да, вода работает, позволяя делать больше, лучше и при том дешевле - конечно, конкурентам тут не подсунуться.

     - А откуда металл? - спросил я Кэрра.

      - Сначала у них было много старого железа, но оно кончилось. Но им теперь привозят руду. С гор, недалеко. Старый металл они, по слухам, еще хранят, но продают очень дорого...

      Не стал переспрашивать, что за старый металл - потом уточню, наверное - арматура, металл там хороший. Ясно только что производство и впрямь неплохое. Подошел дядька - видно старший тут, поговорил с Кэрром и повел нас куда-то за кузню. Там, в сараях, складывали готовую продукцию. Чего тут только не было, на любой вкус и размер - и сельхозорудия, и топоры, и ножи, и подковы. Мы с Кэрром разбрелись, приглядываясь и прицениваясь. Напрягало то, что я в местных ценах не разбираюсь, а дергать Кэрра - не хотелось. Взял в руку здоровенный тесак, что-то вроде кукри, что ли, помахал, в шутку спросил подошедшего Кэрра

       А сабля тут есть?

       Нет, - вполне серьезно ответил он - Оружие делать им князь запретил несколько лет назад.

       А нужна сабля? - вклинился в разговор усатый дядька, проведший нас сюда - Сабля есть...

       Хм... нет, спасибо - хмыкнул я...

      Кэрр договорился завтра с утра погрузить ящик подков и какие-то инструменты. Ну, он-то знает, кому это впарить. Я решил взять что поликвидней - и отдал треть вчерашней выручки за ящик серьезных строительных гвоздей, петель и засовов, и еще один ящик с мелкими сапожными гвоздиками и подковками на каблук - такое точно в цене, а в городке найдутся и строители, и сапожник.

      Кэрр мой выбор одобрил, сказав, что не в первом, но в следующем городке - он подскажет кому выгодно сдать товар.

      Вечером, после ужина, подготовив все на завтра, отдыхали. Лами играла с местными детишками, цыган во дворе играл в здешние нарды с какими-то мужиками - я их вроде видел в кузне - наверное, за товаром приехали.

      Я же по совету Кэрра пошел в баню. Накопившуюся грязную одежду - по пути так и не нашлось подходящего места чтобы устроить постирушку - еще вчера отдал в местную прачечную - не сказать чтоб сильно дешево, но терпимо. А сейчас и мне пора на омовение. Кэрр переговорил с хозяином и сказал, что баня тут недешевая, но и сервис... Я было стал отказываться, подумал, он имеет в виду всякое непортебство типа выпивки и девок - а оказалось нет, именно что баня - шикарная. Ну, по здешним меркам. Решил проверить - как это, и расстался с пятью серебряными монетами. Совсем не дешево, но - посмотрим.

      Баня оказалась не 'баней', в смысле парилки или дурацкой 'сауны' - это скорее то, что называли 'терма' - теплое помещение с большой горячей ванной. Что удивило - помещение было в подвале, причем на пару маршей такой же бетонной лестницы вниз. Комнатушка метров в десять площадью, со скамьей и столом, где стоял жбан с неким подобием не то кваса не то чайного гриба, и встроенная ванна. Освещалась комната парой красивых больших керосинок - причем лампы были в нишах со стеклами - и запаха от них не было. От дальней, выглядевшей несколько... инородно, что ли, кирпичной стены - шел ровный, сильный жар - очевидно, печь. Из нее же, в примыкающую к ней полукруглую ванну - выходили трубы - ну, ясно, горячая вода. А у входа за деревянной перегородкой - мыльная - вон и слив, и скамья и бадейка. Разделся, и с наслаждением залез в горячую ванну. Выложена ванна была опять же - привычной мне керамической плиткой, оранжевой, десять на десять сантиметров. Да и стены тут бетонные, как и на лестнице.

      Нежась в ванне, вдруг сообразил - похоже - это все - остатки некогда огромной плотины, ГЭС, давным-давно разрушенной каким-то катаклизмом. Землетрясение или еще что. Видно, такое глобальное было, что восстанавливать не стали... но, тогда что выходит? Раньше, выходит, тут строили из бетона, да еще такие грандиозные сооружения? А сейчас почему не строят? Да и вообще - не вяжется как-то технический уровень ЭТОГО - и того что снаружи, наверху... даже вот просто эта вот кирпичная печь, что греет воду - горячая струя из одной трубы приятно расходится по дну ванны - и та совершенно не сочетается с грандиозной железобетонной плотиной, на которой, фактически, уместился поселок. Н-да, что-то тут непонятное. Точно историю надо учить, не обойтись без этого... 'Но потом'.