Точка Бифуркации IV - Дейлор Смит

я плечами. — Ты очень хороший воин, это заставляет уважать. — честно добавил я, немного подумав.

— Твои слова плохо вяжутся с действиями. — без агрессии заметил Волков и добавил. — Я про то, что произошло на турнире.

— Ты про ту бутылку? Там была отрава. Не хотел, чтобы ты из-за этого проиграл. — пожал я плечами.

— Отрава? — всерьёз удивился Миша.

— Нифига у вас там страсти были… — заметила сбоку Ксения, задрав брови. Девчонка, как и многие другие учащиеся, была не в курсе некоторых событий, происходящих параллельно турниру.

— Ну да. И у твоей девушки, кстати, тоже. Я же при тебе её об этом предупредил.

— Это не шутка? — уточнил собеседник, погружаясь в воспоминания. По всей видимости, он в прошлый раз в отличие от Насти, пропустил мимо ушей моё предупреждение.

— Нет, Миша. — вмешался Максим. — Нас тоже пытались отравить. Это правда.

Я лишь молча кивнул на слова друга, не отводя взгляда от товарища по команде.

— Не буду спрашивать каким образом ты на глаз определяешь наличие отравы в бутылке. Поверю на слово. Ну а что же тот бой, который ты мне слил? — переварив услышанное произнёс Волков, припоминая нашу вторую встречу.

— Ты, похоже, решил мне всё припомнить? — усмехнулся я, с улыбкой поглядывая на сидевшего напротив амбала и отпил чая из красивой чашки. Остальные ребята за столом молча слушали наш разговор.

— Просто хочу понимать логику твоих поступков, раз уж я под твоим командованием. — пожал плечами Миша. — Многие из окружающих, несмотря на то, что я стал чемпионом, открыто или за моей спиной, в случае с простолюдинами, ввиду такой победы не признают меня чемпионом. Неприятно, знаешь ли.

Тут я в словах Волкова не сомневался — аристократам было тяжело принять, что самый обычный парень не голубых кровей, смог их всех обставить в очередной раз и занять место чемпиона турнира. Это серьёзно било по их самолюбию. И тем, кто привык и любил перекладывать с себя ответственность, было гораздо легче считать Мишу не у дел. А сомнительная победа надо мной дала им лишний повод принизить заслуги чемпиона, хотя бы в своих глазах опуская его до своего уровня.

— Понимаешь… тут дело в справедливости. — подбирая слова, решил ответить я. — Это может показаться глупым, но я не уверен, что смогу одолеть тебя в бою на мечах без использования дара. А пользоваться твоим состоянием после тяжёлых боёв в тот день — не позволила совесть.

— Хотелось как лучше, а получилось как всегда. — добавила Ксюша, внимательно слушавшая разговор.

— Вынужден согласиться. — кивнул я в ответ.

Рассказывать Волкову о том, что благодаря Кали, я вдобавок узнал как важна победа на этом турнире конкретно ему, я не стал. Это было не суть важно, как говорится. Он либо примет текущее объяснение, либо не примет ничего и продолжит искать обид. Так что сейчас выбор остаётся за ним.

За беседой плавно перетекшей в совсем другое русло, мы просидели за столом ещё целый час, прежде чем вошедший в наш номер Игорь, не оповестил нас о сборах на вечернюю экскурсию.

* * *

Шум электрогенераторов, звук работы сварочных аппаратов и несколько десятков рабочих. Каждый занятый своим делом. Окружённые дремучим лесом и расставленными по периметру одаренными бойцами охраны, мужчины таскали железные балки, стыкуя их друг с другом на земле в одну им известную форму. Следом место стыка надёжно обваривал опытный сварщик и работа смещалась дальше.

— Михалыч… псс. — привлекая внимание товарища, бросил один из рабочих.

— Чего?

Осторожно оглядевшись по сторонам, облаченный в камуфляжную спецовку рабочий сделал шаг на встречу напарнику.

— Не кажется тебе, что вон тот хер на нас как-то странно поглядывает? — лёгким кивком головы указывая в сторону одного из бойцов охраняющих периметр, спросил рабочий.

— Ага, есть такое. — хмыкнул собеседник. — Поменьше в его сторону жопой наклоняйся, а то видится мне, что он тебе засадить хочет. — с трудом сдерживаясь чтобы не гоготнуть, добавил он.

— Тьфу ты, идиот! — фыркнул мужчина. — Я серьёзно!

— И я серьёзно, Толя. Лучше пока не поздно чопик вбей. — уже давясь от смеха, бросил Михалыч.

Поморщившись и натужно вздохнув полной грудью, Анатолий раздражённо сплюнул. Ему сейчас было совсем не до шуток напарника.

— Больной ты человек, Михалыч. — против правил остановившись и заглянув в глаза товарищу, мужчина следом процедил. — Оглянись по сторонам. Тебе не кажется что тут всё слишком странно…?

— Кажется Толя, кажется. — глубоко вздохнув, моментально посерьёзнел уже немолодой Елизар Михайлович, кротко оглядываясь по сторонам. — Всё я вижу и помню. И то, как нас нанимали на работу внутри аномалии, чуть ли не в зад целуя и предлагая большие деньги, и то, как изменилось их отношение, когда мы уже оказались на этой проклятой земле… — зло поглядывая на стоявших спиной охранников пробурчал он. — Но это всё херня. Больше меня смущает та дрянь, которую мы тут третьи сутки из металла вырисовываем в паре десятков километров от портала. До такой степени смущает, что я уже и про деньги обещанные забыл думать, лишь бы свалить отсюда и в живых остаться…

Напарник от такого потока вываленных переживаний коллеги обомлел на секунду. Но затем подобрался, и приблизившись к нему ещё на пару шагов, делая при этом вид, что подаёт инструмент, произнёс:

— Бежать надо.

Глава 11

Города в этом мире, как оказалось, серьёзно отличались от тех, что я помнил из прошлой жизни. Так, несмотря на то, что Москва имела столичный статус, её размеры были существенно меньше огромного мегаполиса из моей памяти. Что и говорить про внешний облик — архитектура совсем иная, здесь больше преобладала гипсовая лепнина на фасадах, а стеклянные высотки существовали на правах достопримечательностей всего в количестве нескольких десятков штук.

Многоэтажное строительство отчего-то было не в чести в современной империи, из чего я делал весьма печальные выводы о количестве населения столицы и самой страны. Но сначала гид, а затем и интернет быстро развеяли моё невежество. Первый сообщил, что в столице проживает около трёх миллионов людей, а уже в сети я нашёл ошеломляющую информацию о проживающих на территории империи трёхсот пятидесяти миллионов жителей.

Из телефона меня вытащил голос Максима.

— Смотри! — указывая кивком головы на огромную картину трех богатырей, воскликнул он и с улыбкой добавил. — Это ты, я и Стёпа.

Улыбнувшись такому сравнению, я стал внимательно рассматривать выполненное маслом произведение.

— Как мы себя любим. — улыбнувшись, беззлобно отметил Сергей, стоявший по правую руку от меня. А затем с хитринкой во взгляде добавил. — Глядите, что покажу.

Следом парень указал на табличку, на которой было указано название картины и имя художника.

— Да ладно? — неподдельно удивился я, читая надпись.

— Твой родственник? Это его работа? — тем же тоном