Ведьма крови (СИ) - Алина Рейн

растение, уверена, вы в курсе. Несколько капель вполне способны убить и лошадь.

Венди побледнела.

— Нет…

— К сожалению… Где ваш отец, Венди?

— Он… — запнулась она, — должен быть в лавке.

— Его там не было с сегодняшнего утра. Его лодки на пирсе тоже нет. Мы искали его весь день. Ваша мать…

— Гостит у сестры, в Хартенхолле.

Верховная ведьма воздуха подошла к брюнетке:

— Веларисса, милая, тебе есть что сказать?

— Да, — пылко произнесла она, поправив и так идеальную укладку. — Несколько дней назад…

— Честность, мисс МакМиллиан.

— Конечно, простите… — девушка подошла к огню и повторила заклинание, которое несколько минут назад использовала ее сестра. Затем развернулась к ковену и продолжила. — Так вот. Несколько дней назад мы с тетей посетили лавку Бэрроу. Сибилла как раз пришла за настоем от головной боли. Она, — Рисса кивнула в сторону Венди, — записала что-то в большую книгу учета. Думаю, если сверить номер на флаконе, что будет ясно, что это…

— Вы пришли не купить настой, — неожиданно для самой себя я перебила Велариссу. Ее лицо исказилось от неприкрытого гнева, но через секунду брюнетка взяла себя в руки. — Вернее, не только для этого. Не так ли?

Я знала, что под чарами честности, Рисса не сможет этого отрицать.

На меня были обращены взгляды сотни ведьм, но я заставила себя молча стоять и ждать ответа.

— Да, — наконец выдавила она из себя, раздраженно поводя плечами. — Нам нужно было еще кое-что, но это не относится…

Не выдержав, я воскликнула:

— Вам нужен был препарат, который содержит экстракт мелонеи! Я плохо разбираюсь в ботанике, да и название это запомнила с трудом. Для чего он используется?

Веларисса боролась с чарами, и это было видно невооруженным взглядом. Ее породистое лицо побагровело, и казалось, что кровь прилила даже к кончикам ее волос в идеальной укладке. Когда перешептывания в толпе становились всё громче, она выплюнула:

— Это личное!

Но в игру вступила Венди, и я мысленно возрадовалась этому.

— Мелонея груболистная чаще всего используется для прерывания нежелательной беременности!

И тут ковен взорвался гомоном сотен голосов. Негодующих, вопрошающих, растерянных. Глашатай Вест стоял, будто громом пораженный, но отчетливо было видно, как ходят желваки на его скулах. Ведьмы и маги не понимали, что происходит, однако Верховная ведьма воздуха осталась стоять неподвижно, лишь ее глаза готовы были метать в меня молнии.

Все внутри у меня похолодело. Кажется, я нажила себе еще одного врага.

Веларисса же тем временем что-то нашептывала Нику, отчего его лицо становилось еще более удрученным. Девушка попыталась взять его за руки, но он лишь отмахнулся от нее и отошел на несколько метров. Напряжение в его теле передавалось и мне, и теперь, когда он был ближе, я чувствовала боль, раздираемую его изнутри.

Отовсюду на Верховных сыпались вопросы:

— Сибилла была беременна?

— Вы знали об этом?

— В таком-то возрасте…

— А кто отец?

— Всем молчать! — ведьма воздуха хлопнула в ладони у себя над головой, отчего волна силы пронеслась по ковену. Почти все голоса замолкли. — Это ничего не меняет! Венди Бэрроу, Верховные единогласно признают вас вин…

– “Перекрёсток Гекаты!” — перекричала я старуху в белом, и все, как по мановению волшебной палочки, наконец, замолчали. — Я требую “Перекрёстка”!

Нельзя было медлить. Теперь я четко поняла, что всё это судилище — сплошной фарс. И нужно было срочно это прекращать!

Откуда-то прилетел несмелый вопрос:

— Кто ты вообще такая?

— Анаис Сторм.

Глашатай Вест подошёл ко мне вплотную.

— Вы не адепт ковена Озроук, мисс Сторм. “Перекресток Гекаты” — опасный поединок. Нередко в нем гибли достойные…

— Это не мешает мне отстаивать честь Венди, раз она по чистой случайности не может наложить на себя чары честности и выступить в свою защиту! — я нарочно упомянула это. Думаю, именно поэтому-то подруга и была выбрана на роль коварной отравительницы. — Издревле в “Перекрестке” могли принимать участие ведьмы и маги из разных ковенов. Это не новость! Кто сразится со мной от прославленного ковена Озроук?

— Что ты делаешь?! — зашептала Венди, взяв меня за руку. — Ты с ума сошла?! Тебе придется использовать магию…

— Ана, не нужно… — слова Ника обожгли мою кожу. Он был так близко, что я снова могла уловить его запах: осенние листья, объятые пламенем.

— Нужно, — выдохнула я. — Похоже, именно ради этого я здесь и оказалась.

Глава 11. Часть 4

Я полагала, что на поединок выйдет Веларисса, однако она осталась стоять на месте. К огню подошла ее сестра Талисса. В сияющем пламени пронеслись по кругу несколько крупных белых искр.

Ник не сдержался и шагнул вперед:

— Талли, ты так веришь, то это Венди отравила Сибиллу?

— Я верю фактам, Ник. А ты?

— Эти факты притянуты за уши, — возразил парень. — И нет, я им не верю. Зачем Венди это?

Талисса подернула плечами, исподлобья глядя на Венди.

— Откуда я знаю, что у нее в голове? Может она нас ненавидит?

— Ты права, ненавижу! — Венди сделала пару робких шагов и обвела гневным взглядом всех присутствующих. Ее руки тряслись, выдавая волнение. Но сейчас подруга была похожа на разъяренную валькирию из книжек про викингов — такая же смелая, с пылающим взором. — Вот только не конкретно вас, а вообще всё это! Этот образ жизни, на который вы обрекли мою семью! Мы не ваши крепостные, готовые услужить двадцать четыре часа в сутки! Мы люди! Со своими желаниями, потребностями и мечтами. Из-за ошибки какого-то моего далекого предка моя семья вынуждена всю жизнь работать на ваш Ковен, потому-то Верховные сто пятьдесят лет назад подсунули в качестве уплаты нашего долга клятву, скрепленную кровью. Бессрочную клятву! Я не хочу, чтобы мои дети варились в этом же котле, а потом и их дети! Так что да, причины у меня были, но я не убивала Сибиллу!

Я промолчала, надеясь, что моего ядовитого взгляда достаточно, чтобы ковен понял, насколько я согласна с травницей.

— Это лишь твои слова, Бэрроу. Истину мы узнаем, — слова верховной ведьмы огня нашли отклик у других адептов, и толпа одобрительно загомонила. — “Перекресток” освещает своим светом Геката. И за кем правда — тот и победит.

Я вышла вперед, и толпа отхлынула, освобождая больше пространства в центре.

— Тогда не будем медлить.

Талисса хмуро кивнула и стала напротив, окидывая меня изучающим взглядом. Она не знала кто я, и на что способна. Значит, не знает и что от меня ждать. А вот я подозревала, что она владеет стихией воздуха, как и ее родственница Верховная. Не всегда стихия передается по наследству, но довольно часто.

Воздух многогранен. Он тьма и свет. Он может задушить или даровать жизнь. Он может ураганом