Титан империи 6 - Константин Зубов

долго вас не задержу. Смотрели уже на небо?

— Глаза бы мои его не видели, но, может, пронесет, и он снова отдалится.

— Не стоит тешить себя иллюзиями! Нексус горазд на выдумки, уж кому-кому, а нам с вами, граф, не пристало искать оправдания и мешкать. Мне от вас нужно одно — уверенность, что ваши разработки вновь не подведут. Скоро Московский Осколок покажет зубы, и мы не имеем права воевать вполсилы. К тому же, рано или поздно, придется идти ва-банк и решить проблему Москвы окончательно.

— Ваше Величество, когда мои разработки подводили?..

— Мы с вами в курсе, когда… Кстати, вы слышали, что сын Михаила Александровича Скалозубова поступил в ГАРМ?

— Да, мне докладывали… Но при чем тут это, Ваше Величество?

— А вы прямо напряглись, как я погляжу! Парень неплохо проявил себя на отцовской вотчине, а еще буквально создан для ГАРМа и ремесла ликвидатора.

— Хороший мальчик…

— Вот-вот. Почему бы вам не взять его под свое крыло? Вы же знаете, как для Империи важны хорошие кадры. К тому же, Евгений наверняка знает множество секретов отца.

— Хочу напомнить, Ваше Величество, что Скалозубовы лишены права производить оружие в центральном регионе. Это право принадлежит роду Воротынских! Вы сами даровали его моему роду, когда сослали их!

— Да, и с каждым годом я начинаю жалеть о том решении… Кстати, как нынче поживает это драгоценное право? Прошу прощения, Лев Константинович, однако результаты вашей деятельности вызывают у меня все больше сомнений… За десять лет, прошедших с тех самых пор, когда права на предприятия Скалозубовых оказались в ваших руках, качество производства только ухудшилось. Мы тут затеяли небольшую ревизию…

— К-какую ревизию? — граф Воротынский побледнел.

— О ее результатах вам сообщат отдельно. И еще позвольте узнать, как ваш сын Володя показывает способности к тому, чтобы перенять отцовское наследие? Часики-то тикают, а Нексус не ждет.

— Мы с ним… работаем над этим, Ваше Величество.

— Точно? А может ему интересней заниматься кутежами по Владимирским кабакам? Слухами улицы полнятся, и далеко не все из них ласкают мой слух.

— …

— Ладно, не будем о плохом. Лучше расскажите, как учится ваша дочь, Маша? Она вроде на втором курсе, не ошибаюсь?

* * *

Наутро меня встретила совершенно нездоровая атмосфера уныния и подозрительности. Мало того, что ГАРМ затянуло плотным туманом, и противоположное здание в окнах еле просматривалось, так еще и курсанты, едва покинув комнаты, разговаривали полушепотом и постоянно оглядывались. Коридоры двух этажей внизу напоминали настоящее поле боя, а комендант Шев за ночь, казалось, постарел лет на десять.

— Они к нам наведывались еще раза три за ночь, — бурчал он, сгребая выбитые доски. — Одного, слава богу вернули, а троих забрали. Черт те что! Сколько в ГАРМе работаю, такого безобразия давно не видел! Еще этот запах! Его теперь, поди, и в век не вытравишь!

И в подтверждение своих слов он громко чихнул. Розами в общаге пахло и вправду люто. Половина девчонок бегала, зажав ноздри, а другая половина откуда-то достала противогазы.

Картина просто фееричная. Вообще характерная деталь, что курсанты даже с золотыми поясами боятся инквизицию куда больше нексов.

* * *

— То есть как забрали⁈

— А вот так, молодой человек! — ответила престарелая медсестра, обозрев меня единственным зрячим глазом. — Приехало его сиятельство и забрала эту вашу настырную мадаму!

Да как так? Я пропускаю драгоценную тренировку и только ради того, чтобы мне дали отворот поворот!

— Что за сиятельство? Князь?

— Может, и князь, но а я откуда знаю? Да и вообще, некогда мне с вами разговаривать. Сейчас не приемные часы!

Дверь медпункта захлопнулась прямо у меня перед носом.

Дела… Семидесятилетний дедушка оказался куда более прытким, чем его восемнадцатилетний внук. Бедная Настя! Если князь Саблин умудрился вытащить внучку из ГАРМа, значит, он серьезно настроен задушить ее в объятиях, и сны Циклопа были недалеки от истины.

Время поджимало, телефона у сестры не было, а ходить вокруг медпункта больше не имело никакого смысла.

Я обернулся и тут уставился в глаза Кудряша.

— Уже знаешь? — спросил я Болконского-младшего.

— Угу, увезли ее еще вчера вечером. Я как раз заходил проведать… Кстати, я поговорил с отцом, и он не прочь возобновить отношения с вашим родом. Если столкуемся о цене.

— Я скажу своему управляющему. Давай контакты.

Обсуждая детали будущего сотрудничества, мы было отправился в погоню за столовкой, но тут откуда ни возьмись передо мной появилась знакомая цветастая тачка.

— Рэй тут и готов служить! — высунулся наружу патлатый водила. — Куда подбросить, ваше благородие?

Мы с Кудряшом с радостью прыгнули к моему новоявленному подданному, и снова окунулись в жизнь обычных — или почти обычных — курсантов ГАРМа.

За одним исключением…

* * *

…следующие несколько дней прошли под мрачной тенью Молота Нексуса, который сунул свою лапу буквально в каждую щель. Занятия постоянно срывались, преподы пропадали, а курсантам приходилось как-то учиться самостоятельно, а еще мотаться на «опросы» в башню Янковского. Даже столовка приходила на полчаса позже, а каждый раз нас обслуживали разные повара. Прежний питательный рацион тоже приказал долго жить.

Утром четвертого дня мы с друзьями расположились за столами, и едва я притронулся к своей порции, как в углу вагона зазвонил телефон.

— Да какого… — пискнула девчонка со второго курса, в кармане которой раздался роковой звонок. — Алло… Сейчас? Хорошо…

Она поднялась со стула и, бросив свой поднос на столе, поплелась к выходу.

— Ага, говорил же, что первой вызовут именно ее! — раздался довольный голос Ярослава. — Ал, с тебя червонец!

— Да блин…

Динь! — и червонец укатился в подставленные ладони Ярослава.

Начинался с недавних пор обычный утренний ритуал вызова на «опрос», и дергали