Остров - Ол Гот

      - Я прошу вас извинить меня  мисс, что тревожу вас в вашем уединении. Но, знаете ли, я новичок на судне и что-то, ни как не соображу.  В какой стороне каюта господина Теодоракиса? – Правая бровь девушка  поползла  вверх  и  по губам скользнула лукавая улыбка.

      Дугу надо было решить вопрос:

      - Кто? Лиз или Тесса? Пожалуй, Тереза. Улыбка  Лиз не для первой встречи. Она обычно холодна и чопорна, - при этом  он продолжал:

      - Я хотел поблагодарить его за  предоставленную  радиосвязь...   А все это ерунда! Я просто не мог не познакомиться с вами,  – Тесс, наконец, решился он и, видя,  что угадал и отпор не запланирован, выпалил. - Я просто сражен вашей красотой... Дуглас Макдедли - капитан королевских ВВС, к Вашим услугам!  - склонил он голову и щелкнул  каблуками.

      Девушка выслушала тираду с все более откровенным весельем и явно не собиралась прерывать беседу. Дуглас окончательно успокоился – Тесса.

      - А как посмотрит на ваши услуги миссис Макдедли? 

      Явно двусмысленный вопрос  поощрял  к  продолжению  беседы,  но даже если бы был оказан вполне возможный  в  такой  ситуации отпор, Дуглас бы не отступил:

      - Миссис Макдедли не существует. Так звали мою мать, но и ее давно нет на этом свете. Так что это место вакантно.

      Девушка скорчила рассерженную гримаску, хотя в глазах явно скакали озорные чертики:

      - Не слишком ли много вы себе позволяете для первого знакомства, точнее даже не познакомившись.

      - Вы правы, конечно. Однако, знаете ли, я хотя и английский офицер, но американец по рождению и все время забываю об этикете. А кроме того война так упростила  нравы... - Девушка уже с трудом сдерживала смех. - Я очень сожалею, что здесь нет никого, кто бы мог нас представить друг другу. Слушайте! Давайте наплюем на всю эту муру. Вы честное слово мне очень нравитесь.

      - Ну, если нравы... - девушка, уже откровенно смеясь, протянула руку для рукопожатия. - Меня зовут Инесса Вел, господин поклонник.

      Дуглас намеренно  задержал в своей руке, тонкую,  изящную руку красавицы. Итак, с ним действительно начинали игру. Девушка лгала. Имя Инессы  Вел все лето носила Элизабет. И хотя главной приметы,  по которой можно было различить двойняшек, он не мог видеть,  но по манере поведения,   озорной  улыбчивости, перед ним вернее всего была Тесса:

      - Я рад,  что вы на меня не  сердитесь.  Вы  родственница господина Теодоракиса?

      В серых глазах Инесс блеснул неподдельный пламень  гнева. Она вырвала свою руку и выпалила в сердцах:

      - Если вас интересуют  родственницы  миллионеров,  то  вам следует искать их в другом месте.

      Девушка резко отвернулась к борту,  всем видом показывая, что  продолжать  дальнейший разговор не собирается.  Она опять лгала.  Очевидно, афишировать родственные отношения с Георгом в их планы не входило.

      Дуг всем видом изображая раскаяние начал оправдываться:

      - Ну что вы право! Откуда мне знать, что он миллионер. Не прошло и трех часов как нас выволокли из воды. Да не нужны мне ни чьи миллионы. - Хотя Тесс продолжала делать вид, что глядит в море, он чувствовал, перемену ее настроения и продолжил. - И ей богу, если бы я знал,  что такая девушка находиться на борту этой яхты я бы выпрыгнул из самолета,  лишь бы с нею познакомится и безо всякой аварии.

      Последняя фраза растопила остатки льда, и девушка, не сдерживая смеха, прыснула в ладошку:

      - Однако вы опытный ловелас.  А с господином Теодоракисом у нас чисто деловые отношения. Я зарабатываю свой хлеб сама.

      Дуглас сделал испуганные глаза:

      - Надеюсь эти «деловые отношения» не будут препятствием в моих чувствах к вам?

      Инесс попыталась опять изобразить гнев,  но лукавые, серые глаза подсказывали,  что их хозяйка уже не сердилась, и  в  них светился живой интерес, лишь для приличия прикрываемый очередной маской:

      - Ну, вы все же законченный хам. И если бы не любопытство, с  вами  явно не стоило бы говорить.  К тому же язык у вас без костей. Что в британской авиации все такие?

      Дуг расплылся в широкой улыбке:

      - Ну что вы.  Я уникален.  Вы себе представить не можете, каким я был до войны!

      - От чего же. По крайней мере, лет на десять моложе.

      - Моложе это точно.  Только не на десять,  а на четырнадцать, и  был я молодым инженером,  только что окончившим Калифорнийский технологический.  Ну, в общем, это уже значения не имеет, но манеры у меня действительно были лучше. За спиной шесть лет той войны, не считая разной мелочи после. Разные страны, города, люди...

      - Женщины?

      - Ну... А что я святой. Были и женщины.

      - То-то и заметно.

      - Я видел многое  но, то, что происходит со мной сейчас для меня внове. Не смейтесь надо мной.

      Голос Тессы вдруг стал тихим и она,  только что вызывающе глядевшая на него, опустила глаза:

      - Я и не собиралась смеяться. Я видела вас, когда вы были еще там в море. И пришла сюда потому, что мне сказали, где вас найти. Я хотела вас увидеть.

      Она, наконец, произнесла ключевые слова, и можно было предположить дальнейшее:

      - Значит, роли распределены. Продумано  все,  от  места встречи,  до костюма и, по всей видимости, не миновать разговора об  археологии.  Появился повод еще  раз  отдать  должное тонкому психологическому чутью Георга. Он, как  всегда  безошибочно, распределил  роли  между крестницами.

      Более прагматичная и резкая Тесс обольщала его, а внешне мягкая и скорее склонная к романтике  Элизабет,  по-видимому, занята мальчиком.  На  мгновение возникло желание предостеречь Дика,  отвести от юноши угрозу,  которую,  несомненно, несла Элизабет, но все та же цель поставленная перед собой перевесила любые сантименты. Дику пошел третий десяток, и ему уже было  пора  отречься  от  мальчишеской романтики чистой любви, идеальной подруги. Элизабет как раз любила изображать что-то в этом духе и явно собиралась преподнести ему урок из своего репертуара,  так блестяще освоенного за годы выучки и  режиссуры Георга

      Ничего,  уж если ушибется, то пусть лучше с красивой  бабой.  Осторожней будет в выборе потом.  Ну, а если все же он слабак?  Чем скорее  это  будет  ясно, тем лучше - не придется строить неосуществимых планов,  да и меньше возни, пусть тогда копается по хозяйству.

      Дуг лишь на секунду отвлекся и  отвел  взгляд  от  собеседницы, но когда  взглянул в ее огромные миндалевидные глаза, то увидел в них отблеск едва прикрытой тревоги.  Ее явно смутила  задумчивость летчика. Чертыхнувшись про себя за оплошность, он, однако, решил сменить тон.  Здесь сейчас, явно не помешало бы кое-что из и представлений Дика:

      - Я не смел, подумать,  что такая девушка как вы может обратить внимание на старого вояку вроде меня, - он угадал. Тревога в глазах исчезла. - Буду счастлив, если вы позволите мне быть рядом с вами.

      Девичьи глаза потеплели, и в них опять мелькнул веселый чертик:

      - Однако!  Вы умеете тщательно скрывать ваши таланты.  Но прошу вас, оставайтесь сами собой, не надо всех этих завитушек.  Я же современная женщина.  И вообще, нам кажется уже давно пора перейти на ты. 

      Протяутая рука означала союз, и Дуглас не сомневался, он  будет  не  только дружеским,  что тут же получило подтверждение.

      - Я надеюсь, ты будешь моим спутником на  вечернем приеме,  который  в честь вас дает господин Теодоракис.  А сейчас мне необходимо покинуть тебя. Георг  просил непременно  проконсультировать его до обеда, а обед уже скоро.    

      Дуг удерживая ее руку,  заискивающе глядел в глаза,  умоляя,  выпрашивая:

      - А после обеда? До вечера так далеко. Ну, после обеда...

      Девушка откровенно смеялась:

      - Надейся!

      Прощальный взмах  руки  и она скользнула в серую полутьму трапа ведущего вниз.

      Итак. Порядок дальнейших событий становился ясен. Для него возможно свидание после обеда,  вечерний банкет и можно надеяться бурная ночь. Но главный объект внимания кажется не он:

      - Что взять с поношенного солдафона?  Да, похоже, Дику уготовано серьезное испытание.

      Впрочем, у него тоже был повод для разговора  с  Георгом, место и  время  встречи  с английским военным судном было согласовано, и если даже Морис доложил об этом капитану, с Георгом стоило встретиться.

      Георг оказался в салоне один.  Рассыпался  очередной раз в любезностях.  Сообщил  о  вечернем приеме и попросил Дугласа предупредить о нем его молодого товарища.  Тессы,  то бишь Инессы, здесь не было и следа. Дуг не стал больше дразнить гусей и ушел в свою каюту, ожидать призыва на обед.

      Когда прозвучало  приглашение к обеду,  мальчишка в каюте так и не появился. Но он был первым, кого увидел Дуглас на кормовой палубе,  где под тентом был накрыт общий обеденный стол. Однако в тот момент его интересовал не он,  а  его  собеседница, явно благосклонно  внимавшая  его речам.  Рядом с Диком стояла Тесса. И хотя Дуг знал  поразительное  сходство  двойняшек,  в первое мгновение у него даже не мелькнуло мысли об ошибке, хотя трюк с одинаковой одеждой был  самым  простым.  Поэтому,  не размышляя, он  подошел к беседующей паре, и бесцеремонно прервал их разговор, обращаясь к девушке: