Ночь Перехода - Анна Чур

не в силах была оторваться от завораживающего пространства, сияющего, чистого и грязных разводов, разрывающих эту чистоту.

— Да, способ есть.

Я повернулась к магу, на секунду залюбовавшись красивым профилем, и тут же одернув себя за это.

— Вернее, даже два способа. Полнолуние после Ночи Перехода — мощное магическое время. Если провести ритуал, соединив кровь жителей наших миров, это затянет пространство, исцелит. Тогда не будет разрывов, а Ночи станут такими же, как и раньше.

— А второй способ, — сглотнув, спросила я.

— Про второй способ можно забыть. Книга, в которой была информация про ритуалы, очень старая, можно даже сказать, ветхая, в единственном экземпляре. Полуистертые страницы, размытые надписи. Если про ритуал более-менее понятно, так как многие действия, основанные на крови, имеют схожий принцип, то тот способ не ясен. Что-то про пыльные бури, розы под ними.

— И больше никто ничего не знает? — усомнилась я.

— Все старейшие, мудрейшие маги, с которыми я беседовал и расспрашивал, каким образом можно сохранить мир, считают разрушение пространства закономерной неизбежностью. Но большинство, в том числе моя семья, не верят в то, что мир может рухнуть. Ссылаются на то, что разломы были и раньше, особенно во время войн их становилось слишком много, но они затягивались. Сейчас же с каждым днем трещин в пространстве все больше.

— Разве они не видят? — с удивлением произнесла я, проводя рукой по сияющему пространству.

— Нет, мало кто видит.

— А что это за книга? В которой ты узнал про ритуал.

— Эта книга считается вымыслом, но я нашел ее в одном из гнезд драконов, они охраняли ее. Не решился забирать ее, оставил там же.

— Почему? — я потерла виски, пытаясь вникнуть во все, что он говорит.

— Когда-то давно драконы могли перевоплощаться и быть людьми. Сейчас эту способность они утратили, но они до сих пор рьяно берегут все, некогда им принадлежавшее. И в этой книге много знаний, таких, что заполучив их, маг может заиграться в величие и запросто погубить этот мир.

— Но этот мир и так погибнет, по твоим же словам, — возразила я.

— Нет, я намереваюсь не допустить этого, — Рид остро взглянул на меня.

— И для этого нужна моя кровь. Просто кровь?

— Вся кровь. Моя тоже понадобится, но я маг. А кровь магов гораздо сильнее, достаточно несколько капель. Ритуал сложный, я готовился к нему пять лет. Если сейчас не провести, то возможностей больше не будет, — сбивчиво, будто оправдываясь, произнес Рид. — Я надеялся, будет мужчина. Хоть кто-то. Не ты, — добавил он глухо.

— Может еще, кто найдется, — малодушно предположила я, хотя смогу ли подставить кого-то, лишь бы выжить самой?

— Нет, — Рид покачал головой. — Уже нет.

— Почему ты уверен, что этот ритуал сработает? Твои родственники называли его экспериментом.

— Не уверен, — после долгого раздумья, наконец, произнес Рид. — Но судя, по описаниям, все должно пройти как надо. Вариантов нет.

Вот как. Моя жизнь — цена твоего эксперимента.

— Почему поселился недалеко от Вечного Леса, а не остался экспериментировать в столице?

— Никто не беспокоит.

Я замолчала, осмысливая услышанное. Если все это действительно так, то, даже, если я попаду в Ункар, после разлома пространства у нас всех будет не жизнь, а выживание. И долго ли протянем? К тому же побег мой закончился, едва успев начаться, и смогу ли я его повторить, неизвестно. В задумчивости крутила этот тоненький браслет, размышляя, как мне спастись, быть жертвой, даже ради спасения миров не хотелось. Вспомнив волкодлака, меня передернуло, Рид, заметив, взял за руку:

— Скоро рассвет, возвращаемся обратно.

Пространство я больше не видела, нас окружала темнота ночи, лишь далеко на горизонте небо начинало понемногу светлеть. Порыв ветра и я в своей комнате.

— Доброй ночи, — коротко пожелал Рид и вышел, не забыв щелкнуть замком.

Распустила завязки платья, переступила через бордовый шелк, упавший к моим ногам, и завалилась на кровать. Кутаясь в теплое покрывало, устало вздохнула и провалилась в сон.

Утром меня разбудило бормотание служанки. Открыв глаза, увидела, как та удивленно крутит вчерашнее платье и что-то бормочет под нос. Но от шикарного платья да, осталось одно название. Низ платья в грязи, ленточки и нити с бусинами порвались и поотлетали, и само оно под слоем пыли уже не кажется бордовым. Зевнула, прикрываясь ладошкой, и села на кровати. В окно весело заглядывали яркие лучи солнца и даже сквозь закрытые стекла были слышны жизнерадостные трели птиц. Ксея, увидев, что я проснулась, заохала:

— Простите, госпожа, я стучала, но вы не откликались. Господин Рид просил вас разбудить, сказал, что вы скоро возвращаетесь. Я принесла завтрак, а платье отнесу прачкам, — она живо свернула платье и указала на небольшой столик рядом с креслом. Там стоял поднос с дымившейся чашкой чая и две тарелки с бутербродами и пирожными. — Я скоро вернусь, помогу вам одеться.

Ксея вышла, но дверь, кажется, не замкнула.

— Не стоит! Не торопись, я приведу себя в порядок сама, — крикнула ей вдогонку и сползла с кровати в одной нижней рубахе, с ногами забираясь в кресло и притягивая к губам обжигающе горячий чай. Время, наверное, уже ближе к обеду, но я совсем не выспалась. Но проголодалась основательно. Вчера вообще не было ни времени, ни сил обдумать все случившееся. Что же мне делать теперь? Сбежать браслеты не дадут, Рид везде найдет. Да и есть ли смысл теперь сбегать? Все что он мне рассказал, можно ли ему верить? Его семья не считает его чокнутым, наоборот. В дверь постучали, подумала, что это служанка и разрешила войти.

На пороге стоят Ивлейс. Увидев меня не одетую, растрепанную и с бутербродом в одной рукой, с чаем в другой, он смущенно кашлянул, растерявшись, забегал глазами по комнате и наконец, произнес:

— Я чуть позже зайду.

Едва за ним захлопнулась дверь, мигом вскочила, чуть не расплескав уже остывший чай и бросилась в уборную. Быстро приняла душ и привела себя в порядок, надевая свое теплое синее платье. Передние пряди еще влажных волос просто собрала на затылке, остальные оставив распущенными, быстрее высохнут. Когда вышла, Ксеи еще не было. Доела свой бутерброд, запивая холодным чаем, когда в комнату снова постучали.

Это была Ксея, она забрала поднос и уже выходя, столкнулась с Ивлейсом. Маг кинул на меня быстрый взгляд, и, убедившись, что я уже одета, прошел внутрь, желая доброго дня.

— Хотел просто попрощаться с вами. Рид сейчас у отца, потом вы отправитесь в свою глушь, — он чуть поморщился.

— Да, он не хочет задерживаться здесь, — осторожно ответила.

— А вы? Вы