Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца (СИ) - Альшанская Снежана

Я погладила пушистого друга, посмотрела в зеркало. Прическа, сделанная мне Рихартом, все еще держалась.

В коробке нашлись и открытые серебристые туфли на каблуке. А еще сверкающее ожерелье с синим камешком. Стоило заглянуть в него - и я видела едва заметные прожилки, а внутри словно бы пульсировало малюсенькое сердце.

Я не помнила ничего, но была уверена, что такого цвета в жизни не видела. Что за ювелир создал это?

Нарядившись, поняла, что немного косметики не помешает. Пробовала краситься под красное платье - но под это все выглядело ужасно. Умылась, начала заново.

Надеюсь, Рихарт не успел найти себе другую компаньонку?

И если я с ним приду, как отреагирует Альгерион?

Что-то сделать с лицом на скорую руку не получалось - пудра ложилась неровно, тени смазывались, а ресницы не желали поддаваться туши. Не знаю сколько у меня ушло времени на то, чтобы сказать своему отражению в зеркале "сносно", а Кэттур на это довольно мяукнул, будто похвалил за старания.

- Спасибо, друг, - ответила я, вышла на улицу и увидела собрание из десятка девиц.

Все были в платьях с оттенками красного, все о чем-то перешептывались между собой, все косились на меня.

- Одна из них сказала, что ты напыщенная курица, - прокомментировал Рихарт, стоявший опершись о стену домика, склонив голову, будто прятал взгляд от яркого солнца. - Вторая назвала тебя змеей. Ну а третья решила что у нас уже все решено. Но в основном они завидуют.  Мало кто знает, что у драконов отличный слух.

Я усмехнулась, демонстративно взяла Рихарта под руку.

- А тебе идет, - прокомментировал он. - Рыжие волосы, ледяное платье. Как символ единения Огня и Льда. Лет десять назад такое сочетание носили почти все драконицы.

- Спасибо, - ответила я. - Ты тоже сегодня очень даже ничего.

- Вот еще, - он провел рукой перед моим лицом. - Немножечко иллюзии не помешает.

- Спасибо, - ответила ему. А вдруг он сделал так, что у меня все лицо в саже? Зеркала рядом не было.

Дракон усмехнулся и под взглядами десятка пар глаз повел меня ко дворцу.

Иногда я видела Кэттура. Он появлялся на ветвях деревьев, словно демонстрируя, что никуда не делся, и снова исчезал.

Затем мы вышли на белый мост с колоннами, ведущий ко входу. Дворец снова показался мне во всей красе - с гигантскими шпилями, аккуратными башнями и огненно-красными флагами. А на центральной, самой высокой из башен горел самый настоящий огонь.

Над грандиозным сооружением, словно бы наперегонки, летали двое драконов. Оба огненные. Нет, не наперегонки. Больше это напоминало танец в небесах. Они то поворачивались, смотрели друг на друга, сближались, разлетались в стороны, вращались, кувыркались. Красиво!

 Время от времени от них в разные стороны шли искры, и вспыхивали, как фейрверк. А затем они сошлись на фоне солнца, слегка затмив свет и закружив будто под неслышную никому, кроме них, мелодию.

- Не забудь, что нужно пробраться в личные покои Альгериона и найти его дневник, - напомнил Рихарт.

- Не представляю даже где их искать.

- В самой высокой башне. Где же еще могут быть его апартаменты? Я отвлеку всех в бальном зале, а ты тем временем промелькнешь через южный вход на лестницу. Стражник на входе будет спать пьяный. Мне удалось подговорить парнишку с кухни, чтобы тот отнес ему вина и добавил одно зелье, десятикратно повышающее градус.

Я кивнула, хоть мне это все не нравилось. Но нужно помочь Альгериону, несмотря на то, что он выберет не меня.

- А вот ключ от его покоев, - Рихарт ткнул пальцем в висящий на моем ожерелье камешек.

- Это? - удивилась я.

- Необычайно редкий артефакт. К тому же запрещенный. Зато откроет любую дверь.  Повезло, что я обнаружил Клавиуса раньше, чем его схватил Альгерион и нашел у него один такой.

Я еще что-то хотела сказать, но мы подошли к воротам, где нас остановил стражник в закрытом шлеме и сверкающих латах. Я чувствовала на себе его взгляд через забрало шлема, как он осматривал нас с ног до головы. Даже успела испугаться, что редкий незаконный артефакт сейчас выдаст на с головой.

Рихарт тоже нервничал. Хоть он и старался это не показывать, но я все равно это чувствовала.

- Назовитесь, - в итоге спросил стражник. Его голос звучал будто из глубокого колодца.

- Я...

От нервотрепки позабыла имя, которым назвалась.

- Консул двора Льда Рихарт. И моя прекрасная спутница, - сказал дракон, а стражник на миг застыл.

Словно не знал что сделать. Так продолжалось целую минуту, а может, и дольше. В воздухе повисла смешанная с напряжением тишина.

- Проходите, - в итоге сказал стражник и отошел в сторону. - За вами присмотрят.

* * *

На сей раз огромные коридоры были переполнены драконами, людьми, эльфами. Все в изысканных нарядных костюмах, надушены так, что аж голова кружилась. Кроме одной-единственной Альрианны. Сестра принца прошмыгнула перед нами, облаченная в броню, с парой мечей на спине и скрылась за боковой дверью.

- Мне она всегда нравилась, - прокомментировал Рихарт. - Как личность. Хоть я и боялся, что с Альгерионом что-то случится и она усядется на трон. Как ни странно, сейчас даже хочу этого.

- Она настолько плохая?

- Не то, что плохая, но на роль правителя точно не подходит. Политика её никогда не интересовала. Вместо этого она надирала мальчишкам задницы и просила на дни рождения мечи, луки и арбалеты. Она быстро найдет к кому применить свою страсть к военному делу, если над ней не будет грамотного руководителя. Если бы такое случилось, совету быстро пришлось бы как-то её ограничить.

Из-за огромной двери впереди доносилась легкая, но громкая мелодия. Человек в строгом черном костюме окинул нас взглядом, кивнул, открыл дверь и я оказалась в наверняка самом огромном зале из всех, что мне когда-либо приходилось видеть.

Здесь могла бы поместиться целая армия вместе с боевыми конями и катапультами. Из-за масштабов комнаты казалось, что народу здесь мало, хоть на самом деле пара сотен точно была.

Несколько пар кружили по залу в танце, другие собрались в небольшие группки и что-то обсуждали. Вокруг сновала обслуга в одинаковых ярко-красных камзолах.

Пол исполинского зала был настолько чист, что я могла не нагибаясь как следует разглядеть себя в отражении и даже удивиться, что иллюзия Рихарта была на редкость удачной. Мое лицо выглядело юным. почти что подростковым, а кожа белела как снег. Жаль, что иллюзии держатся недолго.

На высоченном потолке горело пламя. Самый настоящий огонь, непонятно как державшийся там, рисовал огромный знак, который из-за масштабов трудно было разглядеть. Ну а в центре зала высился фонтан со статуей какого-то господина с черной бородой и мечом в руке. Приблизившись, я разглядела в нем черты Альгериона.

- Это его отец?

- Дед. - ответил Рихарт. - Его тоже звали Альгерион. В честь него и нарекли, - дракон мгновенье промолчал, - моего бывшего друга.

Я подняла взгляд, осматривая все великолепие подпиравших потолок узорных колонн, блуждавшего надо мной огня, странных, но красивых абстрактных рисунков на стенах, огромного, светившегося красным трона на противоположной стороне комнаты. Трон был пуст, а Альгериона я заметила на одном из балкончиков над танцплощадкой.

Принц стоял опершись на поручень в гордом одиночестве, опустив взгляд вниз, будто бы о чем-то задумался. На нем был черно-красный парадный китель, волосы он завязал в хвост, а его глаза светились ярче, чем у любого другого дракона из здесь присутствующих.

- Вы же избранница принца, да? - я услышала незнакомый голос, повернулась, и увидела высокого светловолосого дракона Ветра. Он был молод, красив, одетый в серый пиджак странного пошива, застегнутый наискосок.

- Нет, вы обознались, - ответила я.

- Хм, тут многие говорили, что он выбрал вас и что отбор завершится преждевременно. Наверняка я ошибся. Если что, меня зовут Энерхем, - дракон поклонился, положив руку на сердце.