HEROическая эпопея - Олег Трегубов

жестокий мир.

Расстояние стремительно сокращалось, но секунды таяли ещё быстрее. Моё сердце разрывалось на части от осознания того, что совсем скоро это прекрасное создание погибнет, так и не дождавшись моей помощи. Впрочем, в данной ситуации могло помочь только чудо, поскольку остальные феи из передового отряда погибли, да и Селеста доживала свои последние секунды.

И чудо всё-таки произошло! Неожиданно призрак, душивший королеву фей, отпустил свою жертву и замер. Мой конь стремительно нёсся вперёд, а вместе с ним и мысли в моей голове. Я никак не мог понять, почему же этот призрак не двигается. Но вдруг до меня дошло. Ведь это же сработала удача! Всё-таки не зря я купался в том озере, да и Селеста тоже. Так что теперь благодаря этой удаче, так вовремя свалившейся на наши головы, судьба подарила нам несколько спасительных секунд. К сожалению, я не был уверен в том, что королева фей не погибла, поскольку лежала она без движения. Тем не менее, я подскочил к месту случившейся трагедии и сходу рубанул по застывшему призраку, отчего тот лопнул и растворился в воздухе. Та же участь постигла и 9 оставшихся призраков. Несмотря на такой значительный численный перевес, никто из них не ушёл от моей ярости. Они, кстати, были последними. Всех остальных к настоящему времени уже уничтожили.

Закончив разбираться с нежитью, я спрыгнул с коня и бросился к Селесте. К счастью, она оказалась жива, слабый пульс у неё прощупывался, но, судя по бледному лицу и посиневшим губам, находилась буквально в шаге от загробного мира. Необходимо было что-нибудь предпринять для её спасения, причём немедленно. И тут я вспомнил о своей книге заклинаний, что лежала в седельной сумке. Ведь Тициус — маг из замка Азенхор — снабдил меня двумя заклинаниями: магической стрелой и исцелением. Именно второе и должно было спасти королеву фей. Но, несмотря на то, что я помнил его наизусть, для начала требовалось убедиться, что маны для его использования хватит.

Подбежав к коню, который стоял неподалёку, я вытащил книгу и вернулся к бледной умирающей Селесте. Прекрасно осознавая, что на счету каждая секунда, я быстро открыл её на нужной странице, и в тот же миг выдохнул с облегчением. Оба заклинания светились, а это означало, что маны накопилось достаточно, и теперь можно применить магию. Что я незамедлительно и сделал. Взяв сказочно красивую даже в таком состоянии королеву фей за руку, я начал вслух произносить заклинание, и по мере прочтения увидел, что кожа красавицы постепенно перестаёт быть бледной и приобретает свой медовый оттенок. А когда я закончил, она вообще открыла глаза, удивлённо захлопала ими и спросила:

— Что происходит? Я умерла?

— Не волнуйся, с тобой всё в порядке, — ответил я, чувствуя невероятное облегчение оттого, что мне всё-таки удалось исцелить её. — Ты чуть не умерла, но я успел использовать исцеление. Это заклинание, которое мне вписали в книгу заклинаний, когда я заходил в гильдию магов, находясь в замке Азенхор. Оно-то тебя и спасло, а иначе в настоящий момент ты уже была бы мертва.

— Нет, это ты меня спас, — ласково произнесла Селеста и подарила мне свою удивительной красоты улыбку. — Мой спаситель.

Но улыбалась она недолго. Стоило ей только перевести бирюзовый взгляд на поле боя, как на её вмиг погрустневшее лицо легла тень, а из глаз потекли слёзы.

— Мои бедные девочки, — только и смогла произнести она.

Да уж, картина действительно была удручающая, а потери колоссальные. Абсолютно все 112 фей из передового отряда полегли на поле боя, а в оставшихся двух, которые размещались на флангах, из 100 в живых осталось чуть больше половины, а если точнее, то 59. Копейщиков так вообще всего 23. Так что я вполне мог понять чувства королевы фей, ведь здесь было из-за чего лить слёзы. Но с другой стороны, зато мы уничтожили всех призраков и шахта теперь наша. Разве не этого мы хотели?

— Селеста, — сказал я пару минут спустя, когда она потихоньку начала приходить в себя. — Если на улице ещё не стемнело, то уже совсем скоро стемнеет. А ты говорила, что нам лучше не устраиваться на ночлег рядом с золотой шахтой, а отойти от неё подальше.

— Да, ты прав, — согласилась она со мной, поднимаясь на ноги. — Нужно успеть преодолеть какое-то расстояние до наступления ночи. У нас ещё будет время оценить масштаб случившейся трагедии, ну а пока отправляемся в путь.

Обратно мы возвращались тем же маршрутом через туннель, но уже уменьшенным в три раза составом. Да и атмосфера в войске царила мрачная, каждый был погружён в свои мысли и вспоминал прошедшую битву, а также тех, кто сложил в ней свои головы. Я до сих пор не мог прийти в себя, и сердце моё сжималось, когда я думал о молодых, весёлых и сказочно красивых созданиях, которые больше не увидят солнечный свет, оставшись навсегда в огромной тёмной пещере.

Вскоре мы оказались на улице, где солнце ещё только подбиралось к линии горизонта, так что у нас оставалось в запасе немного времени, чтобы отойти на некоторое расстояние от этого жуткого места. Конечно, ничего страшного бы не произошло, если б мы решили остаться на ночлег где-нибудь здесь неподалёку, ведь присутствие потусторонней силы больше не ощущалось, поскольку мы уничтожили всю нежить. Но я всё равно не хотел находиться рядом с золотой шахтой, где нашли своё последнее пристанище 25 копейщиков и 153 феи. Мне было не по себе, да и всем остальным, думаю, тоже.

Когда мы продвинулись немного вперёд, я обернулся и увидел красный флаг, величественно развевающийся над шахтой. Мы всё-таки добились своего и одержали победу, хоть и ценой невероятных усилий и огромных потерь. Теперь доход Красного королевства увеличится на 1000 золотых монет в день, и благодаря этому, а также дальнейшим предпринятым действиям, оно сможет преодолеть кризис, справиться с врагами и вновь встать на путь развития и процветания. Но пока что я не мог думать о том, что ждёт меня впереди, поскольку слишком устал и морально, и физически. Мне хотелось просто лечь на мягкую траву, закрыть глаза и забыться, чтобы утром моя голова вновь стала ясной и свежей и я смог составить план своих будущих шагов.

Прошло около часа после того, как мы покинули