Солнечный ветер (СИ) - "FOX_MX"

Почему-то со временем не становилось легче ни ему, ни матери. Боль притупилась, но ему по-прежнему снились сны. Воспоминания, как штормовая волна, иногда накрывали его, когда он этого совсем не ждал. Например, если случайно слышал любимую песенку отца по радиостанции. Или когда сталкивался по работе с людьми, которые знали Брайана Эклза, служили с ним или учились под его руководством. Когда он получил место в Комитете после двухлетней стажировки на Луне, этих встреч стало в несколько раз больше, ведь здесь его отец служил многие годы. Было тяжело слышать о том, каким отличным рейнджером был Брайан Эклз. Дженсен в такие моменты испытывал странные чувства. С одной стороны, это его ужасно злило, ведь он и без подсказок знал, что его отец герой, ему не нужны были эти постоянные напоминания. А с другой ─ зависть вперемешку с сожалением, потому что эти люди долгие годы работали с отцом плечом к плечу, а Дженсену достались крохи, да и те оборвались несправедливо рано.

Мигеро напичкал его новыми данными и материалами, после чего Дженсен разобрался с личными делами и теперь спешил на космодром. Вещи он отправил ещё вчера, а с мамой попрощался утром, перед самым собранием. Знал, что потом не успеет заскочить домой.

Покинув здание Комитета, Дженсен вызвал парковочный такси-кар. Ждать почти не пришлось, несмотря на обеденное время. Сев в пузатую машину, он внятно и раздельно сказал:

─ Космопорт. Одиннадцатый терминал, зелёный сектор.

Затем откинулся на сиденье, удобно уложив голову в подголовнике, и уставился в окно.

...На Земле сейчас бушевала золотая осень, и погода соответствовала: яркое солнце, мягкое тепло, но уже без летнего жара. Очень хотелось махнуть на море (на крайний случай, подошёл бы любой другой водоём), но дела не позволили. Хотя он радовался и тому, что удалось на этот раз. Он провёл на Земле две замечательные недели, из которых только четыре дня пришлось посвятить делам. Поэтому здорово, что удалось побыть с мамой и друзьями, которые оказались дома. Он давно не видел некоторых из них. Гражданские редко вылетали за пределы Земли и Луны, если только не на тур-комплекс «Уран+», так что  увидеть кого-то из его мирной, не военной жизни, было большой удачей.

И вот теперь он мчался в Космопорт, разглядывая напоследок разноцветные наряды прохожих, спешащих по своим делам. Дженсен как губка впитывал в себя яркие краски. Очень скоро его будет окружать чернота космоса, вместо удобных джинсов и рубашки поло, привычный уже тёмно-зелёный военный мундир или скафандр.

Если повезёт, то он снова увидит Землю через три месяца, если не очень ─ через год, а если фортуна совсем от него отвернётся, то космос станет его могилой. Эклза это не пугало. Ну, может, самую малость.

Вечер плавно перетекал в ночь.

Вдруг прямо по курсу следования Дженсен увидел сквозь кроны деревьев яркие вспышки. Он выпрямился на сидении. Обычный старенький фейерверк, даже без навороченных спецэффектов, немедленно напомнил ему о выпускном бале, о синей бабочке на его плече, о хриплом шепоте и пронзительном взгляде.

Падалеки...

Где он сейчас?

Не то, чтобы Дженсен специально искал, но... С такими мозгами Джаред должен был закончить Школу два года назад. Но ни на Лунных полигонах, ни на стажировочных базах, ни в космосе Дженсен его пока не встречал. Даже просматривая ежедневные сводки, он искал в первую очередь фамилию Падалеки или тех, с кем тот дружил, например Марка Баризи.

Дженсен хотел с ним встретиться и кое о чём расспросить. Слишком много вокруг этого парня было тайн, которые будоражили сознание Эклза, и так перемешивались с его жизнью, что волосы вставали дыбом. Ему до сих пор не давал покоя случай в подсобке. Откуда Падалеки знал Брэмэра? Что случилось на Титане? Никакой информации о проведённых зачистках на этом спутнике Дженсен нигде не нашёл: ни в базе данных Комитета, ни в Национальной Библиотеке, которую он специально посетил перед стажировкой на Луне. А ведь была ещё и аура матрицы...

Увидев приближающиеся огни Космопорта, Дженсен вздохнул и расправил плечи. Он всегда радовался, вернувшись туда, где всё подчинялось его приказам, все было просто и понятно. В отличие от Джареда Падалеки.

Кар лихо обогнул впечатляющую группу «Осьминогов»* и «СуперКитов»**. Дженсен был в курсе, что через два дня все эти махины стартуют к Плутону; давно пора было вплотную заняться поясом Койпера, куда входил Плутон, некогда считавшийся самой дальней планетой Солнечной Системы. За Хароном, спутником Плутона, заканчивались для землян Туннели. «Конечная станция космического метро», как шутили рейнджеры. В научных кругах существовало мнение, что Туннели проложены  за границей Солнечной системы и ведут далеко в космос, в такие дали, которые людям пока даже и не снились. Осталось только найти выход к звёздам. Поэтому так нужна была эта экспедиция. Она готовилась долго, целых восемь лет. Дженсен впервые услышал о ней, поступив в Школу. В те времена и не верилось, что когда-нибудь эта махина сдвинется с места. Кто бы мог подумать, что он будет наблюдать завершающую стадию экспедиции!

Он бы и сам с удовольствием подал заявку на участие и вошёл в состав, но на него у функционеров Комитета были свои планы, которых, кстати, Дженсен до конца не понимал. Годы стажировки уже позади, он вполне состоялся как рейнджер, участвовал не в одном десятке разных по сложности операций, ему доверяли, его уважали за находчивость и строгое соблюдение протокола. Но с каждым днём чувство неудовлётворённости усиливалось. Дело, конечно, было в Брэмэре. Дженсен и его команда были уже настолько хороши, что вполне могли совместить рутинную работу рейнджеров с ловлей главного браконьера. Но кто-то наверху придерживал вожжи. В итоге, полной информации о перемещениях Юпи либо не было в помине, либо она была недоступна Дженсену по каким-то причинам. Операции проваливались одна за другой, за Брэмэром гонялись все, кому не лень, а тот с ловкостью фокусника выскальзывал из тщательно продуманных и математически выверенных ловушек, как мыло из пальцев, оставляя взамен подмигивающие проблесковые огоньки своего корабля и необходимость подчищать то, что он успел натворить.

Наконец, обогнув махину последнего «СуперКита», кар Дженсена остановился напротив открытого шлюза его гордости, корабля класса «Кальмар» с простеньким названием «Солнечный ветер». Никто не догадывался, какой смысл был заложен в него. Ни одна живая душа, хотя Вент в своё время довольно странно отреагировал на это, но промолчал. И слава Богу! Иначе не избежать бы Дженсену тогда насмешек до конца дней своих.

─ Космопорт, сэр, ─ пропищал металлический голос матрицы кара. ─ Одиннадцатый терминал, зелёный сектор.

«Всё, конечная» ─ подумал про себя Дженсен и распахнул дверь. Вытащив сумку, он отменил заказ и кар отправился на стоянку при Космопорте, ждать очередного клиента. Неспешно обогнув своего серебристого друга, Дженсен визуально проверил поврежденное место в обшивке корабля и удовлетворённо кивнул. Первая метка на теле его ласточки за пять лет службы. Их считают счастливчиками: ни ранений, ни потерь состава. На самом деле это была настоящая чёртовая удача, не иначе, ведь пульсирующий удар лазера, посланный кораблём браконьеров чудом не попал в топливные баки. Десяток сантиметров ниже и его красавица стала бы братской могилой для всех, кто там находился.

Две недели «Солнечный ветер» находился в ремонтном терминале, где ему полностью сменили защитный слой и обновили систему жизнеобеспечения, а экипаж в это время прохлаждался в незапланированном отпуске. Хотя Вент с Сэмиром провели часть этого времени в мастерских и постарались на славу, кое-что кустарно модернизировав. Об этом оба Дженсену уже все уши прожужжали. По их словам, корабль теперь «непотопляем, как Титаник». На пояснение Дженсеном, чем закончилась та известная история, Вент пожал плечами, а Сэмир сказал, что это было давно, и с тех пор техника шагнула далеко вперёд. Странная логика, но Дженсен не стал с ним спорить.