Книга белой смерти - Чак Вендиг

чистый лист, заготовка, из которой еще только предстояло слепить личность. Вязаная шапочка, низко надвинутая на лоб, до самых косматых бровей. В руке парень держал длинный охотничий карабин.

– Папа? – спросил Бо.

«Твою мать!..» – подумала Марси.

Мэттью протянул руки вперед. Марси увидела пистолет, неуклюже засунутый сзади за пояс. С этим примирительным жестом ее спаситель сделал шаг вперед.

– Отец, ты должен уйти, – сказал мальчишка.

– Не могу, Бо. Я пришел сюда, чтобы тебя найти.

– Ты меня нашел. А теперь уходи прочь!

– Сынок, это место, эти люди – чистый яд. Идем со мной в город. Ты должен нам помочь. Речь идет о выживании человечества – у меня теперь есть друзья…

– У меня тоже есть друзья.

– Эти люди тебе не друзья. Они тебе лгали…

– Ты никогда не хотел, чтобы у меня были друзья.

Марси поняла, что эта встреча проходит не так, как рассчитывал Мэттью.

Она видела это по движениям мальчишки. Казалось, прошла уже целая вечность с тех пор, как Марси работала в полиции, однако этот язык она знала прекрасно. Мальчишка чувствовал себя загнанным в угол. Он был настроен враждебно. И ничто не удерживало его от того, чтобы нажать на спусковой крючок. Прямо сейчас он буквально излучал это – палец лег на спусковой крючок, мышцы рук, сжимающих карабин, напряглись, готовясь к отдаче…

– Сынок…

– Я тебе не сынок, черт побери! – воскликнул Бо, повышая голос, и все пошло к черту.

Парень открыл рот, собираясь крикнуть, позвать на помощь…

Мэттью бросился к сыну…

Мальчишка вскинул карабин…

Марси поняла, что ему надо помешать любой ценой. Она сделала большой шаг вперед, затем еще один, и на втором шаге занесла руку назад и выбросила ее вперед. Кулак метеоритом врезался Бо в нос, отбросив его голову назад с такой силой, что Марси даже удивилась, как это затылок не оказался между ягодиц. Пошатнувшись, мальчишка рухнул навзничь на асфальт.

Мэттью уставился на Марси выпученными глазами.

– Ты ударила моего сына!..

– Твой сын собирался вышибить тебе мозги.

Наконец до него дошло.

– Спасибо… – пробормотал он.

– Услуга за услугу – хуже от этого еще никому не становилось. А теперь шевелись, нам нужно…

«Двигаться», – хотела сказать Марси, но оказалось, что уже слишком поздно. Потому что их уже обступили полукругом боевики Стоувера с оружием наготове.

Приставив им к спинам карабины, боевики погнали их вперед, и вдруг Марси почувствовала, что пение у нее в голове стало заметно громче. А потом еще и еще громче.

88

Странные воссоединения

5 НОЯБРЯ

Окраина Урэя, штат Колорадо

– Подумать только! – сказал Озарк Стоувер, стоя перед школьным автобусом.

Бенджи увидел, как пятеро боевиков вытолкнули из-за автобуса двух человек – Мэттью Бёрда и, к его изумлению, Марси Рейес.

Выражение лица у Мэттью было печальным, виноватым. Что-то не давало ему покоя, полностью поглощая его. Поняв, в чем дело, Бенджи ощутил те же самые чувства. «Где Дав?» – беззвучно произнес он одними губами. Красноречивым ответом ему явился скорбный взгляд Мэттью.

Что же касается Марси…

Та посмотрела на него как-то очень странно. Словно чему-то радуясь. Удовлетворенная, счастливая. Долгое пленение сказалось на ней плохо. Бенджи испугался за состояние ее рассудка. Однако ему не дали долго размышлять об этом. Стоящий у него за спиной боевик пнул его ногой по щиколотке, вынуждая опуститься на землю.

– Руки за голову! – приказал он.

У Бенджи возникли сомнения в том, что его решение оставить Сэди в общественном центре и прийти сюда было правильным – особенно теперь, когда местонахождение телефона «Черного лебедя» было загадкой, – однако отступать было уже поздно, и он опустился на колени.

Стоувер подошел к нему, погрузив его в свою тень.

– Долбаный ЦКПЗ, да? – сказал великан. Стиснув здоровенный кулачище, он постучал костяшками Бенджи по темени. Тот поморщился от боли. – Полагаю, там у тебя большой мозг. Я так понимаю, ты решил припрятать лекарство от «белой маски» здесь, на краю света, полагая, что это сойдет вам с рук. Приберечь его для себя и своих дружков. И для этих мумий. Это ведь и есть путники, а? Сборище долбаных мумий, которым вы каким-то образом поддерживаете жизнь.

– Я могу вам помочь, – сказал Бенджи. – Но сначала я хочу увидеть своего друга Лэндри…

– Расслабься. С ним всё в порядке. Он в автобусе, дрыхнет в удобстве. Но тебе придется подождать, потому что сперва я хочу поговорить со своим старым другом.

После чего Стоувер переключил свое внимание на Мэттью.

Он надвинулся на него всей своей огромной тушей. Прижимая Мэттью к автобусу. Громко высморкавшись, великан вытер нос рукавом куртки, оставив на лице размазанный след.

– Здравствуй, проповедник! – сказал Стоувер, снова шмыгая носом. – Должен признаться, я удивлен видеть тебя здесь. Обыкновенно если такой шавке, как ты, удается удрать, она бежит в глухой лес и больше не высовывается оттуда. Можно разве что случайно наткнуться на нее, когда она попадет под колеса на дороге. Но ты здесь. Вернулся ко мне – разве это не здорово? Я бы поцеловал тебя на прощание, но, как видишь, страсти у меня сейчас нет. Впрочем, какого черта – ты выглядишь здоровым. – Наклонившись к Мэттью, он поцеловал его взасос в щеку. – Ты уж извини, проповедник, если моя борода колется.

– Да пошел ты!.. – сказал Мэттью.

Однако Бенджи уловил в его голосе дрожь.

– Не заводись, – сказал Стоувер. – Я буду держать тебя под рукой и попозже тобой воспользуюсь.

Он снова повернулся к Бенджи. Но тут его остановила Марси.

– Оно приближается! – Она блаженно улыбнулась.

– Ты о чем, жирная стерва? Что приближается?

– Правосудие.

Стоувер ударил ее кулаком в живот. Согнувшись пополам, Марси закашлялась, на нижней губе у нее повисла струйка слюны.

– Заткнись, долбаная шлюха с дырявой башкой! Ты говоришь со мной о правосудии так, словно что-то в этом смыслишь. – Выхватив из руки у одного из боевиков пистолет, он направил его Марси в голову. – Я раскрою тебе голову и сделаю из металлической пластины пепельницу, блин!

– Подождите! – прохрипел Бенджи.

Медленно обернувшись, Стоувер смерил его взглядом.

– Это еще что?

– Я сказал – подождите. Вы больны. Вам нужно лекарство. У меня оно есть.

Развернувшись, чудовище в человеческом обличье шагнуло к Бенджи. Подняв пистолет, Стоувер приставил его наискось ему к виску. Достаточно сильно, чтобы пошла кровь.

– Ты мне ни хрена не предлагаешь. Это я тебе что-то предлагаю. Я предлагаю тебе сделку, и ты соглашаешься. Вот как обстоит дело.

– Ну хорошо, хорошо, – кивнул Бенджи, морщась от боли. Мушка пистолета глубоко впилась ему в кожу. – Называйте свои условия.

– Вот они. Ты даешь мне лекарство. И я нахожу приемлемым не убивать вас всех до одного. Я убью большинство из вас. Определенно, перебью всех мумий, потому что я им ни хрена не доверяю. Но ты останешься жив. Мэттью тоже останется жив. Вот Марси – мне придется удалить мозги из ее расколотой башки, потому что у меня нет на нее времени.

– Жить останемся мы все. – Бенджи решительно вскинул