Возвращение домой - Александра Турлякова

— Вы к чему клоните, Ваше Величество?

— Да, господин Малиновски, вы меня правильно поняли, я собираюсь уничтожить Улиссу…

— Но ведь там… — голос Клейтона пресёкся. Ему пришлось откашляться, чтоб вер-нуть себе способность говорить. — Там же огромные запасы питьевой воды… Там могут жить люди… Там они уже живут…

— Живут… Бандиты и разбойники…

— Но там же есть ещё и пленные. Не всех же выкупают.

— По моим сведениям, пленных там всего человек тридцать, не больше.

— Всего… — кто-то из представителей Совета, выхватив из фразы Императора одно слово, громко хмыкнул, выражая своё отношение к происходящему.

— А если б там среди этих тридцати был кто-нибудь из ваших близких? — вопрос Моррисона был адресован не только Императору, но и всем присутствующим в Зале. Вместо ответа в Зале повисла неловкая тишина. Его Величество первым на-рушил молчание:

— Господа, мы с вами развязали войну. На нашей совести не сотни жизней, — тыся-чи. К чему сейчас разводить эти сантименты? К тому же я не прошу вашей помощи. И согласия вашего мне тоже не нужно. Всё, что есть на Улиссе, принадлежит Дому. Это известно каждому из вас… Поэтому тут мне самому решать, что с ними де-лать… Единственное, я хочу быть с вами честен. Поэтому предупреждаю, чтоб все знали: Улисса будет разбомблена сегодня. Корабли уже готовы, ждут лишь моего сигнала…

Ступицын, представитель ОВИС на этом совещании, при этих словах как-то зябко поёрзал в кресле, исподлобья взглянув на Императора. Если б только Император знал, о чём в эту минуту думает "информатор"! Но был ли здесь, на этом совеща-нии, хоть кто-то, способный "читать" чужие мысли?

— Мне думается, такой способ борьбы с пиратами всё-таки нечестный. Уничтоже-ние из космоса, без всякого шанса на спасение. — Ежи Малиновски с сомнением по-качал головой.

— А вы думаете, война может быть честной? — усмехнулся Император. — Вам ли го-ворить об этом, господа сионийцы? На войне все средства хороши…

— А ваши шпионы в Штабе нашей Армии — это тоже одно из ваших средств, да? — Марчелл будто цель себе поставил: вывести Императора из себя — и теперь всеми силами добивался её осуществления. Но сам Его Величество будто не замечал на-падок. Он и на этот раз искренне удивился, вскинул брови, переспросил:

— Шпионы из моей Разведки? В Штабе Сионийской Армии? Впервые слышу, гос-подин… Уж меня бы первым в курс дела ввели, не сомневайтесь.

— Ваш гвардеец был опознан и арестован мной лично, Ваше Величество. Ещё немного, — Марчелл снова глянул на часы, — и вы будете иметь возможность видеть его своими глазами…

— Нет. Вы путаете что-то, — Император улыбнулся. — Мои гвардейцы шпионажем не занимаются. Не тот профиль. Да и не было у нас такой цели, внедрять человека в ваши структуры… К тому же, если б мы захотели, вы бы об этом позже всех узнали, господин главнокомандующий…

Это была ответная издёвка, её Марчелл не мог стерпеть спокойно.

— Вы, что, думаете, я мог ошибиться?! Чтоб я не узнал человека в лицо?! — Не ясно, как Император себя чувствовал, а вот Марчелл стал выходить из себя. Он поднялся со своего места, глядя на Императора сверху, яростно выкрикнул:- Он проходил все этапы допроса под моим наблюдением! И я могу заявить во всеуслышание: вы, Ваше Величество, используете гриффитов в военных целях! Это нарушение меж-планетного законодательства…

— Что за чушь?! Какие гриффиты? — Император изумился. — Требую зафиксировать это в протоколе! А от вас, господин Марчелл, жду доказательств. Голословные об-винения и угрозы держите при себе!..

— Доказательства?! Доказательства будут с минуту на минуту. — Марчелл бросил быстрый взгляд на циферблат. — Мой ординарец почему-то задерживается…

— Господа! Господа, мы уходим от темы! — Малиновски развёл руками, глядя то на Императора, то на Марчелла. — Ваша личная неприязнь мешает общему делу. Пора принимать соответствующие меры.

— Что, вы предлагаете удалить меня из Зала? — Его Величество рассмеялся. — При-знаюсь, в этом есть здравая мысль. Нам всем, я думаю, пора закругляться. Три часа уже, как сели…

— Но ведь не всё ещё оговорено, — воспротивился Дорожный.

— Мы можем встретиться ещё раз. Хоть завтра… — Его Величество стал собирать документы, разложенные перед Ним на столе. Весь народ вокруг обеспокоенно заворочался. Неподвижными остались лишь два гвардейца за спиной Императора.

— Мы ещё не решили, что делать с мирным населением! Вопрос о двойном граж-данстве всё ещё не решён… — заговорил Малиновски торопливо, пытаясь удержать Его Величество. — Я понимаю, все уже порядком устали, тем более, без обеда… Но, может, не стоит откладывать на потом? Осталось-то всего пять пунктов…

Его Величество недовольно поморщился, не скрывая своего отношения к проис-ходящему.

— Мои бомбардировщики ждут приказа на вылет, — добавил Он вслух к тем мыслям, что держались в Его голове. Он и правда торопился, но не усталость и не голод были тому причиной. Господа советники слишком легко согласились с предложе-нием разбомбить Улиссу. Они ещё не до конца осознают значительность произо-шедшего. В любую минуту кто-нибудь из них может спохватиться, опомниться и вернуться к пересмотру дела. А Его Величество этого ну никак не хотел.

Потом они, конечно, засуетятся, испугаются. Масштабность такой операции кого угодно испугает. Да поздно будет что-то менять. И в самовольности обвинить не решатся, вопрос же поднимался на Совете. Поднимался! Что тогда ещё нужно? Всё законно!

— У нас у всех есть неотложные дела. — В голосе Дорожного зазвучали нотки упрёка, а за ним скрытое недовольство. — К тому же, к вопросу с Улиссой нам ещё стоит вернуться немного попозже. В таком деле спешить не нужно…

Его Величество вежливо улыбнулся в ответ. Если Он и выругался про себя в мыс-лях, то по лицу Его понять состояние Императора было невозможно.

— Хорошо! Тогда давайте поторопимся.

Совещание продолжилось, и шло с таким оживлением, что никто и внимания не обратил на появившегося в Зале служащего ОВИС. Вошедший склонился над ухом Ступицына, сообщил:

— Кто-то с Улиссы пытается выйти с нами на переговоры. Это не вы, случаем, за-казывали переговоры?

— Да? И как давно? Во сколько вы зафиксировали поступление сигнала?

— Да с час уже, никак не меньше. — "Информатор" чуть повысил голос, выпрямля-ясь, но Ступицын поймал его за сверкающую пуговицу мундира, потянул на себя и, глядя снизу вверх, зашипел сердито:

— Тише, Лем, тише, на нас уже и так Император смотрит… Что там такое, говори покороче…

— Они пытаются выйти на нас, используя свой главный компьютер. Сигнал очень трудно глушить, они используют всю свою мощность… И ещё, мы не можем вы-числить коды их входа в Сеть…

— В смысле?

— Понимаете, сначала был сделан запрос на имя в Банк Данных, а через этот канал они вошли в наш ЦентрКом…

— На какое ещё имя? Что за имя? — Ступицын и сам повысил голос, но подчинён-ный оборвать его не решился. — Вы узнали хоть?

— Узнали! — при этом слове все люди в Зале повернули головы в одну сторону: на "информаторов". Его Величество удивлённо повёл бровями, будто только сейчас заметил нового человека в Зале для совещания.

— Что-то серьёзное, господа? — полюбопытствовал Дорожный.

— Да нет, что вы! — Ступицын смехом попытался снять возникшее напряжение. — Вы не будете против, если я вас на несколько минут оставлю? — Поднялся, метнув ук-радкой в сторону второго "информатора" уничтожающий взгляд-молнию.

— Нам ещё, господа, осталось решить, что делать с гриффитами, — вежливо напом-нил всем о договоре Ежи Малиновски.

Панели стены в этот момент поехали в стороны сами собой, взору присутствую-щих открылся огромный экран компьютера, какую-то долю секунды на нём был изображён один кадр: застывшая фигура Императора и весь его эскорт в ту минуту, когда они проходили по коридору Центра.

— Что за… — невольно вырвалось у Императора Рихарда. Но он не договорил — кар-тинка неожиданно сменилась другой: наглядным изображением виртуального досье на человека, чья плоская цветная фотография появилась в верхнем левом углу экра-на.

— Что это такое? И как это понимать вообще? — Стайерс, глядя на Ступицына, озву-чил общий для всех вопрос. Сионийцы в своих креслах обеспокоенно задвигались, возмущённые голоса стали громче. Император же был, как всегда, спокоен. Он с интересом смотрел на экран, пробегая глазами бегущие строчки. Год и место рож-дения. Место учёбы. О, да он из Гвардии! Из Элитного отряда. Вот оно что. Потому и лицо похожим показалось.

— Это ж Тайлер наш! — один из гвардейцев-телохранителей не удержался, шепнул другому, не скрывая восторженной радости и изумления. — Помнишь, я говорил то-гда, Мика, он объявится. Обязательно! Он не мог дезертировать…