Unknown - Admin

А там, где я пролетел в прыжке минуты две назад, теперь возвышалась торцовая стена. Сплошная и непроходимая, как уверял меня ультразвуковой сканер. Может, это передвижная панель во всю стену? И что из себя представляет коричневатое свечение, которое я видел, летя сюда? Может, это остаточное явление от срабатывания оружия? Того, что уничтожило роботов?

Раз я уже налетел на конструкцию из цилиндров, и ничего не случилось, можно было понаглеть. Я приблизился, прошелся рукавицей скафандра по горизонтальному цилиндру. Обошел эту штуку кругом.

Несомненно, это было оружие. Не знаю, какой цивилизации – но конструкционная идея слишком уж явно напоминала пушки древней Земли. И нигде ни намека на табло или пульт управления. Значит, управляется не отсюда.

- Дуся, возьми молекулярный соскоб. – Распорядился я.

И провел предплечьем над горизонтальным цилиндром. Один из огоньков на табло-полоске мигнул.

- Сделано. – Доложила Дуся.

Я развернулся, чтобы взять молекулярную пробу ещё и с вертикального цилиндра, но тут Дуся вдруг выдохнула:

- Регистрирую колебания воздуха. И колебания твердых сред. Включить режим внешней прослушки?

- Да. – Я крутнулся на месте, рассматривая комнату на экране сканера. Ничего нового в ней не появилось.

В наушники ворвался тихий свистящий звук.

- Сделай громче. – Распорядился я.

Свист усилился, в нем появился грохочущий перестук. Где-то работал механизм…

- Колебания нарастают. – Курлыкнула в наушники Дуся.

Действительно, свистящий грохот усиливался. Что-то поднималось сюда из недр горы? Непонятная автоматика неведомой цивилизации все-таки сработала?

- Дуся, попробуй определить, где колебания сильнее всего…

- Анализ показывает, что источник располагается на одиннадцати часах. – Немедленно отозвалась Дуся. – Глубину залегания источника определить не могу. Но эта глубина все время уменьшается. Скорость подъема источника – десять метров в секунду.

Подъемник или лифт, мелькнула у меня мысль. На одиннадцати часах – значит, выход из лифта расположен в дальней стене. Или где-то под стеной. Может, поискать укрытие? Однако в комнате не было ничего, подходящего на эту роль. Разве что конструкция из цилиндров.

Я провел рукой в перчатке по бедру скафандра – в ладонь упал диск световспышки. Если прикрутить регулятор мощности, вместо яркой вспышки диск выдаст ровное свечение. На минимальной мощности эта штука работает обычно минут пятнадцать. Будем надеяться, что хватит.

Гул все нарастал. Я метнул диск вспышки в один из дальних углов, пробормотал:

- Дуся, уменьши громкость. Сетку от целеуловителя мне на экран. Импульсник на малую мощность.

И выбрал позицию за конструкцией из цилиндров. Внутри шлема вспыхнули, разворачиваясь, две оранжевые оси – прицел целеуловителя. Тут же сместились вправо, в сторону импульсника, укрепленного на рукаве скафандра. Я встал боком к торцовой стене, замер, вскидывая руку с оружием.

Теперь, при свете вспышки, можно было наконец рассмотреть место, куда я попал. Цилиндры серые, тусклые – металл или пластик? Стены и пол выложены мелкими ровными шестигранниками, желтыми и серыми, идущими случайно набранной мозаикой. Вместо потолка над головой нависали скальные породы – идеально выровненные, чуть ли не отшлифованные.

Дальняя стена блеснула. Шестигранники вдруг испарились, открыв камень – а тот растекся неровным коричневым туманом. Клубы распухли, закрыв где-то полметра из пространства комнаты. Поглотив заодно и светящийся диск вспышки. Теперь в том месте, где она лежала, коричневый туман пронизывало желтоватое сияние.

Я затаил дыхание. В ушах гремели удары пульса. Три судорожных удара. Семь. Из центра тумана вдруг вывалилась фигура. Темная, угловатая. Конечности…

Первая мысль у меня была – показалось. Я даже чуть наклонился вперед, рискуя быть замеченным. У существа из тумана и впрямь имелись две руки, две ноги – и что-то вроде головы. Рука моя с нацеленным импульсником дрогнула от изумления. Гуманоид?

Существо повернулось туда, где из тумана сочился желтый свет от моей вспышки. Темные лохмы на его конечностях, которые я сначала принял за шкуру, сверкнули россыпью бликов. Неужто скафандр? Только не с гладкой, как у меня, поверхностью, а покрытый странной, стоящей дыбом чешуей. Длинной, неровной и помятой. На месте лица при повороте обнаружился темный пузырь, смятый там, где у людей лоб. Шлем непривычных очертаний?

И тут мой запас удачи кончился, потому что существо, вышедшее из тумана, резко обернулось ко мне. То ли заметило что-то, то ли у него имелись свои средства обнаружения.

Долю мгновения я стоял в оцепенении, решая дилемму – стрелять или нет? А если гуманоид невиновен в гибели кораблей? Может, как-то договориться?

Существо вдруг вскинуло обе руки. Над ними расцвели две алые вспышки. В наушниках коротко взвизгнуло – а в воздухе вокруг разом вспыхнули искры. Замерли на мгновение, сияя разноцветным облаком. И ринулись ко мне, сжимаясь в кокон. Белый медпласт на руке с импульсником мгновенно расцвел черными оспинками.

Я отреагировал автоматически. Так как активировать целеуловитель полностью не успел – все из-за раздумий, стрелять или не стрелять – палить пришлось вслепую. Махнул рукой, даже не выступая из-за цилиндров, воздух прочертила молния импульса...

Попал, конечно же. Темная фигура, нелепо дернув руками, свалилась. Однако у меня на табло-полоске в шлеме уже загорелись два красных огонька.

- Пробит первый слой медпласта. – Быстро затараторила Дуся. – Регистрируется биологическая угроза. Прямой опасности нет. Фильтры не регистрируют попадания чужого биологического материала внутрь скафандра. Включаю внешние дезактиваторы…

На мгновение я замер. Темная фигура на полу не двигалась. По идее, можно отступить – прихватив с собой этого гуманоида. Но следует узнать, откуда этот красавец прибыл. Просто чтобы знать, какую планету в случае чего жечь от полюса до полюса…

Я развернулся, шагнул к той стороне комнаты, через которую сюда попал..

- Дуся, мощность на полную!

И выстрелил усиленным импульсом в стену, за которой должен был лежать распадок между трех гор. Желтые и серые шестигранники разлетелись в стороны, открылся темный камень. С глубокой выбоиной от импульса.

Ничего себе… значит, никаких передвижных панелей. Это как же я сюда попал? Кажется, здешние ребята научились разбирать предметы на атомы и молекулы – а потом снова их складывать. Вот теперь я просто обязан зайти к ним в гости.

- Дуся! – Рявкнул я, посылая в каменную стену второй импульс. – Связь с роботами есть?

- Скальные породы экранируют…

- Жди, сейчас появится! Как только будет связь, распорядись, чтобы пять роботов летели сюда! Молнией, быстро!

Окно я прорубил только на четвертом импульсе. Но за секунду до этого Дуся пропела:

- Роботы выдвинулись. Выбраны те, что не имеют проб…

- Антиграв и сервомоторы! – Я выкинул вперед левую руку, активизируя управление скафандром. – Гравитационные присоски на правой перчатке!

И длинным прыжком перелетел к темной фигуре, лежащей у туманной стены. Одним взглядом охватил картину – существо лежало ничком, одна рука подвернута под себя, вторая отброшена в сторону. Казалось, что у него по два локтевых сустава, уж больно странно лежала откинутая рука. Может, сломал при падении? Шлем темным холмом перетекал в плечи…

Жаль, времени на осмотр не было. Следовало торопиться, пока коричневый туман, откуда появилось существо, не превратился снова в стену. Так что я наклонился, хлопнул правой перчаткой по затылку шлема, где не было торчащих трехгранных чешуек, как на корпусе. И вместе с существом улетел обратно, к пробитой мной дыре.

Там пришлось повозиться – расслабленное тело норовило зацепиться за неровные края пролома руками. Я вытолкал его наружу, в нишу. Перекатил на бок, освобождая себе путь, и вылез следом. Потом на всякий случай уволок существо в сторону, уходя от пролома – мало ли кто в него выглянет.

- Где роботы, Дуся?

- В двадцати пяти метрах отсюда.

Секунды через две десантные роботы и впрямь зависли напротив ниши.

- Одного ко мне.

Поблескивающий металлом короб рванулся вперед и оказался у моих ног.

- Разъединить крепления импульсника!

Я содрал с робота оружие, взвалил существо на короб. Щелкнул пальцем по контейнеру на бедре скафандра, поймал вывалившийся оттуда гравитационный тяж – и в два движения примотал тело к металлическому корпусу робота, прихватив руки. Напоследок пробормотал:

- Импульсник на малую…

А потом со странным чувством всадил ещё один импульс в темный, поблескивающий шлем. На всякий случай. Робота это задеть не могло, корпусы десантных машин экранируют...

- Дуся, отправь робота с грузом к челноку. На средней скорости. В двух метрах от него должен следовать второй робот, держа груз под прицелом. При малейшем движении – стрелять на поражение. Импульсник... – Я на мгновение задумался. – На среднюю мощность. И предупреди «Черну» о возможном биологическом заражении. Пусть готовят изолированный коридор-связку – по возвращении я останусь на челноке, так будет безопаснее. Переведи роботов на челноке в режим полной боевой готовности. Пусть будут готовы отразить нападение, если что.