Vivere Est Militare - Vietnam90

-Катрин? Чего не спишь? – спросила она по-немецки, глядя на подошедшую соратницу.

То была девушка, одетая в тёмно-зелёный контактный костюм того же фасона, что и у первой. Ростом она была чуть повыше своей подруги и носила не столь роскошную шевелюру – обширное каре пшеничного цвета с одной длинной прядью до плеча на левом виске, скреплённой резинкой. На чуть пухленьком лице читалась подначка, а в глазах с бледно-жёлтой радужкой, отделённые от мира аккуратными очками в тёмной оправе, сновали чертята.

-А ты? – уклончиво спросила Катрин, так же по-немецки, вместо ответа, - Аска, у тебя же нет бессонницы?

Рыжеволосая тряхнула своей обширной гривой.

-Скажешь тоже. С чего бы мне страдать бессонницей? Просто в такие ночи никак не заснуть. Наверное, это из-за погоды.

Катрин посмотрела в окно и присвистнула, постучав по армированному стеклу, глухо отозвавшемуся пальцам, затянутым в наноткань контактного костюма.

-Нда… - протянула она, - Ревматичная погодка. Я бы себя ни за что на улицу не вытащила в такое время.

-Выйди наружу, и тебя тут же сдует, - хмыкнула Аска.

-Пошли в каюту, а? Спать же охота, - шутливо заканючила Катрин, цепляясь за руку подруги.

-И не мудрено, - усмехнулась та, послушно идя следом, - Три часа ночи ж. И ты проснулась только для того, чтобы меня обратно приволочь?

-Мне тоже не спалось! – почти торжественно объявила Катрин, - Ну, я немного погуляла, сходила к нашим Евам. Их уже отмыли от остатков нашей давешней вылазки.

-Это хорошо – ненавижу, когда Вторая стоит вся в грязи, - брезгливо сморщила носик Аска, - Всё-таки оружие надо регулярно чистить.

-Ой, только не надо говорить так, словно сама драила Еву, ползая по ней с тряпкой, - лукаво усмехнулась Катрин, - Я бы всё отдала, чтобы на это посмотреть!

-И полезла бы драить, если бы некому было! - принимая вызов, ответила рыжая, хитро прищурив глаза.

-Это надо будет снимать на видео!

-О-о? Так ты всё же любишь смотреть на мучения других? Садистка.

-Кто я? Да никогда! Я же вся из себя такая милая. С чего бы это мне любить такое?

Аска расхохоталась, поддерживаемая хихиканьем подруги. Их смех с ужасающим эхом прокатился по отсеку, превращаясь в рёв демонов.

-Всё-таки местная акустика навевает непривлекательные и нефилософские чувства, - изрекла Катрин, отсмеявшись.

-А чего ты хотела? Не оперный театр, - брякнула Аска.

-Вот ведь! А жаль же – я бы отказался сходить в оперу.

-Боюсь, ближайшая опера сейчас лежит в руинах. И любая другая на многие мили в округ.

-Какая-то ты сегодня нудная, Аска, - Катрин скуксилась, - Надо тебе отсыпаться, а не слоняться тут по коммуникациям.

-Есть, командир, да-да, - Аска подняла руки вверх, - Немедленно отправляюсь спать, командир.

-Так-то тебе. Не будешь лунатиком притворяться.

-Я не притворялась! – выпалила Аска, но заметив появившуюся на лице полруги ухмылку, тут же поправилась, - И я не лунатик!

-Чёрт. А я уж хотела подловить.

-Раскати губу. Твои шуточки уже можно предугадать, знаешь ли.

-Что, правда? Тогда я сменю репертуар. Обещаю.

Аска лишь усмехнулась, после чего широко зевнула. Ей действительно не помешал бы здоровый сон.

***

Мисато сидела в своей каюте, которая по площади была едва ли больше тюремной камеры, и с хмурым видом глядела на распечатки, пришедшие из Токио-3. Окон в каюте, понятное дело, не было – сплошные стальные стены и светодиоды на потолке. Прямо напротив входа стоял стол, за которым сейчас и сгорбилась капитан. По левую руку от двери из стены выпирал лист железа, символизировавший кровать. Под ним на полу стояло три ящика с вещами. С правой стороны размещался умывальник – наверное, единственное удобство, располагавшееся прямо в каюте. Всё же, если подчинённые будут видеть растрёпанного офицера, плетущегося в сантехнический блок, едва ли это приведёт к чему-то хорошему. По-крайней мере, создатели борта “Вавилон” считали именно так, раз уж устроили всё таким образом.

Облачённая в серую офицерскую униформу NERV, чей фасон чем-то напоминал давно канувший в лету стиль формы вермахта, капитан Кацураги с кислой миной проглядывала данные.

За Мисору она не беспокоилась – девушка была искусна в управлении своим Евангелионам и не делала глупостей. К тому же, с ней всегда был Масаки. А это поневоле убивало любое беспокойство. Но вот за Рей она переживала – ей ещё рановато было выходить на полевую работу, к тому же, напарников ей не было, до этих пор.

“Боже”, - подумала Мисато, глядя на фотографии Синдзи, стоящего в доках Ев Геофронта, - “Неужели это отпрыск этого Икари Гендо?”

Она скривилась.

“Это, верно, глумёжка судьбы. Я думала, паренёк преставился в Нагано и теперь хороводы с папашей водит. А он не просто жив-здоров, да ещё и в организации теперь. Аои, у тебя головная боль проходить не будет. Что ж, зато Рей будет с кем в паре работать”.

Отложив от себя надоедливые бумажки, Кацураги потянулась.

“Сейчас мне самое время вернуться на родину, но я всё ещё нужна здесь как командир. Впрочем, пилоты здешние превосходят моих доморощенных в пару раз. Хоть та же Катрин Верас – взгреет любого Ангела. Скоро в моих услугах тут нуждаться точно перестанут. Поскорее бы борт “Иерихон” достроили – тогда я вернусь домой”.

Сейчас Мисато была бы рада вздремнуть, но рабочий график не позволял спать больше восьми часов в день, да и то это зависело от вахты. Вместе с ней работал ещё один кадровый офицер – Дженифер Статфилд из Англии. Поэтому вахты распределялись между ними поровну.

Жаль, что Ангелы нападали часто и совсем без графика, точно стахановцы, и тратить время на лишний сон было не то, что непозволительно, скорее уж приравнивалось к преступлению.

Только два дня назад был повержен очередной монстр, так что вероятность, что следующее нападение произойдёт в пределах дня-другого, была невероятно велика.

Впрочем, это давно перестало быть головной болью.

Издав стон, похожий на вой умирающей лисицы, Мисато встала и направилась на мостик.

***

Аска критическим взглядом осматривала Евангелион с бортовым номером 02. Красно-оранжевая машина возвышалась над ней своим могучим торсом, сверкающим начищенной бронёй. “Close-combat unit” – значилось в обрамлении на предплечьях. Впрочем, комплектацию Евы-02 можно было угадать и без надписей: плечевые блоки были куда больше, чем у штурмовых моделей, ведь в них хранилось по небольшому клинку. Когда как у тех же штурмовиков в наплечниках были лишь миниатюрные реактивные двигатели. И ещё: за спиной Второй виднелась странное стальное сооружение, оттопыривающееся назад – стальной двойной полуобод с выпирающими наружу цилиндрами. Он крепился к спине Евы в специальных захватах, расположенных прямо на спинной броне. Несколько стальных листов, оттопырившихся от ободков, прикрывали место крепления. Трудно было сказать, что это за конструкция такая, по-крайней мере, с первого взгляда.

Напротив Второй стояла Ева-07. Внешне она почти копировала свою напарницу, отличаясь лишь цветом – она была окрашена в тёмно-зелёный цвет, под стать костюму своего пилота – и головной бронёй. Её шлем выглядел иначе, нежели у Второй. Немного вытянутый, с двумя отходящими назад штырями, похожими на толстенькие антенны новейших мобильных раций. Более всего голова Седьмой походила на шлем тевтонского рыцаря с вытянутым забралом. Семь сенсоров, светящихся мягким жёлтым светом, располагались в верхней части шлема в виде треугольника. На бёдрах Евы крепилось по гигантскому автомату – стандартная модель Steyr AUG. Ранец с боеприпасами крепился по той же схеме, что и у Пятой, только он был втрое больше и размещался чуть выше – на спине. Типичная штурмовая машина, что подтверждалось и надписями на предплечьях. От использования щита Катрин категорически отказалась, показывая нечеловеческие результаты и с лёгким вооружением. Впрочем, когда доходило до серьёзных боёв, Штейры отправлялись на склад, а их сменяли игрушки потяжелее.

-Никак не налюбуешься? – спросила Катрин, стоя спиной к спине с Аской.

-А ты? – вместо ответа спросила та, лукаво сверкнув глазами.

-Конечно же! Седьмая просто потрясающа! Жду не дождусь опять её испытать.

-Прости, что так разочаровываю, но её испытательный срок кончился три года назад.

-Какая разница? Не будь такой занудой, а то очки придётся носить тебе. И бирку прилеплю на спину: “Зануда!”

Девчонки рассмеялись. Правда, в ангаре тоже была скверная акустика, так что отражённый от стен и искажённый звук, усилившийся стократ, быстро охладил пилотов.

-Интересно, как там мальчишки? – с сомнением спросила Верас.

-Наверное, они в порядке, хотя странствовать по России не самый лучший способ провести время. Впрочем, нам больше достанется, - Аска хищно усмехнулась.

-Я слышала, что там тоже становится жарко. Если так, то “Вавилону” придётся летать в сто раз быстрее, чтобы мы успевали повеселиться везде.