Экспедиция - Игорь Павлов

груди, спохватился и отдёрнул руку ниже.

Принцесса вида не подала, но явно заметила!

Выходим из воды, главарь и ещё двое преступников пятятся с ужасом в глазах. В воде чуть в стороне очухались гады, тоже выходят, уже не решаясь атаковать.

— Сатана! — Огрызается главарь. — Проклятый сатана!! Сгинь!

— Это вы валите! — Огрызаюсь. — Пока всех не передушил, как мышей!

Со стороны пирсов показались люди в белой форме. Закричали, нас зазывая, побежали по пляжу сюда. Ха, а вот и матросы с «Жемчужины Байкала» подоспели к завершению. С кучкой десантников, замаскированных под портовых грузчиков, показался и Зотов. С винтовкой на изготовке сразу вышел к пляжу!

Раздался выстрел! Пуля со свистом влетела в тело, главарь рухнул, как подкошенный. И уже не пошевелился. Остальные злоумышленники драпанули за лавки. Раздалось ещё два хлопка! И вскрики очередного гада.

— Не стрелять! — Закричала Небесная не своим голосом, вырываясь из моих объятий. — Идиоты!!

— Вы целы⁈ — Заорали десантники, подскакивая первыми. — Ваше высочество!!

— А ну рты закрыли! — Рявкнула на них принцесса. — Зотов⁈ А Зотов⁈

Знаю, если она назвала его по фамилии, значит, она в бешенстве.

— Бегу, ваше…

Стали доносится полицейские свистки с обеих сторон пляжа. Матросы потащили побитых преступников из воды, которые не очухались. Стонущего раненного выволокли.

Широченный Зотов подбежал в морском мундире с глазами ошалелыми.

— Слаба Богу, успели, — выпалил, запыхавшийся.

— Не успели, — обрезала Небесная и дальше отчитывает. — Команда идиотов. Андрей за вас уже сделал всю грязную работу. А ты Кость, изволь остаться и разобраться с полицией за свои выстрелы. И о нас ни слова! Как понял, приём⁈

В конце, похоже, прозвучал сарказм.

— Так точно, — пробурчал майор, насупившись.

— Всё, мы пошли, — бросила Небесная, схватила меня за руку цепко и потащила к торговым лавкам.

Даже не стесняясь!

— Куда! Насть, ну что за дела⁈ — Воет Зотов. — Андрей? Ты–то что молчишь⁇

— Всем оставаться на местах! — Пресекла попытку нашего сопровождения принцесса. — И не плестись за нами! Поздно кулаками махать после драки!

— Вот так и получается, — пробурчал себе под нос Зотов с обидой, намекая, что мы сами виноваты.

А мы за лавки зашли, застав ползущего по песку раненного. Обильный след крови за ним, говорит, что ему недолго осталось.

— Тут ещё один раненный! — Говорю своим. — Помогите.

— Да молчи уже, — рыкнула Небесная и на меня зло, дёрнув нервно. — Сердобольный ты наш. А ну подсади.

Полезла на ступеньку, чтоб на улицу попасть, минуя полицейских. Да каких там полицейских. Французские солдаты в мундирах песочного цвета с двух сторон на набережную уже посыпали.

— Мы подданные Российской империи! — Заявил громко Зотов с поднятыми руками, отвлекая их на себя.

— Да что ты мешкаешь⁇ Барышню никогда не лапал, не стой, как истукан, — рычит принцесса, когда я пробую её подсадить, обхватывая за бёдра. — Под зад подпихни, ну же.

Перехватываю под округлости, чувствуя неловкость и волнение. Выталкиваю поскорее, помогая встать на ноги. И получая ещё сумочкой по зубам, которая болтается свободно.

— Вот это другое дело, — кряхтит, поправляя платье, ткань которого въелась между ягодиц. Ну и зрелище, теперь я самый счастливый гусар в мире.

Поднимаюсь за ней с одного прыжка. Смотрит на меня оценивающе. Снова за руку хватает, как сестра старшая или мамка. Рука цепкая, тоненькая, горячая. И такая нежная.

По соседним улицам топот множества каблуков, на пляж всё больше служивых прибывает. И судя по отголоскам, там быстро всё улаживается. Мы же прижимаемся к стенке дома и идём под покровом тени вглубь мрачного проулка, откуда доносится удаляющиеся шаги нескольких уцелевших преступников.

Необычайная смелость и решительность принцессы, когда она без мехара, может только восхищать. Другая бы давно забилась в истерике. Женщины, они ж и в Африке… как раз мы на этом материке.

Но Настя не такая. Она тащит уверенно до перекрёстка, дальше поворачиваем на улицу посветлее, где уже ходят люди. И даже едет неспешно экипаж, который чуть нас не сбивает.

Минут двадцать скитаний и мы заваливаемся в первую попавшуюся таверну, из окон которой горят огни и слышны голоса. К этому времени наша одежда уже практически высохла. И я даже успел побороться с порывами тоски, когда платье чуть отлипло от её изящной фигурки.

Так мы и дошли, держась за руку, как малые дети. И такое впечатление сложилось, что принцесса просто побоялась меня отпустить, чтобы я вновь не ввязался в драку. Но увы, со злоумышленниками мы скорее всего разминулись на первом же повороте.

Таврена с низкими потолками оказалась очень уютной и почти пустой. Лишь несколько столов заняты французскими солдатами. Нас окинули заинтересованными взглядами, я в ответ кивнул, приветствуя, и направился с принцессой в противоположную сторону за отдельный столик. Хотел присесть напротив, но она попросила подводиться к ней поближе.

Первым делом принцесса вынула из сумочки мокрые купюры и документы, и выложила всё на стол, чтобы лучше просохли.

Вскоре к нам подходит старенький официант, окинув всё это дело шальными глазами.

— Прошу простить мне невежество. Вы русские? — Спрашивает с большим акцентом.

— Да, туристы, — ответила Небесная с чересчур добродушной улыбкой. — Решили искупаться и зацепились за сети. Не могли бы вы принести сухой бинт и крепкой самогонки? Ну и вина самого лучшего, пожалуйста.

Мужчина покивал быстро и умчал.

Сперва, не понял, зачем ей понадобился бинт.

— Дай посмотрю, — кивнула принцесса на окровавленное предплечье и без спроса взяла мою руку.

Забыл совсем, что меня зацепило ножом.

И разнежился, когда она ухватила так заботливо и заинтересованно посмотрела, совершенно не брезгуя.

— Зачем на нож полез, — укорила мягко.

— Это ж не сабля, — усмехнулся. — Да и что людей опасаться? Кто с оргалидами столкнулся, людей уже не боится.

— Ты всех–то под одну гребёнку не ровняй. Я всё равно людей опасаюсь больше, иной раз они страшнее. Особенно те, кому нечего терять.

— Соглашусь с вами.

Смотрит мне прямо в глаза. В тусклом свете тени ложатся по–особенному. Как будто для картины художника. Такое только и запечатлевать.

— Ты очень смелый, я и забыла насколько отчаянный и бесстрашный, — похвалила.

— Им повезло, что вмешался Зотов, — выпалил я и улыбнулся.

— Точно сказал, — согласилась и, улыбнувшись, тихо добавила: