Побег в Академию, или Разоблачение истинной пары (СИ) - Кривенко Анна

Я стремительно вбежала по старым ступеням и вошла через массивную дверь, звякнувшую звонким колокольчиком.

Ювелир – пожилой мужчина невысокого роста – оглядел меня с головы до ног и вопросительно приподнял бровь. Ну да, я не выглядела настоящим клиентом, но, когда достала из кармана тоненькую золотую цепочку с кулоном, заинтересовался. Взяв украшение в руки, долго присматривался, а потом с удивлением констатировал факт, что вещица достойная, принадлежащая древнему роду де Шантан. Я начала бледнеть. Он даже род мой распознал! Плохо.

- Де Шантан? - раздавшийся над ухом голос Бастиана заставил меня вздрогнуть от страха и резко развернуться.

Да, несносный принц стоял вплотную и с интересом вглядывался в моё лицо, словно пытаясь прочесть мою принадлежность к этой древней фамилии.

Как он вошёл так бесшумно??? Я не слышала никакого колокольчика!!! Ах да, он всё-таки неплохой маг…

Проклятье! Но я ведь попросила его подождать снаружи! Обманщик!

На моем лице, видимо, появилось настолько гневное выражение, что Его Высочество притворно округлил глаза и проговорил:

- Боюсь, что после такого взгляда от меня останется лишь горстка пепла! Не нужно так нервничать, мелкий, я просто решил поглазеть на украшения, которые продаются в этой лавке. Подарю своей любимой девушке…

И подмигнул, словно мы с ним были приятели, обсуждающие подружек. Не знаю, что меня всё-таки прибило больше: его нечестность или заявление о том, что у него есть любимая. Наверное, всё-таки последнее. В глазах потемнело, руки сами собою сжались в кулаки. Я отвернулась, чувствуя, что земля уходит из-под ног.

У принца есть женщина. Он любит кого-то другого…

В каком-то тумане приняла монеты за кулон и вышла из лавки, ощущая себя неожиданно преданной.

И только через несколько минут очнулась.

Что это со мной опять??? Почему меня так взбесила эта новость??? Я… ревную??? Снова??? О нет! Только не это! Да не нужен этот напыщенный гордец мне триста лет!!!

- Ну, чего замер? - Бастиан вдруг приобнял меня за плечи, словно мы с ним были закадычными друзьями, и подтолкнул вперёд. – Пойдем дальше. Думаю, это не единственное место, где ты хотел побывать не так ли? И смотри, какой я добрый и хороший: даже не спрашиваю, откуда у тебя взялся кулон такой древней фамилии…

Усмехнулся.

Я побледнела и крепче сжала зубы. Да, Высочество откровенно насмехался надо мной. Возможно, сказалось напряжение этого дня, но я почувствовала остро накатившее раздражение и молча скинула наглую руку со своих плеч. На это несносный принц, к моему удивлению, вовсе не оскорбился, а рассмеялся.

- О, да ты всё-таки с характером, мелкий! Отлично! А то всё прикидываешься ветошью. Значит, мне не будет скучно…

Я молча закипала, чувствуя, однако, что в голове начинает проясняться. Больше всего сейчас мне хотелось развернуться и бросить в лицо Бастиану что-нибудь колкое, но печать на руке предупреждающе потеплела, и мне пришлось оставить это намерение.

Ничего, однажды всё это закончится, и я уйду. И пусть Его самодовольное Высочество развлекается со своей любимой сколько захочет!!!

Ну а теперь нужно подумать о том, как же мне улизнуть в квартал бедняков…

***

Придумать не вышло.

Я даже не знаю, применял ли Бастиан на мне какие-нибудь чары, но в какой-то миг я просто всё ему рассказала: про нищих во время урока и про моё желание помочь им…

Парень изменился в лице, точёные чёрные брови поднялись вверх в немом удивлении.

Отчитает? Запретит? Взбесится???

- Интересно… - протянул Бастиан и начал оглядываться вокруг, словно определяя нужное направление. – Нам туда…

Подхватил меня под локоть и потащил за собой, а я шокировано поплелась следом, совершенно ничего не понимая.

- Куда мы идем? – наконец выдавила из себя.

Его Высочество мило улыбнулся и заговорщически подмигнул.

- Совершать твои подвиги милосердия, мой маленький друг!

Что? Серьезно???

Я замолчала надолго, изумляясь в очередной раз поведению принца. Всякий раз, когда я ожидала вспышки гнева или по меньшей мере надменности, он вёл себя совершенно несоответственно привычному образу разгильдяя и насмешника. Как это понять???

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

В какой-то момент Бастиан замер и оглянулся вокруг.

- На счет три быстро сворачиваем в тот переулок, - шепнул он, указывая направо. По моей спине пробежал холодок волнения.

- Мы от кого-то прячемся? – спросила я приглушенно, но принц не удосужился этого подтвердить.

- Небольшая мера предосторожности, - ответил он, а потом начал отсчет: - Один, два, три… давай!

Схватил меня за руку и подтолкнул в нужном направлении, а когда мы оказались в узком проходе между старыми кирпичными стенами, Бастиан вскинул руку, начиная стремительно выплетать… полог невидимости и рассеяния…

Я, как заворожённая, наблюдала за его отточенными движениями, дивуясь как скорости рук, так и совершенству магического действа. Лёгкие всполохи превращались в узоры, стремительно растворяющиеся в воздухе, и вот уже над нами с лёгким треском устанавливается магический полог, скрывающий от чужих глаз.

- Ух ты! – не удержалась от тихого возгласа. – Да вы полны сюрпризов, Ваше Высочество!

Бастиан хмыкнул.

- Ты тоже, мой маленький друг…

Меня снова бросило в краску. Он ТАК это сказал! Мой? Друг? Почему я дрожу, словно мне признались в любви?

Принц не дал мне дрожать в свое удовольствие и, схватив под локоть снова, повёл дальше.

Через час добрались к нужному мосту, причем, принц вёл меня за собой крайне уверенно, словно знал все захолустные тропы столицы наизусть. Только тогда я поняла, что без его помощи не смогла бы найти нужную дорогу даже за всю ночь.

Кто же ты, принц Бастиан?

Мост представлял собой что-то дикое. Деревянный и очевидно ветхий – он нависал над грязной узкой рекой, грозя развалиться в любое мгновение. Под ним, плотно сбитые, ютились сколоченные из мусора халупы. В воздухе отчаянно воняло нечистотами и сыростью, а переулки были зловеще пустынны в этот час сумерек.

Мне стало откровенно неуютно в этом месте, и я снова отчаянно порадовалась, что принц рядом. Найти жилище Авелии и Хатора оказалось не так-то просто. Мы стучали в каждую потрёпанную дверь, и не из каждой халупы нам вообще отвечали – боялись. Но, наконец, поиски увенчались успехом, и одна из дверей, сколоченная из грубых досок, со скрипом открылась. На пороге стояла Авелия – молодая мать с измождённым от страданий лицом. Моё сердце дрогнуло, потому что я заметила в её глазах слёзы. Слёзы отчаяния и безнадеги.

Она узнала меня не сразу, всматриваясь в лица незнакомцев с испугом, но я первая подала голос, и молодая женщина словно согнулась под тяжестью бед.

- Отец… умирает, - прошептала она, и только после моего настойчивого требования пропустила в дом.

Малышки уже ютились в углу, пытаясь уснуть. В помещении было очень холодно, потому что коряво слаженный тлеющий очаг давал мало тепла. Всего одна свеча, коптящая чем-то смрадным, давала мизерное количество света.

Старый Хатор, тяжело дыша лежал в другой углу на узкой койке. Кажется, бредил и стонал, а Авелия остановилась посреди своего дома, не имея сил даже разговаривать. Её душили рыдания.

Честно, мои глаза тоже увлажнились: не сострадать несчастной семье было невозможно. Отовсюду веяло смертью, и я понимала, что это не шутки.

Полезла во внутренний карман камзола и достала из него мешочек с монетами.

— Вот, возьмите... – проговорила дрогнувшим голосом. – Завтра же обратитесь к хорошему врачу и купите еды…

Авелия обернулась, удивленно смотря на мою руку и увесистый мешочек с деньгами. Похоже, она никак не ожидала подобной щедрости и медленно протянула руку навстречу.

- Спасибо… – голос ей изменил, слёзы по щекам потекли сильнее. Почувствовав, что тяжесть перекочевала на чужую ладонь, я опустила руку.

Хоть что-то! Хоть какая-то помощь, хотя это так ничтожно мало…

А сколько таких же, как они – обездоленных и брошенных на произвол судьбы детей??? И помочь всем хоть немного - нет ни власти, ни сил…