Этот жестокий волшебный мир. Книга 1 - Юлия Сергеевна Ханевская

по ней так стремительно, будто проделывала это каждый день на протяжении многих лет, хотя на самом деле удостаивала нижние отсеки своим присутствием чрезвычайно редко, по специальному приглашению, знаменующему особый случай.

Так было и сегодня.

Едва она успела проснуться, летучая мышь с клеймом Ордена на брюхе принесла письмо. Там было всего одно слово: «Химера». Но Маржана все поняла. Наконец-то, долгие месяцы упорного труда принесли результаты, и сейчас она сможет воочию взглянуть на венец творения отдела аномальной магии.

Маржана наконец завершила спуск и вышла на яркий голубоватый свет широкой лаборатории.

– Утро доброе, госпожа! – к ней тут же подошел высокий улыбающийся мужчина в белой мантии. Его рыжие волосы всклокочены, а карие глаза фанатично блестят.

– Где он? – холодно бросила она, нетерпеливо оглядываясь.

– Пройдемте!

Сотрудник быстрым шагом повел ее к одной из пятнадцати железных дверей, выделяющихся на фоне стерильно белого помещения, словно нечто потустороннее.

Остановился у номера девять, доставая связку длинных ключей.

– У нас пока еще не запрещена магия, – презрительно скривилась Маржана, глядя, как он отмыкает третий по счету замок.

– Чары его не удержат, – улыбнулся маг, расслабленно передернув плечами, будто они говорили о чем-то не достойном его серьезности, – пока не будет готов артефакт Мор, эта тварь не в нашей власти.

– То есть, это неподчиненное существо?

По спине Маржаны тонкой струйкой пробежал холодок. Ей не очень импонировала мысль о том, что придется войти в комнату с диким зверем.

– Вы боитесь, госпожа? – вкрадчиво проговорил мужчина, удивленно вздернув брови.

– Не смешите Тьму, доктор. И пошевеливайтесь, я не собираюсь торчать здесь до пришествия Солнечных Богов!

Он с усилием толкнул дверь. Та бесшумно отворилась, пропуская Маржану в полумрак. После яркого света предыдущего помещения, женщина словно ослепла. Прошло несколько секунд, прежде чем она смогла разглядеть подвешенное на толстых цепях тело.

Мощные руки и ноги, покрытые множеством почерневших шрамов, густая красноватая шерсть на груди. Черные длинные волосы, космами свисающие на лицо. Кожистые крылья, безвольно свисающие до самого каменного пола.

– Наконец-то мы снова встретились, – проговорила Маржана дрожащим от волнения голосом.

Он был ее достижением. Ее победой. Ценой, которую она заплатила во имя великой цели.

Большие руки тут же дернулись, блеснув длинными когтями на скрюченных пальцах. Существо подняло голову. Оскалило зубастую пасть.

Маржана подошла ближе, чтобы заглянуть в глаза.

Улыбнулась.

Все такие же – яркая зелень свежей хвои.

И ненависть, горевшая дьявольским огонём – все та же.

– Злишься? Все верно, Сандор. Злись, пока можешь. Пока артефакт Мор не оказался в моих руках.

Он дернулся навстречу. Цепи жалобно заскрипели.

Маржана отшатнулась. Испуг, на мгновение завладевший ее лицом быстро сменился победной улыбкой.

Не говоря более ни слова, она развернулась и вышла прочь.

ГЛАВА 8. В гостях у ночных кошмаров

Вода в деревянной, пахнущей липой ванне уже почти остыла. Пар, некогда заполняющий небольшое помещение серым туманом, стек по стенам редкими каплями. Пена осела, открыв плавающие на неподвижной глади листики мяты. Алесана продолжала лежать, вглядываясь в мерцание свечи, пустившей слезы по бортику, чувствуя, как холод потихоньку пробирается к коже и волосам.

Покинув Мастера сегодня утром, она сразу же пошла домой, ни с кем не заговаривая, и ни на кого не отвлекаясь. Хотя, Софина, с которой они столкнулись на лестнице, что-то крикнула ей вслед, и жутко хотелось к ней обернуться, переспросить, заговорить. Почувствовать себя не чужой, а полноценной студенткой Харбоны. Одной из тех многочисленных девушек, смеющихся в коридорах, обсуждающих насущные проблемы, крутящиеся вокруг парней и нарядов.

Но Алесане, увы, не суждено было стать одной из них. Да и запросто поделиться с кем-либо своими переживаниями она не могла. Даже на банальный вопрос: «как дела?», ей пришлось бы выдумывать неправду. Всю жизнь ее раздражала присущая Фабиану скрытность и уходящие от ответа глаза, и вот, она сама стала пленницей этой паутины. Сможет ли она справиться с паучьей игрой, основанной на лжи и лицемерии?

Как ни странно, голова была практически пустой. За целый день, что Алесана провела в уборке, готовке никому не нужного торта, вышивке полотенец и просто лежании на кровати, сознание переварило и разложило по полочкам кучу информации, которая привела ее в панику утром. Алесана приняла свою старую новую стихию и даже нашла в прошлом несколько фактов, подтверждающих непричастность к ней магии Земли. Сотню раз прокрутила эпизод с матерью декана, пытаясь найти в нем что-то еще, кроме ужаса и боли. Проанализировала свои ощущения, накрывающие ее с головой в присутствии Ойра… да, теперь его имя в мыслях возникало без приставки «Мастер». Преподаватель не мог быть причиной приятного тепла в животе и сжимающей сердце нежности, а вот мужчина, которого она узнала всего лишь два дня назад – мог. И скорость развития этого чувства ее пугала. Но держало сейчас в остывшей воде Алесану отнюдь не это.

Она напряженно размышляла о Тае. Ойр не дал ей каких-либо ответов, не до того было. И все же, что произошло на полигоне? Не она ли тому причина? Возможно ли, что сила, заключенная в Пятой стихии, могла активировать что-то в магии окружающих? Но тогда ее прикосновение к Таю его скорее убило бы, нежели усмирило.

Она помнила промелькнувшие перед глазами смазанные картинки и общее, мгновенно угнетенное состояние. А что, если это такой же эпизод из прошлого, какой она увидела сегодня в памяти декана? Может именно в нем таится разгадка?

Алесана схватилась за бортики ванной и встала. Магией приманила полотенце, закуталась в него, вытаскивая из прохладной воды сначала одну ногу, потом вторую. Ступни поочередно коснулись холодных камней и по коже тут же промчалась дрожь.

В ванной комнате не было окон, но это не мешало слышать завывания ветра на улице и скрежет низких веток, касающихся крыши. Алесана не выходила из дома весь день, догадываясь о погоде лишь по доносящимся снаружи звукам. Судя по ним, ближе к обеду начался дождь и не прекращался до глубокого вечера.

Фабиан, пришедший уже по темну, был насквозь промокшим. Это показалось странным. Обычно, он сотворял себе зонт даже в едва заметную морось. Алесана хотела спросить, все ли в порядке, но брат, не говоря ни слова быстро скрылся в своих комнатах, а спускаться к нему ей не хотелось. Вместо этого, она заперла дверь и налила себе горячую ванну.

С того времени прошло не менее двух часов, брат ни коем образом не давал о себе знать, и можно было предположить, что он уснул.