Захватить королеву (СИ) - Началова Екатерина

— Раз так, я поразмышляю… — полусерьёзно кивнул он и насмешливо окинул меня взглядом. — … что тебе загадать, облачко.

Сам закутал, а я теперь — облачко.

— … а ты знаешь, что облака весят несколько тонн? Если ты называешь меня облачком, я могу подумать, будто ты намекаешь, что я слишком тяжёлая, — коварно сощурилась, не оставляя насмешку без ответа. Мне хотелось сбить серьезность с этого разговора и вернуть прежнюю легкость общения.

— Гхм! Любопытно, — озадачился Наяр, подхватывая мой тон. — Я уже ощущаю некую тяжесть после твоих слов. Погоди-ка…

Не успела я опротестовать, как он мигом подхватил меня на руки и оценивающе подбросил в воздухе пару раз.

— На…!…яр! — дважды взвизгнула.

— Ты совсем не тяжёлое облачко, Катя, — авторитетно заключил князь, устанавливая меня на ноги. — Ещё можешь набрать пару тонн. Позавтракаешь?

​

* * *

Уже через несколько минут я сидела в небольшой кухне вороньего дома и уплетала за обе щеки пищу богов: тёплые лепешки со свежим сыром, сладким медом и жирным прохладным молоком.

Смешанные чувства охватывали меня… С одной стороны — ощущение защищённости от надёжного — очень надеюсь — плеча Наяра. А с другой стороны — тревога, ведь ничего не изменилось, время всё так же уходит, и где мой Дракон — непонятно. Понятно только, где его нет. И то — не факт. Вдруг лисагорец соврал? Тогда без Наяра никак не разобраться.

— Катя, — вошедший на кухню Наяр, окликнул меня. Собранный и сосредоточенный, он застёгивал на груди мундир. — Ты меня дождёшься?

Активно дожевывая хлеб, я утвердительно кивнула.

Ворон поднял бровь, не двигаясь. Кажется, одного кивка князю недостаточно. Я отставила кружку.

— Я тебя дождусь, — дожевав, подтвердила вслух.

— Рассчитываю на твоё благоразумие, — который раз настойчиво повторил Наяр и перевёл взгляд на старуху, возившуюся у очага. — Джа.

Пауза. Она небрежно махнула худой рукой, не поворачиваясь к нему, а я сморщила нос.

«Опять эти бессловесные переговоры…»

Неожиданно князь подошёл и быстро наклонился так близко, что мне на мгновение показалось, будто он хочет поцеловать. Но его губы только мелькнули рядом с моей щекой, а рука легла на спинку скрипнувшего стула.

— Ещё одно… — он негромко говорил мне на ухо. — При Джа громко не думай.

«…а это как?», — мгновенно подумала я, округляя глаза.

— А вот так, — тут же ответил Наяр, улыбнулся и вышел.

Вороны…

Соображая, как бы подкрутить степень громкости своих мыслей, я осталась со старой Джа, которую всё ещё мысленно называла Ягой. Что-то бурча сама себе под нос, она ловко ссыпала в кипящий котелок пригоршни травок, цветков, какие-то палочки, веточки… Я наблюдала за этим действом с любопытством и недоумением. В итоге любопытство пересилило.

— Можно спросить, что вы готовите, бабушка?

Та даже не повернулась.

— Зелье варю, — услышала ворчливый голос. — Мертвое. Кто его выпьет, тот вмиг издохнет.

«Серьезно⁈»

— Ну и доверчивая ты, скорпионья дочка, — Джа налила зелье в большую кружку и повернулась, двигая кружку мне. — Как жива ещё — непонятно. Отвар это травяной тонизирующий. А ты про какие-то зелья мертвые думаешь.

Устыдившись, я взяла предложенную кружку и только поднесла к губам, как она хихикнула.

— Да как ты живёшь-то, дитятко Хаоса? А если я соврала? И зелье тебя всё-таки укокошит?

«Ешкины укокошкины, сколько можно надо мной издеваться⁈»

Я тяжело посмотрела на Ягу и демонстративно отпила дымящегося отвара из кружки. Язык ощутил приятно свежий, мятный, совсем не горький вкус.

— Если умру — похороните. Предпочитаю кремацию.

— Твердо на своей наивности стоишь? Ну хоть не мечешься. Вот тебе урок: верь тем, кому можно верить, а кому не можно — не верь и еду да воду у тех не принимай, — легко сообщила бабушка.

«Да нетвердо я стою, бабушка… Порой вот даже больше лежу».

— Вам хорошо, вы «читаете», а я — только догадываюсь, — в итоге обиделась за себя.

— Не догадываешься ты ни о чем, пигалица! Слепая и глухая. Не немая только, — отрезала Джа, успевая между разговором снять котелок с огня, разлить отвар по бутылкам и начать вычищать посуду. — В голове Хаос сплошной! Дура ты или умная, даже не разобрать. Но хоть не злая, это добро, — сварливый тон внезапно превратился в миролюбивый.

Я аж поперхнулась. Закашлявшись, отставила кружку. У Наяра очень, очень прямая бабушка. Я бы сказала: рубит с плеча да сразу по темечку, попадая в яблочко. Хотя, это даже хорошо… Мне традиционное драконье лавирование — никак не вылавировать.

Тем временем Ворониха продолжала, легко улавливая мои мысли и вплетая их в речь, будто так оно и надо. Да…Снижать громкость мыслей у меня не выходило. Она ведь, кажется, даже не «читала», а просто слушала.

— Яр тоже прямой, уж я его учила, учила, хотела, чтобы поизворотливее был. Ан нет! Как палка прямится и всё тут. Хорошо, что хоть сильная палка, не сломаешь.

«Яр? А, Наяр!» — сокращение раньше не приходило мне в голову.

— Да, Яром кличу с детства, удобнее так. Ворон гордый, сильный! Никто дальше него не видит! У него покойная жена знаешь какая была? Не чета тебе!

Сделав это возмутительное заявление, Джа замолчала и принялась сосредоточенно отсчитывать крупные коричневые зерна, кладя их по одному в мутную стеклянную бутылочку.

Я выпрямилась, вежливо и раздражённо ожидая продолжения.

«В смысле „не чета“⁈ Я вообще-то… очень даже хороша! Или может, привыкла к вниманию драконов… Какие там каноны красоты у Вороньего рода? Черные волосы, черные глаза, крылья?»

Отсчитав нужное количество зерен, Джа ловко залила их получившимся отваром через узкое горлышко, ухитрившись не пролить ни капли, а затем обратила взор ко мне.

— Еще молока будешь, дочка? — ласково обратилась она.

Я отрицательно мотнула головой. Джа прибрала кувшин с молоком на окно и повернулась к выходу.

«Старая… Да она уже забыла, о чем говорила», — поняла я и, отламывая кусочек лепешки, спросила самым своим невинным голосом.

— Так какая была жена у Наяра?

— Ага! — торжествующе посмотрела на меня старуха. — Всё-таки интересен тебе мой внучек.

Попалась. Вот они какие ловкие вороньи ловушки… Я покраснела, понимая, что провалилась в капкан Яги по самое горло. Полагаю, поздно говорить, что я из вежливости спросила?

Эх, ей бы с Ингренсом на переговоры…

— Какая вы… хитрая.

— А то! Отвечай, раз попалась.

— Всегда был интересен, — не стала отпираться. Глупо врать всеведущей. — Но у моего рода с Воронами как-то не сложилось… и я уже замужем.

Джа глянула на меня своими проницательными глазами и только хмыкнула.

— Яр тоже был женат, — она ехидно сделала ударение на слово «был». — Рискует он, — серьезно проскрипела она после некоторого молчания. — И так из рода вышел, вдобавок тебе помочь решил. Дело, чую, опасное. Тут армия нужна, а он один. Всеведущ, но не всесилен князь Яр, скорпионья дочка.

— К-к-как, вышел из рода? — я аж начала заикаться. — Ушёл из Воронов⁈

— Как есть. Долг свой он не исполнил, — коротко рубанула старуха. — И сам себя за пролитую кровь Воронов не простил. Решил, что недостоин в роду оставаться. Он упрямый. Гордый же, говорю.

Я резко встала и в волнении зашагала туда-сюда.

Как же так? Из-за меня Наяр всё потерял? И теперь я опять втянула его в свои проблемы… А он помогает мне, виновнице его бед⁈

— Подождите! Минуточку… Если так, я не могу принять его помощь, никак не могу!

Забыв про еду, я заметалась по кухне, судорожно соображая.

— Уйдешь? — проскрипел сзади голос старухи.

Я с беспокойством обернулась на неё, но увидев внимательные чёрные глаза, так похожие на глаза Наяра, успокоилась. Эта мудрая Баба-Яга вовсе не собиралась меня удерживать.

— Уйду, — кивнула я. — Не хочу, чтобы он рисковал из-за меня. Наяр и так пострадал… Для него это опаснее, чем мне, да и… это моё безумное решение и мой опасный путь.