Времена не выбирают - Владимир Владиславович Малыгин

хотя с ним всё-таки было сложнее.

Но больше всего понравилось сабелькой владеть, по душе она мне пришлась.

В оружейной я её для себя вытребовал. Почему? А потому что в доме, в одном из тайников, в оружейном, оказалась припрятана отличная даже на мой неискушённый взгляд сабля!

Она как-то сразу мне в душу запала.

Как только её увидел, так сразу же и ухватился за рукоять, из ножен изогнутый клинок потянул, но не до конца, самый кончик острия оставил. Покрутил в руках. Ожидал увидеть булатные разводы, но ничего не обнаружил. Расстроился? Ничуть. Понял уже, что в тайник обычное оружие отец бы не спрятал. Просто у меня знаний не хватает.

Эфес с накладками на рукояти из кости. На них простая насечка. Перекрестие как у меча, тут ничего особенного на мой дилетантский взгляд. И не украшена ничем, даже ножны простые, нет ни узорочья драгоценного кружевного, ни каменьев самоцветных. Но лежит, тем не менее, в тайнике… Сталь отличная? Может быть. Говорю же, не знаток я в этом деле. Пока.

Полюбовался и убрал её на место. И тайник закрыл. Пусть пока полежит до поры, до времени. Но я заинтересовался. Это не меч, в ней веса меньше. Ненамного, но для меня сейчас каждый грамм важен.

И в дружинную оружейную потом заглянул не просто так, а с подходом и благодарностью. И расспросил старого мастера об интересующем меня предмете, разговорил. В результате получил в руки из закромов простую изогнутую выщербленную саблю. Мир тут ничем от нашего в смысле войн не отличается и полностью от оружия зависит. И от умений, связанных с ним, чего уж там.

Привёл клинок в порядок, не обращая никакого внимания на подколки товарищей, и сразу же сговорился с наставником. Деньги жалеть? А зачем они мне, если я не сумею за себя постоять? Или сложу голову в какой-нибудь очередной стычке из-за своей лени и неумения? Это сейчас у нас затишье, потому что ненастье на дворе. А как первые морозы ударят, земля подмёрзнет, так и полезут с той стороны и ляхи, и литовцы. Да и крестоносцы на рубежах то и дело мелькают, не дают расслабиться.

Жаль только, что для дружинного пешего строя тут полагался меч, так что сабельному бою я больше для себя учился. Пригодится. Да и не собираюсь я в простых дружинниках всю жизнь ходить.

И плевать, что на мои упражнения с кривой железкой многие посматривали с изрядным скепсисом. Выговаривать не выговаривали, но кривились. Меч здесь всему голова! Оружие статусное, строгое. Одного хорошего удара обычно бывает достаточно! Не то, что саблей махать…

Казённый доспех, к ношению которого местные привыкали сызмальства, был для меня неудобным, сильно сковывал движения. А неповоротливость и промедление в бою здесь равно потере жизни.

Дополнительные накладки после первых дней тренировок пришлось убрать, настолько тяжко каждый лишний грамм ощущался. Тут не то, что бой вести, тут бы на ногах удержаться. А что было, когда мне на голову в первый раз шлем надели? Да я головой вообще шевелить опасался. А ну как сверну себе шею под такой тяжестью?

Правда, благодаря активным тренировкам начал постепенно к нему привыкать, но для себя решил — носить буду всю эту тяжесть только на службе. А для выходов в город и для личного ношения буду использовать обыкновенную плетёную кольчужку. Клёпаную пока не потяну, она дороже стоит. Повезло, что нашёл отцовские тайники. Деньги кое-какие появились. Вот и заказал себе первым делом такую кольчугу-рубаху. Без изысков, без накладок. С короткими рукавами, чтобы только пах закрывала.

Обмерили меня в мастерской, пообещали за неделю сплести и сплели. Померил, села как влитая. Положил её пока в тот же тайник, в котором сабелька лежала.

До середины осени я света белого не видел! И в город больше не ходил, просто не было ни желания, ни сил. Домой на выходной чуть ли не приползал на полусогнутых. И первым делом отсыпался до полудня. Потом набивал брюхо и снова заваливался в кровать. Затем баня, ужин, разговор с Прохором о домашних делах, и на этом всё. Отбой…

А к первому снегу словно второе дыхание открылось! И казённая кольчужка дополнительной защитой заново обзавелась, и железо в руке уже не казалось непомерной тяжестью. И пояс не приходилось всё время поправлять, подтягивать. Всё казалось, что под весом меча он у меня сползает на бёдра. А тут на место сел, словно родной.

Маркела на днях неприятно удивил. Не удалось ему в этот раз меня по земле повалять. И мечом я махал уже на одном уровне с ним. Впрок наука пошла!

А уж когда саблю в руки взял, то тут уже мне пришлось сдерживать и скорость свою, и силу удара. До прямой сшибки клинков дело не доходило, дураков здесь нет. Это же не дубины, чтобы ими друг о друга со всей дури лупить. Это благородное железо, оно бережного подхода и отношения к себе требует.

И сам бой был скоротечным. На мечах так и вовсе всего два круга прошли. Несколько раз лезвия мечей друг по другу легонько проскользили, песню свою ледяную пропели и разбежались в разные стороны. Всё уже понятно.

А с сабелькой дело другое. Тут подольше пришлось протанцевать. Потому что сдерживался. Ну да это я уже говорил.

После этой проверки сотник к себе подозвал:

— Ты не радуйся, что Маркела одолел. Если бы по-настоящему бились, насмерть, то он бы тебя в два счёта уделал! Понимаешь?

— Понимаю, — согласился сразу, не стал возражать. — У меня опыта никакого нет.

— Хорошо, что понимаешь, — сотник пронзил внимательным взглядом. — Не останавливайся на достигнутом. Как остановишься, считай, пропал! И денег на воинскую науку не жалей, пусть наставники продолжают тебя гонять. Глядишь, и выйдет из тебя справный воин! И саблю не бросай. Она тебя выручить сможет.

— Не брошу.

— Ступай.

* * *

Первый снежок-то выпал и благополучно растаял вскоре, но за ним лёгкие морозцы пришли. Земля промерзать начала, снегопад за снегопадом пошёл.

И ветераны посерьезнели, гонять нас пуще прежнего начали. И домой меня отпустили с наказом все свои дела подбить с расчётом на внезапный дальний поход.

* * *

Дела делами — тут много времени не потребовалось. Имущества кот наплакал, да и дворовые людишки у меня сами по себе. Пока. Не за плату работу делают, за кров. Да и какая у меня работа? Только что Луша готовит на всех за мой счёт, да и то одной серебрушки