Скверная жизнь дракона. Книга пятая - Александр Костенко

Эльфийка жутко возмутилась, но я всё же смог её убедить, что мы успеем поговорить вечером — а ей лучше новых подруг не терять. После этого года она останется одна: меня в академии уже не будет, а Фанул, Нобл и Талия всё ещё будут посещать лекции первого года обучения.

В здании лекторума, по форме напоминавший широкий кусок пирога, было лишь пять помещений и несколько печей, отдававших в воздух приятный жар. За самыми большими дверьми располагался полукруглый зал с ярусами скамеек и небольших столиков для письма. За тремя другими дверьми скрывалась тайна, ибо я сразу направился к четвёртой с табличкой: «Заявки на выдачу и получение книг». Где меня неожиданно, но вполне закономерно послали нахер. Правда, сидящий в кабинете ученик четвёртого года сказал немного подлиннее:

«В связи с вашим устойчивым положением как будущей неотъемлемой части академии, обременённым обязательствами по отношению ко Всеобщей Церкви, а также являясь представителем обособленной расы, в магистрате было принято решение касательное ваших возможных запросов обучающих книг, справочников и прочей литературы определять удовлетворительными непосредственно после утвердительного решения прохождения первичных консультативных обучающих мероприятий».

Смысл одинаков и там, и там, но в первом случае и короче, и понятней. Пришлось направиться во второе кольцо академии, к зданию с архивом. Где караулившие у входа матоны ожидаемо, но не вполне закономерно послали меня нахер. Правда, сказали они немного иначе: «Вы не заявлены», что так же лаконично, и так же вполне понятно.

От здания архива я отошёл в смешанных чувствах. Кажется, ситуация с книгами о порождениях создана не просто так. Тут явно магистрат постарался.

Пока я направлялся к воротам — где-то сбоку уловил движение. Четыре матона сопровождали старика с узорчатой мантией и деревянным посохом, закрученным в конце спиралью. В его центре размером в большой палец тускло поблескивала огромная жемчужина. Ядро одного из хитцов. У меня таких четыре в поясе замотано, но все знают лишь об одном. И если получится их продать, не привлекая внимания — то я смогу положить деньги в банк и чуток заработать на постоянно растущей разнице в курсе обмена между имперскими золотыми и деньгами Арнурского королевства.

— Кта’сат, — старик с вымышленным Альцгеймером окликнул меня и жестом подозвал к себе. Я выругался в сердцах, но всё же подошёл.

— Добрый день, господин архимагистор, — я вежливо кивнул, дабы соблюсти этикет.

— Как проходит твоё обучение?

— Вчера тренировался с матонами. Буду вспоминать этот день ещё долго.

— Я о выданных тебе книгах, Кта’сат.

— О том, что они бесполезны?

— Академия не хранит такие книги. Все они важны.

— Даже те, где с чужих слов рассказывают, как им понравилось охотиться на порождение?

— Даже такие. Разве тебе недостаточно описанного, чтобы представить весь процесс?

— Для меня гораздо полезней процесс не представлять, а участвовать в нём.

Мне почему-то показалось, что мы говорили не о порождениях, а о чём-то отстранённом, даже несколько пошлом и вульгарном. Я перешёл сразу к делу спросив, почему мне не выдали книгу с адекватным описанием тварей, приготовлением структурных растворов и начертательной магии. На что старик с усмешкой сказал, что у меня есть право всё это получить. Но сначала я должен исполнить свою обязанность и сообщить академии, каких тварей я видел и каких способен добыть. И только тогда мне выдадут всё необходимое. Не сразу, но постепенно.

— Так я готов хоть сейчас, — я приложил ладонь к груди.

— Не я твой наставник, и не я ответствую за выданные тебе книги, Кта’сат, — старик посмотрел на дежуривших около двери матонов и показал на меня рукой, как бы говоря пропустить меня. Матоны поклонились. — Клаус сказал тебе о посохе?

— Да, вчера, но повторю и вам: на некоторые части лучше не рассчитывать.

— Достаточно и этой основы. В ней не чувствуется энергии, это лишь не обработанная часть порождения. Но она приемлема, Кта’сат, — старик посмотрел на меня оценивающим взглядом. — Академия надеется на твой правильный выбор.

Архимагистор зашагал по направлению к воротам, оставив меня наедине с единственным вопросом: какой ещё выбор? Что Клаус, что этот старик, что вообще вся академия — все что-то постоянно утаивают, пытаются воспользоваться мной втёмную, как куклой. В скверну все эти выборы! Мой выбор, единственный оставленный мне жизнью — искать маму и сестрёнку. Всё. Точка. Больше ничего я выбирать не собираюсь. Всё, что я делаю, и всё, что планирую сделать — это ради моей семьи, ради нашего воссоединения. Так что академия вместе с церковниками всем составом идёт сначала нахер, а потом в скверну.

В здании архива за одними дверьми по правой стороне лестницы слышалась различная возня, а за другими царила тишина. Я примерно помнил, в какую дверь в прошлый раз входила Раская. В ответ на мой стук звуки внутри помещения стихли, хотя и до этого там звучал лишь шелест бумаг да скрип перьев. Усталый женский голос пригласил меня войти. Стоило двери открыться, как четверо разумных ахнули от моего вида.

— Добрый день, я…

— Как матоны посмели впустить тебя? — чуть ли не взвизгнула одна из женщин, сидя за столом, полностью заваленным всякими бумагами и книгами.

— Меня впустили не матоны, а сам господин архимагистор. Он оказался удовлетворён тем, что так раноя готов приступить к полному обучению.

— Что тебе нужно? — при упоминании старика женщина успокоилась, став практически шёлковой.

— Мне ну…

— Они не готовы ещё, — из-за противоположного стола показалась голова эльфийки с чёрными прямыми волосами. Я в ответ вопросительно посмотрел на Раскаю. — Книги о структурных растворах. Они должны быть выданы тебе вместе с полным описанием порождений. Ты составил список?

— Список известных мне тварей? — эльфийка кивнула. — Да, составлен.

— Тогда приходи, как договаривались, я постараюсь всё подготовить.

Я вежливо поблагодарил эльфийку, извинился, что отвлёк всех от работы, и закрыл дверь. Внутри комнаты всё так же господствовала тишина, но стоило мне спуститься на первый этаж — как слух уловил обрывки фраз на повышенных тонах. Через секунду всё прекратилось и из той двери вновь доносился лишь шелест бумаг да перьев скрип.

Встав напротив доски со странным списком ставок — я ненадолго задумался о дальнейших действиях. Вся эта история с книгами казалась одной большой препоной в обучении, только грамотно подстроенной.

Думаю, если указать все виденные мной порождения, то спустя пару налимов судьба ломовой лошади покажется райским наслаждением: меня же припашут на их добычу так, что вздохнуть времени не будет. Укажу по минимуму и только то, что и так напрашивается: кабанов из-за моего плаща; древней из-за посоха; оставляющие после себя леску лианы; шестилапую кошку из-за случая на арене; и хитца с его ядрами укажу как тварь, которую ни разу не видел, но хотел бы изучить. Всех остальных тварей буду изучать самостоятельно. Да и всегда можно купить книгу о порождениях в любом городе, или взять почитать в гильдии авантюристов. Хотя, на последних лучше не надеяться.

Несмотря на осеннюю прохладу и начавшийся мелкий противный дождь, на улицах академического городка невольники всё так же развозили провиант, а из-за стен мастерских доносились звуки работ: что-то сильно булькало, лязгало, скрипело, жужжало. Весь городок — как одна большая мастерская, совмещённая со складом. И у каждого здания стены и черепица разная, в зависимости от типа мастерской, да и защитной стены может не быть. Но сейчас я подходил к розовому одноэтажному зданию с тёмно-зелёной черепицей и с защитной стеной.

Деревянная дверь открылась практически перед моим носом, из неё выбежал остроухий ученик академии с жезлом на поясе. Ратон дул щёки от обиды и едва отгонял слёзы часто моргая, сжимая в руках массивный тряпичный свёрток, под его тканью проступали острые углы чего-то деревянного. Ратон быстрым шагом добрался до стены и выскочил на дорогу, всё время смотря себе под ноги и даже не обратил внимания, что едва не сбил меня.

Внутри лавка больше напоминала комиссионный магазин. Каждую полку в шкафах и на стенах, каждое свободное место на столах и прилавке занимали непонятные вещи явно магической природы. Реторты для алхимии, деревянные сушильные рамки, небольшие кухонные плиты, кувшины, шкатулки, даже столовые приборы — всего этого в достатке. И к каждой вещи прилагалась небольшая бумажечка с ценой и надписью со сроком, когда именно предмет должен быть изъят из магазина.

За длинным прилавком стоял остроухий маг академии. Он оценивающим взглядом окинул меня с ног до головы и о чём-то на секунду