Побег в прошлое - Владимир Голубев

– Но серебра ты не получишь. Зачем дразнил гусей?

– До следующего лета еще полгода. А нашему отряду нужна практика. Возможны два варианта. Курский князь дурак. Он быстро поднимает остатки дружины, и через два-три дня мы покрошим в капусту три сотни курян, – с наглой улыбкой начал рассуждать Олег.

– У тебя только сотня нормальных бойцов, – прервал его Коробок.

– Куряне не выдержат удара. Это совсем дохлый для них вариант. Второй вариант опаснее. Через два месяца, по первому снегу, или через три месяца, уже по льду, приходит полк. Но я, как раз, хочу набрать еще три сотни кавалерии для обучения. Это будут учения. Опасен этот вариант тем, что Мышкин впал в хандру. А обучать кавалерию больше некому.

– А почему нельзя зимой в Прибалтику сходить? Зачем своих колошматить?

– Кому это варяги свои? У Вас, Владимир Александрович, предки дворяне? Или Вы у меня подозреваете наличие голубой крови? Может Мышкин, на самом деле князь?

– Но ты собирался воевать на Калке за русских, против монголов!

– Никто не отказывается. Я собираюсь победить на Калке.

– У тебя не хватит денег оснастить пять сотен тяжелой кавалерии. А тебе нужно десять тысяч всадников.

– То есть, путь я выбрал правильный. У Вас возражения по финансированию? – засмеялся Олег.

– Я вас кормить не собираюсь. Не надейся. И деньги на доспехи у меня отсутствуют. А схватка с курянами теперь неизбежна. И вставлять тебе палки в колеса смертельно опасно, – обреченно согласился Коробов.

– Будь на Вашем месте Мышкин, он бы убил меня, а потом один выпутывался, – засмеялся Олег.

– Мышкин теперь будет защищать Карачев, как стойкий оловянный солдатик. Светлана на четвертом месяце.

– А я еще удивился невероятной покорности Мышкина. Команды Светланы он исполняет на раз.

* * *

На следующий день Олег отправился в Брянск за новобранцами. Карабин с глушителем оставил Мышкину, подробно объяснив, кого и когда надо отстреливать. С собой Олег взял пятерку «стариков», и сотню лучших лошадей.

* * *

Мышкин вышел на работу на следующий день, после отъезда Олега. Отдых у кавалеристов закончился. Лошадей у Мышкина было с большим запасом и отдыха людям не предвиделось в ближайшем будущем. Рассчитывать на короткий осенний день не приходилось. Светлана взяла на себя задачу по пиар-компании. Чему ее учили в университете, неизвестно, но подошла она к работе без выдумки, формально. Подборка сказок и былин про Илью-Муромца была нагло переделана на Олега-Муромца. Каждый вечер, после ужина, весь отряд собирался в «красном уголке» и слушал небылицы о подвигах Олега. Через неделю приехал Олег, послушал о себе пару песен, возмутился. Но менять что-то Светлана отказалась.

Олег навербовал свои три сотни. Качеством он был недоволен, и оставил в Брянске пару подчиненных, продолжать вербовку. Война в Прибалтике и успешный рейд в степь создали отряду неплохое имя. Больше военных успехов была оценена работа интендантов. Полевые кухни и лазарет произвели фурор среди дружинников. Все говорили об удачливости Мышкина и храбрости Олега, а потом долго смаковали подробности работы Никиты и Светланы.

* * *

Через месяц непрерывных учений, Олег решил подстегнуть курского князя. Он собрал разведгруппу и поехал ворошить муравейник. За курянами должок – две с половиной тонны серебра.

Глава 21.

Террор.

Курский князь с языческим именем Олег, по крещению Георгий, обладал отменной храбростью, унаследованной, видимо, от отца, рыльского князя Святослава Ольговича. Курск, небольшая крепость, недалеко от границы со степью, имела только военное значение. Князь держал большую дружину, и никто не мог обвинить его в трусости. Конечно, он был в плену у половцев, когда воевал на стороне князя Игоря. Но в эти времена это не считалось преступлением и предательством родины. Никто, даже, не обвинил князя в трусости. Лишенный, своим словом, свободы уехать домой, не имеющий других развлечений, кроме охоты, пиров и женщин, князь сильно скучал. И ходил слух, что он приложил свою руку к созданию «Слова о полку Игореве».

Сведения, принесенные голым, одетым в одни колодки, доверенным слугой Давыдом, смутили князя. Непомерные требования смердов возмущали, и вызывали желание скорейшей расправы над злодеями. Но полсотни, добравшихся до Курска дружинников, рассказывали о стремительности и жестокости военного отряда. Отличная выучка, хорошее вооружение и прекрасные кони у вчерашних смердов? Князь сомневался, смерды не бывают вчерашними. Платить им выкуп, больше чем бесчестие, это глупость. Отпустить карачевских рабов домой невозможно. Кто тогда будет работать на его землях, опустошенных благородными половцами?

По сведениям князя, Карачев был сожжен, а дружина уничтожена. Откуда взялся этот отряд? Гибель курских дружинников, а главное, старого любимого воеводы, требовала мести. Но князь уже давно научился владеть своими чувствами. Сотня мерзавцев подло разбила две сотни его дружинников. А если они, по воле случая, разобьют остальные три сотни. Это не половцы, такое поражение будет позором.

Оставив за себя молодого помощника, теперь уже воеводу, князь поехал просить помощи у отца.

Святослав Ольгович не поверил сыну до конца. Дружина карачевского князя всегда была слабой. Город жирных купцов, а не воинов. Но сыну Святослав Ольгович помог, дал ему три сотни опытных дружинников.

* * *

По возвращение домой, курский князь, был неприятно удивлен. Курянам запретили появляться вне крепости. В лесу поселились карачевские лиходеи, они убивают дружинников и слуг князя. Первой жертвой разбойников стал небольшой отряд из десяти стражников, сопровождавших княжеского слугу. Тот ехал для проверки новых поселений, на пустующих землях княжества. Стражников убили, а слугу отправили к Давыду, с напоминанием о княжеском долге. Отправили голым, в колодках.

Молодой воевода сам повел отряд для поиска разбойников, и был убит. На крупные отряды не нападали, убивали из самострела, одного-двух человек. В случае преследования, заводили в засаду, в заранее подготовленное место. Там гибли все, кроме отставших. Эти, не самые храбрые воины, и сообщили сведения о численности разбойников. Тех было не более восьми человек.

Дружинники, пришедшие с князем из Рыльска, смело сунулись в лес, и сразу потеряли два десятка человек. Одного, попавшего в плен, отправили в колодках в город. Было холодно, в дороге он замерз, и больше никогда не мог развлекаться с женщинами. Такие вещи не прощают.

Князь Олег ускорил сборы. Боевой дух дружинников падал на глазах. Прежде всего, надо было преподать урок, уничтожить разбойников. Попытки собрать охотников по ближайшим поселкам не дали желаемого результата. В некоторых местах охотники не вернулись с промысла, в других, они, почему-то, взяли с собой в город никудышных собак. Парочка отрядов попала в засады, при этом стреляли только в дружинников, а собаки в испуге разбежались, хотя никаких страшных звуков никто не слышал.

Князь сам вывел всю дружину на прочесывание леса. Фактически облаву устраивали только дружинники. Это была непривычная облава, без загонщиков, без собак. Даже небольшая княжеская свора для охоты на волков и медведей, не оправдала надежд. Те псы, что были без поводков, с позором удрали, остальные жались к ногам хозяев в испуге.

– Даже матерые волкодавы их боятся, – пошли нехорошие разговоры среди дружинников. Облава, вместо повышения боевого духа, породила новые страхи.

Два дня блужданий по лесу не дали никаких результатов. Князь Олег вернулся в Курск. Крепость бурлила.

Намедни, в Курск пришли певцы-сказители, слепой старик-музыкант и страхолюдная девчонка с высоким, звонким голосом. Князь, большой любитель былин, позвал их спеть на своем застолье. Хотел поднять себе и своим соратникам настроение, а получилось, как всегда, наоборот.

Девочка пела песни об Олеге-Муромце. Песни были о сказочном богатыре, могучем воине, освободителе простых людей. Этот богатырь не боится ни врагов, ни князей. Сейчас он в Карачеве. Будет там, пока в город не вернутся все люди, угнанные в рабство половцами.

Глупую девочку и хитрого старика князь приказал пороть. Их запороли до полусмерти, но проблемы это не решило.

* * *

Каждый день похода в Карачев приносил неприятности. Дорога в узких местах была перекопана, все мосты поломаны, жители ближайших поселков покинули дома, а сами дома, припасы, сено сожжены. Лошади начали болеть, а люди кашлять. Медвежья болезнь привязалась и к тем, и к другим.

Из леса вылетали стрелы, они убивали богато одетых дружинников. Видимо, охотились за воеводой. Князь допускал мысль, что подлость подлых людишек такова, что могут целиться в него самого. Шла грязная война, это злило воинов, но добавляло им храбрости.