Валькирии (СИ) - Денисов Константин Владимирович

Продолжая громыхать листом железа, краб, наконец, выбрался и двинулся к Папаше. Оказавшись на свободе, он стал более расторопным. И движения стали более скоординированными. У Папаши возникла ассоциация с жуком, лежащим на спине. Тоже неуклюжее существо. Но стоит встать на лапы, так вполне себе быстрое насекомое, да ещё и умеющее летать.

Крабы, слава богу, летать не могли. Но глядя на приближающееся нечто, с двумя щёлкающими зубами челюстями, Папаша ни на минуту не усомнился в их смертоносности. И стало понятно, почему погибли разведчики. С этим существом лучше не вступать в ближний бой. Две челюсти с острыми зубами, на длинных… шеях? Конечностях? В общем, обкусают только так. А если этих существ ещё и несколько?

— Интересно, где же у тебя мозг? — проговорил Папаша, доставая пистолет из кобуры и постепенно пятясь, чтобы не подпустить существо к себе слишком близко.

Для начала он решил проверить одну теорию и выстрелом разнёс одну из челюстей.

Краб взбрыкнул, видимо от боли, и даже завизжал. Но откуда шёл звук, Папаша не понял. Точно не из этих ртов-клешней. Затем он разнёс выстрелом и вторую челюсть.

Существо было не таким уж и глупым. Оставшись без оружия, а пистолетными выстрелами с близкого расстояния челюсти разворотило знатно, оно остановилось, не зная что дальше делать. Толи убегать, толи продолжать нападать. Но нападать было бессмысленно, закусить жертвой уже не получится. Поэтому, чуть поколебавшись, краб решил отступить.

В это время загрохотал лист железа и из под него показалось второе, точно такое же существо. Этот выбрался из дыры гораздо быстрее первого. Оказавшись на свободе, он тоже двинулся в сторону Папаши, но встретил на пути пятящегося сородича.

Думал он недолго, несколько секунд. А потом, раззявил обе своих пасти и одновременно впился ими в обезоруженного краба. Тот пытался защищаться, тыкал в сородича своими изуродованными ртами, но ничего ему противопоставить не мог. А тот выхватывал их него большие куски и, не жуя, глотал. Было видно, как они двигаются по длинным шеям.

— Интересно получается, — пробормотал Папаша, — а где же братская взаимовыручка? Мерзкие ребята!

Между клешнями, находились их глаза и какие-то отверстия, скорее всего дыхательные. Но, когда краб визжал, звук шёл вроде бы не из него, а откуда-то снизу. Сейчас Папаша мог в этом убедиться, потому что визг не прекращался.

Скорее всего, за глазами, находился мозг. Если у него всё так же, как и у других существ. Папаша присел на корточки, вглядываясь в морду агрессивного краба, убивающего своего сородича. Тот всё время дёргался и целиться было трудно, но Папаша улучил-таки момент и выстрелил.

Краб дёрнулся и тоже взвизгнул. Потом повернулся к Папаше. Между глаз было аккуратное отверстие, из которого начинала сочиться кровь.

— Что, мозг у тебя не там? — удивлённо спросил Папаша и выстрел ещё раз туда же.

Краб опять взвизгнул и угрожающе двинулся к Папаше.

Папаша решил сменить тактику и выстрелил в верхнюю часть корпуса. Этот выстрел краб вообще почти не заметил.

— Значит, что-то важное у тебя находится внизу, верно? Там, откуда выходят звуки, так? — спросил он у краба.

Но выстрель ему под брюхо было сейчас невозможно, поэтому он выстрелил в глаз. Не попал совсем чуть-чуть, но эта рана оказалась для краба гораздо чувствительнее. Он завизжал громче и закрутился на месте.

— Всё-таки там у тебя много нервных окончаний, — удовлетворённо сказал Папаша, — это хорошо! — и он выстрели во второй глаз.

На этот раз попал тютелька в тютельку! Краб забился в конвульсиях, прикрывая своими клешнями место, где были глаза.

Второй, которого он недавно рвал на части, был ещё жив и стал издавать какие-то звуки. И по интонации Папаше показалось, что он торжествует. Ему нравится, что его обидчик, предавший его сородич, понёс заслуженное наказание.

Папаша огляделся и увидел валяющуюся неподалёку трубу, метра в два длинной. Пока краб переживал из-за почти полной потери зрения, Папаша подошёл к нему сбоку, поддел трубой и резко перевернул.

На животе у краба внезапно оказалось что-то вроде лица. Не человеческого, конечно, но какие-то узнаваемые черты морды живого существа угадывались вполне определённо. На этом лице была даже мимика.

— Да, ну и морда! — проговорил Папаша, — рты отдельно, глаза отдельно, нос и то отдельно. А морда, без всего этого, здесь.

На морде было только одно отверстие, через которое исходят звуки. А всё остальное представляло собой «лицо» только очертаниями, как будто вылепленное из глины. Но мимика присутствовала, причём вполне понятная. Было видно, что существу больно.

Папаша поднял пистолет и выстрелил прямо в центр этого «лица». Существо дёрнулось и затихло.

— Кто же вас сделал, уродцы? — задумчиво сказал Папаша, — неужели природа? Что-то не верится.

Примчался сотник на вездеходе. Увидев одного дохлого и одного умирающего краба, он покачал головой:

— Нужно тебе охрану выделить.

— Заняться больше нечем? Я их изучал, — сказал Папаша, — вы выяснили как их лучше убивать?

— Не знаю, — растерялся сотник, — стреляем и всё тут. Живучие, но если нашпиговать свинцом, то умирают.

— Уязвимое место на брюхе, там похоже мозг, — сказал Папаша, — если нападает много сразу, то некоторым можно отстрелить клешни, тогда другие могут напасть на своих же, ставших беззащитными. По крайней мере, у меня такой номер сработал. Если прострелить глаза, то дезориентируются. Расскажи кому сможешь. Норы начали заваливать?

— Начали, — удовлетворённо кивнул сотник, — слышишь же взрывы? А насчёт уязвимых мест, это ты здорово придумал. Наши с ними мучаются, потому что умирают они плохо. Как будто у этих тварей внутри что-то вроде панциря, который защищает мозг.

— Вот и расскажи всем как надо бороться, — махнул рукой Папаша.

— А ты что? Может со мной? — спросил сотник.

— Нет, у меня ещё здесь дела, — сказал Папаша.

Сотник умчался на своём вездеходе.

Папаша подошёл к дыре, откуда вылезли крабы. Ухватив железный лист за край, он с трудом поднял его и откинул его в сторону. Лист был очень тяжёлым и становилось понятно, почему крабы вылезали с таким трудом.

Папаша заглянул внутрь. Там шёл тоннель, прорытый отнюдь не крабами. Это были технические коммуникации базы, которые крабы освоили. До дна было метра три, но там был навален бугор всякого хлама и земли, по которому крабы и выбирались наружу. Видимо, здесь раньше был люк или что-то в этом роде, но крабы эту дыру заметно расширили с какой-то целью. Часть обвалившихся стен и послужили основанием горы мусора.

«Интересно, они сами накрыли его листом металла? Специально?» — подумал Папаша.

Снизу шёл сухой и тёплый воздух.

— И зачем я перед Ваней только распинался? Не надо лезть в пекло! Наше дело командовать! — пробормотал Папаша, отстегнул с плеча фонарик и спрыгнул вниз.

Глава 11

Сеть тоннелей и коридоров внизу была очень разветвлённой. Папаша решил держать направление к интересующему его складу, который был уже не так далеко, но через пару минут он уже не понимал, в верном ли направлении движется.

В очередном коридоре, в который ему пришлось свернуть, вдоль стен шли трубы. Много труб, одна над другой вдоль всей левой стены. И они были тёплыми! Видимо, на базе что-то до сих пор продолжало функционировать. Работал реактор и поддерживал какие-то системы, несмотря на прошедшие десятилетия.

Но особо удивляться тут было нечему. Реакторы уже давно научились делать очень надёжными и автономными, которые могли долго работать без вмешательства человека. Вопрос в том, какие системы висят на этом реакторе, и в чём именно он поддерживает работоспособность. Если нагрузка небольшая, то реактор может работать и сотни лет без обслуживания, если в нём нет никаких дефектов.

Крабы навстречу тоже пока не попадались. Папаша подобрал кривой обломок трубы, как дополнительное оружие. Если что, можно будет ткнуть в одну из пастей уродца.