Цель оправдывает средства. Том четвертый (СИ) - Модус Илья Сергеевич

— Отправьте депешу по адресу, леди Донита, — пожелал я. — И можете быть свободны до следующих распоряжений.

Уважительно поклонившись, девушка величественно и спокойно удалилась, эффектно покачивая бедрами.

Едва за ней закрылась дверь, хранитель голокрона заговорил:

— Она в достаточной мере покорна, чтобы не опасаться предательства с ее стороны, — высказал он свое мнение.

— Паранойя? — поинтересовался я.

— Здравый смысл, — поправил он. — Чем сильнее ты становишься, тем больше завистников у тебя будет, мой ученик. Количество успехов прямо пропорционально количеству завистников, неудачников, которые считают себя лучше остальных, но из-за врожденного скудоумия не смогли добиться большего, чем их нынешнее положение.

— И ни одна из тех, кто на этом корабле, ни разу не предала меня, — заметил я.

— В самом деле? — усомнился голокрон. — Разве они так покорны и послушны тебе, как это положено наложницам? Разве они не осушались твоего приказа лететь на Закуул, перед тем, как ты принес себя в жертву? Разве они не плели заговор, чтобы расширить численность гарема?

— Пусть все заговоры будут столь же приятны, как и эти, — пожелал я, подумав о предстоящей ночи с сестрами Гелла. Кажется, сегодня они планировали продемонстрировать мне несколько поз на уровне акробатики.

— В таком случае задайся вопросом, мой юный ученик, — ядовито произнес Дарт Анграл, — почему Повелитель Ужаса Калфаюз, жена твоего ребенка, твой слуга Дарт Мол, хатты, «Коллектив Теней», ботаны и десятки других миров и звездных систем захотели предать тебя. Потому что были изначально не согласны с политикой, которую ты проводишь в своем государстве, или потому что были достаточно глупы, чтобы начать войну против заведомо более подготовленного и сильного противника, не владея о нем той необходимой информацией, что требуется для достижения победы.

Как и всегда, тренировка закончилась философской задачкой, которую мне предстояло решить самостоятельно. И правильного ответа на поставленный вопрос не существовало…

Если только хранитель интересовался именно тем, о чем спрашивал.

— Речь ведь идет не о гареме и уничтоженных предателях, не так ли? — уточнил я. Голограмма Дарта Ангарала молчала, с любопытством изучая меня.

— Конечно не о них, — понял я. — Хотите поинтересоваться, готов ли я сражаться против все возрастающего количества врагов с теми знаниями и ресурсами, что имею сейчас. Не станет ли мой крестовый поход против угроз галактики причиной новых заговоров и мятежей?

— А вот это, правильный вопрос, Император, — хранитель, единственный из всех, с кем я мог быть откровенен, обсуждая сложившуюся ситуацию, уважительно поклонился, и исчез.

Некоторое время мой взгляд был прикован к ситской пирамидке, источающей ауру Темной Стороны Силы, словно на ее треугольных гранях появятся ответы на интересующие меня вопросы. Но пирамидка оставалась глуха к беззвучным мольбам.

Поняв, что продолжения урока сегодня не будет, притянув к себе куртку от тренировочного костюма, покинул зал, решив, что до конечной точки у меня еще будет время подготовиться к предстоящей встрече.

* * *

Едва пятидесятикилометровая громада «Бисмарка» замедлила свой ход, разорвав свои отношения с гиперпространством, два крестокрыла, окрашенные в характерную раскраску эскадрильи «Титан», выпорхнули из ангара, в котором базировались истребители первой волны.

Звено «крестокрылов», заложив восходящую спираль, стабилизировало свое положение, дожидаясь дальнейших указаний.

— «Титан-Лидер» — КДП, — Оско Джлок открыл канал связи с диспетчерским пунктом гигантского флагмана. — На позиции, готовы к сопровождению.

— Вас понял, «Титан-Лидер», — отозвался офицер на борту «Бисмарка». — Ожидайте.

— Понято, КДП, — командир эскадрильи «Титан» переключился на частоту своего подразделения. — Придется подождать.

— А ты рассчитывал, что сопровождаемый вот так сразу вслед за нами вылетит? — в голосе Джайзел, его заместителя по подразделению и человека, более близкого, чем просто друг противоположного пола, послышался смешок.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

— Надежда никогда не бывает лишней, — вздохнул Оско. — И да, не используй больше этот порошок с ароматами трав. От комбинезона несет так, будто я весь день стриг газон.

— А мне нравится, — безапелляционно заявила девушка. — Есть претензии — стираешь сам.

— Вопросов нет, — тут же сдал позиции пилот-ас. — Травы, так травы.

— На ужин сегодня паста с тушеным мясом нерфа, — все тем же загадочным тоном произнесла Суэл.

Оско почувствовал, что у него свело скулы.

— Обожаю пасту и мясо нерфа, — елейным голосом ответил он.

— То есть в прошлый раз твоя порция совершенно случайно упала в кухонный утилизатор? — уточнила Джайзел.

— Конечно, — утвердительно ответил Джлок. — Разве я мог специально открыть контейнер, запираемый на магнитный замок и выбросить туда еду, которую ты с таким старанием приготовила? Да еще и с тарелкой…

— Не знаю, не знаю… — загадочно произнесла Джайзел. — Хм… Оско…

— Я настаиваю на том, что мусоросборник был открыт, а сам запнулся о дроида-мышь! — продолжал держаться заранее заготовленной позиции защиты забрак.

— Да забудь ты уже об этом! — проворчала девушка. — Лучше посмотри на звезду системы…

— Чего я тут не видел? — упрямо поинтересовался Оско, закатив глаза. — Туманность Утегету, Особый Военный Округ, место базирования Экспедиционных сил гранд-адмирала Митт’рау’нуруодо и живой планеты Зонама-Секот… Я ее даже в Силе ощущаю.

— Милый, закрой свой чудесный рот, включи светофильтры на максимум и присмотрись к звезде! — требовательным тоном произнесла Джайзел. — Ничего не замечаешь?

— Дорогая, — ему не нравилось, когда женщина пыталась командовать, но отдавая должное тому, что она тоже личность и в их отношениях царит равноправие, забрак последовал ее совету. — Что такого я еще не видел в этой необитаемой системе, которой после уничтожения килликов даже названия не придумали, потому что она — сырьевой придаток?

— Оско, это система Тенупа, — объяснила Джайзел. — Видишь, планета, на орбиту которой выходит «Бисмарк», покрыта зеленью и морями? Это единственная планета, на которой восстановили экосистему! Потому что это столичный мир туманности!

— Стоп-стоп-стоп! — забрак почувствовал в Силе легкое раздражение и подозрительность Джайзел. И обратив внимание на то, что та указала, понял, что девушка права.

Планета Тенупа в одноименной системе туманности — это единственный мир, который после истребления килликов возвращен к нормальному состоянию, имеет атмосферу и условия, пригодные для дыхания и проживания на нем разумным. Здесь расквартировано большое количество подразделений Кригсмарине, отстроена Цитадель Императора и штаб Экспедиционных сил гранд-адмирала Трауна, приглядывающего за Неизведанными Регионами и Диким Пространством. Если бы он не был так занят настойчивыми попытками доказать подруге, что он все же любит ее стряпню, то заметил бы это сразу.

— Признаю, был не прав, — согласился он. — Это в самом деле Тенупа. Постой. А где астероиды?

В прошлом луна, вращавшаяся на орбите планеты была расколота на огромное количество мелких астероидов и более полусотни крупных. Это доставляло отдельные проблемы астронавигации в самой системе, но… Где сейчас эти хаттовы каменюки?

— Я и говорю — посмотри на светило, — ядовито произнесла Джайзел. — И настрой систему увеличения фонаря кабины.

— Ты же знаешь, что сквозь оптику на звезду можно посмотреть своими глазами всего дважды? — уточнил Джлок, опуская светофильры кабины и шлема, настраивая систему приближения оптических сканеров так, чтобы можно было видеть происходящее вблизи огромной желтой махины термоядерного пламени. — Один раз правым глазом, другой раз левым… Черные кости Палпатина! Что это за хрень?!

— Я тоже ее сперва не заметила, — призналась молодая женщина. — Интенсивность свечения желтой звезды такова, что сравнительно тонкие «ребра» можно и не заметить…