Мой друг тролль (сборник) - Александр Мазин

Хищник жалобно взвизгнул, но даже не попытался сопротивляться.

– Мы никого не принуждаем, – сказала шатенка, роняя Хищника на землю. Бедный тролль припал к асфальту и закрыл голову лапами. – Только помогаем понять разумному существу, чего оно само втайне желает. И реализовать эти желания. У тебя ведь есть такие желания, правда?

– Я уже слышала подобные речи, – буркнула Катя. Ее голос – сиплое карканье в сравнении с певучей речью ши. – Не верю им ни на грош!

– И всё же мне бы очень хотелось с тобой подружиться, – проворковала шатенка. – Не как с ним, – она легонько пнула Хищника – тот содрогнулся. – А как с равным. Ты же знаешь, что в тебе прячется великая сила. Подумай-ка, не хочешь дать ей раскрыться?

– И эти речи я тоже слышала, – заявила Катя. – Скажите что-нибудь новенькое.

– Это серьезно насчет великой силы, Майра? – встревожилась брюнетка. – Что ты видишь?

– Ничего определенного, – успокоила сестру шатенка. – Я просто пытаюсь ее уговорить, не используя последнего довода.

– Пойдем с нами! – Шатенка подошла к Кате и протянула руку. – Обещаю: ты увидишь много нового. К тому же у тебя будет возможность пообщаться с нашим мальчиком. Тебе ведь понравился наш Тэм?

Кате стоило немалого труда оставаться на месте. И выглядеть спокойной. Будь у нее пистолет, она бы пристрелила всех троих, честное слово. Хотя вряд ли таких можно убить из пистолета. Это было бы так же глупо, как убегать…

Великолепная рука с широким золотым браслетом на запястье повисла в воздухе перед Катиным лицом. И ей пришлось задрать голову, чтобы смотреть в глаза ши.

– Нет! – сказала Катя. – Я не пойду с вами. И буду драться, если захотите взять меня силой!

Все три ши рассмеялись.

– Не надо с нами драться, – сказала шатенка. – Глупая мысль. А чтобы ты это поняла, я преподам тебе, девочка, небольшой урок…

Катя приготовилась к худшему, но шатенка отошла от нее и вернулась к съежившемуся на асфальте Хищнику.

В прекрасной руке неведомо как оказался крохотный флакончик. В таких обычно хранят очень дорогие духи. Но в этом была отнюдь не парфюмерия.

Несколько капель упало на асфальт, оставив на нем темные пятна. И почти сразу же серый зернистый асфальт вспучился и пошел трещинами. Что-то активно буравило его снизу.

Катя как завороженная глядела на вздувающийся бугор-нарыв… Полминуты – и нарыв лопнул, выбросив пучок белесых щупалец-корней. Эта мерзость, голые флюоресцирующие фиолетовым черви сразу же начали шарить вокруг… И наткнулись на Хищника.

Тролль дернулся в сторону, но цепкая женская ручка ухватила его за ухо и не пустила.

Хищник заскулил.

Корни нашли его, оплели и потянули к себе. Хищник заскулил громче…

Новый побег ударил снизу наискось, не дождавшись, пока корни-щупальца закончат свою работу. Тролль дико взвизгнул. Нежно-салатная острая шпора длиной в полметра пронзила Хищника насквозь, вылезла из его спины, вздулась и распустилась дивным цветком с мясистыми желтыми в крапинку лепестками и густо-фиолетовой сердцевиной. Шатенка разжала пальцы. Больше не было необходимости удерживать Хищника. Корни оплели его тугим коконом. Хищник кричал непрерывно. Тонко, на грани слышимости…

– Заткни его, Майра! – скривила губы брюнетка. – Как ты такое терпишь?

– Плач врага слаще музыки, – пропела шатенка. – И погляди на нашу девочку: эк ее корежит…

Катя не могла без слез глядеть на мучения Хищника. Но что она могла сделать? Одна надежда – на регенерационные возможности тролля. Так просто его не убьешь…

Садистка ши будто угадала ее мысли.

– Живучий, да? – с сочувствием проговорила она. – Окажись ты на его месте, уже умерла бы. А он протянет долго. Может, неделю, а может, и месяц…

Из земли выбросился еще один побег, и новый цветок раскрылся на спине Хищника…

– Ближе к рассвету мы заберем его с собой, – поведала Кате шатенка. – Вместе с букетом, разумеется. В уединенном месте цветам будет безопаснее. С таким отменным удобрением клумба выйдет что надо.

– Зачем вы это делаете? – с трудом выдавила Катя. Она не могла отвести глаз от Хищника, туловище которого уже полностью скрылось под плотоядной растительностью.

– Зачем? – раздался серебряный смех. – Допустим, я люблю цветы. И не люблю троллей. Согласись, он так забавно визжит! Как мелкая шавка. Кто бы мог подумать, что эта зверушка совсем недавно внушала ужас даже кое-кому из Туат’ха Данаанн… Хочешь, чтобы это прекратилось? – спросила она неожиданно.

– Да!

– Ты можешь, – с ласковой улыбкой сказала ши.

– Что я должна сделать? – У Кати было такое ощущение, словно она прыгает с обрыва, но сил не было больше смотреть на то, как Хищника пожирают живьем, слышать его визг…

– Слабое сердечко… – заметила Кайре.

– Человеческое, – уточнила Лиадан.

– Тебе просто нужно пойти с нами, – ответила шатенка. – По собственной воле. Заметь, мы тебя ни к чему не принуждаем.

– Мы вообще никого не принуждаем, – подала голос брюнетка.

– Мы всего лишь помогаем воплотить желания, – добавила блондинка. – Самые сильные желания…

– Ложь! – крикнула Катя. – Вы меня заставляете!

– Ну почему же ложь? – Майра продемонстрировала мелкие ровные зубы. – Твое самое сильное желание сейчас – чтобы тролль перестал страдать. Мы можем его осуществить.

– Вы отпустите его! – потребовала Катя.

– Если он сам захочет.

– Я иду с вами! – решилась Катя.

– Прекрасно!

Майра быстрым движением сорвала самый большой цветок, сжала в кулаке… Несколько капель темно-бордовой жидкости капнули в подставленный флакон. Ши сдула с ладони остатки цветка на кокон, заключавший в себе Хищника, и в считаные мгновения буйная растительность иссохла и осыпалась мелкой серой пылью. Остались только дыра в асфальте, сеть трещин и мелко подрагивающее тело тролля с запекшейся кровью на шерсти.

Шатенка пихнула его ногой. Хищник поднялся на четвереньки. Неуверенно огляделся… И прижался к ее ноге.

– Видишь? – сказала ши. – Он не хочет уходить.

– Вы его заколдовали! – гневно воскликнула Катя.

– Ты разбираешься в колдовстве? – вкрадчиво поинтересовалась эльфийская ведьма.

– Нет. Но у меня есть глаза!

– И совсем нет жизненного опыта, – заключила шатенка. – Именно те, кого мы больше мучим, сильнее всего к нам привязываются. Если бы ты была постарше и пожила подольше, то узнала бы.

– Осторожнее с намеками, Майра! – предупредила Лиадан. – Она может и передумать.

– Никогда! Она – маленькая глупая гордячка и не откажется от своих слов.

– Я бы с удовольствием выпила ее сок, – Кайре облизнулась. – Я чувствую, какая она вкусная…

– Даже и не думай! – отрезала Лиадан. – Я обещала. И я тоже не откажусь от своего слова… без существенного основания. А твоя жажда, сестра, прости, не кажется мне таковой. И хватит болтать! Пошли отсюда!

– Куда? – спросила немного обиженная Кайре. – В гостиницу?

– Нет. Там слишком людно. Здесь есть поблизости норка одной полукровки…

– Какой? – не поняла Кайре.

– Которая привела к нам Тэма.

– А, которую вы потом…

– Вот именно. В ее квартирке мы и устроимся.

Катя слушала, как пререкаются ши. Не понимала ни слова. В ней зрела уверенность, что она совершает ошибку. Но и отказаться от своих слов она не могла. Вернее, не рискнула бы… Она изо всех сил старалась показать, что не боится. Но она боялась, и еще как! Боялась – и надеялась. Не на что-то конкретное… На авось.

А за всем происходящим во дворе из темного окна наблюдала Лейка. И тоже очень боялась. За Катю. За Хищника. И за себя. Не дай Бог, ши ее заметят! Что они тогда сделают с ней и с ее нерожденным тролленочком! Жутко представить! Но Лейка мужественно не отходила от окна до самого конца. Пока ведьмы не ушли, забрав с собой Катю и Хищника. И так и не заметив ее, Лейку.

Которой есть кому рассказать о беде.

В отличие от Кати Лейка была уверена, что Карлссон сумеет помочь. В отличие от Кати Лейка недостаточно хорошо знала подлинный расклад сил…

Глава двадцатая

Перебежчик

Встречаются два эльфа. Один ведет на серебряной цепочке с гламурным намордничком от Кардена маленького мохнатого большеглазого зверька.

Другой спрашивает: это у тебя кто?

– Да вот, пытаюсь Хищника вырастить, – говорит первый. – Знаешь, как у троллей-Охотников.

– И что, получается?

– Вроде да. Только он у меня, как сказать деликатно… извращенец. Не молоко пьет, а это… Ну ты понимаешь.

– Такая прелесть? Да ну, не верю!

– А ты его понюхай, – предлагает первый.

Второй принюхивается…