Негодяй - Андрей Эдуардович Малышев

и… – Оу… это ведь никак не связано с тем, что ты фавн-кошка?

– Конечно нет! Это всё глупые предрассудки и выдумки расистов, ш-ш-ш! – донеслось с верха кровати, саму Блейк увидеть было сложно — она укрылась за спинкой, оставляя на виду только пару пронзительных жёлтых глаз и встопорщившийся бантик.

– Л-ладно, как скажешь! – решила согласиться с подругой бесстрашная старшая сестра лидера RWBY, ибо… ну, спорить с Блейк, когда она едва ли не на потолке сидит, вздыбив шерсть и шипя, было немного… опасливо, да.

Но тут в атаку пошла Вайсс.

– Так, минуточку, – уперев руки в боки, склонилась наследница мегакорпорации к счастливой парочке из Капюшончика и Собакена, – ты хочешь сказать, что вот эта вот шелудивая… – Цвай повернулся на руках Руби к источнику нового шума.

– Умг?

– … слюнявая… – Блейк приободрилась, чувствуя в Шни верного друга, помощь и опору. Если бы Таурус только мог увидеть подобную картину, то его хватил бы удар. Ну или очередной приступ бешенства.

*Звуки счастливого пыхтения.*

– … шавка будет жить с нами?! Насовсем? Правда? Ой, да-да, да-да! Ну разве он не очаровашка? Кто хороший мальчик? Да-да, ты — хороший мальчик! – тискающих пса девушек стало две.

– У-у-у… – обессиленно откинулась назад Белладонна. Коварные и мерзкие Шни в очередной раз показали свою подлость, предав верного товарища и сестру по оружию ради своих прихотей.

– Хех, – оглядев картину с нежно воркующей над питомцем Вайсс (!!), Янг ухмыльнулась, – кажется, один рыжий засранец только что обрёл воистину страшного конкурента в борьбе за внимание Снежинки, – после чего девушка перевела взгляд на кошку, – а вот кое-кого придётся приучать к новому соседу.

– Ш-ш-ш-ш! К моим вещам его, пожалуйста, не подпускайте! – донеслось недовольно сверху. После подлого предательства коварной Шни Белладонна отчётливо понимала: она осталась в меньшинстве и собака теперь — житель их комнаты. Ну что же, зато занятие на ближайшее время у них нашлось — для питомца требовалось организовать место, составить расписание выгулов, найти миску, куда-то разместить его пропитание… – И как я до всего этого дошла? – спросила пустоту кошкодевочка, но та, как всегда, оставалась безмолвна.

Тем временем на флагмане Атласа.

Джеймс Айронвуд раздражённо шёл по коридору, чувствуя себя даже не оплёванным, а надёжно политым отборными помоями. Всё пошло не по плану, а Озпин оказался прав — на горе Гленн их ждали. Снайперы, ракетчики, заранее обозначенные пути отхода. В первые же минуты отряд потерял больше сотни АР-120! Хорошо хоть среди живых бойцов потерь удалось избежать. Им повезло — противник или переоценил свои силы, или у них что-то пошло не так, а возможно, им действительно не хватило времени, и тот раскаявшийся фавн своим признанием спас множество жизней, как военных, так и гражданских в самом городе. Но и это было не всё. Куда хуже был тот факт, что почерк был генералу знаком. Подготовка и расчёт профессионала экстра-класса, заметно превосходящего даже его Специалистов, и… вновь проблемы с исполнителями. Не сдай их базу тот фавн, не запаникуй бойцы Белого Клыка, окажись самодельные бомбы более качественными… За ту операцию его бойцы, похоже, исчерпали все свои запасы удачи на жизнь вперёд, ничем иным объяснить всё это стечение обстоятельств было нельзя. Ну и запасы удачи, если она у него вообще была, и самого Джеймса.

Почему? Потому что после этого «штурма» и отражения атаки на город его вызвал Совет Вейла. И совсем не для того, о чём думал военный, уже не раз «настойчиво предлагавший» передать права на охрану фестиваля Атласу. Градоправителей сильно интересовал ряд вопросов. Откуда у Белого Клыка самая современная техника Атласа? Почему вооружённые силы Атласа принялись проводить боевую операцию на территории королевства не то что без санкции Совета, но даже без извещения оного? Собирается ли уважаемый генерал компенсировать моральный ущерб пострадавшим жителям Вейла? И много, много других вопросов. Разумеется, в таком ключе ни о какой передаче прав на охрану фестиваля не могло идти и речи, более того, если бы не заступничество Озпина и его напоминание о том, что именно военные Джеймса помогли в локализации Прорыва и уничтожении Гримм, а без них всё это могло случиться на самом празднике, и тогда количество жертв уже не поддавалось бы подсчёту, его солдат, а то и его самого могли и вовсе попросить убираться обратно на Солитас.

В итоге, теперь он был должен старику. И чувствовал себя преотвратно, ведь, несмотря на их спор и даже ссору, директор Бикона прикрыл его и помог сохранить репутацию. Прошедшее позже совещание уже с Советом Атласа опустило и так пребывающее, казалось, на самом дне настроение ещё ниже. Эти… эти… гриммовы чинуши, половина которых уже давно впала в маразм, а вторая — продалась Жаку Шни и таким, как он! Эти бюрократы на протяжении двух часов полоскали его в отборном дерьме, старательно проходясь по каждому решению. Впрочем, ничего, кроме неприятного словесного потока, генералу не грозило. Всё-таки он тоже был членом Совета, а потому сделать ему что-либо у «уважаемых коллег» не хватило бы длины рук. Но как же он порой мечтал просто взять всю эту свору и поставить к стенке! Ну или хотя бы отправить… на шахты… самые дальние Праховые шахты Шни.

Последней соломинкой, сломавшей спину верблюду, стало исчезновение его любимой кружки. Уже второй меньше чем за полгода! Хотя нет, последней соломинкой был тот факт, что источник ответов на все его вопросы вот уже второй день сидел в одиночной камере. Но выбить из него эти самые ответы не представлялось возможным. Слишком резонансным был Прорыв. Общественность требует виновника и открытого процесса. А потому до вынесения приговора с головы «подозреваемого» не должен был слететь и волос. С учётом обострившегося отношения Совета Вейла к присутствию флота Атласа в его небе, малейшее несоблюдение протокола могло повлечь самые неприятные последствия, а уж применение пыток к действительно, де-факто, похищенному заключенному… Выплыви это наружу, и его не поймут даже собственные люди, не говоря о Советах и пресловутой общественности. А не выплыть, в случае открытого процесса, это не сможет. И потому он, глава вооружённых сил самого могущественного государства в мире, лично идёт разговаривать с заключённым в дурацкой надежде на сотрудничество.

– Было ли что-то необычное? – спросил он у дежурного. Рядом с камерой Романа Торчвика всё время находились как минимум два наблюдателя, чьей задачей было отслеживать любые