Жизнь животных, Том I, Млекопитающие - Альфред Брэм

Потому что когда так плывут тюлень или морж, задние лапы у них прижаты друг к другу, и видно, что это ласты, а у этой был хвост наподобие китового. Такое впечатление, продолжает автор письма, что выныривала каждый раз животом вверх, медленно перекатывая свое тело. И хвост ставила наподобие китовой “бабочки”, когда кит уходит в глубину…”

Что, предполагают энтузиасты, если представить себе такое: нескольким парам капустников удалось укрыться от ненасытных охотников в далеких тихих бухтах и пережить кровавую бойню?.. Преследование пошло на убыль. О коровах забыли. Стадо росло, расселялось по побережью, выбирая самые глухие, заброшенные уголки…

В общем-то, надежды на это мало – морские коровы – животные крупные, до 5 метров длиной, очень общительные (образовывали постоянные пары, трогательно привязанные друг к другу) и предпочитающие, как и большинство сирен, держаться стадами. Помимо этого, обитают они на мелководье – таких крупных животных легко было бы заметить. Умом они не блещут – животные добрые и доверчивые, приспособиться к изменившимся условиям и начать прятаться от людей они бы просто не смогли. У всех сирен очень поздний срок полового созревания (к 15 годам жизни), долгий срок беременности и вскармливания, рожают они по одному детенышу, так что на восстановление стада из одной уцелевшей пары рассчитывать не приходится. И все-таки, а вдруг?

Отряд Китообразные

Стр. 347, вставка 8

Теперь, с развитием акустической записывающей аппаратуры, выяснилось, что киты (усатые и зубатые) издают сложные последовательности звуков – так, дельфины издают «значимые» сигналы (у дельфина-афалины их насчитали до 17) и серии ультразвуковых сигналов, помогающие ориентироваться по принципу эхолокации. У усатых китов серии сигналов напоминают длинные и довольно сложные «песни». Звуки, издаваемые ими хорошо распространяются в толще воды по так называемым «акустическим коридором», так что два кита, находящиеся на значительном расстоянии, могут слышать друг друга.

Мозг китообразных действительно маленький (относительно размеров тела). Так, мозг двадцатиметрового кашалота весить семь килограммов. Поскольку вес кашалота составляет сорок две тонны, вес мозга составляет всего одну пятитысячную веса тела. Для сравнения – вес мозга взрослого человека составляет одну пятидесятую – одну шестидесятую веса тела. Правда по соотношению веса головного и спинного мозга китообразные ближе к человеку, чем, скажем, рыба или кошка (у рыб оно равняется единице, у лошади – два с половиной, у кошек – четыре/пять, у обезьян – восемь, у дельфина – тридцать шесть, у человека – пятьдесят). Говорит ли это об особом уме, судить трудно, но в общем, поведение морских млекопитающих достаточно сложное.

Интересно, что

Как спят киты? Ведь они постоянно должны подниматься на поверхность, чтобы вдохнуть воздух. Дело в том, что их мозг, как и у всех млекопитающих, разделен на два полушария – левое и правое. Но если у остальных животных спят сразу оба полушария, то, как показали работы ученых, у китов и дельфинов полушария дремлют «по очереди».

Стр. 348, вставка 9

Большинство китов рождают одного детеныша раз в 2 года. Беременность у разных видов продолжается от 10 до 16 месяцев. Детеныши у китов рождаются под водой, причем рожающей китихе часто помогают две самки-тетушки, поддерживающие ее и детеныша во время родов. Плод выходит хвостом вперед.. Первый вдох детеныш совершает, выныривая на поверхность. Китовое молоко очень жирное – до 54% жира, т.е. в 10 раз питательнее коровьего. Вскармливангие длится от 4 (мелкие дельфины) до 13 месяцев (кашалоты). В неволе дельфины кормят и дольше – 21-23 месяца. Детеныш только захватывает сосок, а молоко само впрыскивается ему в рот под давлением особых мышц.

Половое созревание длится 3-6 лет, но рост продолжается и позже.

Крупные киты живут до 50 лет, мелкие – до 30.

Стр. 349, вставка 10

В настоящее время охота на китов вообще запрещена (исключение составляют малые народности, для которых выделяется своя квота). Однако вплоть до 1979 года в море дрейфовали огромные китобойные флотилии с настоящими плавучими фабриками по переработке китов (в дело шло все – перерабатывали даже кости на костную муку и удобрения). Особенно ценились спермацет – маслянистое вещество, заполняющее костные полости черепа кашалотов и амбра, извлекаемая из кишечника; оба вещества активно использовались в парфюмерной и лечебной промышленности. В результате с 1910 по 1979 в Мировом океане было добыто 2.4 млн. китов, вследствие чего их численность катастрофически упала. Соглашение, которое в 1946 году заключили между собой 18 стран, регулировало промысел и ограничивало сезонную квоту, а специальная международная комиссия регулировала выполнение соглашения. Но все эти меры оказались недостаточными – с 1985-1986 года большинство стран прекратило промысел на все виды китов.

Загадка китов-самоубийц

Иногда случаются «самоубийства» китов или дельфинов, когда они стадами выбрасываются на берег. Почему так происходит? Непонятно. Возможно, что-то случается с их органами эхолокации – быть может, только у вожака, а остальные уже без рассуждения следуют за ним. А, возможно, мелкие паразиты, поселяясь в слуховом проходе, каким-то образом повреждают их орган равновесия. Некоторые виды дельфинов всей стаей («стадом») бросаются на сушу, услышав зов о помощи своего товарища, которого выбросило на берег волной. Касатки могут оказаться на суше, преследуя морских львов или тюленей.

На суше киты быстро погибают от солнечных ожогов и обезвоживания, поэтому в последнее время им помогают «спасательные команды» – заворачивают животных во влажную ткань, чтобы предотвратить тепловой удар и, дождавшись прилива, буксируют их в море. Некоторых животных удается спасти, но что с ними происходит потом – неизвестно. Ведь ни киты, ни дельфины долго на одном месте не остаются. Бывали, впрочем, случаи, что уже отбуксированные в море животные снова возвращались к берегу и выбрасывались на сушу.

Стр. 349, вставка 11

Киты по современным предположениям, произошли либо от копытных, либо от мелких хищников. Сейчас отряд насчитывает 38 ныне существующих родов, объединяющих 80 видов и 127 вымерших родов. Два подотряда – усатые и зубатые киты резко отличаются между собой.

Стр. 349, вставка 12

Беззубые киты сейчас называются усатыми – подотряд Mystacoeti

Стр. 350, вставка 13

Сейчас подотряд делят на 3 семейства – гладких китов, полосатиковых, и серых китов.

К гладким китам относятся массивные неуклюжие и большеголовые гренландский или полярный, южный и карликовый киты,

Серые киты включают только одного представителя – род и вид серого кита, видимо, наиболее древнего из сохранившихся представителей усатых китов – кормятся они на небольших глубинах, при этом часто роясь мордой в грунте, а размножаются на прогретых отмелях Калифорнии и Кореи – то есть до конца не утратили связи с берегом. У этих китов сохранились волоски на морде, подвижный шейный отдел позвоночника и увеличенные кости тазового пояса.

Полосатиковые являются самой распространенной группой, включающей 2 рода – настоящие полосатики и киты-горбачи. К настоящим полосатикам относится и самое крупное животное планеты – синий кит.

Стр. 350, вставка 14

Другое название – Megaptera noveangliae. Единственный представитель рода горбатых китов.

Стр. 350, вставка 15

Существует несколько стад горбача, совершающих миграции по своим определенным маршрутам – 2 северных мигрируют на юг от Чукотки и Аляски до (соответственно) Калифорнии и Тайваня, 5 южных из Антарктики мигрируют на север (в области тропиков и субтропиков).

Интересно, что

Горбачи – любопытные и игривые животные, любят сопровождать суда, иногда полностью выпрыгивают из воды, ударяют и хлопают плавниками по поверхности моря (впрочем, непонятно, игра ли это или способ избавиться сильно досаждающих им рачков-паразитов), при этом делая свое знаменитое двойное сальто.

Не менее интересны и песни кита-горбача – они исполняются в одиночку, либо хором, длятся до получаса и звучат как звуки духовых музыкальных инструментов от кларнета до волынке. Назначение этих песен до сих пор точно не выяснено. Другие усатые киты тоже способны «петь», но горбачи – самые знаменитые из всех певцов.

Стр. 350, вставка 16

Брем, вероятно, имеет в виду финвала (Balaenoptera physalus). Финвал – второй по величине полосатик (после синего кита)

Стр. 350, вставка 17

Полярный кит или сейвал – B.borealis – мельче финвала; максимальная длина его – 19. 5 м. Так что Брем, вероятно, имеет в виду синего кита – блювала, – B.musculus, длина которого достигает 33 метров.

Синий кит, вообще малочисленный, хотя и распространен от Арктики до Антарктики, сейчас насчитывает примерно 13 тыс. особей (первоначальная численность мирового стада насчитывала 215 тыс. голов).