Под знаком Меркурия - Владимир Георгиевич Босин

складывающаяся крыша надёжно закрывала всю коляску от непогоды. А уж пара рысаков гордо перебирали копытами.

-Садитесь, Николай Васильевич, эх -прокачу. В коляску набились кроме Прошки, севшего рядом с кучером ещё быстро одевшиеся Аня с Петрухой.

Да, это как пересесть с трактора «Беларусь» на легковой «Мерседес». Я имею в виду скорость передвижения и комфорт. Нас вжало в спинку сидения от ускорения. Застоявшиеся жеребцы пронесли нас по улицам города, и мы вырвались на свободу. За городом Козьма постепенно сбавил обороты, но всё равно рысью мы проделали путь к нашей речке в три раза быстрее. Выйдя из коляски у речки, мы решили посидеть немного на природе. Погода стояла чудная – бабье лето. Мы улеглись на попону и болтали втроём. Петька подрос за полгода, скоро 14 годков. А Анюте уже 16, пора за муж. Девки в это время рано выходили замуж и к 18 годам обзаводились парочкой деток. Так что у неё уже был ухажёр – невысокий, плотный парнишка, сын торгового партнёра отца. Ну да, Георгий Иванович строил свой клан и породнившись с партнёром, решал свои торговые дела и удачно пристраивал дочку. Я видел этого чернявого парнишку несколько раз в хозяйском доме. Пару лет назад отцы обручили молодых и в принципе они подходили друг другу. У будущего женихи уже проявлялась торговая хватка, а Анечка научилась у матушки вести хозяйство.

Назад ехали степенно, кони понимали своё превосходство и горделиво рысили к городу.

В октябре зарядили дожди, из города мы уже не выезжали, дороги капитально развезло. Передвигаться можно было только по реке.

Мы с Прошкой подготовили керосин по моей технологии и складировали его на участке новой мастерской Анисима.

Тот торопился закончить все работы к холодам. Было построено два здания, основное и склад. В основном заканчивали работы по укладке нескольких больших печей, а также вспомогательных для мелких работ. С некоторых пор Анисим меня шибко зауважал за техническую помощь при строительстве и сейчас отчитался, что нанял несколько помощников и главное двух братьев-ювелиров. Так как мы с ним заранее составили примерный объём работ и перечень необходимых материалов, то он этим и занимался.

Вообще мужик, почуяв интересное дело и весомую прибыль, преобразился, скинув десяток лет. Расправил плечи, взгляд изменился, прям орёл. Так и летает по мастерской.

На мой взгляд всё идёт хорошо.

С дядей мы виделись не так часто - он мотался по губернии, утрясая наши вопросы. Наш поверенный, уже давно тратил наши бабки, колеся по Европе. Он занимался регистрацией наших привилегий на открытие керосиновой лампы. Объехав основные промышленные страны Европы, он подъезжал к берегам Англии – судя по последнему письму дядюшке. Старался он на совесть, мы договорились, что он будет получать 3 процента за свою работу и юридическую поддержку наших начинаний.

К Рождеству мы планировали завести всё необходимое в нашу мастерскую и начать сборку. Всего запланировано изготовление 1200 ламп для домашнего пользования самых разных форм и крутости отделки. От простых медных ламп до роскошных из расписного фарфора или позолоченной бронзы, инкрустированной полудрагоценными камнями. Тут ювелирам свобода фантазии. Еще 300 ламп «Летучая мышь» для путешественников – всё в одном исполнении. Здесь всё в угоду надёжности.

От меня уже ничего особо не зависело, и я стал больше времени проводить с Козьмой на тренировках – казачьи единоборства. В сторонке повторяли за нами Петька с Прохором.

Ещё Козьма убеждал меня начать тренироваться в стрельбе с пистолета. Активно поддерживал его в этом Петя. Ведь, будучи дворянином, меня всегда могли вызвать на дуэль. Ну если кому-то покажется, что его понятия о чести отличаются от моих. Вызываемый выбирал оружие. Чаще это были дуэльные пистолеты. Я уже присматривал парный набор подобного оружия. В красивой коробке, обшитой изнутри бархатом, лежали два произведения искусства с полным набором приспособлений для ухода за ними. Стоимость их разнилась в зависимости от мастера и отделки. Капсульная пара известного мастера могла стоить несколько сотен рублей. Попроще, с кремниевым замком, были вполне доступны.

Каждый порядочный аристократ держал такие на случай дуэли. Ни и, разумеется, умел пользоваться.

Так что всё равно придётся покупать.

Перед Рождеством неожиданно объявился Серж Козловский, он получил отпуск и приехал к друзьям, а заодно повидать меня.

-Николя, тебе просто необходимо бывать в дворянском собрании и не отказываться от приглашений знакомых дворян.

Дело в том, что из-за того, что тётушка вышла за муж за купца, она автоматически получила статус мужа – то есть купчиха. Знаменитый случай, когда баронесса из Петербурга влюбилась в оперного певца и вышла за него замуж. А тут оказалось, что он является крепостным князя, державшего домашний театр. И баронесса тоже стала крепостной. Ну, выкупилась конечно, но осталась мещанкой до конца жизни.

А вот со мной другая история. Я принадлежал к известному в наших краях дворянскому роду. Мой предок – Анисим Васильевич Басов был вёрстан поместным окладом в 1675 году. И никаких сомнений в моём происхождении не было. Другое дело, что, а я был мягко говоря – не богат. Ну бедный, зато гордый. Множество таких мелкопоместных дворян слонялось по Европе в поисках воинской удачи.

Я вот на данном этапе ищу удачу в коммерческих делах.

Ну, что мне отвечать Сержу, он тянет меня завтра на раут к генералу Ахлебинину.

-Серж, да я не помню даже как танцевать. И обязательно опозорюсь.

-Не переживай, дорогой Николя, я возьму грех на душу, и скажу всем, что ты после болезни и доктор не велел тебе пока активно двигаться.

Короче, уговорил-таки, чёрт красноречивый и на следующий вечер, я разодетый в новый фрак скидывал пальто на руки лакею и мажордом объявил наши с Сержем имена. Я заходил с приличной трясучкой в руках, но красавец Серж в своём драгунском мундире просто затмевал меня, как солнце планету. Всё внимание было приковано к нему, мы поздоровались с хозяином дома, его супружницей и двумя дочками на выдании. По мне мазанули взглядом и из вежливости приторно поприветствовали. А вот друг пользовался успехом. Он таскал меня от одного кружка по интересам к другому. Играла музыка и народ собирался танцевать.

Вот это конечно прокол, я так увлёкся коммерцией, что даже не потрудился освоить несколько танцев. А ведь у меня были способности к танцам, ну в старом теле, конечно. Я в юности занимался несколько лет и тренера хвалили и сожалели, что я бросил занятия.

Первым танцем был венский вальс, я