Чужие следы - Дмитрий Баханцев

— Так вот оно что. Тогда твоя обида не по адресу. Меня вини. Несколько недель подряд искал я случая встретиться с Костей, а когда встреча произошла, велел вести к Славику, так как уже знал, что в лес он бегает именно к Славику и ни к кому другому. Чего я тогда не знал, так это то, что блиндаж, где были спрятаны ротные документы, и берлога Славика одно и то же. Дело, парень, не в том, кто первый нашел Славика, я или вы. Главное, что нашли. Подумать страшно, что было бы с ребятами, куда бы их еще занесло, не найди вы окопа и всего, что в нем было. Так что радоваться надо, а не хныкать. На следующий год снова приедешь к нам? — спросил Карасев.

— Тетя Поля сама просила об этом маму, — ответил Павлик. — А где вы живете в Ленинграде?

— Недалеко от тебя. — Карасев вынул из кармана пиджака сложенный вчетверо лист. — Здесь мой адрес. Будет время — заходи.

ДОМА

После завтрака Павлик обошел знакомых по даче, попрощался с ними и уехал домой. Через полтора часа был на проспекте Стачек. Можно было проехать еще одну остановку троллейбусом, но он пошел пешком.

Почти три месяца он не был в городе. По-летнему грело солнце. Мужчины ходили без пиджаков, женщины в светлых платьях, на газонах росла густая трава, а на деревьях еще не было ни одного желтого листика.

Павлик вошел во двор своего дома, поднялся по лестнице на второй этаж… Ему вдруг показалось, что не было трех месяцев дачи и вообще ничего не было. Это чувство стало сильнее, когда он открыл дверь и вошел в квартиру, в мир знакомых вещей. Но на самом деле все-все было: тетя Поля, ребята, звездочка, работы на огороде, речка Стрелка, водоем на поляне, блиндаж с ротными документами. Были Костя и Славик, был дедушка Алексей Иванович, был, наконец, дядя Миша. Да, да, дядя Миша. И хотя лето так быстро пролетело, этих трех месяцев ему не забыть никогда.

Положив на место рюкзак и чемоданчик, Павлик вошел в свою комнату. На секретере, на буфете и даже на телевизоре стояли свежие цветы.

Подойдя к открытому окну, он увидел во дворе все ту же зеленую стену тополей, которая теперь казалась и гуще, и выше.

У дорожки росла знакомая вишенка, тщетно тянувшаяся к солнцу, а чуть подальше — белоствольная в черных крапинках березка. Откуда она взялась? Сколько себя он помнит, ее здесь не видел. Он выбежал во двор и подошел к незнакомке. Потрогал ее, покачал. После этого начал обходить ряд за рядом остальные деревья. И чем дальше, тем больше находил нового.

Оказалось, что кроме тополей здесь росли две березы, из них одна, как в лесу, большая. Два богатырского вида дубка, ель и еще несколько деревьев, породу которых он не смог определить.

«Эх, был бы здесь дядя Миша, он бы сказал, что это за деревья. Не выросли же они здесь за три месяца лета. И как я их раньше не замечал», — думал он, возвращаясь в квартиру.

В комнате Павлик достал из платяного шкафа свое белье, вошел в ванную и в ожидании, пока набежит вода, стал ходить по коридору.

Зазвонил телефон. Подбежал к нему и снял трубку. Но в ней уже пищали гудки. Видно, кто-то неправильно набрал номер. Послышался шорох ключа в замке. Открылась дверь, и на пороге появилась мама.

— Здравствуй, я знала, что ты приедешь сегодня, — сказала она.