Вечный - Кровь Леса (СИ) - Артем Лунин

   - Я сейчас уберу тряпку. Осторожно подними веки, почувствовав боль, тут же закрой.

   Мокрая пахнущая травой примочка поднялась с моего лица, я открыл глаза и снова увидел тьму.

   Я таращился, болезненная пульсация в глазных яблоках превратилась в острую боль, но я моргал и пытался разглядеть хоть что-то в абсолютном мраке. То, что позволяло нам без переводчика понимать друг друга, донесло до моей сиделки боль и отчаяние, девушка вернула компресс назад, прохладные пальцы прошлись по моему лицу, заклинания впитывались в кожу.

   - Возможно, зрение восстановится, - сказала она и, пожалев о сочувствии к презренному чужаку, добавила чуть ли не злорадно. - Но возможно, и нет.

   В горле запершило, боль в глазах стала невыносимой. Я заплакал.

   Это было то единственное, что я мог сделать.

   Слёзы жгли обожжённые щёки, девушка молча сидела рядом, вытирала мне глаза. Когда я отплакался, осторожно заметила, что ещё не всё потеряно, если могу плакать.

   Сегодня - кажется, третий день после битвы - Нанджи совсем убрала повязку с моего лица. Она сказала, что ожоги на лице неглубоки, я не поверил. Пытался проверить и обнаружил, что пальцы мне теперь не гнуть. Исковерканные огнём, они едва шевелятся, всё же я изучил своё лицо на ощупь. Фактура кожи напоминала асфальт. Старый, с трещинами.

   Стараюсь приучить себя к мысли, что я ослеп навсегда. Ладно. Есть же магия. Мне кажется, меня едва ли выходили бы в лучшем ожоговом центре Москвы, а здесь я ещё шебуршусь. И, может быть, исцеляющие чары смогут вернуть мне зрение.

   А если нет - вспомни о здешней технике, биотехнологии! Помнишь, как ты смотрел картинки с сенсоров комбеза? Поставишь себе протезы... хоть вокруг всей головы, очень удобно, никто не подкрадётся сзади!..

   И я провалился в кошмар, в котором предстал этаким киборгом с глазами на затылке...

   Чётвёртый день. Мне стало хуже.

   Разыскивая целебные травы, Нанджи уходила уже надолго, и я лежал один, беспомощный, боясь, что она ушла совсем, что странная неприязнь, которую ко мне питала спасённая мной и спасающая теперь меня, сподвигла девушку бросить меня. Когда она возвращалась, уходил я, падал в себя и сражался с кривыми зеркалами. Из беспамятства вытаскивал голос, размеренно произносящий заклинания:

   - Сила Леса, сила жизни...

   Когда на лес спускалась ночь, Нанджи волокла моё ложе - вместе со мной, она не слабачка, - под кусты. Ложилась рядом, укрывала меня и себя живым плащом, иногда обнимала... не лаская - так она делилась жизненной силой, чаще отстранялась. Я забывался длинным сном, похожим на смерть. Смотрел во тьму и думал, что есть ещё что-то кроме неё. Когда мне удавалось выделить себя из тьмы, я просыпался, снова пытался открыть глаза и плакал.

   Иногда мне приходили "зеркальные сны", и я снова воевал с отражениями своего разума. Я радовался таким снам - они были утомительны, но борьба - это жизнь.

   Однажды вернулся имплант. Сначала я не понял, что за голос загробный вещает во мне, и решил, что это одно из явлений моего прогрессирующего сумасшествия. А потом вник в смысл слов...

   ДАННЫЙ ИМПЛАНТ ПРИВЕТСТВУЕТ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ.

   Я обрадовался ему, как родному. Какого чёрта, имп, где ты был?

   СИСТЕМА ПРЯМОГО МЕНТАЛЬНОГО ВВОДА И ВЫВОДА - ТАЙМ-АУТ.

   СИСТЕМА ВИЗУАЛЬНОГО ВВОДА И ВЫВОДА - ТАЙМ-АУТ.

   СИСТЕМА ЗВУКОВОГО ВВОДА И ВЫВОДА - ЕСТЬ ОТКЛИК. ПЕРЕХОД НА ЗВУКОВОЙ КАНАЛ ОБЩЕНИЯ С ПОЛЬЗОВАТЕЛЕМ.

   СИСТЕМА РАДИОСВЯЗИ - ТАЙМ АУТ.

   СИСТЕМА КОНТРОЛЯ БИОЛОГИЧЕСКИХ ПРОЦЕССОВ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ - ТАЙМ-АУТ.

   ТАКТИЧЕСКИЙ РАСЧЁТНЫЙ МОДУЛЬ - ТАЙМ-АУТ.

   БАЛЛИСТИЧЕСКИЙ РАСЧЁТНЫЙ МОДУЛЬ - ТАЙМ-АУТ.

   ВОЗМОЖНОСТЬ КОРРЕКЦИИ ФИЗИЧЕСКИХ КОНДИЦИЙ - ТАЙМ-АУТ.

   ДОСТУП К ПАМЯТИ - ТАЙМ-АУТ.

   Всё плохо, да? - осторожно спросил я, когда голос перестал бубнить.

   ИМПЛАНТ СЕРЬЁЗНО ПОВРЕЖДЁН И СИЛЬНО ОГРАНИЧЕН В ВОЗМОЖНОСТЯХ. ВОЗМОЖНА РЕГЕНЕРАЦИЯ И ПОСТЕПЕННОЕ ВОССТАНОВЛЕНИЕ ФУНКЦИЙ ИМПЛАНТА. РЕШЕНИЕ О РЕГЕНЕРАЦИИ ИМПЛАНТА ДОЛЖЕН ПРИНЯТЬ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ.

   Ну, допустим, приму... что тогда?

   ИМПЛАНТ ПОСТЕПЕННО ВОССТАНОВИТ ЦЕЛОСТНОСТЬ.

   А если я не захочу?

   ИМПЛАНТ ПРЕКРАТИТ ФУНКЦИОНИРОВАНИЕ.

   И останется в моей башке. А он не загниёт?

   ИСКУССТВЕННЫЕ НЕРВНЫЕ СВЯЗИ БИОЛОГИЧЕСКИ ИНЕРТНЫ, ОНИ НЕ СПОСОБНЫ ПРИЧИНИТЬ ОРГАНИЗМУ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ. ВОЗМОЖНЫНЕЗНАЧИТЕЛЬНЫЕ ФАНТОМНЫЕ ЯВЛЕНИЯ ПАМЯТИ ИЗ-ЗА АРХИВА ИНФОРМАЦИИ.

   Фантомные явления, классное выражение. А как насчёт режима "берсерк"? - вспомнил я странное состояние цифровой гармонии мира. Что это вообще такое было?

   ДАННЫЙ РЕЖИМ ПРИМЕНЯЕТСЯ ОЧЕНЬ РЕДКО В СВЯЗИ С ВЫСОКОЙ ВЕРОЯТНОСТЬЮ ГИБЕЛИ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ. ОБЫЧНОЕ ФУНКЦИОНИРОВАНИЕИМПЛАНТА ПРЕДПОЛАГАЕТ РЕШЕНИЕ ЗАДАЧ С СОХРАНЕНИЕМ ЖИЗНИ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ. РЕЖИМ "БЕРСЕРК" ПРЕДПОЛАГАЕТ РЕШЕНИЕ ЗАДАЧ, КАК ПРАВИЛО, БОЕВЫХ, БЕЗ ЭТОГО ГРАНИЧНОГО УСЛОВИЯ.

   Ага, ага... ясненько. Что ж...

   Я подумал.

   Потом подумал ещё.

   Потом плюнул мысленно и ругнулся. Вот, ты хотел избавиться от червяка в мозгах. Радуйся. Помолчи немного, потерпи, а потом он умрёт и беспокоиться будет не о чем, разве что о каких-то "фантомных явлениях памяти".

   Что ж - регенерируй!.. - скомандовал я и тут же почувствовал зуд в виске, там, куда пришёлся укол, вколовший мне биокомп.

   РЕГЕНЕРАЦИЯ ИМПЛАНТА - ЗАПУЩЕНА.

   Послушай, моё зрение... оно восстановится?

   НЕДОСТАТОЧНО ИНФОРМАЦИИ. НЕТ ДОСТУПА К БИОЛОГИЧЕСКИМ ПРОЦЕССАМ ОРГАНИЗМА ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ.

   Вот и отращивай прежде всего этот... доступ.

   ЗАДАЧА ЯСНА. ПРЕДЛОЖЕНИЕ - СОЗДАТЬ ЗАМЕЩАЮЩУЮ ЗРЕНИЕ СИСТЕМУ СЕНСОРОВ И НЕРВНЫХ УЗЛОВ.

   Чего? - я икнул. И я смогу с помощью них видеть?!. - горло перехватила удавка надежды.

   НЕ В ПОЛНОМ ОБЪЁМЕ. ЗАМЕСТИТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА ПОЗВОЛЯЕТ ОРИЕНТИРОВАТЬСЯ И ВИДЕТЬ ВБЛИЗИ, А ТАКЖЕ ЛУЧШЕ СЛЫШАТЬ.

   Не в полном объёме... а если зрение восстановится? Эта штука не помешает?

   ЗАМЕСТИТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА ДОПОЛНИТ ЗРЕНИЕ.

   Тогда... Делай! отращивай!..

   День... пятый, кажется? Пять дней, наполненных тьмой, звонким голоском Нанджи и загробным - импланта...

   Эльфийская принцесса перестала поить меня из губ в губы и дышать в рот. Очень жаль, я привык и скучал - по этому можно судить, насколько мне стало лучше.

   Вместо того она кормила меня с ложечки бульоном, нежной мякотью незнакомых плодов, вываренным птичьим мясом. Я понемногу учил язык, удивляясь собственной памяти - словарного запаса уже хватало, чтобы беседовать на посторонние темы. Метод полного погружения, блин...

   - Кто такие нелюди?

   - Ты - нелюдь, - при телепатическом "переводе" слова особенно заметен его презрительный оттёнок. -И эти... с тобою.

   - Разве ты не убедилась, что они - не со мною?

   Чувствую, как она пожимает плечами: "не убедилась, да и безразлично мне".

   - А ты тогда кто?

   - Люди.

   Постепенно я понял, что к чему. Нелюди живут на Равнинах. Люди же в Лесах. Кажется, девушка полагает, что они единственные настоящие люди в мире.

   И вот теперь представительница народа людей выхаживает неосторожно спасшего её нелюдя...

   - Не нравится слово? - спрашивает, едва я подумал об этом.

   - Режет ухо, - признаюсь.

   Когда Нанджи начинает внимательно ощупывать мои уши, я далеко не сразу понимаю, что к чему.

   - Это иносказание!.. Я имею в виду, что мне неприятно слышать, как звучит это слово.

   И особенно то, с каким презрением ты его произносишь...

   - А... - девушка в растерянности.

   - Я же зову тебя вэйри, - это тоже означает "человек". Другое, более "будничное" самоназвание лесных людей. - И по имени.

   Нанджи думает.

   - Ладно, пусть будет просто имя, - снизошла.

   Когда моя сиделка уходила на охоту, я прислушивался к копошению импланта в башке или просто думал о произошедшем. Словно пазлы в пальцах, вертел в мыслях факты, обмолвки Нанджди, поведение драконидов. Скоро сложилась картинка.

   Вэйри испокон веков жили Лесом. Нелюди приходили издалека. Их магия была могуча и чужда лесу. Они губили зверей и птиц, наводили порчу, убивали подвернувшихся под руку людей, иногда кидали "огонь с неба", сами оставаясь вне пределов досягаемости.

   Тот факт, что я спас жизнь Нанджи, вступает в противоречие с её мировоззрением. Общепринятый образ нелюдя как жестокой и коварной твари пошатнулся, она не знает, как относиться ко мне. Ею движет элементарная благодарность. И, возможно, есть какие-то обычаи насчёт спасения жизни, обязывающие её. И самые явные женские качества - любопытство и сочувствие...