Катализатор - Владимир Сударев

По­мол­чав, он спро­сил:

- А что, есть дру­гие пред­ло­же­ния?

- Нет, дру­гих пред­ло­же­ний нет, про­сто мне хо­те­лось бы смыть пот,- от­ве­ти­ла Хол­ли, доставая из другого шкафчика комплект чистой одежды.

При­няв душ и за­хва­тив на кам­бу­зе па­ру бу­тер­бро­дов, она от­пра­ви­лась в руб­ку. Пе­ре­сту­пая по­рог руб­ки, она ед­ва не упа­ла. Ка­тер ощу­ти­мо трях­ну­ло.

- По­па­да­ние в кор­пус!- спро­со­нья вос­клик­нул Сер­гей, не от­кры­вая сво­их глаз.

- Всё нор­маль­но, не вол­нуй­ся,- по­дой­дя бли­же, за­го­во­ри­ла Хол­ли,- оче­вид­но в наш ас­те­ро­ид вре­зал­ся бо­лее мел­кий эк­зем­п­ляр.

Ка­тер сно­ва трях­ну­ло, на этот раз бо­лее силь­но. Что­бы удер­жать­ся на но­гах, Хол­ли схва­ти­лась за спин­ку крес­ла Сер­гея.

- Но как? Я же ста­рал­ся не на­ру­шить рав­но­ве­сия в по­ле ас­те­рои­дов,- Сер­гей во­про­си­тель­но по­смот­рел на Хол­ли.

- Ус­по­кой­ся, это по­след­ст­вия на­ших с Се­мё­ном дей­ст­вий по мас­ки­ров­ке ка­те­ра,- Хол­ли се­ла в крес­ло и про­тя­ну­ла один бу­тер­брод Сер­гею,- мы на­кры­ли на­шу рас­ще­ли­ну хо­ро­шей пли­той, что­бы нас не смог­ли об­на­ру­жить свер­ху.

- Вы здо­ро­во при­ду­ма­ли,- по­хва­лил Сер­гей, по­смот­рев кар­тин­ку, по­ка­зан­ную Хол­ли.

До­ев бу­тер­брод, он за­дум­чи­во про­из­нёс:

- Вот толь­ко вы на­ру­ши­ли гра­ви­та­ци­он­ное рав­но­ве­сие...

Слов­но под­твер­ждая сло­ва Сер­гея, ка­тер не­сколь­ко раз трях­ну­ло.

- Пре­крас­но, те­перь нас на­вер­ня­ка не смо­гут вы­ко­лу­пать из на­ше­го убе­жи­ща. Прав­да и мы са­ми не смо­жем по­ки­нуть наш ас­те­ро­ид до­воль­но дол­го,- ус­мех­нул­ся Сер­гей, по­тя­ги­ва­ясь в крес­ле.

- Те­бе, на­вер­ное, нуж­но от­дох­нуть, а я ме­шаю,- по­ин­те­ре­со­ва­лась Хол­ли.

- Я пре­крас­но от­дох­нул, и те­перь меч­таю о зав­тра­ке,- встав с крес­ла, Сер­гей по­смот­рел на Хол­ли,- со­ста­вишь мне ком­па­нию?

- Сер­гей, что ты имел в ви­ду. Ко­гда го­во­рил о пред­стоя­щем нам пу­ти?- Хол­ли по­мо­га­ла Сер­гею на­крыть на стол.

- Я не го­во­рил, что знаю ку­да ле­теть,- речь Сер­гея зву­ча­ла нев­нят­но из-за на­би­то­го едой рта, но мыс­лен­но он го­во­рил впол­не по­нят­но,- ты не пра­виль­но ме­ня по­ня­ла. Мож­но по­про­бо­вать рас­счи­тать, но я не уве­рен, что ком­пь­ю­тер ка­те­ра спра­вит­ся с по­доб­ны­ми рас­чё­та­ми.

- Ты го­во­ришь так, что и мыс­лен­ный об­мен не по­зво­ля­ет те­бя по­нять,- при­зна­лась Хол­ли, ма­лень­ки­ми глот­ка­ми, она пи­ла об­жи­гаю­ще го­ря­чий чай и ела бу­тер­бро­ды.

- Там на ба­зе у ме­ня бы­ло мас­са сво­бод­но­го вре­ме­ни. Я по­ду­мал вот о ка­кой си­туа­ции. Пре­рван­ный бро­сок, ка­ким-то об­ра­зом спо­со­бен пе­ре­но­сить звез­до­лёт на не­мыс­ли­мые рас­стоя­ния. Ведь ваш ко­рабль имен­но та­ким об­ра­зом по­пал к на­шей га­лак­ти­ке. Ес­ли нам из­вес­тен век­тор вхо­да в бро­сок, вре­мя от­клю­че­ния ги­пер­при­во­да, мы смо­жем сде­лать рас­чё­ты об­рат­но­го сверх­бро­ска.

Хол­ли за­ин­те­ре­со­ван­но по­смот­ре­ла на Сер­гея, но не­ожи­дан­но её взгляд по­тух.

- Та­кой рас­чёт не­воз­мо­жен, я не в си­лах сде­лать по­доб­ное вы­чис­ле­ние,- слё­зы оби­ды на­вер­ну­лись на гла­за хра­ни­тель­ни­цы.

- А ес­ли ис­поль­зо­вать по­тен­ци­ал на­ше­го ком­пь­ю­те­ра?- спро­сил Сер­гей.

- Сер­гей, раз­ни­ца ме­ж­ду мо­им звез­до­лё­том и "Пе­га­си­ком" ве­ли­ка?

- По­ряд­ка в че­ты­ре, я ду­маю,- при­ки­ды­вая раз­ме­ры, от­ве­тил Сер­гей.

- Ду­маю, раз­ни­ца в вы­чис­ли­те­лях при­мер­но та­кая же,- зая­ви­ла Хол­ли, она уже по­ела и си­де­ла, на­блю­дая за Сер­ге­ем,- ведь все рас­чё­ты де­ла­ла я са­ма.

- Хол­ли, а как вы де­лае­те слож­ные рас­чё­ты?- по­ин­те­ре­со­вал­ся Сер­гей.

- Та­кое слу­ча­ет­ся очень ред­ко,- Хол­ли вздох­ну­ла,- но ес­ли нам тре­бу­ют­ся рас­чё­ты по­доб­ной слож­но­сти, не­сколь­ко хра­ни­тель­ниц объ­е­ди­ня­ют­ся ра­зу­ма­ми и ре­ша­ют за­да­чу лю­бой слож­но­сти.

- А ес­ли объ­е­ди­нить­ся нам?- пред­ло­жил Сер­гей.

- Вы не вы­дер­жи­те, для ре­ше­ния за­да­чи та­кой слож­но­сти тре­бу­ет­ся не ме­нее трёх взрос­лых хра­ни­тель­ниц.

- Мы с Се­мё­ном не де­ти,- за­ме­тил Сер­гей, не в си­лах скрыть оби­ду.

- Фи­зи­че­ски да,- Хол­ли улыб­ну­лась,- ты не оби­жай­ся, но ра­зум у вас на уров­не на­ших де­тей. Я хо­чу ска­зать, что как на­ши де­ти, вы имее­те пер­во­класс­ные моз­ги, но ещё не нау­чи­лись ими эф­фек­тив­но поль­зо­вать­ся. Во вре­мя рас­чё­тов при­дет­ся вскрыть ги­гант­ский пласт ин­фор­ма­ции, вы мо­же­те не вы­дер­жать, и ваш мозг сго­рит. Та­кое у нас слу­ча­лось.

Не­сколь­ко ми­нут Сер­гей мол­ча пил чай.

- Я, ка­жет­ся, на­шёл вы­ход. Мы со­еди­ним­ся вчет­ве­ром...

- Ин­те­рес­но где нам най­ти чет­вёр­то­го,- пе­ре­би­ла Хол­ли и вста­ла, со­би­ра­ясь при­брать со сто­ла.

- Мы со­еди­ним­ся втро­ём, и счи­тать бу­дем лишь мы, но со­еди­ним­ся мы че­рез бор­то­вой ком­пь­ю­тер ка­те­ра. Он по­слу­жит нам свое­об­раз­ным пре­до­хра­ни­те­лем. В слу­чае пе­ре­груз­ки сго­рят его пре­до­хра­ни­тель­ные схе­мы, а мы не по­стра­да­ем.

- Я не раз­би­ра­юсь в ва­шей тех­ни­ке, по­это­му не уве­ре­на в ус­пе­хе, но мне очень хо­чет­ся по­про­бо­вать.

- С тех­ни­че­ской сто­ро­ной де­ла мы с Се­мё­ном спра­вим­ся, на­счёт это­го не пе­ре­жи­вай,- зая­вил Сер­гей.

Од­на­ко при­сту­пить к рас­чё­там уда­лось лишь че­рез чет­ве­ро су­ток на­пря­жён­ной ра­бо­ты. По­ло­жен­ная свер­ху рас­ще­ли­ны пли­та, ока­за­лось, не про­пус­ка­ет сиг­на­лы де­тек­то­ров, что бы­ло со­всем не пло­хо, но и сам ка­тер ока­зал­ся сле­пым. При­шлось вы­хо­дить из ка­те­ра, и, опа­са­ясь об­ва­лов ус­та­нав­ли­вать пе­ре­нос­ные де­тек­то­ры на по­верх­но­сти ас­те­рои­да. Ра­бо­те очень ме­ша­ли по­сто­ян­ные столк­но­ве­ния с мел­ки­ми ас­те­рои­да­ми.

Хол­ли, бо­ясь пе­ре­гру­зить Сер­гея и Се­мё­на, ве­ла рас­чё­ты лишь по три ча­са в су­тки. Но это­го ми­ни­маль­но­го вре­ме­ни хва­та­ло друзь­ям, что­бы чув­ст­во­вать се­бя от­жа­ты­ми фрук­та­ми. От­дох­нув па­ру ча­сов, Сер­гей обыч­но от­прав­лял­ся в руб­ку, где за­ни­мал­ся ос­мот­ром про­стран­ст­ва. Сле­дом при­хо­ди­ла Хол­ли, уса­жи­ва­лась на под­ло­кот­ник крес­ла и они ве­ли дол­гие бе­се­ды.

- Сер­гей, за­чем ты за­ни­ма­ешь­ся кон­тро­лем про­стран­ст­ва?

- Чув­ст­вую нас ищут, са­мое смеш­ное в дан­ной си­туа­ции, что мы на­хо­дим­ся все­го в се­ми пар­се­ках от ба­зы пат­ру­ля. Мне не хо­чет­ся нар­вать­ся на ка­кой-ли­бо сюр­приз во вре­мя вы­хо­да из по­ля ас­те­рои­дов.

На пя­тые су­тки рас­чё­тов при­шла адап­та­ция, сра­зу ста­ло лег­че. Сер­гей по­про­сил уве­ли­чить вре­мя ра­бо­ты, но Хол­ли от­ка­за­лась, счи­тая, что в этом нет боль­шой ну­ж­ды. Сер­гей, по­ду­мав о не­воз­мож­но­сти вы­хо­да из ас­те­рои­да, со­гла­сил­ся.

15

Пылевая туманность Бутон. Де­вять­сот три­дцать тре­тий год кос­ми­че­ской эры.

- Кэп, вы про­си­ли док­ла­ды­вать обо всех за­ме­чен­ных стран­но­стях,- мощ­ный пат­руль­ный крей­сер ле­жал в дрей­фе в све­то­вых сут­ках от по­ля ас­те­рои­дов, где на­шёл при­ют ма­лень­кий ка­тер с бег­ле­ца­ми.

Ка­пи­тан Се­ве­ров, спус­тил­ся в руб­ку управ­ле­ния.

- Что Ан­тон на­ко­пал?- спро­сил он вах­тен­но­го по­мощ­ни­ка.

- Вы са­ми оце­ни­те,- по­мощ­ник ука­зал на эк­ран но­со­во­го об­зо­ра, где раз­во­ра­чи­вал­ся вид на гран­ди­оз­ное по­ле ас­те­рои­дов,- здесь кто-то был, ви­ди­те, на­ру­ше­но гра­ви­та­ци­он­ное рав­но­ве­сие.

- Да, ты прав,- ка­пи­тан взял­ся ла­до­нью за глад­ко вы­бри­тый под­бо­ро­док и за­мер в раз­думь­ях,- и этот кто-то, силь­но на­сле­дил или сде­лал это соз­на­тель­но, что­бы сбить со сле­да ище­ек кос­моф­ло­та. Про­щу­пай­те по­ле де­тек­то­ра­ми, хо­тя не ду­маю, что они пря­чут­ся здесь. По­доб­ное бы­ло бы сверх на­гло­стью, за­лезть под нос пат­руль­ной ба­зы и схо­ро­нить­ся. Хо­тя,- по­ду­мав, до­ба­вил ка­пи­тан,- я бы имен­но так и сде­лал.

- Ка­пи­тан, в ас­те­рои­дах слиш­ком мно­го ме­тал­лов, най­ти бег­ле­цов в этом по­ле дох­лый но­мер,- зая­вил опе­ра­тор де­тек­тор­ных сис­тем,- нуж­но быть идио­том, что­бы за­лезть в та­кую ка­шу.

- Всё же, будь дру­гом по­ищи,- ка­пи­тан улыб­нул­ся и до­ба­вил,- ес­ли ме­ня дос­та­нет на­чаль­ст­во, я спря­чусь в по­доб­ном мес­те.

- Ну-ну,- хмык­нул опе­ра­тор и при­сту­пил к ра­бо­те.

Пат­руль­ный крей­сер "Ири­да" пять су­ток дрей­фо­вал воз­ле по­ля ас­те­рои­дов, но ка­ких-ли­бо под­твер­жде­ний при­сут­ст­вия бег­ле­цов не об­на­ру­жил.

Вы­пус­тив, для очи­ст­ки со­вес­ти, де­тек­тор­ный буй, ка­пи­тан Се­ве­ров по­вёл свой ко­рабль в сле­дую­щий рай­он по­ис­ка.