Пламя под куполом - Валери Кир

Торговец опередила его.

— Представь себе, что будет, если я приму участие в сценарии? Даже ради Гигантской Истории? — легко щурясь, женщина снисходительно смотрела на Докчу, как на нерадивое дитя. Она сложила руки на коленях и чуть подалась вперед.

Мужчина закрыл рот и нахмурился.

Он понимал. Хорошо понимал.

И ощущал досаду. Обычно созвездия легко покупались на подобного рода сделки, если их заманить Историями, но Торговец оказалась на шаг впереди него. Заручиться поддержкой существа этого уровня не так просто…

Для нее Истории лишь способ отвлечься, а не смысл существования.

Пока во вселенной кто-либо умирал, Смерть продолжает существование.

— Я люблю Истории. Мне нравится наблюдать за жизнью, — по лицу Торговца пробежала тень усталости, и она отвела взгляд, смотря куда-то вдаль, в свои тоскливые мысли. — Я честно выполняю работу и пытаюсь хранить баланс во вселенной.

Женщина вздохнула и потерла ладонью лоб, тем самым растрепав алую челку.

Если несколько мгновений назад Торговец Желаниями выглядела как самое могущественное существо во вселенной, то теперь имела вид изнуренной под тяжким бременем женщины.

Пока существует вселенная. Пока в этой вселенной умирали и рождались.

Всегда.

Торговец была всегда.

Докча вздохнул, ни в силах двинуться от напряжения.

— Но… Одно мое присутствие в мире живых вызовет ужасающую бурю Вероятности. Я не могу по одной прихоти стать катастрофой для миллионов. Даже здесь, с тобой, лишь моя проекция, ибо от моего истинного облика и голоса не спас бы даже твой навык, — она с сожалением качнула головой. — А использовать тело Ренаты… я бы не хотела. Поэтому Звездный Поток — моя единственная отдушина, — Торговец неприязненно поморщилась и тут же хитро усмехнулась. — Но… если кто-то нарушит Закон и решит сбежать от смерти, то у меня будет козырь. Особые преступники требуют особого внимания к себе. Все имеет свою Цену.

Докча удивленно вскинул брови.

Ему сейчас давали подсказки? Жирные намеки?

Ее мимика и эмоции столь же переменчивы как море.

Женщина довольно улыбалась.

— Что ж… — Торговец опустила взгляд на запястье, где крепились механические часы, стрелки которых не двигались и замерли на без пяти двенадцать. — В реальности прошло две секунды. Тебе уже пора и… до следующего раза, — она мягко посмотрела на него и махнула рукой. — Чувствую, ты здесь будешь частым гостем…

Искры над ее головой подпрыгнули, будто от нетерпения, а следом фигуру поглотил мрак.

Она ушла.

Докча не успел перевести дух от напряжения, которое сковывало все это время, пока он общался со Смертью, как вместе с тем перед глазами вылезло системное оповещение.

[3 стадия уникального навыка «Всеведущий Читатель» была активирована автоматически.]

Голова неожиданно закружилась, а пространство поплыло в мареве. И будь у него физическая оболочка, то мужчину точно бы замутило от таких каруселей.

«Да что на этот раз?» — бессильно пронеслась мысль.

Несмотря на убеждение Торговца, Докче казалось, что прошла целая вечность.

Что его товарищи, которые сражались с драконом, могли не пережить эту битву, пока его бросало туда-сюда. Он уже успел заречься умирать, особенно, если его каждый раз будет поджидать на той стороне Торговец Желаниями.

Конечно, внимание такой сущности льстило. Но знание, что эта же сущность могла съесть его в любой момент, ужасала.

Эта встреча выглядела как предупреждение.

Со Смертью лучше не шутить.

Да, она настроена дружелюбно и вполне открыто говорила с Докчей. Только вот он видел сквозь строчки ее предостережение, чтобы он не заигрывался, чтобы он не искал выхода в смерти, ведь, в конце концов, Торговец могла прийти и забрать свое.

Это могло быть проблемой для того заключения, к которому Докча хотел прийти.

Возможно ли обмануть Смерть?..

Она следит за балансом вселенной и естественным ходом вещей.

А еще, по последним словам Торговца, у мужчины создалось впечатление, что она охотилась за кем-то.

Что она показалась сейчас не просто так. И Докча даже понятия не имел, кто именно стал целью богини.

Если бы… если бы у него получилось найти нарушителя, то мог бы он оставить Смерть в должниках?

Осталось теперь понять, кто в Звездном Потоке нарушил Закон и сбежал от Смерти. И на самом деле сделать это очень сложно — ведь теперь и Докча входил в эту категорию существ.

Реальность перед глазами прояснилась. И если мужчина думал, что вот-вот возродится, то крупно ошибся.

Он стоял посреди платформы Чунмуро.

Точнее даже парил в воздухе над землей.

Как призрак.

«Что за?!»

Напротив него сидели товарищи, которых он оставил на Чунмуро.

Глава 8. Апостолы (3)

Ким Докча в растерянности взирал на людей, которые собрались в кружок прямо на земле, подстелив одеяла или укутавшись в них, и… играли в карты. Весело подшучивали друг над другом, спорили насчет жульничества и делали ставки, как и созвездия, что наблюдали за ними.

Только вот среди этой толпы Докча не заметил Ренату и Ю Джунхёка. Там сидела Ли Джиё, которая громче всех обвиняла в жульничестве соседа. Ли Гильён, который заглядывал в карты Ю Саны, но сам не играл. Даже Гон Пилду, рядом с которым столпились те, кто поддерживал на станции его. Были еще двое мужчин со станции, с которыми Докча не знакомился.

С лиц людей пропали следы обреченности, а в глазах сквозила уверенность — они готовы бороться. Стремились выжить.

Приятные перемены.

Рената…

Докча пролетел вперед, обнаружив потерю в тени ниши, где девушка дремала, используя плечо Джунхёка как подушку и укутавшись в плед, который за эти дни заметно испачкался.

Эта миролюбивая картина никак не вязалась с реальностью. И ведь мужчина уже не в первый раз натыкался на подобную сцену — Рената будто квинтэссенция комфорта.

Его группа там рисковала жизнью, сражалась с драконом, а тут… царили спокойствие и гармония.

Докча волновался. Все это время.

Но… наблюдая за оставленными соратниками, с души мужчины будто камень свалился — тот подозрительный пророк говорил о том, что оставшиеся апостолы должны штурмовать Чунмуро, пока его группа противостояла катастрофе.

Возможно, его товарищи уже разобрались с этой проблемой?

В конце концов, Ю Джунхёк остался на станции, а не ушел. Хотя Докча все-таки думал, что после его письма регрессор умчится за сестренкой по ложному пути…

Но… что его