Вознесение - Лорен Кейт

- Тишина. - Один из Изгоев поднялся, чтобы встать на опору. Он не носил длинное непромокаемое пальто, но носил длинную серую одежду, и Люси задохнулась, когда он потянулся, чтобы задрать капюшон и выставить мертвенно-бледное лицо. Он был бледным поющим человеком из собора.

Он наблюдал за нею все время, слыша все, что она говорила священнику. Он, должно быть, преследовал ее до сюда. Его бесцветные губы скривились в улыбке.

- Значит, - прорычал он. - Она нашла свой ореол.

- Это не ваше дело, - крикнул Даниэль, но Люси могла услышать отчаяние в его голосе. Она все еще не знала почему, но Изгои были полны решимости относительно создания Люси, что это их дело. Они полагали, что она имеет некоторое значение в их выкупе, в их возвращению на Небеса, но их логика ускользала от нее, так же как и на заднем дворе ее родителей.

- Не оскорбляй нас своей ложью, - одетый Изгой быстро поднялся.

- Мы знаем, что ты ищешь, и ты знаешь, что наша миссия - остановить тебя.

- Вы не понимаете, - сказал Даниэль. - Вы не понимаете, что это на самом деле. Даже вы не можете желать...

- Чтобы Люцифер переписал историю? - Белые глаза Изгоя уставились в пространство между ним и Люси. - О да, это именно то, чего мы так сильно хотим.

- Как вы можете хотеть этого? Все - мир, мы сами, все что мы знаем теперь - будет уничтожено.

Целая вселенная, все сознание исчезнет.

- Ты действительно думаешь, что наши жизни последние шесть тысяч лет - то, что стоило бы сохранить? - Глаза лидера сузились.

- Лучше уничтожить нас. Лучше стереть это слепое существование, прежде чем мы начнем исчезать. В следующий раз. . . - Он снова переместил свои незрячие глаза на Люси. Она наблюдала за тем, как они поворачивались в глазницах, обнуление в ее душе. - В следующий раз мы не будем подвергаться гневу Небес таким бессмысленным способом.

- Мы вернемся назад, к Трону. Мы будем вести свою игру мудрее. - Его слепой пристальный взгляд задержался на душе Люси. Он улыбнулся. - В следующий раз у нас будет... помощь.

- У вас ничего не будет, так же как и сейчас. Отойди, Изгой.

Эта война больше, чем вы. - Одетый Изгой теребил звездную стрелу и улыбался.

- Было бы так просто убить тебя сейчас.

- Силы небесные уже борются за Люсинду. Мы остановим Люцифера, и когда мы сделаем это, настанет время разобраться с ничтожностью вроде вас, и в этот момент Изгои будут сожалеть обо всем, что сделали с начала Падения.

- В следующем возвращении, Изгои сделают девчонку центром своего внимания. Мы очаруем ее, как это сделал ты. Мы заставим ее верить каждому слову, которое мы говорим, как это сделал ты. Мы изучили твои способы. Мы знаем, что делать.

- Дураки! - закричал Даниэль - Вы думаете что будете умнее или отважнее в следующий раз? Вы думаете, что будете помнить этот момент, эту беседу, весь этот блестящий план? Все, что вы сделаете, - это те же самые ошибки, что и сейчас. Все мы. Только Люцифер будет помнить свои прошлые ошибки. А он преследует только свои основные желания. Конечно вы вспомните то, на что похожа его душа, - остроумно сказал Даниэль, - даже если вы не видите больше ничего. - Изгои поднялись со своих гниющих шестов.

- Я помню, - Люси услышала, как Изгой позади нее слабо сказал.

- Люцифер был самым умным ангелом из всех, - крикнул другой, полный ностальгии. - Настолько красивый, что ослепил нас. - Люси поняла их недостаток: они были чувствительны.

- Прекратите увиливать. - Пронесся по ним более громкий голос.

Одетый изгой, лидер этих событий - В следующем возвращении Изгои снова будут видеть. Видение приведет к мудрости, а мудрость назад через Небесные Врата. Мы очаруем Прайс(цену). Она поведет нас.

Люси задрожала напротив Даниэля.

- Может быть мы все можем получить второй шанс в искуплении. - Обратился Даниэль к ним. - Если мы в состоянии остановить Люцифера... нет никакой причины, по которой ваш вид не может тоже...

- Нет! - одетый изгой сделал выад со своей опоры в Даниэля, его тоскливые, потрепанные крылья, широко расправились с потрескиванием как хворостина.

Крылья Даниэля ослабели вокруг ее талии, а в ее руки был втиснут ореол, когда он поднялся из воды для самообороны. Лидер в мантии не шел ни в какое сравнение с Даниэлем, который поднялся и выбросил вперед правильный крест.

Изгнанник отлетел назад на 20 футов, пробегая по воде словно по твердой поверхности. Он выпрямился и взгромоздился на устойчивую поверхность. Он взмахнул рукой, после чего вся его команда создала круг в воздухе вокруг него.

- Вы знаете, кто она! - закричал Даниэль. - Вы знаете, что она значит для всех нас. Хотя бы раз за все ваше существование, сделайте что-то храброе вместо трусости.

- Как? - бросил ему вызов Изгой. Вода стекала по краям его одежды.

Даниэль тяжело дышал, следя за Люси и золотым ореолом, мерцающим под водой. На мгновенье его фиолетовые глаза выглядели испуганными, а затем он сделал последнюю вещь, которую когда-либо ожидала Люси.

Он посмотрел глубоко в мертвые глаза одетого Изгоя, протянул руку и сказал, - Присоединитесь к нам. - Изгой засмеялся, мрачно и долго.

Даниэль не вздрогнул.

- Изгои не работают ни на кого, кроме себя.

- Это вы ясно дали понять. Никто не просит, чтобы вы связали себя договором. Но не работайте против единственного, что является правильным.

Не упускайте шанса спасти всех, включая себя. Присоединяйтесь к нам в борьбе против Люцифера.

- Это - уловка! - закричала одна из девушек Изгоев.

- Он пытается обмануть тебя, чтобы получить свою свободу.

- Схватите девчонку!

Люси в ужасе пристально смотрела на Изгоя в мантии, нависшего над нею. Он приблизился, его глаза с жадностью расширились, его белые руки дрожали, когда достигли ее. Ближе.

Ближе. Она закричала...

Но никто не услышал этого, потому что в этот момент мир затрясся.

Воздух и свет, и каждая частичка в атмосфере, казалось удвоились и раскололись, а затем свернулись в себя со скрежетом грома.

Это случилось снова.

Через чащу коричневых длинных непромокаемых пальто и грязных крыльев, небо поменяло цвет на тусклый и задымлено серый, как это было в прошлый раз в библиотеке Меча и Креста, когда все начало дрожать. Другое времятрясение. Люцифер приближается.