Алмазы из Луанды - Роман Русинов

На эти слова из фургона вылез уже знакомый Соузе старичок, крепко прижимавший к груди пузатый кожаный портфель. Прошептав про себя молитву и собравшись с духом, он быстро нырнул в «Дуглас», где уже сидели в готовности Марсио и Паулу.

– Ну все, вам пора. – прошептал Фернандеш и, перекрестив Педру, добавил:

– Да пребудет Тело Христово с вами.

Получив благословение начальника полиции, Педру Соуза тут же заскочил в самолёт и плотно закрыл за собой дверь. Взревели моторы «Дугласа», он начал разбег и, оторвавшись от земли, растворился в ночи.

Весь взлет в салоне «Дугласа» царила тишина, что и понятно: дневные бои и последующий срочный ночной вылет не располагали к пустым разговорам. Лишь когда огни Луанды скрылись за горизонтом, Паулу сказал:

– Слушай, Конкистадор, а ловко ты все придумал…

– Да ладно, Паулу. – ответил Педру – Надо было помочь – и помог…

– О чем вы говорите? – недоумённо спросил Жоржи.

– А, это вы? – отозвался Соуза – Теперь, когда Луанда далеко, я могу вам сказать всю правду. Я взял Паулу на борт не потому, что по дороге нам не найти хорошего авиатехника, хотя авиатехника, лучше чем Паулу, я не встречал никогда, а потому, что у его дочери через 2 дня свадьба, а все пассажирские рейсы перегруженны…

– Вы?! – голосом, полным негодования, произнёс Жоржи – Вы воспользовались своим служебным положением в личных целях? Это же преступление…

– Минуточку внимания, сеньор кассир. – вмешался в разговор Марсио – Педру же вам ясно сказал, что сделал это не в своих личных целях, а в целях нашего дорогого Паулу. И прошу вам напомнить: как бы вы не осуждали нашего командира, вы находитесь на борту его самолёта. Конечно, вы можете покинуть наш разнузданный рейс на ближайшей стоянке в Сан-Томе, но тогда вам придётся ждать попутного транспорта до Лиссабона ближайшие несколько месяцев, так что терпите.

Дослушав монолог Марсио, Жоржи ещё крепче забился в угол салона. Тем временем над Атлантическим океаном взошло Солнце, осветившее своим ярким светом огромные мангровые леса побережья севера Анголы, метко прозванные португальцами Флореста до Диабо – лес дьявола. Сейчас они выглядели очень миловидно: широкая полоса ярко-зелёного цвета, обрамляющая коричневые воды океана. Но Педру знал, как обманчива эта красивая обёртка и какие тяжелые испытания готовит «лес дьявола» всем тем, кто по неосторожности попал туда. Едва он подумал об этом, как из мангров по самолету открыли огонь. Короткая очередь из ДШК («Берегут патроны, сволочи!» – подумал Соуза в этот момент) попала в правый двигатель «Дугласа» и вызвала пожар. Педру попытался было войти в правый вираж, чтобы дотянуть до португальского анклава Кабинда, но ещё секунду назад такой послушный «Дуглас» теперь не реагировал ни на какие действия пилотов. В этот момент в кабину самолёта влетел Паулу:

– Конкистадор, нам перебило тяги!

Рибейро на мгновенье отвлекся от управления обречённой машиной и выглянул в салон. Увиденное потрясло его: несколько пуль, попавших в фюзеляж самолёта, оставили в нем дыры, в которые свободно мог провалиться человек. Летевших в салоне пассажиров спасло только то, что они успели инстинктивно спрыгнуть со скамеек, когда начался огонь, и теперь, пока Паулу Гомес отчаянно пытался восстановить перебитые тяги, его однофамилец Жоржи трусливо вжимался в доверенные ему мешки с алмазами. Вернувшись обратно, Марсио заметил, что огонь, охвативший все правое крыло, начал старательно облизывать кабину пилотов. Стало ясно, что ни до Кабинды, ни до какого другого населенного пункта самолёт не долетит, надо срочно идти на вынужденную посадку.

– Педру, может все-таки в море? – спросил он командира, читая его мысли.

– Нет! – ответил Соуза. Он уже увидел стаю акул, рыскавших внизу в ожидании свежего человеческого мяса. Надо было дотянуть до мангр, но как это сделать на неуправляемой машине? Решение пришло быстро.

– Отвязывай мешки по левому борту, живо! – прокричал Соуза в салон. Паулу и Жоржи, понимая, что только от их усилий зависит сейчас спасение всех, бросились рвать веревки из агавы, сдерживавшие мешки с драгоценным грузом. Сорвавшиеся с креплений мешки с алмазами изменили центровку самолёта, он вошёл в правый вираж и полетел к спасительным манграм. Пока Рибейро изо всех сил пытался удержать «Дуглас» в таком положении, Соуза, не думая о предстоящих испытаниях, вел самолёт к выбранной им площадке. Чтобы смягчить удар об землю, он повернул винт выпуска шасси и, к его удивлению, эту команду «Дуглас» выполнил беспрекословно. Но удар об землю все равно оказался очень крепким, к тому же надо было срочно спасаться от боевиков УПА, а то, что обстрел самолёта с алмазами не был случайным, никто не сомневался. Но португальцам повезло: при ударе об землю фюзеляж самолета раскололся на несколько частей и они вместе с алмазами оказались снаружи. Пока боевики УПА пробирались к месту посадки «Дугласа» через мангры, горе-инкасаторы быстро перетащили груз в ближайшие кусты и только тут Жоржи заметил, что не хватает 2 мешков, оставшихся в салоне. Не теряя ни минуты, он бросился обратно к самолету, заскочил внутрь, схватил оба мешка и бросился бежать обратно, но по дороге споткнулся и упал. Как раз в эту минуту на место посадки подоспели боевики УПА. К Жоржи на помощь примчался Рибейро, взвалил его себе на плечи, схватил оба мешка в руки и побежал обратно. В эту минуту Марсио чувствовал себя мальчишкой, обобравшим соседский сад с той лишь разницей, что здесь ему в зад могли засадить не соль, а смертоносный свинец. Боевики УПА в этой суматохе не заметили 2 убегавших от них португальцев, а может, и заметили, но ничего не успели сделать, ведь едва Марсио с Жоржи и алмазами добрался до кустов, как обьятые пламенем баки «Дугласа» взорвались, разметав ошметки тел боевиков в разные стороны. От непосредственной опасности португальцы были спасены, но что было делать с оказавшимися в их руках алмазами? Прятать их здесь было безумием: их бы моментально нашли боевики УПА, являвшиеся местными жителями, а разбежаться, попутно прикарманив алмазы они не могли – не так они были воспитаны, хотя все четверо выросли в бедных семьях из трущоб Лиссабона. Оставалось идти с ними в саванну, где через местных поселенцев путешественники могли связаться с Луандой и сообщить о случившемся. Как нести алмазы, тоже было известно: пока Жоржи и Марсио бегали за оставшимися мешками, Паулу сделал из подручных средств двое носилок, на которые и погрузили драгоценный груз. Взяв носилки в руки и в последний раз взглянув на обломки до конца выполнившего свой долг «Дугласа», путешественники углубились в мангры.

Уже третий день португальцы пытались выбраться из мангр Анголы. «Лес дьявола» полностью оправдывал своё название: вечный полумрак не давал ориентироваться в пространстве, под ногами мерзко хлюпала солёная трясина, с пути сбивали торчащие из самых неожиданных мест корни, а ещё эта вонь, вонь, вонь… Но, даже несмотря на это, путешественники не теряли присутствия духа.

– Да, парни, как ни крути, а после смерти мы точно в рай попадём, потому что в аду уже находимся. – сказал Рибейро – Жарища тут невозможная; вонь стоит, как от адских котлов; только чертей не хватает…

Тут же в манграх раздались человеческие голоса. Путешественники тут же спрятались с алмазами в маленькой, но густой роще. Едва они это сделали, как мимо прошёл патруль из 3 боевиков УПА. К счастью для них, боевики ничего не заметили в этих зарослях.

– А вот и черти по наши души. – мрачно заметил Паулу. Убедившись, что патруль ушёл далеко, португальцы выбрели из рощи и побрели дальше. За всё время скитаний у путешественников во рту не было и маковой росинки и теперь их начал мучить жестокий голод, доводивший до галлюцинаций. Педру Соузе, к примеру, все 3 дня мерещился его любимый крокет из крабов. Его бы не одобрил Паулу, у которого перед глазами стояла «кузиду португезе» – питательная смесь говядины, свинины, копчёностей и курицы, но едва он открывал рот, чтобы съесть её, как в его зубах оказывался здоровенный кусок древесины. Голод мучил даже такого постника, как Жоржи. Он мёртвой хваткой вцепился в носилки, смотрел вперёд невидящим взглядом и всё время повторял:

– Хлебная… Хлебная…

Страдал от голода и Марсио. Галлюцинации у него сопровождались дикими коликами в желудке. Во время одной из таких колик он не выдержал и посмотрел наверх, где увидел огромный гранат. Сначала он принял его за очередную галлюцинацию, но присмотревшись, понял, что это не так: прямо над ним висел большой спелый плод граната, который надо было сорвать.

– Марсио, ты не из племени обезьян. – пошутил Педру, глядя, как его друг пытается забраться наверх по абсолютно гладкому стволу дерева.