Вредный талисман - Наталия Кузнецова

Артем покачал головой.

– Делать там нечего.

– Не хотите, значит? Ну и не надо! Я и один могу. – С этими словами Ромка открыл калитку и зашагал по улице. Но Лешка сорвалась с места и преградила ему путь.

– И мы не пойдем, и тебя не пустим, – заявила она и обернулась за поддержкой к Венечке: – А ты чего молчишь? Скажи ему, хватит с нас всяких свалок!

Поскольку Венечка почти всегда принимал Лешкину сторону, то она не сомневалась, что он сделает это и теперь. Но, очевидно, кино про свалку подействовало на него еще больше, чем на Ромку. Мальчик отвел в сторону глаза, поправил очки и смущенно произнес:

– А может, все-таки сходим? Вдруг там попадется что-нибудь такое… Ну, из чего мы тоже могли бы сделать водолазный костюм.

– Да зачем он тебе?

– Как «зачем»? Неужели непонятно?

Лешка пожала плечами. Ей водолазный костюм был ни к чему.

– Но это же… Это же очень полезная вещь! Мы могли бы обследовать какое-нибудь дно… Например, дно Чистого озера.

– Вот именно! – воскликнул Ромка. – Там есть очень глубокие места, и неизвестно, какие они хранят тайны и что там можно найти. Идем, Венька, чего их убеждать. Скучные они люди!

Но Венечка смотрел на Лешку с Артемом такими умоляющими глазами, что они не посмели ему отказать.

– Ладно, пошли, что с вами делать, – махнул рукой Артем.

На доживающей последние денечки обширной поселковой свалке друзья оказались не одни. Большая группа вооруженных длинными металлическими прутьями и палками «старателей», пугая жирных ворон и чаек, невзирая на зловоние, рылась в грязных отходах, надеясь выискать предметы бытовой техники, мебели, проволоку, одежду, книги… Задавшись определенной целью, каждый, помимо всего прочего, мечтал отыскать среди никчемного мусора никому не ведомое сокровище.

Ромка, как и все здесь, был полон энергии. Он тоже вооружился металлическим прутом, нашел несколько небольших, еще нетронутых мусорных куч, с ходу переворошил три или четыре и оттуда выхватил почти новый женский сапог на правую ногу. Сапог был пуст, и он принялся за поиски парного. С невиданным усердием перерыл оставшийся мусор, нашел искомое, потряс, но, кроме грязной стельки, из второго сапога ничего не выпало.

Ромка, однако, не отчаялся. Он перешел к следующей куче и выискал в ней серый дырявый валенок. Однако пока тянул его из груды отходов, от валенка отлетела подошва, а вместе с ней – надежда найти в нем забытую ценность.

– Не повезло. А мог бы и поносить, вещь-то почти новая, – жалостливо вздохнул Артем.

– Тебе бы только язвить! – беззлобно отозвался Ромка и кинулся к очередной куче.

Венечка тоже определил себе фронт работ и с тем же старанием исследовал помойные залежи, но и он не находил ничего, достойного внимания. В его кучах не обнаружилось ни одного предмета, пригодного для изготовления водолазного костюма.

Зато Ромка как по заказу из очередного мусорного холма вытянул старый полосатый матрас. Он разодрал его своим прутом, и клочья грязной серой ваты укрыли землю.

Лешка отошла от брата подальше, к пересекающей свалку неширокой дороге, и нечаянно наткнулась взглядом на то роковое место, где прежде стоял домик бомжей, сложенный из картонных коробок. Именно под этим домиком находилось мрачное подземелье, в котором томились они с Ромкой и Венечкой без всякой надежды выбраться оттуда живыми. Воспоминания были не из приятных. Лешка вздрогнула, отвернулась, и ей захотелось как можно скорее уйти с этой свалки. К тому же начал накрапывать дождь. Пока они сюда дошли, с неба исчезло солнышко и над землей грозно нависли клубящиеся тучи.

– Рома, ты долго еще собираешься копаться в этой гадости? – крикнула Лешка.

Артему тоже надоела вся эта грязь, он подбежал к Ромке и указал на его соперников-«старателей»:

– Послушай, если здесь и было что-то ценное, то они его давным-давно отыскали и унесли.

Ромка и сам давно это понял, а потому согласно кивнул, далеко зашвырнул свой прут, призвал Венечку сделать то же, выбрался на дорогу и посторонился, пропуская медленно движущийся мимо него самосвал.

И вдруг самосвал остановился и вывалил содержимое своего кузова прямо под Ромкиным носом, и к его ногам упала старая линялая брезентовая куртка. Ромка хотел пройти мимо, но не удержался от соблазна проверить, не лежит ли в ней что-нибудь ценное, пока за него это не сделали другие.

Он схватил куртку за воротник и потряс. Звона монет, как надеялся, не услышал и полез в карманы. Правый карман оказался с дыркой. Однако куртка была на подкладке, которая, на удивление, оказалась целой.

У Ромки в прошлом году была куртка с дырявым карманом, о чем он часто забывал и опускал в него и деньги, и ключи, и всякие другие мелкие предметы, и все они съедались дырой. Однако ничего из всего этого не пропадало, а проваливалось в полу куртки и застревало за подкладкой. И тогда, вместо того чтобы зашить карман, Ромка расширил дыру еще больше, чтобы в нее проходила рука и доставала до полы, и стал хранить в куртке всякие нужные вещи. И это было очень удобно, потому что помещалось их там куда больше, чем в кармане, и можно было ходить без сумки. Впрочем, иногда он доставал и сортировал свой тайник, а потом вещи накапливались снова.

Вот и сейчас Ромка поступил по старой привычке: расширил дыру и запустил в полу руку. Сначала ничего не нашел, потом нашарил маленькую бумажку, вытащил, разглядел. Это был обыкновенный месячной давности магазинный чек с надписями: «ПРОВИАНТЪ», «Работаем без перерыва и выходных» и «Спасибо за покупку». Название «ПРОВИАНТЪ» носил их поселковый магазин. Ромка выбросил чек и извлек десятикопеечную монетку. Монетку он взял себе и приступил к изучению содержимого второго кармана. В нем тоже была небольшая дырка, и Ромка проделал ту же операцию, то есть увеличил дыру и залез в полу. Там он сначала вообще ничего не нашел, но когда стал вытаскивать руку назад, указательным пальцем вдруг подцепил какую-то тесемку. Ромка ухватил ее всеми пальцами и вытянул рваный кожаный шнурок, на котором болтался какой-то плоский круглый предмет желтоватого цвета.

Предмет поместился на Ромкиной ладони и оказался филигранно вырезанным изделием из кости в виде лучистого солнышка с бровями, глазами, носом и ртом. Солнышко улыбалось, и одна бровь у него была чуть-чуть выше другой, что напомнило Ромке о племяннике.

Пока он возился с курткой, друзья успели уйти далеко вперед, но когда заметили, что Ромки с ними нет, вернулись снова.

– Опять застрял! – накинулась на него Лешка, но Артем был настроен более благодушно.

– Ну и что ты здесь нарыл? Какое на сей раз сокровище?

Не обратив никакого внимания на иронию, Ромка закивал и протянул друзьям найденный предмет.

– Ага, нарыл. Вот, глядите сами. Как вы думаете, что это такое?

Больше всех находка заинтересовала Лешку.

– Ой, какой красивый кулончик! – воскликнула она. – Вы только посмотрите, какая тонкая работа. Он, наверное, вырезан из слоновой кости. Откуда он взялся?

– Из куртки.

– А дай его мне, а? Тебе он все равно не нужен.

– Зачем он тебе? – покосился на сестру Ромка.

– Как «зачем»? Вымою и буду носить. Дашь?

Лешка не сомневалась, что Ромка скажет: «Бери, конечно, что мне, жалко?» – но он вдруг спросил:

– Ты считаешь, что он и вправду красивый?

– Ну да.

И тогда он задумался, сжал губы и выхватил у нее кулон.

– Обойдешься. У тебя полно всяких побрякушек.

От неожиданной обиды у Лешки потемнело в глазах.

– Ну и пожалуйста. Но и ты попроси у меня чего-нибудь, я тебе так же отвечу, – проговорила она и быстро пошла прочь.

Ромке стало стыдно, и он поймал сестру за руку.

– Ладно, так и быть, можешь пока взять, но только не насовсем, а с возвратом, до первого требования.

– Не надо, обойдусь, – гордо отказалась Лешка.

Но Ромка насильно сунул кулон в карман ее джинсов. И в ту же секунду из скопившихся на небе черных туч хлынул холодный дождь, и Лешка, забыв об обиде, припустилась бежать к ближайшему дубу.

Ромка побежал тоже, но споткнулся о какую-то железяку и растянулся на скользкой жиже. А вода противно заливалась за воротник, хлюпала в сандалиях. Поднимаясь, он обернулся и увидел на земле ту самую старую брезентовую куртку. Схватил, поднял ее над собой шатром и помчался за друзьями. Куртка оказалась почти непромокаемой.

Тем не менее по дороге к дубу как Ромка, так и все остальные успели вымокнуть до нитки, поэтому пережидать под деревом дождь не имело смысла, и все побежали дальше. Лешка на бегу вдруг закашлялась, Ромка вспомнил, что у нее больное горло, и проявил великодушие – отдал куртку ей. А она пустила под свой «шатер» маленького Венечку, и так они добежали до поселка.

Как только четверо друзей поравнялись с домом с мансардой, дождь, по иронии судьбы, кончился, снова выглянуло солнце, и застывшие на зеленой листве дождевые капли превратились в яркие изумруды. Венечка открыл калитку и бросил ставшую ненужной куртку в траву у забора, рядом с собачьей будкой. Затем друзья расстались. Венечка остался с Маргаритой Павловной и своим Дожиком, а Лешка, Ромка и Артем побежали домой сушиться и переодеваться.