Четвертая экспедиция (сборник) - Юрий Ампилов

Однажды, отмечая в отделе чей-то очередной день рождения, Сергей, оказавшись рядом за столом с Мариной, на правах старого приятеля спросил:

– А тебя не смущает, что твой муж нередко на своих тусовках развлекается с какой-нибудь молодухой по-взрослому?

– Подумаешь, это все равно как он поужинал бы в другом месте, а не дома, – ответила она.

Сергей даже опешил от такой непосредственности. Понятно, что мужская психология вполне допускает такие связи, и большинство мужчин не считают, что они при этом изменяют жене. «Жена – это святое, – рассуждают они, – а тут действительно будто бы отведал праздничной, а не повседневной пищи где-то вне дома». Но чтобы так рассуждала женщина, говоря о своем муже, – такого Сергей себе представить не мог.

Поддавшись этому игривому настроению, он продолжил в том же духе:

– А почему ты так же, как и твой муж, не ужинаешь в другом месте? – спросил он Марину.

– Да годы уж не те и не приглашает никто, так и сижу на диете.

– Ну и какие твои годы? Мы ж росли вместе, а я считаю, что мне лет-то еще мало. Может, давай вместе поужинаем? – произнес Сергей неожиданно для самого себя.

– А что давай! Может и впрямь вкусно будет, – также игриво ответила она.

С тех пор они время от времени «ужинали» вместе, а иногда «завтракали» или «обедали», в зависимости от обстоятельств. Поскольку они очень давно знали друг друга, то и произошло это как-то запросто, как будто они играли во дворе своего детства в салки или мячик. И относились оба к этому соответственно. Обоим было хорошо в минуты близости, но ни о какой любви речи не было. Как ни странно, удалось скрыть эти отношения от сослуживцев, поскольку те знали об их давнем знакомстве и не заметили новой окраски их взаимоотношений.

Сергей по-прежнему осознавал, что любит только Нину, и после каждого свидания с Мариной, которые отнюдь не были слишком уж частыми, чувствовал угрызения совести. Но возникшую полосу отчуждения преодолеть не мог. Напротив, скорее всего она все увеличивалась.

Вот и сейчас под стук колес ночного поезда он думал о жене и о том, как все же нехорошо они расстались. «Вернусь, и все наладится», – в очередной раз мысленно успокоил себя Сергей и, наконец, заснул...

* * *

Хибины не обманули ожиданий и действительно встретили белоснежными вершинами, ярким солнцем и голубым небом. Сергей менее чем за час добрался на автобусе от станции Апатиты, куда прибывал поезд, до небольшого горняцкого городка Кировска, когда-то именовавшегося Хибиногорском. Городские кварталы раскинулись как раз на склонах южной оконечности Хибин в межгорной впадине на берегу двух озер – малого и большого Вудьявра. Большинство городского населения трудилось на комбинате «Апатит», его рудниках, обогатительных фабриках и обслуживающих предприятиях. Сергей почти всегда останавливался в квартире своего бывшего однокурсника по институту Игоря, который на этот раз отправился со своей супругой Натальей в Питер погостить у тещи на майские праздники и заодно навестить своего сына Сашку – питерского студента. Так что квартира оставалась в полном распоряжении Сергея на эти несколько дней.

Громыхая своей горнолыжной амуницией, он с трудом поднялся на четвертый этаж и нажал кнопку звонка соседки Игоря – пенсионерки тети Маши, у которой тот всегда оставлял ключи для своего друга. Тетя Маша почти всю жизнь прожила здесь в Хибинах, куда в давние еще времена был сослан ее отец по той самой 58-й статье, по которой отбывали срок сотни тысяч лучших людей страны. Потом он участвовал в возведении первой обогатительной фабрики, да так и остался здесь после освобождения. Дочь тети Маши – Галину Сергей еще заставал здесь во время первых своих горнолыжных визитов. Но, выйдя замуж, она перебралась куда-то под Воронеж и теперь зовет тетю Машу переезжать к себе в благодатные края российского Черноземья. Но та, погостив два-три месяца летом у дочери, все возвращается в свой Кировск. Никак не может оставить эти места, куда многих людей, проживших здесь несколько лет, тянет как магнитом, несмотря на суровый и холодный климат и отнюдь не лучшие условия существования. Да и с работой она никак не может расстаться, подрабатывая вахтером на проходной Кировского рудника, который находится ближе к центру Хибин на 25-м километре. Что ни говори, на севере на одну пенсию никак не прожить. И дочке с внучатами по мелочам подбросить что-нибудь к празднику не помешает: небось, тоже еле концы с концами сводят в своем Воронеже.

– Ну что, милок, опять покататься приехал? – произнесла тетя Маша, открывая дверь Сергею.

– Да, теть Маш, уж никак не могу без этого.

– Ну и ладно. Погодка-то только сегодня и наладилась как раз к твоему приезду. А то позавчера еще так мело, что ничего и не видно было. Еще полгорода от снега до сих пор не очистили, хоть май уж на дворе.

– Вот и отлично, значит покатаемся.

– Ты уж поаккуратнее, милок, а то в прошлое воскресенье Сашка с двенадцатой квартиры ногу сильно сломал, да теперь вместо отпуска здесь лето просидит.

– Ниче, теть Маш, мне не впервой.

* * *

Сергей, получив ключ, отворил дверь квартиры Игорька, вошел, поставил лыжи, отдышался и разделся. Это была обычная типовая двухкомнатная квартира в панельной пятиэтажке, каких по всей стране великое множество. Но при недорогой, но со вкусом подобранной мебели здесь чувствовалось домашнее тепло и семейный уют. На серванте стояла красивая фотография счастливого семейства: Игорь с Наташей вместе с их еще маленьким тогда сыном Сашкой где-то на Черноморском побережье, счастливые и улыбающиеся. В кухне на столе прочел записку: «Сережа, приветствуем тебя! Перекус в холодильнике, белье положила на диван. Хозяйничай сам. Мы вернемся 9-го вечером. Желаем хорошо отдохнуть. Нинуле привет. Жаль не увидимся. Обнимаем. Наташа и Игоряша».

У Сергея опять заныла душа. Наблюдая уже много лет за чужим счастьем Игорька и Наташи, еще жальче было терять свое собственное.

«Ладно, хватит хандрить. Скорей на гору», – сам себе сказал Сергей. Наскоро перекусил, выпил пару глотков кофе и отправился на заветную вершину.

Несмотря на недавний снегопад, склон уже успели неплохо раскатать: благо приезжих и местных любителей-горнолыжников было более чем достаточно. Приходилось даже выстаивать немалую очередь к подъемнику.

Катался Сергей «до одури», много рисковал, словно испытывая судьбу. Все тяжелые мысли из головы почти в буквальном смысле «выветрились» под свист этого самого ветра на крутых спусках. К вечеру, едва добравшись до постели, он уснул сном младенца.

* * *

Утро следующего дня уже не было таким ясным. Погода в этих местах меняется быстро, особенно в межсезонье. Тем не менее, Сергей опять засобирался на гору. Никаких других планов на эти дни он не строил.

На горе народу было не меньше вчерашнего, правда преобладали уже не приезжие лыжники, которых отпугнула низкая облачность и неблагоприятный прогноз на вторую половину дня, а местные жители двух городов-спутников: Апатитов и Кировска. Некоторые приходили группами, устраивая на горе нечто вроде корпоративной встречи Первомая, поскольку праздничные демонстрации и митинги ушли в небытие. А совершать привычные для людей средней полосы трудовые первомайские подвиги на собственных дачных участках для северян было рановато. Совсем немногие здесь имели эти участки, да и снег даже в низинах сошел далеко не везде. Душа по привычке требовала майских праздников, которые теперь для некоторых превращались в приятное общение на горе с парой глотков горячительного. Правда интеллигентная публика до окончания катания ограничивалась чаем с коньячком в термосах и лишь потом, упаковав лыжи, принимала что-нибудь покрепче.

Но в этот раз погода не слишком располагала к долгим посиделкам, и потому народ продолжал кататься, пользуясь каждой минутой, пока не начало заметать. И, похоже, все к этому шло.

В одной из таких компаний Сергей увидел несколько старых знакомых из Геологического института Кольского научного центра Академии наук. В этот центр входило шесть академических институтов, расположенных поблизости в Апатитах, которые когда-то в советское время были заметными научными учреждениями, а сейчас испытывали не лучшие времена. Знакомство с апа-титскими лыжниками было, однако, шапочным: в прошлогодний Первомай он присоединился к их посиделкам с гитарой и песнями после такого же катания. Компания была очень душевная.

Издалека ему помахала Ирма – невысокая приятная женщина лет сорока, не так давно сменившая мужа-домоседа на нового мужа – любителя горных лыж, которыми она сама увлекачась со студенчества. В прошлом году эта пара представлялась в качестве молодоженов. Благодаря своей комплекции, спортивному телосложению и здоровому образу жизни Ирма выглядела явно моложе своих лет. Сергей в ответ помахал ей и подъехал поздороваться.