Об особенностях животных - Клавдий Элиан

хватать, пока не пошевелит ее своим хвостом: если рыба не движется, то она станет добычей кефали; но если зашевелилась, то кефаль отступит.

4. Как преданные мужи и истинные собратья по оружию приходят на помощь друг другу, так и рыба, которую люди умелые в морском промысле называют antkias[3]; обитает она в море. Например, как только они узнают, что их товарищ на крючке, они подплывают со всей возможной скоростью; потом они собираются над ним и наседают на него и толкают изо всех сил, мешая вытащить.

Губан тоже бесстрашно защищает своих сородичей. Во всяком случает они устремляются вперёд и спешат перекусить леску, чтобы спасти пойманного товарища. И много раз они кусают леску и освобождают его, и не просят награды за спасение жизни. Много раз, однако, им не удается это сделать, но несмотря на это они делают все что могут с превеликим рвением. А еще бывает так, говорят, когда губан попадает в хватку и его хвост оказывается высунутым, другие, непойманные, собравшись вокруг вцепляются зубами в него и тащат своего товарища. Если однако голова оказалась высунутой, одна из рыб предлагает свой хвост, чтобы плененный ухватился, и тащит его. Вот, друзья мои, что делают эти существа: любви они не учатся, это врождённое.

4. Есть рыба известная под названием «грызун»[4], более того, ее рот объясняет ее природу. Ее зубы растут непрерывной линией и настолько многочисленны и сильны, что перекусывают все что попадется на пути. Поэтому, когда ее берут на крючок, эта рыба не пытается вырваться, но изо всех сил жаждет перекусить леску. Рыбаки однако противостоят этому при помощи хитрости: они снабжают свои кованые крюки длинным хвостовиком. Но грызун, бывает, мощным прыжком частенько перепрыгивает хвостовик и перекусив леску, что тянет его, уплывает в места отдыха.

Он также собирает стаю своих собратьев и с ними нападает на дельфинов. И если удается отделить одного от остальных, грызуны окружают его и яростно нападают на животное, зная как делать, чтобы дельфин не имел средств не чувствовать их укусов. Ибо грызуны вцепляются наиболее рьяно в него, пока дельфин выныривает и погружается; и это показывает как он мучается от боли, так как грызуны, которые вцепились в него, поднимаются из воды вместе с ним, когда он прыгает. И пока дельфин пытается их стряхнуть и отбивается от них, они никогда не ослабляют своей хватки, но готовы съесть его живьем. Однако когда каждый грызун откусывает по куску, они уходят с полными ртами, а дельфин рад уплыть прочь, накормив незваных гостей (назовем их так) своими страданиями.

6. Мне рассказывали, что собака влюбилась в арфиста Главка. Некоторые однако утверждают, что это была не собака, а баран. И в Солах в Киликии собака любила мальчика по имени Ксенофонт; в Спарте другой мальчик в расцвете сил по причине своей красоты вызвал у галки любовный недуг.

7. Люди говорят, что шакал наиболее дружелюбно расположен к человеку, и всякий раз, когда ему случается столкнуться с человеком, он уступает дорогу, как будто из уважения; но когда он видит, что человек может пострадать от другого животного, он сразу приходит к нему на помощь.

8. Некто Никий нечаянно оторвался от своих товарищей охотников и упал в печь для обжига угля. Его гончие, которые видели случившиеся, не покидали этот участок, но сперва скулили и бегали вокруг печи, пока наконец, отважившись мягко и осторожно хватать за одежду прохожих, они попытались привлечь их к месту несчастья, как будто умоляли людей прийти на помощь своему хозяину. Во всяком случае один человек, видя это и подозревая случившиеся, последовал за ними. Он нашел Никия сгоревшего в печи и по останкам догадался о правде.

9. Трутень, который родился среди пчел, днем прятался в сотах, но ночью, когда он замечал, что пчелы спят, он захватывал их труд и разорял ульи. Когда пчелы поняли это (большинство из них спали, уморившись за день, но некоторые ждали в засаде вора), тотчас его поймали и избили, но не сильно, и выгнали вон, отправив в изгнание. Тем не менее даже в этом случае трутень не усвоил урок, потому что по натуре был ленивым и жадным — два плохих качества! Таким образом он отлучил себя от сот, а потом, когда пчелы улетали на сбор меда, продолжал свое дело и делал то, что свойственно его природе, — обжирался и грабил пчелиные сокровищницы меда. Но они по возвращении с пастбищ застали его, и больше не били его с умеренностью, и не просто обратили в бегство, но били его с жестокостью и прикончили вора. Наказание, что настигло его, никто не может осудить: он заплатил за свое обжорство и ненасытность жизнью.

Вот что рассказывают пасечники, и я им верю.

10. Даже среди пчел попадаются лентяйки, хотя они не похожи на трутней в своих привычках, ибо они никогда не разрушают соты и не покушаются на мед, но кормятся на цветках, летая в компании с остальными. При этом они не умеют собирать и делать мед, но во всяком случае они не полностью бездеятельны, ибо некоторые из них носят воду своему царю и старейшинам, тогда как старейшины непрестанно прислуживают царю и составляют его стражу. Между тем другие имеют свою задачу: они выносят мертвых пчел из улья. Ибо очень важно, чтобы соты были чистыми, и поэтому они не терпят мертвых пчел в улье. Другие исполняют ночную стражу и их обязанность охранять целостность сот, как будто это крошечный город.

11. Рассказывают, что возраст пчел можно определить следующим путем. Те которые родились в этом году блестят и имеют цвет оливкового масла; более старые грубые на взгляд и на ощупь, и с возрастом выглядят морщинистыми. Однако они имеют большой опыт и мастерство, временами наставляя других в искусстве сбора меда. У них также есть дар предсказания, так что они заранее знают когда будет дождь и придут холода.

И всякий раз когда они считают, что то или иное приближается, не улетают слишком далеко, но кружат вокруг своих ульев, как будто хотят быть поближе к входу. Именно по этим признакам пасечники-авгуры знали о приближении непогоды и предупреждали селян. И все же пчелы не так боятся мороза, как проливного дождя или снега. Часто они летают против ветра, держа в лапках небольшой камешек такого размера, чтобы его удобно было нести в полёте. Это хитрость при помощи которой они придают себе устойчивость против ветра, в частности, чтобы ветер не снес их с