Русский медведь. Царь - Михаил Ланцов

— Разумные опасения, — кивнул Франсуа. — Однако я уверен, что ту ситуацию, в которую загоняют Габсбургов их извечные враги — французы, в союзе с протестантами, она видит еще отчетливее. А из двух зол выбирают то, что меньше вреда приносит. Кроме того, насколько я знаю, в Вене считают тебя важным союзником в борьбе с Османской Империей. Ты нужен им.

— Так же как и Людовику, — усмехнулся Петр. — Ты же помнишь, какое шапито они организовали вокруг польского наследства.

— Да, не очень красивая история, — согласился Франсуа с наигранно печальным видом.

— Как бы все не повторилось…. Нет, я, конечно, люблю только Анну, но все равно не хочется вреда для Татьяны. Она хорошая женщина.

— Ты опасаешься повторения?

— Более чем. У Леопольда есть дочери вполне подходящего возраста. И я не исключаю того, что ему, таким образом, захочется оформить наш союз.

— Леопольд? — Удивился Франсуа. — Но ведь, насколько мне известно, в покушении на Марию участвовали агенты Людовика.

— Конкретно в покушении — да, но люди Леопольда обо всем знали… — лукаво улыбнулся Петр. — Впрочем, это все не важно.

— Тогда ситуация становится еще печальнее, — уже с искренним разочарованием произнес иезуит, понявший то, что Петр все знал от начала до конца, держа руку на пульсе всей той вакханалии.

— Как я уже сказал — все это не важно. Сделка была вполне достойной. Элеоноре же можешь написать, что я готов сотрудничать и помочь своим союзникам в предстоящем деле. Тем более что у меня действительно есть там определенные интересы. Пусть присылают полномочного посла — будем поговорить.

После чего царь кивнул, говоря о том, что беседа закончилась и, стремительно покинув сауну, с ходу окунулся в купель с холодной водой…

Часть Первая — Большие маневры

Глава 1

— Профессор, я никогда не видел ничего подобного!— И не увидишь. Давай бомбу.

к/ф «Большие гонки»

21 сентября 1701 года. Москва. Кремль

Дни летели совершенно незаметно. Вся Европа потихоньку охватывалась войной, гудя как какой‑то безумный улей. Новый век нес новые проблемы Большой войны. В чем‑то она была связана, в чем‑то нет. Однако даже разгорающаяся с новой силой Северная война, несмотря на кажущуюся изолированность, была гармонично вплетена в ту борьбу за гегемонию в Европе, что началась с новой силой между старинными противниками.

Ловко выведя из игры Данию, Карл XII со смаком и определенным изяществом врубился с нежное тело Пруссии и Саксонии. Штаргардское сражение. Битва за Берлин. Осада Вербена. И капитуляция, полная и безоговорочная со стороны Фридриха Вильгельма. А потом генеральное сражение при Люббене, в котором шведские войска наголову разгромили Августа Сильного.

Все. Коалиция, собранная против Швеции, оказалась полностью разгромлена.

Однако юный король отлично знал, куда побежал курфюрст Саксонии, не пожелавший повторять судьбу Фридриха. А потому не спешил почивать на лаврах, энергично собирая силы для по — настоящему серьезной битвы с русским медведем, каковым за глаза именовали Петра. Пруссия, Речь Посполитая, лояльные саксонские аристократы, Мекленбург — Шверин, Мекленбург — Стерлиц, Гольштейн — Готторп, наемные банды Северной Европы. За короткий промежуток времени Карл смог собрать весьма значительную силу. Все‑таки слава Петра заставляла опасаться борьбы с ним в одиночку. Медведь, все же, не трепетная лань.

— Итак, мой друг, — начал Петр, после предварительных приветствий, — теперь, я надеюсь, мы сможем перейти к делам?

— Очень буду рад этому, — кивнул с натянутой улыбкой Август Сильный. — Как ты знаешь, Карл разбил мою армию…

— Я понимаю твое горе, но у нас, как тебе известно, есть одно неразрешенное противоречие.

— Речь Посполитая?

— Именно. Понятное дело, что Станислав Лещинский, оказавший на ее престоле по протекции Швеции, совершенно не устраивает честных людей. Ведь законно претендовать на эту корону можем только мы с тобой. И пока это недоразумение не разрешится я не смогу пойти тебе на встречу.

— Дело это хорошее, — чуть подумав, произнес Август. — Но я не вижу решений. Нас двое, а корона одна….

— И кто бы ни надел ее, второй затаит обиду.

— Верно. И что ты предлагаешь? — Все еще не понимая, спросил курфюрст Саксонии.

— Нет короны — нет проблемы, — улыбнулся Петр. — Я полагаю, что если мы упраздним корону и разделим Речь Посполитую между собой, это позволит разрешить все наши претензии.

— Вот ты о чем, — грустно усмехнулся Август.

— Понимаю, что тебе хочется получить всю Речь Посполитую, но…

— Но мне это не по силам, — завершил за него курфюрст, изобразив гримасу страданий на лице. — Не нужно таких намеков. Я прекрасно понимаю, что в сложившейся ситуации моя выгода будет уже в том, что я ничего не потеряю. В Саксонии шведы. Денег нет. Армии нет. Да и выбора в общем‑то, тоже нет.

— Выбор есть всегда, — улыбнувшись, парировал царь.

— Не в этом случае, — подавлено буркнул Август.

— Ну же, не расстраивайся.

— Что конкретно ты хочешь от меня?

— Не так много. Во — первых, я хочу, чтобы ты принял на себя королевскую корону. Да, да. Не удивляйся. Мне выгодно создание Саксонского королевства. Во — вторых, твой сын возьмет в жены мою дочь, и прибудет в Москву для получения образования. Лучшего образования в Европе и, пожалуй, в мире. Тут ничего особенного нет.

— Ты хочешь взять заложника, гарантирующего мою лояльность в дальнейшем?

— Ни в коем случае. Я хочу заложить долгую и взаимную дружбу между нашими странами. Если наши наследники станут друзьями, то вряд ли пойдут друг на друга войной. Скорее напротив.

— Со свадьбой, я думаю, не будет никаких проблем, как и с обучением, — после небольшого раздумья, произнес Август. — А вот с короной, я не уверен. Леопольд может и не согласится с нашим желанием меня короновать.

— Я с ним уже этот вопрос решил.

— Серьезно?!

— За небольшие территориальные уступки он готов признать твои притязания на королевскую корону. Даже более того — выступить инициатором и лично ее возложить на тебя.

— Какие конкретно земли ты ему предложил? Много?

— Краковское воеводство и анклавы в Спише.

— О да! Леопольд будет доволен, — усмехнулся Август.

— Вот и я рассудил, что он согласится.

— А что получу я? Хм, кроме короны и невестки.

— Мое хорошее отношение, — с лукавой улыбкой произнес Петр. Однако Август выдержал шутку невозмутимо, так что Государь продолжил. — Кроме того, герцогство Польша, в которое будут сведены земли Великопольской провинции упраздненного королевства, а также воеводство Сандомир и Варминское епископство.

— И все? — Спокойно переспросил Август.

— Да.

— Ну и аппетиты у тебя, — покачав головой, отметил курфюрст.

— Мне врач прописал больше кушать, говорит, что я очень худенький….

— Как я понимаю, выбора у меня нет? — Не приняв шутливой формы Петра, поинтересовался Август.

— Почему же? Ты можешь отказаться. Я не настаиваю. В конце концов я вообще не планировал в ближайшие годы связываться со Швецией. Карл тактик, а не стратег. А потому рано или поздно свернет себе шею, загнав свое королевство в безумные долги. Если бы не твои интересы, то я продолжил спокойно делать свои дела, благо, что внутри России их превеликое множество.

— А как же слава?

— Я никогда ей не прельщался. Ее, как известно, на хлеб не намажешь. А моя страна не так богата, чтобы заниматься восторженными глупостями, пусть и красивыми. Разумный прагматизм и рационализм — вот лучшие друзья государя.

— Хорошо, — после небольшой паузу произнес Август, — я готов принять твое предложение.

— Отменно, тогда давай скрепим это на бумаге. — С этими словами Петр легким движением руки открыл папку, сиротливо лежащую на столе, и передал Августу заранее подготовленные договоры в трех экземплярах.

— О! Я вижу, Леопольд уже поставил свою подпись… — удивился курфюрст.

— Конечно. Как же иначе я мог с ним все это согласовать? Даже карты пришлось рисовать с весьма доброй проработкой деталей. Иначе он не соглашался ставить свою подпись.

— А если бы я не согласился? — Повел бровью Август.

— Маловероятно. Тем более что венским ювелирам уже заказали королевскую корону Саксонии. Ты представляешь, какие пойдут после этого слухи?

Август от этой мысли поежился, фыркнул и, стараясь не медлить ни единой секунды, бросился проставлять свою подпись на всех экземплярах договора и визировать прочие листы. Да, у него не было выбора. Но какого черта? Хорошее ведь предложение! Тем более что внутри у него разгоралось легкое, но такое приятное злорадство. В свое время при выборах короля эти жалкие, ничтожные шляхтичи чуть ли не открыто насмехались над ним, стараясь выпятить свою важность и родовитость. А теперь…. Где они теперь? Капли чернил, на кончике прекрасного стального пера решали их судьбу не хуже звонкой монеты или клинка.