Нэко - Юлия Матси

- Я умею с ним обращаться, - авторитетно и очень убежденно заявила я. - Травм не будет.

Видимо, наш разговор долетел до Юрчика - мастера людей, потому что он, оставив вместо себя помощника, подошел к нам и кивнул Арагорну:

- Все в порядке. С этой девчонкой у нас проблем не будет, - он хмыкнул и легонько дернул меня за ухо. - Хотя я и не ожидал увидеть тебя в таком виде.

- Все претензии к Максу, - буркнула я, после чего обратилась к чужаку. - Еще какие-то вопросы у мастера будут?

- Будут, - покладисто согласился тот. - Что в сумке?

Я открыла сумку, в которой успешно успел задремать Шурик, и принялась перечислять игровые вещи: два десятка зелий первого уровня, пять - второго и два высших. Котелок для варки зелий, набор ингредиентов, разрешенный Правилами. Книга зелий. Шурик.

Юрчик хохотнул, прекрасно зная, что такое Шурик, что-то шепнул Арагорну и жестом велел мне следовать за собой.

И пока мы не зашли в палатку, являющуюся базой гейммастеров, я чувствовала, как взгляд чужака сверлит мне спину.

- Фу, какой неприятный человек, - выдохнула я, аккуратно поставила сумку на стол и посмотрела на Юрчика.

- Да нормальный он человек, что ты на него так взъелась? - удивился паладдин Артан (а именно так звали перса Юрчика) и кивнул на мою шевелящуюся и поскуливающую сумку. - Выпусти уже свою собаку.

Я отпустила Шурика погулять, прекрасно зная, что он в любой момент вернется на мой зов, и принялась выяснять, куда же пропал Макс.

Юрчик долго мялся, не хотел говорить, но я его все-таки расколола. Оказывается этот… неразумный человек по имени Максим на полигон приехал с температурой. Не чересчур высокой, но приближающейся к этому. Пока он бегал, подготавливая игру, температура, естественно, не стояла на месте и подползла к отметке в сорок градусов. Парням ничего не оставалось делать, как вызвать скорую и отправить Макса в больницу. Так пока скорая ехала, это нездоровое создание еще умудрилось с наших общих друзей слово взять, что они мне ничего не сообщат, пока я не приеду. Потому что, видите ли, без него я точно откажусь играть.

Внезапно разозлившись, я решила, что, во-первых, получу удовольствие от сегодняшней игры, а во-вторых, по возвращении заставлю Макса очень пожалеть о своем неразумном поведении.

Приняв такое решение, я успокоилась, выяснила, куда дели мои шмотки, которые должен был привезти Макс на машине мастеров, и направилась в общий лагерь. Однако на выходе из палатки мастеров, меня перехватили Лотаниэль, Арамис и Тассельхоф. Они влетели в "помещение", чуть не сбив меня с ног. Что-то радостно проорали Артану. Лот подхватила Шурика на руки и, едва успев спасти лицо от яростного облизывания, отдала его Арамису. Они дружно оборжали моего "боевого пса", предложили десяток способов использовать его в ролевке, начиная от жертвоприношения темным магом и заканчивая тотемом шамана (Тас не упустил возможность помянуть мне шутку с демоном), а потом выкроили из неизвестно откуда вытащенного куска кожи крошечный ошейник, украсив его непонятными символами, и вручили мне.

- Владей! - торжественно проговорила Лотаниэль (являющаяся мастером игры, между прочим). - С помощью этого супер-пупер-мегаартефакта, пойманный тобою демон навсегда станет слугой, похожим на…

Тут она задумалась, явно выбирая между чем-то одинаково неприятным для тоя.

- …Собаку, - "помог" ей Арамис (еще один мастер игры), и заговорчески подмигнул мне.

- Ну, пусть будет собака, - кивнула Лот. - Однако стоит повернуть ошейник, и он снова примет свою истинную демоническую форму и порвет твоих врагов в клочки.

Тут они снова дружно заржали, видимо представив картину "разрывания врагов на клочки" в исполнении моего пса. Шурик, смотревший на всю эту суету с искренним недоумением, обнюхал обновку, звонко чихнул, но возмущаться не стал. Только тут я заметила, что в углу палатки стоит Арагорн Московский и смотрит на происходящее с нескрываемой иронией и насмешкой. Я постаралась не обращать на него внимания, но заметно напряглась и, быстренько свернув болтовню ни о чем с друзьями Макса, направилась ставить палатку.

К тому моменту, когда мастера объявили начало игры, я успела легкими штрихами закончить свой образ, попить чая со знакомыми и даже слегка подремать.

Но вот, наконец, свершилось. Игра началась.

***

Я шла по тундре, потихоньку собирая разные растения, "условно похожие" на приводимые в доступных мне рецептах. Время от времени мимо мелькали всякие люди и нелюди, но на меня пока что не нападали.

Шурик носился вокруг, оглашая окружности звонким лаем, а я убредала все дальше от людо-гномо-эльфийских поселений.

И очень удивилась, когда мне на глаза попался человек. Он шел очень медленно, делая один шаг на каждый пятый счет. И я, вспомнив правила, решила, что он отравлен. Это была неплохая возможность заработать, так что я поправила свой знак Алхимика и подошла к человеку.

- Приветствую, уважаемый, - я вежливо поклонилась. - Что-то Вы неважно выглядите. Вам нужна помощь?

Человек, какой-то незнакомый ролевик в костюме мага, осмотрел меня, иронично улыбнувшись, а затем отозвался:

- И Вам привет, уважаемая. Не думаю, что Вы сможете мне помочь. Я отравлен страшным ядом, от которого нет спасения. И жить осталось мне не более пяти минут. Уже в глазах мутится у меня и мысли путаются.

Ага, он решил не тратить время на расспросы, о том, кто я такая и что здесь делаю. Тоже правильно, когда пять минут жить осталось, незачем тратить время на глупые условности.

- И все же я попробую помочь, - вежливо улыбнулась я. - Я - алхимик, у меня есть хорошие противоядия.

Не дав собеседнику возможности продолжить разговор, я осмотрела его зрачки, заставила показать мне язык и прощупала пульс на обеих руках. После проведения всех этих процедур он отдал описание яда, которым его отравили.

Тэкс, высший магический яд. Не распознается на вкус и запах, не распознается магическими средствами. Замедляет движение в пять раз. На органы речи, слуха и зрения не воздействует. Излечим только высшим противоядием. Я вздернула бровь. Высших зелий у меня сейчас было только два, причем одно из них как раз противоядие.

- Так. Я могу спасти Вам жизнь, - улыбнулась я. В глазах потенциального мертвеца зажегся интерес. - Но ингредиенты этого зелья очень дороги. Боюсь, что бедный алхимик не может позволить себе такой благотворительности.

- Сколько? - хрипло выдохнул человек. Видимо, ему здорово не хотелось идти в мертвятник в самом начале игры.

- Двадцать монет, - сладко улыбнулась я.

- У меня только пять, - потупился этот горе-маг.

- Боюсь, что тогда я ничем не могу помочь, - мой персонаж относился к нейтралам, поэтому излишней благотворительностью Эйлинарра не страдала: выгода прежде всего.

- Постой! Я артефактор. Могу зачаровать тебе оружие, - он умоляюще посмотрел на меня. Видимо, действительно не хотелось парню умирать, раз готов два часа танцевать вокруг моего кнута.

- Хм. Ладно, три монеты и зачаруешь кнут. Клянись.

Он скривился, будто лимона откусил, но клятву произнес по Правилам. Так что я спокойно отдала ему мензурку с холодным ароматизированным чаем. По Правилам за зачаровкой оружия должен был наблюдать один из мастеров игры, и я, не став дожидаться обоснования магом необходимости найти других людей, сказала:

- Тебе, наверно, нужны какие-то инструменты для работы? Мы сумеем найти их в ближайшей деревне?

- Да, - обрадовано кивнул тот. - Пойдем, тут недалеко. Заодно кое с кем расквитаюсь.

Его голос приобрел преувеличенно-угрожающее звучание, и я улыбнулась.

До деревни мы дошли минут за десять. Это оказалось людское поселение, поэтому на меня там посматривали весьма косо.

К моему удивлению, мастером, живущим здесь, оказался не Юрчик или один из его помощников, а Арагорн Московский. Я поморщилась, отдала магу кнут и отправила его на переговоры, сама оставшись чуть поодаль. Ну не хотелось мне близко подходить к этому парню. Странный он какой-то. Они поговорили о чем-то пару минут, Арагорн внимательно посмотрел в мою сторону, а я беспечно помахала ему рукой. После чего мастер игры кивнул, и мы с магом отправились в таверну. Там мой внезапный пациент снял спальное место на остаток дня и ночь, а потом ушел в заднюю комнату. Видимо, чтобы никто не видел его волшбы.

А я, отдав бармену одну монету с просьбой задержать мага, если тот попытается уйти незаметно, отправилась прогуляться по деревне.

Люди не слишком дружелюбно смотрели на меня, но зелья покупали охотно. Я продала с пяток лечащих зелий, два яда и одно взрывное. Поужинала в таверне, и встретила мага сытой и довольной улыбкой.

Он отдал мне оружие, с привязанной к рукояти зеленой ленточкой. Я пару раз щелкнула кнутом, убеждаясь, что лента не будет мешаться, и улыбнулась: