Последнее мгновение безоблачного утра - Джит Майер

Девушка поворачивает голову, пару секунд пытается вспомнить кто я, затем улыбается в ответ:

– Маркус, верно ? Простите ещё раз, за тот случай.

– Не берите в голову. Кстати, можно просто Марк. Что это такая милая девушка забыла одна в баре?

– Я не одна. С сестрой. Она вон там – девушка кивает головой в сторону столика, за котором сидит брюнетка. – А вы? Что вы тут делаете? По делам? Или просто любите выпить по вторникам?

– Последнее. Вообще то, это мой любимый бар. Я часто тут бываю.

– Понятно. – говорит Сара, и через минуту добавляет – А может вы…

– Ваш мартини, леди – перебивает Сару бармен.

– О, спасибо – девушка берёт напитки и направляется к столику. На полпути она останавливается и поворачивается ко мне. – Может, вы захотите составить нам компанию?

Минутку медлю.

– Почему бы и нет. Нельзя оставлять двух прекрасных дам одних.

Сара смущённо улыбается.

– Давай я донесу? – говорю я, показывая на стаканы.

– Было бы здорово.

Мы подошли к столику. Девушка в голубом платье подняла глаза от телефона и посмотрела на нас.

– Ого, Сара, неужели ты уже кого-то подцепила? Растёшь в моих глазах– хитро прищурившись, говорит она.

– Бэт, прекрати! Это просто Марк, мой… друг?– Сара вздыхает – В пятницу я сбила его, когда бегала. Ну, ты знаешь, я тебе рассказывала.

– Да, точно. Что-то такое ты говорила. – Бэт окидывает меня изучающим взглядом – Неужели такой высокий, и с виду достаточно крепкий мужчина, упал на землю от того, что на него налетела какая-то хрупкая девушка? Бред. Никогда бы в это не поверила. Просто, на самом деле вы, наверное, встречаетесь. И всю эту историю выдумали для меня – девушка обижено надула щёки.

– Вовсе нет! Какая глупость! Я бы не стала придумывать такую глупую историю, если бы мы встречались. Он не мой парень. Скажи ей. – Сара поворачивает ко мне голову. В её глазах неожиданно промелькнул страх, что не могло меня не удивить.

Минуту я смотрю то на неё то на её сестру. Боже, во что я ввязался. Глупые шутки друг над другом у девушек ещё в моде?

– Да, мы не встречаемся – говорю наконец я.

Бэт задумчиво улыбается:

– Ладно, ладно. Я поняла. Что ж, может, вы присядете, Марк? Составите нам, так сказать, компанию?

– Я его уже пригласила.

– Видишь, я же говорю, ты растёшь в моих глазах – присвистнув, говорит брюнетка.

Я сажусь на стул возле Бэт.

Почти весь вечер мы просидели в баре. Не плохая компания из этих двух девушек. Их шутки и позитив перешли понемногу и ко мне. Думаю, нужно держать эмоции в узде. Не хотелось бы привязаться к своей жертве и её семье.

– Ой, мне нужно идти – неожиданно говорит Сара.– А то уже поздно. Что-то я засиделась с вами. А мне ещё надо кота покормить.

Так, значит кот на фото её. Это многое объясняет.

– Я провожу – встаю со стула.

Бэт переводит взгляд с Сары на меня. Затем смотрит в телефон.

– Да, ты права, уже поздно. Я напишу Сэму, чтобы забрал меня.

– Мне подождать его с тобой?– спрашивает Сара.

– Нет, нет. Видишь, молодой человек желает тебя проводить – девушка загадочно улыбается мне – Иди с ним.

Сара молча пожимает плечами и встаёт.

– Ладно…пойдём. Я вызову такси. Подождёшь его со мной?

Я киваю в знак одобрения.

***

На улице стало прохладно. Хоть и тепло, но ветер ощущается сентябрьский. На улице почти пусто. Машин мало. Погода относительно хорошая. Туч почти нет, слабо виднеются звёзды.

Мы стояли молча почти всё время до приезда такси. Лишь пару раз перебросились фразами о погоде и сегодняшнем вечере.

Наконец долгожданная машина подъехала к нам.

Сара открыла дверь и положила сумку на заднее сидение. Затем повернулась ко мне:

– Ах да, чуть не забыла – она протянула мне визитку – Это мои данные. В любой момент можете… можешь, позвонить. Буду рада нашему дальнейшему общению.

– Я тоже буду рад – беру визитку.

Девушка сильно смущается, от чего её лицо становится розоватым, и садится в машину, отодвинув сумочку.

– До свидания.

– До свидания, Сара.

Машина трогается с места и скрывается за поворотом.

Я смотрю на визитку. Телефон, имя, адрес… А внизу большими буквами написано «Красивые иллюстрации и картины на заказ».

3.

Я ехала в такси минут 5, а остальное время до дома пришлось пройти пешком, из-за аварии недалеко от того бара где мы сидели.

Войдя в квартиру, я сразу услышала недовольное мяуканье, означающее что-то вроде: «Весь вечер где-то прошлялась, а я должен здесь один сидеть, голодать!».

Я нагнулась к обиженному комку шерсти и погладила его. Комочек заурчал и пошёл на кухню. Так, сразу стало понятно, что я прощена. Иду следом за ним на кухню.

Кот сидит около своей миски и буквально сверлит меня зелёными глазами. Я улыбаюсь ему.

– Сейчас положу тебе еду, подожди немного – бросаю свою сумку на стол и, взяв из шкафчика баночку кошачьего корма, выкладываю её в миску. Кот ждёт, пока я отойду, и только потом приступает к трапезе.

Я иду в ванную и встаю под душ. О да, заслуженное расслабление за весь этот тяжёлый и долгий день. Вода приятной температуры, чуть прохладная. Как раз то, что нужно.

***

Выходя из ванной, я иду в свою комнату. Сумка так и лежит на кухонном столе, но сейчас у меня нет никого желания её разбирать. Да и всё равно завтра придётся с ней идти в редакцию (я иллюстрирую книгу одного молодого автора, надо будет показать наброски своего шедевра).

Зайдя в комнату, первое, что я вижу, это кота. Он с гордым видом восседает на моей кровати, прищурив свои хитрые зелёные глаза.

– Ну что ты так на меня смотришь, Роджер?– говорю я, садясь на кровать.

Роджер безразлично смотрит на меня, а потом быстро залезает мне на колени, и начинает урчать.

Этого кота я подобрала ещё совсем маленьким, на улице. Живя ещё с отцом в Сейлеме, и даже не планируя свой переезд в Мандевил, я часто гуляла по улицам родного города. И вот однажды, мою прогулку нарушил сильный дождь. Я побежала к ближайшему кафе, чтобы переждать его. Но пробегая мимо одного маленького переулочка, услышала жалобное мяуканье. Я остановилась и прислушалась. Тишина. Только капли дождя с силой барабанят по ржавой крыше. Когда я уже собиралась уходить, мяуканье повторилось. Оно доносилось где-то за мусорным баком, в конце переулка. За баком был старый деревянный забор. Я подошла ближе и увидела маленького, тёмно-серого котёнка, застрявшего в узенькой дырке этого самого забора. Котёнок весь промок от дождя, его шерсть, и без того грязная, стала на лапах совсем чёрной, слипшейся. Я подошла к забору, села на колени, испачкав себе все штаны, и стала доставать котёнка. Порвав на локте куртку об торчащий гвоздь, я всё же вытащила его из забора, и сунула себе за пазуху. В кафе с ним, да ещё и в таком виде, я не решилась идти. Поэтому, постаралась как можно быстрее попасть домой.

Дверь открыл отец, и естественно, первый его вопрос был «что с тобой случилось?». И тут, он увидел вылезающую голову котёнка, и всё понял.

Я всегда таскала домой уличных животных, спасала их, подкармливала. Обычно мы отдавали их в приюты. Но этот котёнок запал в душу нам обоим. Это был гордый и уверенный в себе малыш, который даже бегать толком не умел, но падал со всем своим кошачьим достоинством. Оказалось, он светло-серый, с тремя белыми полосками на спинке.

С тех самых пор, этот счастливый комочек шерсти стал жить у нас. Уже как восемь лет прошло.

Он переехал со мной сюда, хотя должен был остаться с отцом. Я бы всё равно приезжала на каникулы и праздники. Но, кот ясно дал понять, что не отпустит меня одну. Это даже хорошо. С ним никогда не бывает скучно.

Я стала гладить Роджера по его серо-белой спинке. Кот, урча, свернулся клубочком и стал засыпать.

– Знаешь, я последую твоему примеру – улыбнувшись, я сняла с себя кота и, целенаправленно отправилась в ванную. В спину мне смотрели два удивлённых сонных глаза.

***

Я легла в свою мягкую и прохладную постель. Что ещё нужно для счастья?

В этот момент кот, который пока я была в ванной, умудрился свалить из моей комнаты по своим делам, запрыгнул на кровать, и, мякнув в знак одобрения моей идеи лечь спать, улёгся рядом.

– Да, вот чего и не хватало для полного счастья, ты прав – говорю я, и чешу ему за ушком.

Но сон, как нестранно, никак не шёл. Я думала обо всём и сразу. О заказах, о сестре и о Марке. Никогда нечего подобного не испытывала. Он… красивый, добрый, умный… Почему раньше мне не встречались такие люди? Вероятно, потому, что я сама их отталкивала. Но, в нём что-то есть. Что-то особенное…