Пещера духов - Ольга Скворцова

1 октября 1948 года, город Салаир.

Нам дали проводника Василия и повозку. Василий сказал, что уже после обеда повозка дальше не сможет проехать и придется остальной путь идти пешком. Мы-то с Тарасом молодые, дойдём, а вот Сергею Петровичу 47 лет, ему тяжеловато будет.

Василий не обманул, ближе к обеду добрались до лесной сторожки, перекусили, оставили лошадь с повозкой местному леснику и пошли пешком по лесу. Очень тут красиво. Мне нравится, и дышать легко. Сергей Петрович шёл последним, тяжело ему всё-таки. Проводник всю дорогу пытался разузнать, зачем трое военных ищут гору Тёмная. Тарас его резко обрывал, говорил, что его это не касается, но через какое-то время он опять начинал расспрашивать. Вечером, когда расположились на ночлег, Сергей Петрович не выдержал и прикрикнул на него: «Это государственная тайна, за её разглашение – расстрел!». Василий отстал, а попозже стал рассказывать истории, какие знал про эту гору. Что её местные называют Гора духов. Потому что охотники, забредающие в эти края, рядом с ней периодически видят каких-то духов, не похожих ни на людей, ни на зверей. Эта гора пользуется дурной славой. Тарас спросил его: «Чего же ты согласился тогда нас проводить до неё?» А он ответил, что ему председатель приказал, да и самому интересно, одному-то сюда боязно соваться, а так вчетвером не страшно, тем более все с оружием. Рассмотрел всё-таки под куртками.

2 октября 1948 года. Тайга.

Встали рано, как только рассвело. Ночь была холодной. Дежурили у костра поочередно, каждый по 3 часа. Меня Тарас растолкал в 2 часа ночи. Сидел у костра, подкидывал дрова и слушал ночные звуки леса. Кругом шорохи, жутковато. Потом, когда меня Сергей Петрович сменил, заснуть долго не мог, вздрагивал от каждого шороха.

Весь день опять шли по тайге, переходили вброд ручьи и небольшие речки. К вечеру пришли к подножию горы Тёмная. Стало темнеть, поэтому пещеру искать не стали. Если честно, испугались. Жутковато тут как-то. На пути сюда и птицы пели, и живность попадалась, а тут тишина кругом. Гора над тобой только возвышается, ощущаешь себя крохотным жучком. Разбили лагерь на полянке недалеко от подножия, под соснами, устали сильно. Надеюсь, завтра недолго будем пещеру искать.

7 октября 1948 г. Поезд.

Пещеру мы нашли быстро. Внутри длинный коридор, и тупик в конце. Никаких дверей не нашли. Только на земле следы странные, прямо из стены выходящие. Следы ног огромные, как у медведя, но с тремя пальцами. Василий по следам сказал, что «ЭТО» из стены вышло вчера или сегодня и по следам обратно не возвращалось. Все испугались, хоть вида и не подавали. Решили засаду организовать.

К вечеру из леса вышло существо, метра два высотой, с шерстью. Издалека сначала подумали – медведь, только идет на задних лапах и за спиной палка торчит. Когда подошёл ближе, обомлели все. Никогда такое существо не видели. Оно было в одежде, но босиком. За спиной то, что показалось издалека палкой, отблескивало металлом. Зверь метров за сто остановился на мгновение, принюхался, выхватил свою палку и бегом рванул в сторону пещеры. Я сидел за камнем внизу и видел, как Сергей Петрович бросился ему навстречу. Из палки вылетел луч света, прямо в Сергея Петровича. Он упал и больше не шевелился. Надо мной прогремел выстрел, там прятался Тарас. Зверь обернулся и побежал в нашу сторону. Тут я очнулся и стал стрелять в него, сверху Тарас тоже продолжал стрелять. Сзади зверя раздался выстрел, и он рухнул на землю. За ним стоял Василий со вскинутой винтовкой. В голове у чудища дымилось отверстие. Василий сказал: «Никакие вы стрелки, на охоту чаще ходить вам, хлопцы, надо». Мы стояли и смотрели на зверя и не сразу вспомнили про Сергея Петровича. Он был мёртв. В груди у него была огромная опалённая дыра, как будто в него угодила шаровая молния.

Мы похоронили Сергея Петровича утром, на полянке в лесу, недалеко от горы. Зверя попытались втроём хотя бы сдвинуть с места – не получилось. Он был очень тяжёлый, при свете солнца с серо-голубоватой шерстью, сильно выпирающей вперед челюстью, с большими передними клыками. Проводник Василий сказал: «Всё равно долго не пролежит, зверьё растащит». Тарас забрал его оружие, замотал в одеяло. Недалеко от зверя я нашёл на земле цепочку с подвеской. Наверно, она с него соскочила, когда он стрелял в Сергея Петровича. Тарас посмотрел, покрутил в руках и отдал обратно, сказал: «Ничего интересного, забери, невесте подаришь». Как Сергея Петровича похоронили, решили обратно идти. Тарас сказал: «Задание выполнили: пещеру проверили, никакого входа в “другой мир” не нашли, зато новое оружие захватили, за это похвалят. Петровича, жалко, не сберегли, но кто ж знал, что так получится. Надо возвращаться, а то ненароком ещё какое чудище оттуда вылезет».

Переночевали без происшествий. Забрали у лесника повозку. Он спросил: «А где четвертого-то забыли?» Проводник ответил, не моргнув глазом: «Медведь задрал». Больше лесник ничего не спрашивал. Пока ехали до Салаира, Тарас задремал, а я спросил Василия: «Почему не рассказал правду про Сергея Петровича?»

– А зачем? Всё одно не поверит никто, да и начальник твой велел помалкивать, а то худо будет, – и махнул на Тараса, – государственная тайна, сказал, если что, засудят.

В Салаире переночевали опять там же, утром дали нам машину, и мы поехали в Гарьевск. На вокзале Тарас показал удостоверение и приказ с Москвы, который забрал у Сергея Петровича, и нам тут же выделили места в общем вагоне на Москву. С ружьём «зверя» Тарас вообще не расстаётся, даже в туалет с ним под мышкой ходит и спит в обнимку. Успокаивал меня, чтобы я не расстраивался из-за смерти Сергея Петровича – он не зря погиб, – и что когда отчет в Москве писать будем, надо рассказать всё как было, в подробностях».

* * *

Сэм оторвался от блокнота – кофе остыл, яичница тоже. Он задумался: дед вроде розыгрышами не увлекался, серьёзный всегда был. Про эту историю никогда не рассказывал. Сэм знал, что дед был бывшим военным, на фронт в 16 лет попал, 2 года воевал. Потом по стране по военным частям поколесил. Осел в Самаре. Семён решил позвонить матери, может, она что знает.

– Мам, а ты не знаешь, где дед служил?

– Ой сынок, не знаю. Всё, что помню, – в какой-то секретной части после войны, это ещё отец твой рассказывал, только у деда спрашивать об этом запрещал. Только он там ненадолго задержался. А почему ты спрашиваешь?

– Да нет, ничего, просто интересно стало. Ну ладно, отдыхай. До встречи.

Семён полез в интернет. Салаир – крохотный городишка на Алтае. Ничего выдающегося там зарегистрировано не было. Покрутил в руках кулон и вспомнил об Андрюхе, бывшем однокласснике. Он в соседнем супермаркете работал в отделе по починке ювелирных изделий. Всё равно делать нечего, на работу не надо – решил сходить показать. Оделся, через пять минут стоял уже напротив Андрея.

– Здорово, Андрюха. Тут такое дело. Вот посмотри, пожалуйста, от деда наследство осталось. Что-нибудь, скажешь?

– Привет. Ну, давай гляну. – Андрей с ухмылкой взял в руки кулон и стал внимательно его рассматривать. Потом взял в руки шило и стал его царапать.

– Э, Андрюха, ты чего творишь-то?

– Погоди, не мешай. – Таким серьёзным его Сэм даже припомнить не мог. – Говоришь, от деда досталось?

– Да, а что? Ну не томи уже!

– Слушай, я не знаю, где дед твой эту штуку взял, но я такой металл никогда в жизни не встречал.

– В смысле?

– Ну, ты сам посмотри, на цепочке звеньев не видно, а она гнётся. Я пытался кулон поцарапать – ни фига, игла как соскальзывает с него. И эти пупырки на нём – такое ощущение, что это не украшение. Я тут одного парня знаю, он в НИИ работает, ботан конкретный, конечно, но сможет, я думаю, проверить в лаборатории у себя там, что это за штука. Согласен?

– Извини, нет, спасибо, я сам уж, как-нибудь. – Семён практически выдрал из рук у Андрюхи кулон.

– Ну, ты подумай, если что, я тут всё время. Ты звони, не сомневайся.

– Хорошо, спасибо, буду иметь в виду.

Семён сидел в машине, в ладони крутил кулон, увесистый. А что в принципе он теряет? Работы сейчас нет, да и в отпуске он уже два года не был. На личном фронте штиль. Родственники все за границей, сестра учится, мать с отчимом отдыхают. Ничего тут собственно и не держит. А дед своей историей зацепил, Андрюха ещё интерес подогрел.

– А почему бы и нет? – Семён заговорил вслух, как будто себя так уговорить легче. – Съезжу на Алтай, на природу посмотрю. Сбережения кой-какие имеются. Любопытство своё удовлетворю. Если ничего не найду, то хоть развеюсь, отдохну. Решено: чего тянуть, еду на вокзал, за билетом.

* * *

Поезд прибыл в Гурьевск. Со времен войны ничего не поменялось, до Салаира придется добираться на перекладных. Срядился с таксистом – домчал за два часа. Высадил на местном автовокзале. Недалеко стояли жигули седьмой модели, в ней два парня лет двадцати болтали под радио.

– Ребят, подскажите, как можно добраться до горы Тёмная?