Жили-были три гуся - Феликс Кривин

Конечно, потасканный Пиджак не смог бы сам, своим суконным языком уговорить Пуговку. Во всем виновата была Игла, старая сводня, у которой в этих делах большой опыт. Она только шмыг туда, шмыг сюда - от Пуговки к Пиджаку, от Пиджака к Пуговке, - и все готово, все шито-крыто.

История бедной Пуговки быстро получила огласку. Очки рассказали ее Скатерти, Скатерть, обычно привыкшая всех покрывать, на этот раз не удержалась и поделилась новостью с Чайной Ложкой, Ложка выболтала все Стакану, а Стакан - раззвонил по всей комнате.

А потом, когда Пуговка оказалась в петле, всеобщее возмущение достигло предела. Всем сразу стало ясно, что в Пуговкиной беде старый Пиджак сыграл далеко не последнюю роль.

Еще бы!

Кто же от хорошей жизни в петлю полезет!

1958

СИЛА УБЕЖДЕНИЯ

- Помещение должно быть открыто, - глубокомысленно замечает Дверная Ручка, когда открывают дверь.

- Помещение должно быть закрыто, - философски заключает она, когда дверь закрывают.

Убеждение Дверной Ручки зависит от того, кто на нее нажимает.

1955

ОТРИЦАТЕЛЬНОЕ ЧИСЛО

Это число было настолько незначительной величиной, что стояло даже ниже нуля, не говоря уже о других, положительных числах. Поэтому, недовольное своим положением, оно все отрицало и стояло в задачнике со знаком минус.

Но теперь все изменилось. Отрицательное число возвели в степень, и оно стало положительной величиной. Оно утверждает то, что прежде отрицало, и отрицает другие отрицательные числа - ничтожные величины, стоящие ниже нуля.

Остепенилось число. Положительным стало число. И все-таки это отрицательное явление.

1961

СТЕПЕНЬ

Много лет прослужила Единица без единого замечания, и нужно же было как-то отметить ее заслуги!

Поэтому Единицу решили возвести в степень. Думали этими ограничиться, но опять Единица служит прилежно, а замечание - хоть бы одно!

Возвели ее еще в одну степень. И опять ни одного замечания. В третью степень возвели, в четвертую, в пятую - нет замечаний!

Далеко пошла Единица. Теперь она Единица в тысячной степени. Посмотреть на нее - обычная Единица, но как глянешь на степень - да, это величина!

ВЕЛИЧИНА

Позавидовала Единица Десятке: "С такой кругленькой суммой я бы тоже кое-что значила!"

Поэтому, обзаведясь такой же кругленькой суммой, она не закинула ее, как торбу, за плечи, а выставила наперед - пускай, мол, все видят.

Получилось довольно внушительно:

0,1

Потом какими-то, честными или нечестными способами она добыла еще одну кругленькую сумму - и тоже наперед выставила:

0,01

Единица стала входить во вкус. Она только и думала, как бы отхватить еще одну кругленькую сумму, и еще не одну кругленькую сумму, и ей удалось скопить их в большом количестве.

Теперь Единицу не узнать. Она стала важной, значительной от кругленьких сумм, все ее уважают, все с ней считаются и говорят о ней:

- Да, это величина!

Еще бы не величина: 0,00000000000000000000000001

Вот какой величиной стала Единица!

1961

СЛУЖЕНИЕ

Пчелы трудятся. Муравьи трудятся. А лошадь - работает. Только работает. Как будто работа - это не труд, а труд - это не работа.

Но о лошади никто не скажет, что она трудится. И о собаке не скажет. О собаке принято говорить, что она служит.

Такое у них разделение труда: одни работают, другие трудятся, а третьи просто служат.

И это, конечно, большое облегчение. Тот, кто трудится, может не работать, тот, кто работает, может не трудиться...

Ну, а тот, кто не трудится и не работает, должен служить.

Хотя бы примером служить, как нужно трудиться и работать.

1978

МУРАВЕЙ

- Почему вы не носите очки? - спросили у Муравья.

- Как вам сказать... - замялся он. - Мне нужно видеть солнце и небо, и эту дорогу, которая неизвестно куда ведет. Мне нужно видеть улыбки моих друзей... Мелочи меня не интересуют.

1963

ТРУДНЫЙ ЦЫПЛЕНОК

Не успел Цыпленок вылупиться, как тотчас получил замечание за то, что он разбил яйцо. Бог ты мой, откуда у него такие манеры? Очевидно, это что-то наследственное...

1960

НОЧЬ

Было тихо.

Было темно.

В темноте - сквозь окно - светились желтые зрачки звезд.

В тишине - за окном - притаились какие-то шорохи.

Мышка сказала:

- Когда я вырасту большой, я обязательно стану кошкой...

1966

ЗАДУШЕВНЫЙ РАЗГОВОР

Козел горячился:

- Тоже придумали! Слыхано ли дело - не пускать козла в огород?

Баран был холоден.

- Забор поставили, - горячился Козел. - Высокий забор, а посредине ворота...

- Что? - оживился Баран. - Новые ворота?

- Не знаю, какие они там - новые или старые.

- Вы что же - не рассмотрели?

- Отстаньте, - холодно бросил Козел. - Какое это может иметь значение?

- Ну как же не может? Ну как же не может иметь? - горячился Баран. - Ну как же это не может иметь значения?

Козел был холоден.

- Если не ворота, - горячился Баран, - тогда зачем все? И зачем тогда городить огород?

- Да, да, зачем? - загорелся Козел. - Я то же самое спрашиваю.

- Я не знаю, - пожал плечами Баран.

- Нет уж, скажите, - горячился Козел. - Вы мне ответьте: зачем городить огород!

Баран был холоден.

- Вот так - нагородят, - горячился Козел, - не пролезешь ни в какие ворота.

- Ворота?..

Баран горячился - Козел был холоден.

Козел горячился - Баран был холоден.

И до чего же приятно - встретиться вот так, поговорить о том, что волнует обоих...

1965

СЛАВНЫЙ ТЫ ПАРЕНЬ, МИШКА!

Все началось с того, что Суслик сказал:

- Славный ты парень, Мишка!

Медведь смутился:

- Ну вот еще! Нашел о чем говорить!

За обедом Медведь сказал жене:

- Ох, этот Суслик! Такой чудак... Ты, говорит, Мишка, славный парень...

Вечером пришли гости. Посидели, поболтали.

- Ты про Суслика скажи, - подтолкнула мужа Медведица.

- Ох, этот Суслик! - застеснялся Медведь. - Придумает же такое... Ты, говорит, Мишка, славный парень.

- Так и сказал, - подтвердила Медведица.

Гости переглянулись.

- Я и рта не успел раскрыть, - разговорился Медведь, - а он уже: славный ты, дескать, парень...

Потом было утро, потом был день, а вечером гости Медведя сидели в гостях у Суслика.

- Медведь какой-то стал не такой, - жаловался Суслик. - Встречаю его сегодня, и что же? Вы бы видели, как он на меня посмотрел. Дескать, он выше, а я ниже...

Гости переглянулись.

- Я и рта не успел раскрыть, а он уже посмотрел, - жаловался Суслик. И подумать только: еще вчера был такой славный парень, а сегодня... С чего бы это?

И опять было утро, и опять был день, а вечером гости Суслика сидели в гостях у Суслика.

Медведь не принимал гостей.

1965

ЗАЙКИНЫ РОГА

Стащил Зайка в огороде морковку. Идет, а навстречу ему Козел.

- Эй, Заяц, продай морковку!

- А сколько дашь?

- Да у меня, видишь ли, нет ничего - только рога.

Подумал Зайка: рога - это тоже неплохо. Можно и забодать кого при случае.

- Ладно, давай рога.

- Они не снимаются, - объяснил Козел, - но я здесь буду, никуда не уйду.

- Ладно, - говорит Зайка, - сиди здесь. А я побегу, еще себе морковку добуду.

Побежал Зайка в огород, а там Волк. Сидит, нюхает морковку.

- Дяденька, дяденька, - просит Зайка, - продай морковку!

- А сколько дашь?

- Дам рога, - обещает Зайка. - Хорошие рога, крепкие.

Смеется Волк:

- Откуда же у тебя, у Зайца, рога?

- Есть рога, есть! - клянется Зайка. - Они вон там, за кустом. Правда, вместе с Козлом... если не возражаете...

- С Козлом? - оживился Волк. - Ну что ж, это подходит.

Побежал Волк, сожрал Козла, а Зайка остался со своей морковкой. И неловко Зайке, что так получилось, да что поделаешь? Его, Зайкиной, вины здесь нет, он ведь за что купил, за то и продал...

1963

ПОЛУПРАВДА

Купил Дурак на базаре Правду.

Удачно купил, ничего не скажешь. Дал за нее три дурацких вопроса да еще два тумака сдачи получил и - пошел.

Но легко сказать - пошел! С Правдой-то ходить - не так просто. Большая она, Правда, тяжелая. Поехать на ней не поедешь, а на себе нести - далеко ли унесешь?

Тащит Дурак свою Правду, мается. А бросить жалко. Как-никак за нее заплачено.

Добрался домой еле жив.

- Ты чего это притащил? - набросилась на него благоверная.

Объяснил ей Дурак все, как есть, только одного объяснить не мог: для чего она, эта Правда, как ею пользоваться.

Лежит Правда среди улицы, ни в какие ворота не лезет. Что ты будешь делать? Некуда Правды деть...

- Иди, - говорит жена, - продай свою Правду. Много не спрашивай, сколько дадут, столько и ладно.

Потащился Дурак на базар. Стал на видном месте, кричит:

- Правда! Правда! Кому Правду - налетай!

Но никто на него не налетает.

- Эй, народ, - кричит Дурак, - бери Правду, дешево отдам!

Не берет Правду народ. У него своя правда, не купленная.

Но тут к Дураку один Умник подошел. Покрутился возле Правды, спрашивает:

- Что, парень, Правду продаешь? А много ли просишь?

- Немного, совсем немного, - обрадовался Дурак. - Отдам за спасибо.