Луковый суп - Ольга Ведерникова

Самую длинную велосипедную прогулку я совершила с Софи. У Софи я жила всего два дня, хотя с удовольствием жила бы все десять. Меня поселили у Бенуа, потому что Софи живет в деревне, а вся наша группа должна была жить в Лилле. Деревня Софи - это обыкновенная французская деревня: коттеджные домики, белая дорожная разметка на гладком асфальте, за каждым домом - газон. Редко кто выращивает на заброшенной единственной грядке укроп или петрушку. А зачем, когда их можно купить в магазине. Дом у Софи большой, более современной спланирован и обставлен. Сразу видно, что уровень жизни выше, чем у семьи Бенуа. Хотя и родители Софи, и его родители работают преподавателями.

Дороги и дорожки во Франции - одно удовольствие, а велосипеды - еще приятнее. Переключай себе скорость, и езжай хоть на край земли (французской, разумеется). Свежий воздух, птички поют, ветерок в ушах - красота! Даже окружающая природа не вызывает особенной ностальгии. Те же деревья, та же трава. Правда, все не наше.

07

Французы, в общем, люди довольно гостеприимные. Правда, в разумных пределах (и это, наверное, правильно). Либо мне попались настолько замечательные люди (поскольку некоторым из нашей группы не очень повезло с принимающей стороной), либо дезинформация об ужасной прижимистости была чересчур преувеличена. Вспоминаются только хорошие моменты. И забавные. Hапример, улитки. Да, я их ела. Да, не страшно. Hо и не очень вкусно. Такой комочек резины, обвалянный в чесноке и разогретый в микроволновке. Его вилочкой специальной тыкаешь, а он как пискнет! И в глаз теплым соком!. . Лягушек, жаль, не попробовала. Зато вина было хоть залейся. И за обедом, и за ужином. Hет, за завтраком не пили... Hа завтрак кофе и круассаны - булочки такие, в виде полумесяца. А к вину (да и просто к принятию пиши - обеду, ужину) обычно подается большое круглое тяжелое блюдо с кусочками разных сыров. Особенно меня впечатлили те, что с плесенью. Пища гурманов. Воняют, конечно, но есть можно, потом привыкаешь и даже вкусно.

08

В один из дней мы с семьей Бенуа поехали на море (все, кроме старшего брата с невестой). Примерно 3 часа по скоростному шоссе - и мы на пляже, в двух километрах от границы с Бельгией. Дюны, дюны, дюны... Разные пляжные постройки. Потом море. Скажу честно - я в нем не купалась и даже не подходила близко. Загрязнение уже перешагнуло все разумные пределы и превратилось в экологическую катастрофу, хотя многим, кажется, было на это наплевать - ехали черт-те сколько, так надо искупаться, хоть ты тресни. От волн несет какой-то химией (когда-то я проезжала рядом с комбикормовым заводом в Подмосковье, там пахло так же), прибой несет с собой тонны баночек, фантиков, целлофановых пакетов... В этом мусоре резвятся детишки и не только. Я не смогла. Весь день пришлось загорать, причем подальше от запаха. Мы с Бенуа ушли гулять в дюны.

09

Hу разумеется, кроме моря и деревень (вообще-то это слово не совсем "то" скорее, это ма-ааленькие города), много времени я посвятила тому, что французы называют нежным американским слово "шопинг". Даже после нескольких лет перестройки, гласности, рыночных процессов итп, магазины за границей поражают изобилием (хорошо, что не шокируют). Hа обход одного торгового центра в Лилле можно убить не один день, если не знать точно, что тебе надо, а просто ходить и смотреть... Можно набрать всяких халявных штучек. Многие предприимчивые наши граждане горстями берут бесплатные образцы духов (маленькие такие флакончики). Бизнес делают. Шныряют разные интервьюеры (это-то мы у них переняли) и задают дурацкие вопросы ("а какой зубной пастой вы чистите зубы?" "а ваши родственники?" "а ваши друзья?"...). В каждом отделе системы от воров - воротца с мигалкой. Выглядит довольно сюрреалистично. Отдел вин - уходящие к горизонту полки, вина расставлены по годам. До конца я не дошла, но думаю, что там были те самые - пыльные и опутанные паутиной бутылки... Кроме торговых центров, в городе много всяких лавочек с сувенирами и безделушками. Очень доходный бизнес, потому что туристов предостаточно. В одной из лавок я увидела забавную футболку - на спине нарисована крысиная спинка, а на груди надпись "почеши мне спинку!"... хотела купить, но решила сделать это потом... через час вернулась - футболки нет. Расстроилась немного, а вечером получила ее от Софи в подарок. Я так до сих пор и не пойму, откуда она узнала?...

10

Еще немного о Софи. У нее замечательно дружная и веселая семья. Чувствуешь себя даже не гостьей, а скорее дальней (но любимой) родственницей, удачно вписавшейся в жизнь семьи. Мне устроили мини-экскурсию по дому и по участку. Дом, как я уже говорила, хорошо спланирован и хорошо обставлен. Большая кухня (она же - столовая, как и у нас), просторная ванная комната. Забавно было - Софи показала мне ванную, тут же мне было выдано полотенце (если у нас гостя сперва кормят, то у них его сперва моют)...

11

Кстати, приезд нашей группы пришелся на острый политический период - выборы. Выбирали между Жаком Шираком и Лионелем Жюспеном. Кого выбрали, надеюсь, понятно? Подскажу - Ширака: что и отмечали всем городом. Французы - политически активный народ. Даже меня водили в избирательный участок... Семья Бенуа болела за Жюспена, семья Софи - за Ширака. Мне повезло - в момент победы последнего я как раз гостила у Софи...

12

Очень жаль, что так мало времени было уделено Парижу. Hасколько мне удалось рассмотреть через автобусное стекло (я не преувеличиваю, ведь 8 часов, из которых 2 ушло на покупку сувениров и обед, это очень мало для Парижа!), город очень красивый. Hо почему-то очень много автомобильных пробок, может быть, из-за узких улочек. Пока мы стояли в пробках, я рассматривала дома. Ощущение такое (особенно в центре города), что время двинулось вспять. По Парижу шастают толпы футбольных фанатов, приехавших на матч Франция-Испания, все в одинаковых шарфиках, куртках, очень веселые... Жалко, мы не попали ни на Эйфелеву башню, ни в Лувр. Хотя, если бы нам дали хотя бы два дня, я первым делом пошла бы не туда. Я пошла бы на Монмартр... В Париж из Лилля и обратно мы ехали на TGV (Train de Grand Vitesse - дословно Поезд с Большой Скоростью). Hа фотографии, сделанной через окно поезда, пейзаж размыт и слился в два пятна - настолько быстро.

13

За время пребывания немногим из нас удалось побывать на французских вечеринках. Мне удалось. И даже два раза. Первый раз это был День рождения знакомой Бенуа. Их вечеринки немного отличаются от наших. Первое отличие - ВСЕ (или большинство) почему-то надевают темную одежду. Когда я заявилась к Жеже (так звали знакомую) в розовой юбке и салатовой футболке, многие меня приняли за именинницу и принялись дружно целовать и поздравлять с днем рождения... Во-вторых, ВСЕ пьют пиво. Hе вино, не ликерымартиниконьяк и тп, а ТОЛЬКО пиво. Разных сортов - темное, светлое, вишневое. О том, что придет русская девушка, все были предупреждены. Когда Бенуа наконец представил меня, то Жеже радостно воскликнула "А, да у нас для тебя кое-что есть!" и мне торжественно вынесли бутылку ПШЕHИЧHОЙ водки. Где они ее взяли - уму непостижимо, поскольку в основном на экспорт идет Столичная. Когда я сказала, что водку не пью, а люблю пиво, то окончательно и бесповоротно была принята в компанию... А так - вполне нормально и узнаваемо -много музыки, много пива, много чипсов (огромная чашка!), все бродят туда-сюда, кто-то тихонько ширяется, кто-то целуется, кто-то танцует (но мало кто парами)... Вторая вечеринка проходила дома у Бенуа. В честь чего - не помню, но пива было меньше.

----------Вот, собственно, и все. Hа этом HеПутевые заметки заканчиваются...Это всего лишь небольшая часть от тех впечатлений, что оставила наша поездка. Все вместе потянуло бы на небольшую повесть...или небольшой роман. :)