Заложница - Лина Колинс

Я усмехнулась.

— Я же сказала, я не стану продолжать участие в конкурсе!

Незнакомец нисколько не удивился моему напору и сохранял хладнокровный вид.

— Знаете, можно на ты?

Я кивнула.

— Знаешь, Британи, только что ты разочаровала всех своих поклонников. Можно узнать причину твоего расстройства?

Я было удивлена всему, что происходило на том самом месте, но, видимо, во мне боролось слишком много чувств, и мне необходимо было хоть кому-то излить душу.

— Меня толкнули, одна девушка очень захотела, что бы я упала в грязь лицом, я удержалась, но сломала каблук! — выпалила я на одном дыхании. — Разве это честно?

Парень улыбнулся.

— Это тебя сломало?

Незнакомец смотрел на меня с таким удивлением, будто я только что показала ему клоунаду, через пару секунд он рассмеялся.

Мне это показалось оскорбительным, и я надула губы.

— Я сказала что- то очень смешное?

— Простите, — произнёс парень, всё еще сдерживая смех.

Я повернулась, что бы уйти, но его голос остановил меня.

— Ты удержалась, ты не упала, так может и дальше, твердо, стоя на ногах с высокоподнятой головой продолжить это сражение, на кону стоит самое дорогое, что у тебя есть — честь.

Я повернула голову, мучая себя множеством вопросов, главным из которых был "Кто же он?"

— Ты что не в силах доказать этой нечестивой особе, что являешься не хуже неё? Интересно, но люди сами, опуская руки, с лёгкостью принимают поражения.

Я повернулась, разглядывая лицо незнакомца, который снова протянул мне букет.

— Спасибо, — сказала я и взяла цветы, а он повернулся и статной походкой ушёл, не сказав мне ни слова.

Усмехнувшись, я понюхала цветы и отправилась за другой парой туфлей.

Невероятно, но мой танец живота пришёлся по душе жюри, и я смогла примерить на себя корону. Я выиграла, не смотря ни на что, я выиграла, я самоутвердилась, но это не стало для меня большим счастьем, хотя я и утёрла нос той задаваке.

Аплодисменты, лента, корона, восхищённый взгляд Тома- всё это меня ожидало после конкурса.

— Поздравляю тебя, малышка, — протянул Том и обнял меня.

— Спасибо, — улыбаясь всем отвечала я, ища взглядом того странного парня, который, как сквозь землю провалился.

— Может в ресторан? — спросил Том, теребя меня за подол длинного платья.

— А может домой? — спросила я.

Том нахмурился.

— Меня ждут родители, ты же знаешь, как ждала моей победы мама, если хочешь, поехали ко мне, родители будут только рады.

— Ну как я могу от такого отказаться? — промурчал Том и чмокнул меня в губы.

За ужином я не услышала принципиально ничего нового: комплементы от Тома, похвалы родителей, разговоры о будущей свадьбе, которую планировали даже, не спросив меня. Отец, казался озабоченным, и меня встревожило его состояние.

— Папа, с тобой всё хорошо?

— Да милая, с чего ты взяла, что со мной что- то не так?

— Ты кажешься напряжённым, мы можем тебе чем-то помочь?

— Детка, всё хорошо, тебе показалось.

Хотя отец пытался убедить окружение в полном порядке, но я- то видела, что- то стряслось, только, похоже, меня никто не хотел просвещать в свои проблемы. Чего я хочу, это же мой папа, человек, который бережёт меня, свою единственную дочь, как зеницу око!

От моих раздумий меня отвлёк Упсик, усердно трущейся об мою ногу.

Я улыбнулась любимому животному и кинула ему небольшой кусочек мяса из своей тарелки.

— Бри, что ты делаешь? — упрекнула меня мама. — Ты же уже взрослый человек!

Я нахмурилась.

— Кстати, я кое- что обдумала и приняла решение, — неуверенно начала я.

— И что же ты надумала дорогая?

— Я съезжаю от вас, — сказала я и немного зажмурилась, увидев удивлённое выражение лица мамы.

— Что? — протянула она, бросив вилку.

— Да, я съезжаю от вас на съёмную квартиру, — повторила я.

— Ты хочешь жить в чужой квартире, когда у тебя есть собственный дом? Джордж, может, ты скажешь ей?!

Я вздохнула.

— Мама, мне двадцать лет!

— Я не допущу, что бы моя дочь скиталась непонятно где!

— Мама, я взрослый человек!

— Джордж? Том? — продолжала мама.

— Бри, может, и правда не стоит? — вяло предложил Том, как обычно подыгрывая моей маме.

— Я хочу пожить одна, я так решила и это не обсуждаемо!

— Джордж? — кричала мама. — Скажи что- нибудь!

Папа ласково посмотрел на меня.

— Роза, наша дочь уже не ребёнок, рано или поздно это должно было случиться.

— Спасибо, пап, — сказала я и взяла отца за руку.

— Ну всё, я больше этого не потерплю!

Мама нервно вышла из-за стола.

— Пойду собирать вещи, — сказала я и тоже вышла из-за стола.

Глава 2. Угрозы

Утро выходного дня выдалось трудным. Сначала я осмотрела вариант квартиры, которую мне посоветовала Лиза, и остановилась на нём: двухкомнатная квартира на втором этаже с прекрасным видом на парк, впечатляющий интерьер времён ренессанса. Но самым трудным было вернуться домой за вещами, ведь я хотела как следует попрощаться с родителями, но мама обиделась на меня как никогда.

Взяв с собой все необходимые вещи и Упсика, я ждала такси, не решаясь войти к маме.

— Ты решила уехать и не попрощаться?

В дверях стояли родители. Я встала и подбежала к ним с распростертыми объятиями.

— Ты будешь мне звонить? — всхлипывая, спросила мама, сбросив с лица маску обиды.

— Ну конечно, конечно буду каждый день!

— Британи, обращайся, как только тебе что-то понадобиться, — тихо произнёс папа.

В дверях раздался звонок, я ещё раз обняла родителей и направилась к выходу, крича: "Мама, не переживай, я в десяти минутах езды от вас, адрес и телефон на кухне, люблю вас!"

Как только я переступила порог собственного дома, то почувствовала, как свобода легкой дымкой наполняет мои лёгкие, наверное, уже пришло время для самостоятельности.

Как и полагается, первым я впустила кота, затем сама перешагнула порог и оставила своё прошлое позади, в надежде, что будущее приготовит для немало подарков. Я ещё раз прошлась по квартире, а затем, дойдя до спальни, прыгнула на мягкую, огромную кровать, наверное, вместившую на себе пятерых человек.

"Свобода, свобода!" — мысленно кричала я, наслаждаясь тишиной, которая, в полнее возможно, ещё успеет мне поднадоесть.

Я медленно подняла тяжелые веки и поняла, что заснула. Нехотя, я поднялась с кровати и наткнулась на кота.

— Упс, ты голодный? Идём, милый я тебя сейчас покормлю.

Минуты летели с огромной скоростью. Я распаковывала вещи, когда неожиданно раздался стук в дверь. Я взглянула в глазок: