Последний день может стать первым - Стас Северский

— Близко не подходите, пока не убедитесь, что сигнала действительно нет. Дальше визуальный контакт установите. Может быть это мертвый человек, которого они не обнаружили при зачистке. Но если это что-то иное — машина или какое-то создание «золотых драконов» — никаких контрольных увечий. Заблокируйте его, как и все на пути, — так, чтобы не пролез, когда кресты лучей к энергоблокам подключим, и отходите.

— Лейтенант, что-то подобное было там — в Штраубе, потом — в Хантэрхайме…

— Иди. Командир взвода тебе коды растяжки передаст.

— Командир взвода видел это… и я тоже, и Хорн. Лесовский думал, что это…

— Мне известно, что вы с Лесовским видели! Исполняй, боец!

— «Защитники» знают об этом… и вы тоже.

Достали меня их бредовые легенды! Надо им у «защитников» поучиться смотреть на мир четкими схемами!

— Довольно! Исполняй!

Герф положил на плечо руку — он готов… Унхай вышел из-за стола — невозмутимое спокойствие окаменело на его лице. Глаза «золотых драконов» ничего не говорят нам — никогда — они непроницаемы для нас… Командир взвода сложил за спиной руки — шрамы карателей проступают и через натянутые перчатки. Он передернул бровью, пряча за еле различимой насмешкой надо всем вокруг напряжение, ломающее судорогой скулы. Его память у меня — забрал отчет по форме для передачи полковнику — от него не утаишь и тени мысли. Капитан свернул мониторы, положил на стол сжатые до треска перчаток кулаки. Ждем подтверждение Центра. Фильтры разогнали дым, дав место проекции полковника…

…Я ворвался в машинный отсек, натягивая перчатки… «Спутник» передал мне перенастроенные излучатели. Стикк уже построил второе отделение первого взвода, активировал «стрелы» — машины поднялись над плацем и развели крылья…

Застегнул заряженную портупею… «Стрела» ждет меня… Как только уперся сапогом в крыло — «стрела» вышла на высоту полета, лишь коснулся седла — машина запустила поле щита и систему сокрытия. Хорн не дружески взглянул на комвзвода и закрыл шлем. А Герф кивнул ему… Я знаю, что ни Ларс Стикк, ни Герф никогда не уйдут — они из тех, кто до последнего бьется… Но у комвзвода представление о спасении жизней искорежено, так что «защитникам» поручено присматривать не только за ним, но и за теми, кому он мог открыть «путь дезертира». Ничего не скажешь — Стикк был и остается одним из лучших специалистов по запрещенным приемам и путанным путям. Когда нужно найти или перекрыть путь за пределами правил, он незаменим. И сейчас на нем скрытые проходы.

Передал бойцам схемы направляющих векторов — проверяем маршрут… Лег на седле… «Стрелы» сложили крылья узкими иглами — вышли на полную скорость. Направил машину по пустой шахте — наверх. Обошли закрытый сектор и рванули вниз — на переход. Разбились по квадратам. Пустые коридоры — следы разрушений почти неразличимы. На маршруте преград нет…

Пока идем по плану. Проверка завершена. Отдал приказ — сержант подтвердил. Блокируем открытые пути лучевыми растяжками — отходных не будет. Командира взвода с «защитниками» отослал в третий сектор — там сложный участок, а перекрыть его быстро нужно.

Снял блокировку с последнего энергоблока — жду, когда «спутник» кресты лучей на пробу подключит… Сейчас растяжки активировать не будем — запустим их, как только Ульвэр о штурме приказ отдаст. «Спутник» проверяет невидимые лучи… Из «растяжек смертников» эти самые скверные — их не пройти и после конечного запуска их нельзя дезактивировать — только подорвать.

Ни Герф, ни Хорн не различили даже следов… Из рапорта вышло, что на втором квадрате нет и не было ничего. Летим на место разбираться.

И правда, — чисто. У нас три минуты, а там их разведчик в опасной близости пройдет, будет пересечение — пока время есть, решил осмотреть осколки панелей повнимательней…

— Лейтенант, мы закончили.

Унхай опустил «стрелу» у меня за спиной…

— Посмотри…

Пусть и уставшие, глаза «золотого дракона» часто видят больше наших — они смотрят по-другому… Сержант снял перчатки… провел рукой по осколкам панелей… отошел к запертым вратам…

Командир взвода спрыгнул с тормозящей машины, сорвал и бросил шлем…

— Лейтенант, растяжки установлены.

Стикк до судороги сжал зубы — он смотрит мне в глаза. Ядовитая усмешка сошла с тонкого рта — его побелевшее лицо пошло пятнами, будто мертвеца инеем затянуло. Подошел к нему…

— Шаг против схемы, и расстрел!

— Не перекрывайте врата третьего сектора — не подключайте к растяжке второй энергоблок. Если тоннель не выдержит, выхода не будет.

— Я думал об этом. Эта растяжка даст приостановку. Как только щит будет активирован — они не пройдут. Но расчет на секунды — мы не сделаем этого… с таким риском оставить врага за спиной.

— Если щит не будет запущен, никто больше не уйдет — никто! Ты — офицер S9! Ты знаешь!..

Это мой предел — нервы замкнуло!..

— Довольно! Это твой смертный приговор!

— Мой — не наш! Айнер, времени нет!

— Сказал, довольно!

«Защитник» схлестнул «шнур» на запястьях командира первого взвода. Я отменил захват приказом — дезактивированный «шнур» погас. Сейчас эта сволочь ничего не сделает — исполнит долг, как каждый из нас, а после штурма разбираться будем. Дал короткий сигнал на дистанционное подключение всех энергоблоков, а что там с вратами третьего сектора… еще посмотрим… Отозвал людей — возвращаемся на базу.

Затормозил резко… Унхай остановил машину рядом, открыл шлем…

— Ты слышал?..

— Да, лейтенант…

После стольких лет боев на ледниках Хантэрхайма этот звук различим для нас и под толщами земли…

Запись № 1

24.08.206 год Новой Техно-Эры 14:20

Тьма… В самом центре Тьмы пульсирует белый Свет… Медленно, очень медленно… пульс становится скорее… Свет заполняет Тьму… Вспышка! Сверхновая! Вдох! Вдох! Я не могу вдохнуть! Задыхаюсь! Вдох! И кашель! Мучительный кашель!

Туман содрогнулся, но не пропал — только отодвинулся, открывая часть моих мыслей. Перед глазами ослепительный белый свет, такой же ослепительный, как тьма, — единый с тьмой. Это все — я мертв. Нет! Рывок! И я сижу… Чья-то сильная и жесткая рука поддерживает мою спину. Кашляю — легкие разрываются от рваного кашля… Чьи-то пальцы врезаются в лопатку, не дают упасть на спину. Еще рывок! Ноги совсем не держат. Мысли полностью сосредоточены на дыхании. Все та же железная рука поддерживает меня поперек груди — я повис на ней не в силах ни упасть, ни устоять. Жесткие пальцы впиваются в ключицу, мешают вдохнуть… Обеими руками держусь за эту железную руку и не понимаю, держусь я за нее или пытаюсь оттолкнуть, освободиться… Вдох! Вдох!.. Воздух со свистом проникает в легкие. Падаю на землю. Вдох! Еще! Еще… Открываю глаза — только свет. Ничего больше. Закрываю глаза — тот же свет — белый, слепящий. Сознание возвращается, и мысли становятся более отчетливыми. Я различаю какие-то звуки, но они еле слышны — все заполняет гул… тяжелый, мощный, как… как звуковая волна!

— Ты слышишь меня, Фридрих Айнер? S9, слышишь?

Мозг сопротивляется, но все-таки начинает настраиваться на мысленный фон, вяло анализировать ментальный сигнал. Защитник-D40 — совершенная машина…

— S9, надо уходить отсюда. «Медведи» еще могут нас обнаружить.

— Они били с воздуха… самыми мощными истребителями… Докладывай.

— Ты получил дозу. Я вколол тебе деактиватор.

— Что с бункером 071-20? Докладывай же, D40-709.

— «Медведи» били с точным прицелом. Объект 071-20 стерт.

Экранированный бункер уничтожен — стерт… Что-то удавкой скрутилось вокруг шеи — это туман… Муть снова поднимается в голове, снова тянет ко мне свои рваные руки — окружает сознание, туманит мысли…

— Ошейник… Ошейник мешает мне дышать. Сними ошейник…

— Нет времени, S9. Переход не разрушен. Потолок просел, но все остальное в порядке — только панели сорвало. Врата третьего сектора отключены — тоннели открыты. Поднимайся.

— Энергоблоки от удара по цепи рванули… Командир первого взвода… Ко мне его…

— Он погиб.

— Сигнала нет… нет связи… Унхай вне зоны восприятия…

— Сержант и бойцы погибли.

— Герф, Хорн…

— Бойцы погибли — все.

— Где мой «спутник»?

— Он тебя закрыл. Он разрушен. Нужно уходить. Они будут искать. Скоро мы пересечемся с воздушным патрулем.

— Схемы воздушных патрулей.

— По последним данным их не меняли. Больше информации нет — техника уничтожена. Вставай, S9.

Излучатель на правом плече… второй должен быть где-то близко. Я провел рукой по полу… под перчаткой только осколки панелей. Захватил ладонью пригоршню пыли — ничего…

— Воды…

Горлышко фляги уперлось мне в зубы. Отпил глоток и чуть не захлебнулся. Прокашлялся и сделал вторую попытку — припал к фляге… «Защитник» бесцеремонно вырвал ее из моих ослабевших пальцев.