Человек в бумажном переплете - Элиза Бетт

– Не болтай!

Мне не хотелось говорить об этом.

– Дело в возрасте? – не унималась сестра – Если да, то ты дура, Алиса. Возраст совсем не помеха, тем более в его случае. Он очень даже неглупый.

Но дело было абсолютно не в возрасте, Савва. Наверно я испытывала к тебе слишком теплые и родные чувства, чтобы испортить их отношениями. Я любила тебя как сестра, как верный друг, любила чисто и бескорыстно.

***

Вечером мы встретились в парке, около маленького, поросшего тиной пруда. Солнце еще не село за горизонт, оно спокойно и медленно раскрашивало наш город багрово-золотыми красками; окунало в краски деревья, многоэтажные дома, наш маленький пруд, автомобили и пешеходов.

Вечер был тихим и спокойным, что нельзя было сказать обо мне. Помню наша утренняя встреча так меня встревожила, что весь день я только об этом и думала, все падало из рук. Обычно твердый и спокойный – голос твой дрожал в тот момент, а глубокий взгляд твоих голубых глаз скользил и блуждал по поверхности.

– Давно стоишь? – ты подошел сзади так тихо, что я вздрогнула от неожиданности.

Не дожидаясь моего ответа, ты пошел и сел на скамейку около пруда. Я села рядом, спросила, что с тобой происходит. Признаюсь, я была напугана твоим поведением. Обычно веселый и жизнерадостный ты словно сломался. Я смотрела тебе в глаза: все такие же голубые и добрые, но во взгляде, всегда открытом и нежном, чувствовалась усталость, угнетение и скорбь. Так сгорает человек…

Мы общались с тобой с самого детства, лет с пяти, но только в тот день ты открылся мне до конца, только тем вечером ты доверил мне себя настоящего. Если бы ты был сейчас рядом со мной, тебе было бы неприятно вспоминать все это снова. Извини, что ворошу прошлое, но его не стоит бояться. Прими его, прими и отпусти, давая дорогу своему будущему, своему новому лучшему завтра.

Еще до того, как я уехала из нашего родного городка учиться в университет, еще когда я девченкой ходила в школу, до меня доходили неясные размытые слуху о твоей семье, тем более мы жили на соседних улицах.

Помню однажды (я училась тогда в пятом классе и честно говоря мало что смыслила в жизни) к маме пришла её подруга, моя крестная. Все трое, мы сидели на кухне, пили чай (крестная принесла кучу сладостей и мне было абсолютно безразлично, о чем они говорили, я сидела и уплетала одно пирожное за другим). Но что мне запомнилось, так это мамина фраза, которую она сказала крестной: «Знаешь, я порой жаловалась тебе и обвиняла судьбу в том, что мы с Алисой одни, но теперь я понимаю, что лучше жить так, чем каждый день бояться за себя и своего ребенка. Да… бедный мальчик!»

Тогда я не поняла, о чем и о ком шла речь, что мама имела ввиду. Я точно поняла, что речь идет о моем отце, когда мама сказала: «Мы с Алисой одни», но кого касалась вторая часть фразы, для меня была загадка. Потом я забыла об этом дне, забыла об этом разговоре. Единственно, что не давало мне покоя, это мамины глаза в ту самую минуту, когда она загадкой говорила о нас, о моем отце, точнее о его отсутствии. Помню позже, когда я немного подросла и начала задавать ей вопросы, она рассказала мне кто он и как получилось так, что он ушел. Но, друг мой, история эта банальная и ты ее знаешь: сначала молодость, встреча, страсть и «вечная» любовь, затем свадьба, работа, рождение ребенка, работа, работа и еще раз работа, стрессы, проблемы со здоровьем, раздражение, ссоры с женой, отдых на стороне, с друзьями, новое увлечение, снова раздражение в семье и наконец – развод, он ушел от нас…

Но не об этом сейчас.

Лишь в тот майский день, в парке, в памяти моей всплыло то детское воспоминание на кухне и мамина фраза, сказанная с болью и сочувствием. И я поняла, я поняла, что речь шла о твоей семье и ты тот самый бедный мальчик! Не раз убеждалась – каким же сильным ты был с самого начала Савва. Ты никогда не жаловался, все скрывал и при этом не переставал заряжать всех ребят своей энергией и позитивом!

– Теперь ты знаешь все Алиса, все. Но знаешь в чем моя проблема? Я не знаю, когда наступит конец отцовскому беспределу и наступит ли он вообще??

Я положила голову тебе на плечо, и мы долго сидели молча, слушая легкий плеск воды и отдаленный шум вечернего города.

Солнце давно село, нас окутали сумерки, когда ты проводил меня до моего общежития и пошел в свое. На прощание ты сказал, что решил уехать и искать работу в нашем родном городке, как только через месяц окончишь колледж. Ты хотел быть ближе к матери. На всякий случай – сказал ты.

Конечно все слова поддержки в мире не смогли бы исправить ситуацию и как-то помочь тебе, но, когда я крепко обняла тебя на прощание, в твоих глазах я увидела хоть и маленький почти крошечный, но лучик света. Ты даже слегка улыбнулся, ведь мне не показалось? А тебе так идет улыбка, Савва…

***

Летом, после получения диплома, ты уехал к себе домой. Мне же оставалось сдать пару экзаменов и сессия будет закрыта. Помню, я с легкостью с этим справилась. Третий курс был окончен, и я приехала на каникулы домой, к маме, в наш тихий спокойный провинциальный городок. Лето проходило без приключений: только чтение, дом и прогулки по вечерам. Ничего особенного. Но вот однажды мы с сестрой и ее парнем, который гостил у нее на выходных, организовали пикник. Шел август месяц и, желая насладиться прощальными жаркими днями, мы наспех собрались, взяли с собой перекусить и поехали на песчаный берег местной глубоководной реки.

На место мы приехали около одиннадцати, выбежали из душной машины и, сбрасывая на ходу остатки одежды, все трое попрыгали в воду. Настроение было отличное; мирная и безмятежная красота природы, открывающаяся нам с противоположного берега реки, действовала успокаивающе. Я даже немного отвлеклась от мысли, которая не давала мне покоя всю дорогу, от мысли, что ты категорически отказался ехать с нами, не сказав даже причину. Помню, я немного рассердилась на тебя, чувствовала себя третьей лишней в собравшейся компании, но проточная вода сделала свое дело, унесла с собой раздражение и смыла накопившиеся напряжение и усталость.

Мы искупались уже раза три, когда к этому же берегу подъехала черная лакированная машина и остановилась неподалеку. Из нее вышла компания, тоже три человека: два парня и девушка. В солнцезащитных очках я могла спокойно наблюдать за ними. Парень пониже и девушка видимо были парой, а тот, что повыше, хорошо-сложенный, русый молодой человек был один. Не скажу, что он был красавцем, до Джонни Деппа он явно не дотягивал, но что-то в его внешности мне понравилось. Это нельзя объяснить, это доступно только на уровне сердца и чувств. Я невольно почувствовала смущение и поэтому, когда Кристина с Пашей снова собрались искупаться – я отказалась идти с ними. Интроверт по натуре, в тот момент я еще плотнее закрыла доступ в свое личное пространство.

Чтобы не скучать я пошла прогуляться среди высокой, уже кое-где желтеющей травы, все дальше и дальше углубляясь в безграничное поле. Слушая плеск воды и игривые крики сестры, доносившиеся с реки, щебетание птиц, жужжание пчел, я шла все дальше и дальше, собирая маленький букет полевых цветов. В душу прокрадывалось спокойствие и умиротворение, то, чего мне так не хватало в годы учебы, наполненных беспокойством, тревогой и стрессом.

Погрузившись полностью в себя (что происходило со мной довольно часто и что превосходно получалось) я не заметила, как со спины ко мне подошел тот самый парень, который буквально минуты назад завладел моим любопытством и вниманием.

– Здравствуй – приветствовал он.

Я обернулась. Издали он казался мне выше, теперь же мы были почти одного роста.

– Скучаешь? – был его вопрос.

– Наслаждаюсь природой.

– Не помешаю?

Я пожала плечами и улыбнувшись сказала, что нет, не помешает.

Мы познакомились, его звали Артем. На выходные он приехал к другу, отдохнуть и отвлечься от столичной суеты. Он рассказал мне, что работает на крупном предприятии юристом, любит рыбалку и погонять на машине по ночной трассе.

Он все говорил и говорил, временами задавал мне вопросы, а я мысленно благодарила его, что мне не приходится заполнять неловкие минуты молчания.

В тот день на прощание мы добавили друг друга в соцсетях, решив продолжить общение. А на следующий день он уехал к себе.

С тех пор я стала чаще появляться в соцсетях, мы быстро узнавали друг друга, переписывались целыми днями, а по вечерам он звонил, и я слышала его голос, немного хрипловатый для двадцатидвухлетнего парня, но все же звучный, приятный.

В моей голове рождались самые невероятные мечты, строились грандиозные планы. А однажды ночью, когда я все никак не могла уснуть, ворочалась в постели с телефоном в руках, Артем прислал мне короткое сообщение: «Хочу тебя увидеть. Приеду через месяц.»