Авриель - Жан Гросс-Толстиков

– А я научу их, как пользоваться дарами Природы. В самом деле, люди ходят по земле и не знают каких сокровищ касаются их ноги… Цветы, грибы, травы.

– Ты называешь сокровищами травы? Глупости! Что ценного может быть в травах? Я покажу людям как добывать металлы и драгоценные камни. Вот это настоящие сокровища!

– Стойте, ангелы! Мы не смеем дать людям все это! Азазель говорил, что мы просто поселимся среди людей. Понаблюдаем за ними. Разделим с ними любовь Всевышнего… В противном случае, Всевышний рассердится на нас!.. Мы же сошли на Землю с благими намерениями, не так ли?

– Конечно же с благими, в чем сомнения? Именно так и говорил Азазель! Но… Мы сошли не с пустыми руками. В нас сила знаний.

– Приветствую вас, ангелы! – вступил в разговор вновь прибывший Ангел. – Я слышал ваш разговор. И я думаю, наиболее ценными знаниями для людей может стать умение наблюдать за звездами. Я дам им это. К тому же, я расскажу им о фазах Луны.

– Великолепно!

– Превосходно! Но я слышал, кто-то сомневается в правильности нашего решения. Я же верю Азазелю. Он хороший ангел.

– Я тоже верю Азазелю. Но тем не менее, мне все еще кажется, что могут возникнуть кое-какие проблемы, едва мы начнем дарить людям знания.

– Какие проблемы? Мы несем людям Добро. Слово Всевышнего!

– И вы все уверенны, что Всевышний не будет зол на нас?

– Конечно же нет! Не волнуйся! Просто люди должны понимать, что все эти знания нужно использовать с крайней осторожностью. Иначе они же сами причинят себе вред.

– Хорошо. Но мы должны следить за людьми. Очень внимательно следить.

Внезапно оттаявшие от вечного льда черные камни Хермона вновь покрылись сплошной белой массой. Отдельные перышки долетали и к притаившемуся в расселине Якову, постепенно укрывая его с ног до головы.

– Девяносто восемь, девяносто девять.., – в полудреме продолжал шептать мальчишка, согретый волшебным оперением. – Сто один… два… три…

Появление последнего ангела со звучным именем Азазель, Яков не дождался. Сердце мальчика остановилось также тихо и безболезненно, как и сердце его четвероногого друга. Ни один из падших ангелов не заметил замерзших на снежной вершине Хермона ни маленького пастушка, ни ягненка…

* * *

Развергнув пышную плоть облаков, высокий, седобородый, с длинными вьющимися кудрями белоснежных волос Всевышний рассерженно посмотрел вниз, на землю. Зеленые долины, горы и реки открылись всевидящему оку, представ будто на ладони.

Четверо архангелов молча ожидали распоряжений покровителя, стоя чуть в отдалении за его широкоплечей спиной.

– Михаель! – не оборачиваясь, произнес Всевышний и один из архангелов настороженно выпрямился.

– Гавриель! – снова произнес Всевышний, и второй архангел незамедлительно поднял глаза на своего покровителя.

– Рафаель! – продолжил Всевышний, и третий архангел шумно сглотнул слюну.

– Уриель! – подытожил Всевышний и, наконец, обернулся.

– Да, Всевышний, – хором ответили архангелы.

Высокие мужчины средних лет, с короткими округлыми бородами, одетые в светло-голубые туники скорее походили на войнов, чем на Верховных Ангелов, если бы не огромные белоснежные крыльями за их спинами.

Резко дернув рукой и указывая пальцем на землю сквозь окно в развергнутых облаках, Всевышний строго распорядился:

– Взять их!

Все четверо aрхангелов молча переглянулись, резко взмахнули крылами и испарились в воздухе.

Огромная толпа в две сотни человек стояла посреди безлюдной пустыни Негев. Судя по различным одеждам людей, можно было безошибочно определить социальный статус каждого из них в человеческом Мире. Здесь собрались войны, торговцы, астрономы, богатые вельможи, шахтеры, земледельцы, кузнецы, священники, артисты, ученые, воры и агрономы, и все они были настроены крайне воинственно, держа в руках то ли мечи, то ли ножи, кинжалы, топоры и булавы.

В нескольких десятках шагов впереди своей разноликой армии стоял предводитель. Падший Ангел, облаченный в дорогие одежды знатного вельможи и рыцарские доспехи крепко сжимал в руке длинный увесистый меч. Суровый пустынный ветер рьяно трепал одежды Азазеля, развивая его острую бороду и хлеща в лицо песком.

В сотне шагов впереди, все тем же волшебным образом возникли четверо архангелов. По-прежнему одетые в светло-голубые туники, без ратных доспехов, но с длинными мечами в руках, архангелы окинули взором противостоящую им армию Падших.

Зловеще, с нескрываемым самолюбием Азазель усмехнулся и поднял свой меч на головой. Армия падших Ангелов мгновенно ринулась в атаку, что совершенно не смутило противостоящую им четверку. Крылья архангелов раскрылись и взмахнули в воздухе. Исчезая с одного места и появляясь в другом, Верховные Ангелы легко взмахивали своими мечами, поражая одного противника за другим.

Оказавшийся вне битвы, Азазель наблюдал за происходящим меняясь на глазах. Его уверенное самолюбивое лицо накрыла пелена ярости, затем оно почернело тревогой, и наконец в глазах Падшего Ангела метнулись искры страха перед превосходством Верховных.

В то же время мечи архангелов взмывали вверх и обрушивались на головы и плечи Падших. Нeистовые крики сопровождались звоном стали и яркими огненными вспышками, едва мечи касались своих жертв. Все тем же волшебным магическим образом архангелы продвигались среди своих противников так быстро, что те не успевали оказать сопротивления.

Падшие ангелы безрезультатно взмахивали своим оружием, ошибочно нанося удары лишь друг другу, нежели архангелам. Сраженные, падая на землю, они тотчас же превращались в золу. Последняя же мгновенно впитывалась в песок, частично раздуваемая ветром. Битва окончилась так же внезапно, как и началась. На пустыню властно опустилась безмолвная ночь.

Последний Падший Ангел упал на колени, понуро повесив голову на плечи. Ветер трепал его черные кудри. Выпав из обессиленных рук, меч Азазеля одиноко упал в песок. Подняв изможденное лицо вверх, губы бывшего ангела расползлись в безнадежной улыбке. Четверо архангелов победоносно окружили его.

– Всевышний рассержен на тебя, Азазель, – первым произнес Михаель.

– Тебе стоит попросить у Него всемилостевейшего прощения, – предложил Гавриель. – Тогда возможно наказание не будет столь суровым.

– Ты был хорошим ангелом, Азазель, – дружески улыбнулся Рафаель. – Всевышний любил тебя… Он ценил тебя даже больше остальных.

– Зачем же ты пошел против Его слова? – нахмурившись, спросил Уриель. – Ведь совсем скоро ты должен был стать архангелом.

– Я не хочу быть архангелом, – злобно прошипел Азазель. – Я хочу быть таким же, как Он. Великим и всемогущим!

– Этому не бывать! – единогласно парировали архангелы.

– Мне не нужно Его прощение, – Азазель лукаво улыбнулся, встряхнув гривой волос. – Также, как и Его любовь не нужна людям… Верные мне ангелы дали людям все то, что они хотели, но боялись спросить об этом Всевышнего.

– Падшие ангелы! – единогласно уточнили архангелы.

– Это не имеет никакого значения, – пожал плечами Азазель. – Людям нужна сила власти и бессмертие! Они грешны… И я управляю их грехами, складывая и приумножая свою власть над ними, над этим Миром.

– Довольно! – откуда-то сверху донесся грозный глас Всевышнего.

Неожиданно тяжелые цепи с режущим слух звоном выпали из рукавов архангелов, медленно раскачиваясь перед лицом Азазеля. Падший ангел безапелляционно опустил взгляд вниз, в песок.

Маленькие песчаные смерчи фривольно разгуливали по безлюдной пустыне Негев. Широкая трещина в сухой почве зловеще чернела в подножье песчаного холма. Юркий скорпион прошмыгнул в щель и скользнул вниз по голым каменным стенам, на дно чернеющей темнотой расселины.

Скованный тяжелыми цепями, позволяющими передвигаться лишь от одной стены к другой, Азазель метался на дне расселины, походя на дикого зверя и повадками. Падая и снова вставая, он бросался на голые стены. Его тело покрывали бесчисленные синяками и кровоточащие ссадины. Из оскалившейся пасти вырывался звериный рев. Длинные когти рвали каменные стены и дно ущелья.

Неожиданно Азазель заметил скорпиона, упавшего на дно своего заточения. Падший Ангел молча опустился перед ним на колени и бережно взял в руки, разглядывая его с ухмылкой. Аззель поднос скорпиона к своему лицу и из его пасти вырвалось зеленоватое дыхание. По скорпиону пробежали искрящиеся трещинки и он начал неистово дрожать на ладонях Азазеля. Падший ангел ухмыльнулся и снова подул на скорпиона. На этот раз дыхание приобрело зеленовато-фиолетовые оттенки.

– Авриель… Я назову тебя – Авриель. Ты мое творение! С моей силой. С моей властью… С властью над грехами человечества!

Азазель вскачил на ноги и резко подбросил скорпиона вверх. Последний легко взмыл вверх, вон из ущелья, к яркому голубому небу.