Хирург для дракона - Иван Юдичев

Ха, я тут же прямо перед собой на стене на уровне груди заметил висящее маленькое, диаметром десять сантиметров, неброское изображение какого-то божества или святого, вырезанное из тусклого светло-синего камня. Разглядел, что под изображением на скальном камне до самого аналоя были выбиты какие-то письмена. То же самое на боковых плитах. Пришлось подойти вплотную к изображению и приблизить факел, чтобы разглядеть все получше.

Как только пламя факела осветило изображение, оно сразу засияло глубоким синим светом, странным образом увеличилось раза в три, и на нем явственно проступила худая фигура человекоподобного существа, сидящего в кресле или на троне. Значит, здесь, на этой планете, проживают весьма похожие на земных людей аборигены. Уже легче. В этих одеяниях абориген похож на нашего монаха. Худой, лицо аскетическое, спокойное и не злое. Мне оно показалось доброжелательным и мудрым. Как бы то ни было, это уважаемый праведник, раз его почитают и ему воздаются почести и приносятся жертвоприношения. Правда, как известно, в жизни всякое бывает, могут вознести и незаслуженно… Не зря же говорится в Библии: «Не сотвори себе кумира».

Хотя я сам и крещеный человек, но в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Поэтому надо его почтить. Ведь это я к нему пришел незваным гостем, а не наоборот. Только вот у меня с собой всего-то металлическая фляжка с водой и одна раздавленная карамельная конфетка со сливовой начинкой, которую я зачем-то берег. Ладно, что имеем, тем поделимся. Положил в чашу половинку конфетки, а в пустой сосуд налил немного воды. Тут же над чашей вспыхнуло ровное маленькое пламя, а из сосуда пошел прозрачный дым. Взяла оторопь. Это что же, вода задымилась, а конфетка самопроизвольно загорелась? Да такого никак не может быть! Или может, раз вижу своими глазами? Что в этом мире невозможно, я уже не знаю. Ведь уже испытал здесь волшебную силу ягод и ореха, видел исчезновение свежевырытой могилы…

И все же странно и необъяснимо, откуда здесь вдруг взялось столько дыма и огня, если там всего лишь половинка маленькой конфеты и не больше пятнадцати миллилитров воды? Вся кумирня оказалась заполнена белесоватым дымом. Неужели это от одной столовой ложки чистой воды? Никакие законы физики о сохранении и соответствии массы вещества и энергии здесь, похоже, не действуют. Вот бы удивились такому и сломали головы, пытаясь объяснить, бедные Ломоносов и Лавуазье… М-да, а здесь действительно, оказывается, все совсем непросто, сплошные чудеса!

Дыма становилось все больше, постепенно он заполнил всю пещеру. Я не паниковал только потому, что дым никак не вредил мне. Он был без запаха, не едучим, не вызывал кашель, не мешал дышать, сознание оставалось ясным. Впрочем, в любой момент я был готов аварийно спуститься вниз. Увидал, что на боковых от аналоя плитах вдруг проступили светящиеся изображения – знаки. Поколебавшись, приблизился, чтобы хорошо их разглядеть.

Справа от меня небольшое стилизованное изображение дракона с параллельно расположенным извитым знаком со стрелкой, направленной вверх. Стрелка заканчивалась обозначением домика. На левой плите – в огромном треугольнике небольшой кружок, смещенный к правому нижнему углу. Под кружочком в треугольнике – расположенный горизонтально параллелограмм. От кружка, строго вниз, отходит извилистая стрелка, а под ней, на ее конце, знак – несколько извилистых вертикальных черточек. Если я что понимаю в символах картографии, то последнее – это изображение воды. Вероятно, водопада. После недолгих раздумий над рисунком решил, что, возможно, это указатель спуска вниз. ВНИЗ, НЕУЖЕЛИ?!

Дым и пламя исчезли так же неожиданно, как и появились. Вместе с ними так же внезапно исчезли и светящиеся знаки. Теперь на плитах никаких сияющих знаков нет и в помине, остались только сплошные выбитые в камне неизвестные мне письмена. Что же тогда все-таки горело? Может быть, в каменных знаках плиты есть еле заметные маленькие отверстия, через которые проходит самовоспламеняющийся газ? При зажигании газа воспроизводятся контуры знаков. Очень правдоподобно. Осталось только найти эти дырочки и само хранилище, откуда поступает газ. Стал тщательно ощупывать плиту кончиками пальцев, пытаясь нащупать сгоревшие следы появившихся знаков, отверстия, даже просто ощутить нагретый камень. Ни-че-го. Во всяком случае, я их пальцами не ощущаю и глазами не вижу. Опять все происходящее непонятно и необъяснимо.

Так, а попробую-ка плиты аккуратно, чтобы не испортить письмена, простучать концом деревянной ручки копья. Ведь, судя по знакам, за плитами должны быть какие-то ходы. За левой плитой звук равномерно короткий, тупой, как и у прилегающего скального камня. Здесь, получается, нет никакого хода. А вот за правой плитой звук гулкий, слегка раскатистый. Похоже, там пустота.

Непонятно, почему тогда знаки проступали на обеих плитах, если слева нет пустоты, а следовательно, нет хода. Думай, голова, думай, соображай. Хм, вспомнил: а ведь под кружком в треугольнике еще была короткая извилистая стрелка, направленная вниз.

На всякий случай осмотрел и простучал пяткой копья весь пол, пытаясь обнаружить ход вниз. Как я и думал – безрезультатно. Потому как если бы ход был из этой квадратной пещеры, то он бы исходил из квадрата, а не из треугольника. Знак «треугольник» вообще-то больше подходит для обозначения горы. Еще от кружочка в горе отходил параллелограмм. Если принять условно, что параллелограмм – это плоскогорье, то получается, что и спуск существует как раз на нем. Теперь, раз уже я принял, что треугольник – это гора, на которой нахожусь, получается, что кружок – это впадина или пещера, расположенная на плоскогорье в самой горе. И выходит, что именно от этой пещеры имеется спуск вниз к самому водопаду.

Так-так. Довольно быстро я сообразил и разложил все по своим местам. Творческий ум и железная логика помогли решить этот ребус. Но внизу-то я никаких пещер не видел, а осматривал там все достаточно тщательно. Придется еще раз. Зато теперь появилась надежда спуститься с горы вниз, на землю чужого мира. Для этого надо было всего лишь подняться немного наверх и попасть в кумирню, чтобы увидеть эти рисунки и их понять. Ладно, а теперь попробую найти ход наверх и добраться по нему к интересному домику. Возможно, там меня ждет встреча с живым горным жителем.

Плиты довольно толстые, в высоту метра полтора, а в ширину – чуть меньше метра. Камень, из которого они вытесаны, похож на базальт. Наверное, очень тяжелый. Широко обхватил правую плиту обеими руками, уцепившись за края пальцами, и попытался немного сдвинуть в сторону спуска, наружу. Неожиданно относительно легко плита с каменным скрежетом сдвинулась на полметра. Отодвинул ее еще на полметра. Открылся овальный, вытянутый вверх вход. Пахнуло давней затхлостью и немного сырым камнем. Вот и не верь теперь тому, «что написано на заборе».

Посветил туда прихваченным факелом. Ход почти вертикально шел вверх, при этом спиралевидно извиваясь. И что интересно, в свете пламени я увидел, что через определенные промежутки расстояний виднелись такие же выдолбленные ступени, как те, по которым я сюда залез. Как я уже заметил, ступеньки располагались по спирали. Ощутил вроде как приглашение. Надеюсь, что по ним будет удобно лезть наверх.

Путь-дорога лежит передо мной, было бы только желание и силы по ней идти. Однако до чего же интересна и непредсказуема человеческая натура! Вниз с горы, на землю, куда мне очень надо и сильно хочется, еще не спустился, а собрался почему-то лезть еще выше, наверх. Истинно сказано, нормальные герои всегда идут в обход. И зачем мне это надо, что за блажь, раз я уже выяснил, где может быть спуск с этого плоскогорья? Вероятно, не дает покоя любопытство. Оно, точно. А-а, гори все огнем, где наша не пропадала!

Брать ли длинное копье с собой, ведь с ним будет неудобно лезть вверх? Решил, что возьму. На всякий непредвиденный случай. Перехватил удобнее левой рукой свой зажженный факел, копье засунул сзади за ремень брюк. Теперь, правда, длинное копье обязательно будет мешать при движении наверх, я это ощутил, еще когда поднимался сюда. Ничего не поделаешь, ведь без него чувствуешь себя как-то неуверенно. Да и неизвестно, что меня ожидает там, наверху. Ладно, если что, его можно придерживать локтем левой руки, в которой факел. Правой буду, как и до этого, цепляться и подтягиваться вверх, держась за выемки.

Глава 9

Как я лез наверх, не запомнил. Монотонная, отупляющая бесконечная работа рук и ног, запрокидывание головы для просматривания пути и поиска следующей выемки, чтобы продолжить движение, затем подтягивание правой рукой. Двигался, как автомат, с маниакальной устремленностью. Где было возможно, пытался отдыхать, опираясь спиной о стену, стоя обеими ногами в выемках. Потом, если не хватало места, сгибал свободную ногу, поднимал вверх и доставал до следующей выемки, помогая себе и опираясь спиной на какой-нибудь скальный выступ. Страховался копьем, сдвигая его локтем наклонно, чтобы своими концами оно упиралось в стенки хода, придавало мне устойчивость и не давало упасть вниз. Да и, как я уже отмечал, оно придавало чувство надежности. Пригодилось, однако.