Костер любви - Клэр Бакстер

Люк отвел глаза.

— В основном да. Есть также пожертвования в фонд борьбы.

И Делию вдруг озарило. За все материалы платит он. Ей стало еще сложнее принять решение. Получается, что она будет работать на Люка.

— Я уверен, тебе понравится их лидер — Мэри Хортон. Она настоящий воин. Решительный и непримиримый.

Хочет ли она, чтобы ей понравилась Мэри? Вдруг она когда-нибудь снова окажется по другую сторону баррикад?

— Когда примешь решение, позвони Мэри. Или побеседуй с ней лично, а уже потом решишь.

Честно говоря, она не видела никаких препятствий для выполнения этой работы, кроме смутного чувства вины. Но оно скоро должно пройти. В отношении Дермонта у нее не осталось никаких обязательств.

Кивнув, Делия встала, достала блокнот и записала контактный телефон Мэри.

— Хорошо, я позвоню ей. А теперь я переоденусь и буду тебе помогать.

Люк удивленно взглянул на нее.

— Не думаешь же ты, что я позволю тебе все делать самому?

Он улыбнулся.

— Хорошо. Тогда приступай к посадке.

За исключением небольшого перерыва на обед, всю остальную часть дня они работали в саду. Делия не веселилась так с тех пор, как они были детьми.

— Уже темнеет, — сказал Люк, подходя к Делии, занятой укреплением почвы около последнего из кустов изгороди.

Она посмотрела в направлении дома и увидела, что еще одна небольшая терраса почти готова.

— Я приду завтра рано утром. Доделаю террасу, а потом займемся оформлением сада. — Он окинул взглядом места, размеченные под клумбы. — Потребуется не менее двух дней.

Делия опустила глаза. Перспектива работы бок о бок с Люком, который постоянно был без рубашки, заставляла ее трепетать. Она больше не была неопытной девочкой, и одна мысль о том, какой могла бы стать близость с Люком, заставляла ее мозг плавиться.

— Ты, наверное, очень голоден, — сказала она, поднимаясь с колен. — Кажется, у меня в холодильнике есть яйца. Я сейчас быстро приготовлю омлет.

Он покачал головой.

— Только не сегодня вечером. Ты слишком вымотана. Давай лучше закажем пиццу. И, если не возражаешь, я приму у тебя душ. В автомобиле у меня есть кое-какая чистая одежда.

— Хорошо. Иди первым в душ, а я приберусь здесь. А потом, пока я буду ополаскиваться, у тебя будет достаточно времени, чтобы заказать пиццу.

— Договорились.

Чуть позже Люк наблюдал, как Делия, поджав ноги и удобно устроившись в углу софы, с удовольствием уплетала четвертый — пятый? — кусок пиццы. Куда все это помещалось? Он догадался, что она почти не ела на этой неделе. Пока Делия принимала душ, он заглянул в холодильник, надеясь отыскать сок. Там стояла только недопитая ими бутылка лимонада. Из еды ничего не было.

Возможно, она была слишком занята поисками работы, чтобы думать о такой ерунде, как посещение магазинов. Он предложил бы ей свою помощь, но сомневался, что она позволит ему еще что-нибудь, кроме благоустройства сада.

Под глазами у Делии появились темные круги от бессонных ночей. Она сделала хорошую карьеру на фирме, и он не сомневался, что каждая частица успеха достигнута упорным трудом. Но счастлива ли она? Он так не думал. Ведь было ясно, что ей не нравится работать с клиентами, подобными Дермонту, у которых совсем иные ценности.

Ценности же Делии он хорошо знал. Иногда она прятала их за фальшивыми амбициями, но ее суть ни капли не изменилась. Вот почему его так к ней тянуло. Не считая незначительных различий, у них были общие взгляды на жизнь.

Делия прервала молчание:

— Ты разве не голоден?

Он очнулся.

Она указала на кусок пиццы в руке Люка.

— Ты разглядываешь его уже целую вечность.

Люк улыбнулся.

— Я не могу с тобой соревноваться, если речь идет о еде.

Она наморщила носик.

— Не знаю, зачем ты так много заказал. Мы ждем кого-то в гости?

— Нет. Просто я не рассчитал свои силы. Надеюсь, в холодильнике найдется место для остатков? — Ему не было нужды спрашивать, так как он знал ответ. Но если она не посетит магазины в ближайшие дни, в конце концов, разогреет повторно пиццу.

Люк опять начал жевать. По взаимному молчаливому согласию они не вспоминали о том поцелуе. Хотя ему хотелось поделиться, что таких ощущений он не испытывал уже давно, а может быть, и никогда. Но Люк не мог вымолвить это признание, и сердце его отбивало глухой ритм. Ему необходимо держать себя в руках. Он не должен ничего говорить, иначе потеряет Делию. Нужно бережно относиться к их дружбе. Очень бережно. Он не в праве больше рисковать. И будет вести себя так же беззаботно, как и она.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

В понедельник Делия договорилась с Мэри Хортон о встрече. Предварительно она решила внимательно просмотреть газету за прошлую неделю, которая так и лежала нераспечатанной на столе в гостиной. Много событий произошло с того момента, как она оставила ее там по пути на работу. И теперь, если она собирается работать на местных жителей, ей необходимо ознакомиться со статьей Люка.

Вздохнув, Делия направилась на кухню, где на столе ее ждал приготовленный кофе. По дороге сняла с газеты обертку. Проигнорировав кричащий заголовок, приступила к чтению.

Через несколько минут она оторвалась от статьи и остановила невидящий взгляд на новом великолепном саде, вид на который открывался через стеклянную дверь.

Ее глаза наполнились слезами. Она испытывала гордость за Люка. Интуиция подсказывала ей, что каждый факт, приведенный в статье, был тщательно проверен.

Она усердно работала в интересах Тома Дермонта. Вкладывала положительный смысл в его вызывающие заявления. Старалась отвлечь СМИ от инцидентов на заводе. Почему? Потому что это была ее работа. Хотя ей бы следовало рассказать людям правду. Подобно тому, как поступил Люк.

В первый раз Делия задалась вопросом: когда она перестала быть сама собой?

Люк прав. Она поступилась своими принципами на какое-то время, но они все еще живы. И теперь она будет им следовать.

На первый взгляд Мэри Хортон могла показаться безобидной старушкой. Но, проведя несколько минут в ее доме, Делия поняла, что это не так. Мэри легко заставила бы прежних коллег Делии испытать острое чувство стыда. Она прекрасно знала текущее положение дел на заводе, а также австралийское и международное законодательство.

Делия улыбалась, наблюдая, как Мэри освобождала на маленьком круглом столе место для чаепития. Перекладывая в сторону книги, она указала на комод, расположенный у противоположной стены.

— Там перечень всех происшествий и утечек. Посмотрите. В верхней папке.