Хозяин Летающего острова - Павел Копченов

покои – это не палатка, будь она даже любимой и привычной. – А это кто тут у нас?..

Я не узнавал себя в отражении. Совсем. Заросший, лохматый и чумазый. С лукавыми бесенятами в глазах. Моя фигура приобрела крепкие очертания, как будто я стал спортсменом. А я ведь вообще не такой! Это точно я в зеркале?! Не может быть!

В моих вихрах появились (что?!) седые волоски. Нервное напряжение последнего времени все-таки дало о себе знать. Хорошо, что хоть не стал полностью седым. Возможно, белоголовые смотрятся хорошо, но не в моем же возрасте!

Доспех, точнее его части, выглядел необычно. Из того, что Айрин предложила мне на выбор, я смог подобрать лишь пару ботинок по колено, сильно смахивающих на берцы, но покрытых стальными пластинами, и наплечник. Который, как влитой, сел на правое плечо.

От старой одежды пришлось отказаться – слишком неудобная и хлипкая. Сейчас на мне были плотные черные штаны, которые не порвутся, даже если я сяду на шпагат. Белая, с черными полосами, рубашка. Хотя, может, это и туника: длинная, но выше колена и с коротким рукавом, перехваченная поясом из темной кожи. Удобная рубаха, движения не стесняет.

Еще в комплекте были перчатки, расшитые такими же пластинами, как на берцах. В них можно было не бояться, что меч выскользнет из рук.

Да, меч! У меня теперь есть настоящий меч! Огромный двуручный, с широким черным клинком. На удивление, его вес оказался намного меньше, чем у моего текстолитового. Заточка такая, что при желании бумагу на лету резать можно. Увесистое навершие в форме полусферы. Гарда полностью отсутствует, зато рядом с мощным рикассо (незаточенной частью клинка) лезвие имело треугольное сечение, которое позволяло немного отклонить удар. Последней деталью на нем, не функциональной, но приятной для глаз, была печать мастера-кузнеца: затейливый вензель на ребре жесткости, недалеко от рукояти.

– Любуешься? – В отражении за моей спиной появился силуэт девушки. – Нет, нет, не поворачивайся. Нам рано знакомиться!

– Кто ты? – вопреки логике спросил я, думая, как избежать удара, если она резко нападет. – Что тебе надо?

– О, вот слова истинного воина. Надо мне от тебя немного. Для начала можно поблагодарить.

Этими словами она сразу напомнила мне злую Луннет, которая говорила в подобном стиле. Почему в этом мире, если кто-то просит поблагодарить, то я чувствую себя, как жук на иголке в коллекции энтомолога?

– Интересно, за что?

– Ну… Ты ведь не просто так здесь появился и стал одним из властителей. Да и навыки, которыми тебя одарили, не с неба упали. Хоть ты и обычный бродяга, но что-то в тебе есть. Частичка света, заинтересовавшая нас.

– Благодарю, – вынужденно произнес я, пытаясь понять, что она имеет в виду. – Вот только всего этого я не просил, да и в ваш мир точно не стремился. К тому же, как я понимаю, все это не бесплатно. – Какой сообразительный. Умничка! Из пятерых призванных ты единственный выбрал правильный путь, который нам подходит. Для начала исполни пожелания Дюранда, очисти горы Сиз. Мне интересно посмотреть, как ты справишься. А в награду ты получишь…

Не дождавшись проявления интереса или вопросов с моей стороны, она продолжила:

– Впрочем, увидишь сам. И запомни! Никому и никогда не говори о нашей встрече, впрочем, как и о своих навыках. Для всех – ты обычный владетель. Теперь мы попрощаемся, можешь не провожать.

Мгновение спустя шелестящий смех незваной гостьи звучал за дверью. Но стоило мне выскочить туда, как он раздался уже снаружи башни. Ушла!

Подумав, я все-таки решил ничего не говорить Айрин, как и всем остальным. Да и что я им скажу? Меня посетила «то ли девочка, то ли виденье»… Кажется, она склоняла на сторону тьмы, но это не точно. А еще, традиционно, как у них там повелось исторически, предлагала за службу злу печеньки. Или она просто дала поручение? Что-то я не до конца понял вот это все, что сейчас тут было под покровом загадочности. Но… очистить горы Сиз я и так собирался.

– Айрин… Айрин! Где тебя еноты носят? – битых полчаса я пытался найти отсутствующую в своей Башне Душу Острова. На мысленный зов, как и на мои крики, она просто не отвечала.

– Хозяин, простите! Виновата, кажется, я отключилась. Ничего подобного раньше не случалось. Мне стыдно. Не могу понять…

– Как давно это произошло?

– Кажется, около часа назад. Мне страшно…

– Ничего страшного. Не волнуйся, у всех бывает… – постарался успокоить ее я, хотя у самого на душе скребли кошки. По времени пропажа Айрин и ее беспамятство идеально совпадали с визитом загадочной гостьи.

Это какой силой или властью надо обладать, чтобы сотворить такое? Как я уже понял, в пределах своего Острова Айрин была практически всесильна. Этакий местный царь и бог, под моим руководством, однако, способный уничтожить абсолютно любое враждебное создание. Почти любое, как выясняется.

– Ваша матрица… Хозяин? Я вижу, она изменилась немного. Проверьте, пожалуйста, свой браслет. – Да, изменения есть, единица сменилась на цифру IV, а линии обрели резкость.

– Поздравляю! Похоже, наш мир окончательно признал вас своим. Теперь прибытие господина Дюранда не так сильно пугает меня.

А меня вот по-прежнему пугает. Но не говорить же об этом вслух. Сначала надо разобраться в происходящем. Быть пешкой в чужой игре желания не было. Но это – вопрос неопределенного будущего. Пока я слишком мало знаю о происходящем здесь. Надо найти источник информации, чем быстрее, тем лучше. Ну а сейчас… Сейчас – вперед к звездам. В смысле, в горы.

Лишь привычно проходя сквозь Портал, вместе с группой, я вспомнил, о том, что забыл использовать полученные нами в лесу Карен свитки. Но было уже поздно.

– Пошли, пошли, пошли! – Хотя формально я тут и присутствовал, лидером отряда стала Луннет, как самая сильная из нас. Ее четыре из шести возможных мерцающие звезды над головой говорили сами за себя.

Она единственная, чьи руны я хоть немного, но улучшил. Теперь Луннет – матерый боец, который один стоит остальных троих присутствующих. К тому же, читая заметки на виртуальной панели управления Айрин, я увидел подтверждение, что она действительно именно Луннет, а не безымянный Рыцарь магии.

Ее пробуждение уже давно состоялось, правда, история умалчивала, чего это стоило. Но решающим стал ее навык «Лидера». Своей боевой харизмой она на четверть поднимала силы союзников.

Вкупе с моим, как оказалось, пассивным навыком «Рыцарство», снижающим получаемый группой урон на двадцать процентов, это была убойная связка. Вот только для его использования я должен был присутствовать в роли бойца,